當鐵浮屠衝下來時，這位悍將指揮他的騎兵部隊衝出人cháo去，也根本顧不得會踐踏到同袍。正是因為這個，他的部隊沒有被鐵浮屠踩扁。當金軍重騎勢如破竹地往前衝時，他就率領著騎兵在旁邊追趕。
等鐵浮屠完全衝出人海後，還沒有來得及停下，就被折彥野趕上。折家馬軍截住了鐵浮屠，使其無法回頭再衝。重騎兵最主要的作用，就是衝陣，如果跟輕騎格鬥，顯然不佔優勢。
可折彥野能截擊鐵浮屠，卻無法顧及到柺子馬。就在他們追擊鐵浮屠之時，背後，已經軍敗如山倒。方才發生在金軍身上的事，如今轉到了宋軍，士兵們丟棄了戰利品，甚至扔舊了自己手中沉重的器械，和身上礙事的鎧甲，全力逃命。
折彥文見大勢已去，無力迴天，急勸折郡王趕緊撤離戰場。作為主帥，折彥質深知此敗他該負的責任，也不忍拋棄同袍，但場面已然無法收拾，在兄弟們的苦勸下，他只帶著數百親兵往淮河奔逃。他一走，折家軍群龍無首，根本無法組織抵抗，紛紛潰逃。金軍一路追擊，所向披靡，只有折彥若和折彥野兩人，引三千馬軍掩護在後，以使折家軍免於滅頂之災。
一直追到真陽縣，因為彥若彥野兩兄弟的斷後，也因為不知道宋軍虛實，更因為兀朮守土為上的策略，金軍放棄了繼續追擊。
折家軍損失巨大，接近四萬馬步軍，逃到淮河邊的，不到兩萬千人，軍需物資，武器裝備，更是遺棄殆盡！折郡王不敢停留，指揮殘軍火速通過淮河。當過河之後，有人建議一把火燒了浮橋，以斷絕金人進攻淮西之路。
所幸，折郡王沒有被失敗衝昏頭，拒絕了這個建議。從當天晚上，到第二天，陸續有部隊歸建，最後統計兵力，得兩萬七千，也就是說，此役，折家軍陣亡、失蹤、被俘，達一萬餘眾！這是一個巨大的損失，更不用說物資裝備幾乎全部折掉！折家軍這回，真折了。
大敗之後，軍心浮動，人無固志，折彥質為防淮西遭到進攻，遂在淮河邊佈置防務。但金軍似乎並沒有進攻淮西之意，打掃了戰場之後，便在蔡州紮了下來。
此時，一個嚴峻的形式擺在折郡王面前。怎麼交待？怎麼向朝廷交待？怎麼向趙官家交待？
試想，天子此次繞過朝臣，直接向他釋出北伐命令，可見天子期望之高，同時，也不難想象朝臣們的態度。當他們聽到前線戰敗的訊息，那將會引發何其激烈的爭執！天子勢必陷於被動，大臣們勢必群起而攻！一旦追究起責任來，天子是不會有錯的，錯的只能是大臣！
這個責任，誰來負？當然是折郡王！幾乎可以預見，所有的矛頭都會指向他！
此時，折彥質後悔已經來不及了，他必須馬上拿出對策來！但光是想想，都覺得頭痛，因為他好像沒有什麼藉口可以找。此戰的失利，不在於金軍有多強，計謀有多yīn，而在於折郡王的輕敵和大意，他應該負主要責任。
就在折郡王準備要自解行在請罪時，他的一位幕僚，一名幹辦公事給他出了一個主意。說是這次戰敗的責任，你一丁點都不能往自己身上拉，你必須得讓別人去墊背！這個人是誰？神武后軍都統制何薊！
本來郡王你命令他七月底，八月初出兵，他到此刻還沒來。正是因為他貽誤軍機，才使得金人調集重兵來攻，所以追擊戰敗的責任，首先就是嚴辦他！
另外，你也不能對朝廷說戰敗了，北伐玩完了。你一方面奏報失利的訊息，一方面還要請求朝廷撥發糧餉軍械，集結部隊，以備再戰。咱不管江西還剩下多少部隊，但這個姿態一定要作足。儘管皇帝和大臣都絕對不會再同意繼續北伐，但這個姿態，你一定要作足。朝中沒幾個懂軍事的，所以，你不能讓他們感覺到北伐破產了。
這個辦法，雖然不算光明磊落，但折郡王卻感覺撥雲見日。重賞了這名幹事，馬上依照他的建議，上奏朝廷。除了報告失利的訊息以外，又狠狠告了何薊一狀，指責他違背節制，貽誤軍機，導致神武前軍孤師奮戰，鑄成大敗。同時，請求朝廷再撥軍械物資，準備再次北伐。
九月，杭州行在。
大臣們「罷工」的luàn象，在皇帝和宰相們的努力下，漸漸平復，大部分朝臣已經回到各司各衙理事。只有少部分人仍舊揪著不放，繼續吵著要休兵罷戰，以免惹上禍事。不用說，言官跳得最歡，其中又以羅汝楫為最！
趙諶終於忍無可忍，讓朱勝非下令，宣佈羅汝楫「誹謗君上」的罪狀，免去其一切差遣，交大理寺論罪。大理寺，是全國最高司法機關，官員犯罪，必由大理寺稽核定猷。
羅汝楫被抓到大理寺關押，頓時在朝中再掀波瀾。首先發難的，就是他所在的臺諫的同僚們。能作言官的，一般比較正直，剛烈，敢說話。為了營救因言獲罪的羅汝楫，言官們紛紛替他開脫。但羅汝楫誹謗皇帝，證據確鑿，想給他作無罪辯護，顯然不可能。
於是言官們另闢蹊徑，上奏請求，將羅汝楫從大理寺提出來，關到「烏臺」就行。烏臺，就是御史臺，因為漢代的御史臺外，遍植柏樹，很多烏鴉在樹上築巢，因此得名。宋神宗元豐年間，曾經發生過一起，主角就是大名鼎鼎的蘇東坡。東坡先生當時屬於跟變法派對立的保守派，他在給皇帝的上奏中，譏諷被王安石新近提拔起來的幫助變法的官員。結果惹惱了這些人，遂指責他誹謗新法，又從他過去的文章裡逐字逐句搜尋，斷章取義，證明蘇東坡一貫是壞分子。於是乎，這位名震千古的大宗師，被抓進御史臺，關了四個月，天天被人bī著交待問題，寫材料。
現在，臺諫的官員請求把羅汝楫從大理寺轉到御史臺，就是借用這個曲故。因為，他們認為羅汝楫這是標準的因言獲罪，應該由御史臺內部先處理。
顯然，趙諶不可能答應。於是乎，羅汝楫被關在大理寺，也是天天有人bī著他交待問題，讓他寫為什麼要誹謗君父。如果說，羅汝楫能大義凜然，堅持到底，拒絕認罪。那麼，不管他的做法對錯，正少這個人還是有些硬骨頭的。
可羅汝楫一旦被捕，就失了分寸。他根本沒想到自己身為言官，就批評了皇帝幾句，雖然是當著太上皇的面，但竟然落到了這麼一個下場。一進大理寺，新任大理寺卿何鑄，對他還算客氣，沒扔進大牢裡，讓他住在一間雜房中，每日好酒好飯招待。但驚慌失措的羅汝楫茶飯不思，終日惶惶。
被抓進去第二天，就認罪了。老老實實地交待自己出言無狀，誹謗君父，實是有罪。何鑄見他認罪，也不為難，綜合考慮之後，判了羅汝楫一個「廣州安置」，安置，就是監視居住。是大宋針對犯了過錯的官員的一種處罰。
但審判結果報到皇帝面前，趙諶大為不滿。他認為何鑄判得太輕，羅汝楫的罪過，怎麼可能只是「誹謗君上」，他還有更嚴重的問題！什麼問題？趙諶親自給他定性，挑撥兩宮！