隆興五年臘月末，臨近年關，聲稱當天拿下朱記臺的韓常並沒能如願，馬五的大軍被阻擋在曹碑鎮已經兩天。其間，金軍想盡了各種辦法，包括正面進攻，衝擊通道，趁夜偷襲，但仍舊沒能攻破虎兒軍的防線。兩天的時間裡，徐衛和他的部下多次變更戰術，藉助居高臨下的地勢，令強弓硬弩輪番發射，給金軍造成較大的傷亡。馬五麾下的軍帥韓常，在靠前指揮，因為身邊傳令兵來回奔走，被徐衛麾下大將張憲發現，遂親操神臂弓，會同幾架巨弩同時向他發射。韓常的戰馬被射死，而他本人被一枚神臂弓的短箭貫穿右肩胛，部下慌忙搶回，傷雖不致命，卻讓他無法再指揮作戰。此事讓馬五大為光火，下令不惜一切代價拿下朱記臺。
而此時，徐四徐五已經率宣撫處置司直屬部隊趕到了寶雞縣，進駐大散關。姚平仲也已率部抵達鳳翔府城。
馬五認為，此次出兵，是為追擊西軍和奪取鳳翔府，現在追擊已經辦不到了，就該集中力量拿下鳳翔。雖然他很想把徐衛連根拔起，但卻明白，徐九據著地利，我在這裡跟他耗得越久，其他西軍準備也就越充分，奪取鳳翔的難度也就越大。基於這個考慮，他放棄進攻朱記臺，轉兵向北，打算繞過鳳鳴山，奪取歧山縣城之後，直接進攻鳳翔府所在的天興縣。
徐衛一見馬五撤走，心知不妙，其實他更願意金軍主力在此猛攻，他手裡尚有兩萬多馬步軍，據著地利，物資也夠，打上十天半月也不怵。金軍只要久攻不下，時間一長必生疲態，到時或許還能尋找出擊的機會。
但馬五這一走，逼得他也必須趕緊回鳳翔府城，而且為了防止馬五又調頭回來，朱記臺還必須得留兵駐守。和部將商議之後，決定留張憲率六千兵力在此防守，他親率兩萬馬步軍火速趕往府城。
就在鳳翔府劍拔弩張，陝西局勢有急劇惡化之虞時，以徐紹為首的陝西宣撫處置司卻已經在成州安頓下來。這裡是陝西和四川交界之處，他們撤到此地，立刻引起了四川震動！四川宣撫使徐處仁尤為關切陝西戰局，派遣他的副手親自到成州拜會徐紹。一是探聽戰事，二是表明態度。四川作為陝西的後方，支援陝西抗金那是責無旁貸，但凡陝西有需要，而四川又力所能及的話，無不應允。
可徐紹此時匆忙撤退，他本人也不知道前線局勢如何。甚至不知道他的子侄們現在在哪裡。這種情況，一直持續到徐四徐五派員來報，言徐衛阻擊金兵於歧山，姚平仲率殘部、百姓、家屬撤往鳳翔府，而他兩兄弟已經帶宣撫司直屬部隊進駐大散關，阻金軍入蜀之路。
宣撫處置司人心惶惶，很多官員都建議往四川撤，成州也不保險。四川宣撫使徐處仁對此表示歡迎，他建議徐紹可以撤到興元府，也就是後世的陝西漢中，只不過宋時屬利州路，歸四川宣撫使統轄。
徐紹沒有同意，他現在憂心兩件事情。其一，自然是前線戰局。徐姚張三將大敗於鄜州，西軍死傷慘重，金軍趁勢而來，局勢將會持續惡化。
其二，就是他自己。身為陝西宣撫處置司使，軍政一把手，如此慘敗，他難以迴避責任。現在他就得考慮，怎麼向鎮江行在交待。引咎辭職是一個選擇，但在徐紹看來，這是懦夫行徑，跟撂挑子沒什麼區別。既然是我執意發動反攻引來的大敗，那麼我就應該把責任擔起來，阻止局勢惡化。
其三，也是他最擔心的。雖然身在陝西，但他時刻關注江淮的局勢。只是山高水遠，訊息閉塞，只知道中原已經淪陷。然徐處仁的副手，四川宣撫副使告訴他，中原非但淪陷，金軍已經打到了長江邊上。而趙官家離開行在，現在不知所蹤。主持行在事務的，是樞密使折彥質。西部地區知道的訊息，就這麼多。
金軍兵臨長江，官家棄行在而走，也就意味著一件事情。「朝問隔絕」，也就是說陝西和四川，跟中央斷絕了聯絡，得不到任何指示。說得明白一些，現在川陝兩地，就要靠他徐紹和徐處仁兩個人打理。當然，換一個角度來看，川陝之事，就是他兩個說了就算。
徐紹只能把「上書待罪」這件事情放一放，因為皇帝都不知道去哪兒了。現在首要之務，就是抵擋金軍的攻勢。靠誰？自然是前線的將帥，可縱觀現在陝西的幾位帥守，姚平仲幾乎是折了個精光，老九也損失慘重，就剩下徐大一路實力不減。
徐紹非常清楚，他這大侄兒手裡至少還握著七八萬雄兵。他也知道，前些日子在耀州集結之時，徐原只來了兩萬人，連宣撫處置司規定的兵力一半都不到。而且這兩萬人，相當部分還是以前曲端的舊部。
徐大這是擺明了要儲存實力，甚至不惜違抗他的命令。徐紹不得不承認，他這個大侄兒是所有子侄中最讓人頭疼的。公義他不理，私情也不顧，眼裡只有一樣東西，就是他的隊伍。而且那隊伍也不是他的，那是天子之王師。
徐紹很想教訓他的大侄子一番，甚至動了把掛名「陝西北路招討副使」的曲端派回去掣肘徐大的念頭。可再三權衡，他沒敢冒這個險。大敵當前，西軍一定要團結，一致對外。現在，老四老五老九都在鳳翔抗金，但以他們目前的力量恐怕還不足以跟金軍抗衡，必須要有徐原的支援。但自己於公是長官，於私是長輩，不可能去求他，但強行命令，徐大極有可能故伎重施，往好了說，給你打個折扣執行，否則，乾脆充耳不聞。
「爹，大哥和九弟不同。九弟從踏入仕途起，我們兩家就經常來往，他與爹也較為親近。但大哥久在陝西，雖說是至親，但自大伯去世後，少有往來，難免生疏。上回各路交兵組建宣撫處置司直屬部隊，兒發現一件事情。大哥對九弟很看重，一聽九弟交了兵，他也立馬轉變態度。」
現在宣撫處置司撤到成州以後，暫時還在館驛裡辦公。徐紹的房中，徐六正和父親商量著如何讓徐大出兵。
「這個不難理解，徐大知道老九跟為父親近，彼時老九兵強馬壯，數與金人戰而從未敗北，連老九都恭聽節制，他還能怎樣？但現在不同，老九兵敗鄜州，徐大見此情形，恐怕會更加擁兵自重。」徐紹擔憂道。
徐六點點頭，接著說道：「兒想說的是，要勸動大哥，需從公私兩面著手。」
「哦？你有什麼想法，說來聽聽。」徐紹坐正身子問道。
「九弟以都統制的身份節制大軍反攻，兵敗鄜州，理所當然要負責。兒認為，可免去其都統制差遣，改由大哥接任，這是公。至於私，兒認為父親大人不妨親筆寫信給他，措辭不妨溫和一些，但同時也要指出，若秦鳳有失，涇原環慶亦不可保。希望他總戎就道，幡然而起云云。」徐六說道。
徐紹聽罷，一時不語，良久，嘆道：「罷，他總歸是長房長孫，我就放一回身段。」
當即便呵開凍筆，鋪開紙張，給徐原寫信。他隻字不提從前的種種不愉快，先說陝西局勢危急，北路討司作為三路之首，是陝西的根基所在。然後，又回憶了當初徐茂徐彰還在世時，他們三兄弟俱在軍中效命，從小軍官一路升上來，靠的就是兄弟同心。現在老一輩只剩下他一個，就得靠徐原這一代了。又特別提到，徐原是長房長孫，徐家希望之所在云云。
信寫好，又簽下任命狀，便遣人飛馬往渭州送去。
臘月二十九，除夕之前，徐衛兵馬進入鳳翔府，立即著手佈置防務。此時，他有兩萬馬步軍，姚平仲軍中，除開不能作戰的傷員，也有一萬出頭，只是缺乏武器裝備。這個問題解決起來倒也容易，因為徐衛現在有一個優勢。
當初大軍集結反攻之時，宣撫處置司把後勤基地設在耀州背後的邠州。前線失利，京兆府周邊疏散撤退，邠州屯積的糧草軍械全部撤到了它西面的鳳翔府，現在就在城裡堆著，沒來得及運走。
現在吃不愁，用不愁，擺在徐衛和姚平仲面前的難題只有兩個，一是士氣，二是城防。