馬五的兵團全速推進，沿途不斷有斥候回報說，前方出現宋軍踏白的蹤跡。起先，耶律馬五認為，西軍現在倉皇西竄，當然要隨時注意金軍的動向。因此他並沒有多想，再次派遣活女引六千輕騎前往追擊。既然西軍和百姓一道撤退，那他們就跑不遠，只要活女追上前去，破了阻擊，那麼將給西軍殘部，以及追隨他們的陝西百姓一場永生難忘的噩夢！
可很快，活女傳來的訊息讓他有些意外。說是前方不遠，有一處小鎮，鎮西南，西軍正在藉助有利地形佈防。他作為先鋒，已經開打了，急盼大軍增援！
馬五也沒太放在心上，為了逃命，留下部分人馬阻擊也是情理之中的事情。這好辦，上去滅了這部西軍就是。對方無非是想拖延金軍，好給西軍大部爭取時間撤退。當下，催動三軍，火速西進！
當大部隊進入曹碑鎮地界時，馬五首先就看到了那處高臺。他是帶兵的行家，一眼就看出，這地方是個絕佳的阻擊場所！南臨渭水，北倚大山，中間卡著小鎮，通道雖然沒有被完全堵死，但擁有強弓硬弩的宋軍足以封鎖住。
復往前行，已聞得喊殺之聲，遠遠眺去，那處高臺下，金軍騎兵都下馬充當了步兵，正與敵人激烈爭奪高臺底端的一處平坎。西軍顯然沒來得及完全佈置妥當，現在兩軍將士就在一堆堆砍伐下來的樹木之間反覆拼殺！
那高臺上遍佈軍士，卻沒有看到一面軍旗，對方顯然是有意掩飾自己的來歷。馬五認為，這可能只是一支西軍偏師，否則，對方大可亮出旗號來威懾威懾自己。
大軍陸續進入戰場，馬五並沒有急著讓部隊去增援活女。他要先看清此處的地形，再觀察對方的路數，才好相應地作出佈置。
這處高臺顯然是盤古開天時鬼斧神工之作，毫地預兆地隆在渭水之濱，又與那大山相呼應，偏生中間又卡著一個村鎮。金軍如果想要通過，要麼就翻越那座大山，要麼就奪下高臺，否則就只能下水去。
八萬大軍，若去翻山，鬼才曉得翻到幾時去？等你越過大山，西軍恐怕都據住各處道路要衝作好了防備。下水也不可能，只剩下攻下高臺一條路走。但這高臺四面，北倚大山，南接渭水，東面又是一處陡坡，這給進攻造成了相當大的困難。
「都統？末將率部把這高臺拿下來？」已經升任「軍帥」的韓常過來主動請纓道。
馬五盯著那高臺看了一陣，以鞭遙指道：「韓常，你是攻守名家，依你之見，這地形如何？」
「確實巧妙！換作是我，後有大軍追擊，也會選擇此地阻擊。但宋軍顯然還沒有作好準備，都統請看，那四處堆積的樹木本是為設定障礙，高臺最上，敵軍甚至還沒有就位。趁這個時候一鼓作氣上去，最為便利，越拖越對我軍不利。」韓常分析道。
馬五聞言，深以為然。當即道：「好，你率漢軍萬人隊上去，我派神臂弓和床子弩給你壓陣亂射！」
韓常信心十足地應下，剛要扯動韁繩時，又聽都統道：「記住，趕緊了結此事，還要往西追擊，不可延誤。」
受鄜州大捷影響，金軍上下士氣爆棚，韓常大笑道：「今天之內，末將定拿此臺！」語畢，縱馬而去。
馬五當即令神臂弓和床子弩近前射殺，他此刻也不擔心宋軍反擊，因為對方根本沒來得及作萬全之備！他甚至命令其他部隊就地歇息觀點，一來受地形所限，用不上這麼多兵馬，二來，他知道戰鬥沒什麼懸念，因此並不上心。
與馬五的輕鬆相比，朱記臺上的徐衛就不一樣了。他的部隊剛剛往朱記臺上去，正砍伐樹木欲作障礙，斥候飛馬來報，金軍騎兵已經追上來了，怕只在十里之外。這一驚非同小可，紫金虎立馬下令第一層計程車兵準備作戰，都統制楊彥親自指揮。
楊彥的部隊剛剛在平坎上集結完畢，活女就追上來了。立功心切的女真小將腦袋裡連轉都轉兩下，便命令騎兵改步兵，蜂擁而往。兩軍激烈爭奪平坎之時，徐衛指揮部隊在第二層緊鑼密鼓地準備著。首先就要把大型弩箭就位，這是封鎖通道和壓制敵軍進攻的主力器械。可沒等完全齊備，他就居高臨下地俯視到，金軍主力來了。
當你直接面對數倍於自己的大軍時，可能還沒有什麼感覺，但此時從高處俯瞰，方才發覺金軍勢大。要知道這裡是關中平原最西端，地勢仍舊較為平坦，所以能夠清楚地看到金軍的陣勢。前後相沿至少有十里左右。騎兵、步兵走在前頭，物資車隊和大型器械在後，浩浩蕩蕩，幾乎要與渭水爭鋒！
「大帥，來了！」吳玠立在徐衛身旁，手指臺下道。
那朱記臺並不很高，至多也就**十丈。正面坡度較陡，背面卻相對平緩。徐衛此時把由虎捷和磐石兩軍殘部以及長安部分守軍混編的重甲步兵放在第一層防線，正阻擋活女所部的進攻。將飛羽，勁矢兩軍佈置在第二層，但還沒有完全就位。
其他如馬軍等部隊，已經經過曹碑鎮，撤到了朱記臺的背面。一來可以防止金軍衝關，二來如果朱記臺上需要增援，他們可以直接從臺背面上來。
吳玠一說，他順著對方手指的方向望去，見金軍人海之中，出來一支部隊，密密麻麻地正列著陣形。而此時，徐衛吳玠二將背後，飛羽勁矢兩軍計程車兵，正深一腳淺一腳地走在遍佈樹樁的地面上。
「虎捷磐石兩軍此番受創嚴重，戰力大損，若被這部金軍堵上來，恐怕有失。」徐衛挎著刀說道。他從前不管是平時還是戰時，最多就是穿身鎧甲，提條馬鞭，從來不帶兵器。但此刻，腰裡卻挎了一把趙桓賜的「雁翎刀」，乃京師都作院良匠所鑄，從前未有，因其形有別於宋軍制式的「手刀」，如大雁翎毛一般而得名。
從這個細節上，也可以一窺紫金虎心態的變化。
吳玠點了點頭，回首去大喝道：「都麻利些！底下的弟兄等著你們支援！」
弓弩手們已經「麻利」到了極限，神臂弓、床子弩等無一不是體型巨大的器械，不但搬運起來費事，安裝也複雜。反倒是沒打算派上用場的多門「飛火砲」被拆除了炮架，士兵們抬上來之後，就給扔到了一旁。
張憲一直是徐衛研發火器的堅定支援者和熱烈擁護者，他看到十幾門幾百斤重飛火砲扔在一旁跟廢鐵無異，遂向徐衛報告道：「大帥，何不用飛火砲？」
這不是開玩笑麼？連砲架都拆除了，怎麼發射？
見大帥沒有說話，他補充道：「雖然沒有砲架，但卻可以埋砲進土發火。從前在坊州射砲時，曾因裝藥過多，砲身自架上彈起。士兵遂掘坑置砲，發射如故。」
這話倒提醒了徐衛，此時我軍居高臨下，根本不用管什麼準頭。如果掘坑置砲確實有效，那直接把砲彈往半空中打，底下一片全是即將衝過來的金軍，砸著誰算誰！
一念至此，大聲道：「好！動手吧！」
張憲猛地一點頭，當即召來操砲手，吩咐他們如從前訓練時那樣，掘坑置砲以備發射。當下，士兵們揮鎬不止，相隔數步，便掘一坑。這坑卻有講究，前高後低，以備置砲於內。而後，四人抬一砲，俱入坑中，砲口都衝向半空。
火藥彈丸俱已備齊，但還沒等發射，金軍進攻的號角聲已響。張憲情急之下，喝令裝藥發射。但徐衛沒有忘記前些日子在獅子口炸膛的事故。遂命令先試射一火，如可行，再齊射。