部下領命而去，馬五又看了一陣，心中感嘆道，徐衛啊徐衛，你終究還是栽在我手裡。這獅子口，便是你的葬身之地。你放心，為了表示對你這個南朝名將的尊重，我一定厚葬你。我知道，就算你沒有戰死，也絕不會投降女真的。
為了伏擊徐衛，馬五經過了周密的安排。其實，虎兒軍一進入鄜州地界，鄜州城的守軍就已經察覺了，當時就飛馬報到了馬五跟前。
當得知確實是徐衛南下，馬五著實驚了一跳。他鎮守在石馬山的北麓，首當其衝因此立即下令全軍戒備，虎兒軍隨時有可能來襲擊
可是今天，虎兒軍已經進入石馬山的範圍，卻沒有要來進攻金軍北營的跡象。而是繼續沿著洛水往南走。馬五敏銳的洞察到，徐衛這是再給自己找好後路。他一定是想進入坊州邊境，再圖營救
因此，他立即飛令駐守石馬山東南方向的金軍前往獅子口伏擊。同時，自引北營精銳趕來助戰。果然，就在這獅子口，宋金兩軍撞上了
不說兩軍在獅子口浴血搏殺，卻說那石馬山中，兩路西軍的忍耐已經到了極限。傷病員因為飢餓寒冷，死者十之七八。便是身強體壯計程車兵也已經餓得奄奄一息。這兩日，他們並沒有放棄求生，姚平仲組織了多次突圍，但均以失敗告終。不得已之下，他安排軍中的文吏，是家中獨子且年在十六以下未曾婚娶計程車兵走山間野徑冒險突圍。作出這個舉動，也就意味著他心裡非常清楚，等待他們的命運，只有死路一條了。但就在這種情況下，他也沒有想過要投降，而他的部下，也矢志不渝地追隨他，寧死不屈。小太尉雖「志得氣滿，勇而寡謀」，卻也是一條鐵錚錚的漢子。
數排行軍大鍋，正架在熊熊燃燒的大火之上，鍋裡，沸水翻湧，冒出團團蒸氣。熙河兵能撐到現在，多虧昨天在山中找到了水源，否則，早崩潰了。只是一鍋鍋的清水裡面，什麼東西也沒有，難道他們指望喝點白開水來充飢？
無數的將士擠滿了山谷，他們都目不轉睛地盯著那一團團火焰。這個時候，哪怕是看一眼火，也能感覺到絲絲的溫暖，感覺到自己還是一個活人……
數十名士兵抬著一堆堆的東西來到了鍋邊，而後，將那些東西扔進了鍋裡。皮甲，皮盔，革帶，牛皮靴，帶著毛的馬皮，甚至包括裹弓臂的皮革凡是能裹腹的東西，都被蒐集來了。
皮革下鍋之後，士兵又將一筐筐的野菜往裡倒。要知道，皮革煮到能吃，需要相當長的時間，這時候下生菜，非煮成糊糊不可。但他們要的，正是這一點。火光照亮了無數雙貪婪的眼睛，如果他們不是軍人，恐怕早就一擁而上了。
姚平仲背靠著山石坐下，他腰上的獸頭革帶也交出去了。昨前天餓的時候，他還能時不時地緊一下腰帶，現在……
沒辦法，能拖一時拖一時，今天這一頓，若分到每個士兵口中，只怕就嚐個味道。但那麼一兩口食物，或者就能讓一個人多活一天只要人活著，多多少少就有一些希望，儘管，現在的局勢看起來是那麼讓人絕望
「看吶火大火」一個聲音在山谷中響了起來。
小太尉一躍而起下意識地問道：「哪處失火？哪處失火？」
士兵們一陣騷動，因為他們也不知道聲音從哪裡傳來的。半晌之後，才有一個有氣無力的聲音回答道：「山上，望子。」
為了突圍，為了隨時掌握金軍的動向，熙河兵在山頂上設定瞭望樓。姚平仲也不知哪來的力氣，提著鳳嘴刀，打了一個火把，大步朝山上爬去。幾名將領一見，紛紛追隨
那石馬山上，原有打柴人開闢的野徑，又窄又陡，十分難走。姚希晏顧不得腹中飢餓，發狂一般拼命往上爬，一路上不知摔倒幾回，到了山頂時，竟兩眼一黑，險些昏厥過去可求生的**，將熙河子弟帶出去的信念支撐著他，以刀柄拄地，奮力奔向望樓。
「招討相公大火洛河邊上」望子興奮地衝他大吼道。
姚平仲爬上樓去，使勁吞了一口唾沫，放眼眺望。十數里外，果然有一片火光這樣遠的距離，能有這種亮度，現場不知發生了什麼事情？
幾名部將氣喘如牛地爬上來，紛紛朝洛水之濱眺望。有人試探著說道：「那處當是洛河沒錯，這深更半夜，何以在洛水河畔出現火光？」
「作戰一定是作戰」寒風呼號之下，這幾人都凍得發抖，但臉上的興奮之色掩飾不住。
「不管是哪一路的友軍，在鄜州境內作戰，一定是衝咱們來的他們，是為了救我軍而來」姚平仲激動得腔調都有些走樣了。
部將們也是激動難當，互相握緊了手，以示鼓勵。天無絕人之路啊沒想到如此絕境之中，竟還有人來救
姚平仲沒空去想到底是誰這麼義薄雲天前來相救，他必須馬上作出安排，抓住這個機會，一舉突圍
正思索時，又聽部將喊道：「相公看金營在調兵」
姚平仲定眼看去，果見不遠處，金軍大營裡，密密麻麻的部隊都在朝外開。顯然是洛河邊上戰事吃緊，因此女真人再次增援。天助我也這山下金兵一走，防備定然空虛，此時不走更待何時？
當下，不容遲疑，他與幾名部將火速下山召集了軍中中高階領兵官，商議突圍。訊息一傳出，軍官們都很興奮。但馬上，問題就來了。現在全軍將士都餓得兩眼直冒金星，走路都吃力，還怎麼作戰？金軍就會調兵前去參戰，也會留下足夠的兵力防守山谷口，一群餓是連兵器都不怎麼拿得穩計程車兵，怎麼打仗？
再者，這石馬山中，還有兩路西軍三萬出頭，且分佈在各處，要集中起來，費時費力，怎麼協調？熙河兵駐南麓，張俊駐在北路，等部隊集結完成，只怕天都亮了
姚平仲的目光落在那幾排行軍大鍋上，鍋裡，野菜早已經煮成糊狀，只有皮革還有不停地翻滾……