說笑一陣，真是大杯喝酒，大口吃肉，三人興致都還不錯。人都有這麼一點，越站得高，有時反而越想往下看，看看原來曾經走過的路。席間，三人都回憶當年在陝西艱苦奮鬥的歲月，懷念那些老兄弟們。說起了馬泰，說起了吳玠，彷彿就在眼前一般。
但話又說回來，人可以懷舊。但是，你既然這麼想念「當初」那讓你回到原來去，你肯麼？所以，酒席撤走，徐衛邀他二人到書房去品茶，自然就要說些正事了。
酒都沒少喝，人人紅著個臉，喝了好一會子茶，徐衛才開口道：「彥修，這次召你到興元來，一是過問一下陝西財政。二是有件事要和你商量。」
聽他說得這麼客氣，劉子羽放下茶杯，坐正身子道：「大王有事但請吩咐。」
徐衛右手按著太陽xué，左手擺了擺：「不必如此，莫拘謹。」
「就是，又不是在衙門裡，隨意些好。」張慶在旁邊也說道。
劉子羽這才鬆了下來，重新端起了茶杯。一陣之後，只見徐郡王睜開眼睛，看著他道：「當初把你從宣撫處置司派到陝西去，是形勢所迫。如今陝西漸漸起sè了，我便考慮著讓你回來。」
劉子羽聽罷，一時不作聲，片刻之後道：「但憑大王安排，卑職無不從命。」
徐衛估計是真喝得有點多了，又擺手道：「張慶，你說。」
慶應一聲，放下杯子，把袍擺一抖，翹著tuǐ道：「彥修兄，大王的意思是，你在陝西也這麼久了。不能總把你放在原來的位置上擱著，陝西漸有起sè，轉運使的位置大王打算安排其他人。你呢，便回宣撫處置司來勾當。」
劉子羽本來就是從宣撫處置司出去的，對本司的人事編制很清楚。現在宣撫司的幕僚中，符合他級別的，參謀參議都有人了，宣撫副使和宣撫判官輪不到他，現在徐郡王要他回來，該不會作個幹辦公事之類吧？要不然，把主管機宜交給自己，那也算是降級啊。
因此他沒有說話，等著下文。張慶喝口茶，繼續道：「當然，你不用擔心。你的級別在那裡，大王不會虧待你。等宣撫處置司把新轉運使的任命一宣佈，你就先回來，大王自有安排。」
劉子羽笑笑，應了一聲：「好。」
徐衛在旁邊看著，不覺好笑，遂道：「你還是給他全說了好，不然今晚上彥修可睡不著。」
劉子羽一聽，忙道：「大王說哪裡話，大王用得著卑職，自當效命。」
「我聽著這話言不由衷。要是讓你回來作個幹辦公事，你願意？」張慶笑了起來。「罷了，實話告訴你吧。本司，有大王主事，有判官協理政務，參謀參議協理軍務，但是財政一項沒有分管的官員。宣撫司的編制本是滿了，但因加‘處置’二字，便多了一個位置。之前因為趙開的原因，這個位置一直不設。多年來，川陝財政一直就沒分清過，四川的錢糧時常要往陝西輸送，一來二往，兩個轉運司都很麻煩。大王近來打算把這個缺補上，沒旁人，就是你了。」
劉子羽聽到此處，方才想起，宣撫處置司的編制裡，確實有一個位置一直是空缺的。那便是「總領財賦所」其長官稱「總領」負責措辦軍用錢糧並干預軍政，級別上與參謀參議持平。而參謀參議都沒有自己的機構，反而是總領有一個設定在宣撫處置司之下的「總領財賦所」又稱「財司」「餉司」。
總領跟轉運使的區別在於，轉運使管一路的財政，而總領是專門措置「軍用錢糧」聽起來好像是總後勤官，但多了「干預軍政」四字，也就等於是高階幕僚了。
「我打算任命你為‘總領川陝財賦」在本司下設定‘總領財賦所」財政這一塊，我就交給你了。」徐衛正sè道。
劉子羽趕緊起身執禮道：「卑職多謝大王栽培提攜。」
「什麼栽培不栽培，是我要倚重你。你呢，這兩天就回去陝西去準備一下，到時候新的轉運使去了，你儘快交割完畢，便回來上任。還有，如果陝西有合適的人，你自己帶來，總領財賦所有幾個編制你也清楚，多的我就不說了。」徐衛道。他這可是對劉子羽給予了極大的信任，不但讓他總領兩路財政，甚至讓他自己組建班子。劉子羽的欣喜和感jī，可想而知。
徐衛是不是腦袋發熱？突然間想起，便把多年都不設定的「總領」弄出來？實則不然，觀近來朝中局勢，他有理由相信，早早晚晚，會有人對徐家開刀，對他徐衛開刀。現在，兵權他是絕對控制著的；陝西的政權，他也大致掌控，四川要差一些，但幾個重要位置還都是他的人。獨獨財權上，陝西不用說，四川都轉運使虞祺，是道君政和年間的進士，又是四川本地人，不好說話，再加上四川其他下屬的轉運司又都不是親信，徐衛再三考慮，如果不控制經濟，到時候就會受制於人，遂起了這個心思。
如果再要說得明白一些，那就是徐衛此刻，便已經著手準備與朝廷對抗。他確實沒有掃dàng**，君臨天下的野心，但是川陝這一畝三分地，不容旁人染指。
儘管朝廷對他沒有任何不善，但是，從堂兄徐良近年來的境遇上他看得出來，徐家風大招風，現在已經有人把矛頭對準了他們。早作準備，到時才不至於措手不及。
徐衛這個擔心並不是多餘的，也不是杞人憂天。很快，種種跡象都表明，那一天，為時不遠了。
這還得從徐良的來信說起。他兩兄弟，一個在朝，一個在外，互相響應，互相支援，平時書信往來極多，隔十天半月的便要聯絡一次，這也是徐衛掌握朝中動向的主要途徑。從前，徐良的來信，大多都是說具體的事務，並向堂弟透lù朝中的詳細情況。而這一次徐六的來信，則真的像是一封家書了。
在他信中，首先大倒了。水，發了好一通牢sāo。諸如自己年少入仕，奔走各方，無不是憂國憂民，一腔熱血。後來居廟堂之高，也是苦心經營，所圖的，便是想一雪國恥，中興大宋。只可惜，天不遂人願，朝中出了jiān臣云云。
苦水倒完，他才說起自己本打算趁金遼交兵之際，揮師北伐奪取河北，收復所有被金佔領的土地城池。本來已經取得了折彥質的支援，可是，皇帝立場動搖，沒有主見，秦檜又從中作梗，極力阻擋，最後折彥質也抽身而退，導致計劃成為泡影。
看現在這局面，想作成一件事，已經不是往常那麼容易了。朝中各方勢力，處處掣肘，互相傾軋，真比菜市場還熱鬧……
最讓他痛心疾首的是，這回金主派了他的堂弟作為使臣前來給趙官家賀壽，朝中上下都對此舉甚有好感，皇帝甚至在內廷設宴款待對方。照這個架勢下去，真要北伐燕雲，中興大宋，不知還要等到哪一天！
遇上煩心的事，跟堂弟寫封信，發發牢sāo，這本沒有什麼。但讓徐衛擔心的是，徐良在信中透lù是灰心的跡象。他說，有時候想想，這官作得真沒意思，與其處處受制於人，我還不如自請出朝，到外邊造福一方來得爽利些。
徐衛不知道堂兄這只是說說氣話，還是真這麼想。如果是後者，那就不太妙。徐家能發展到今天如此壯大，除了徐家從軍的幾兄弟在川陝奮力打拼之外，一個重要的原因就是朝中有人。不管是三叔徐紹在世，還是現在堂兄徐良執政，所謂背靠大樹好乘涼，萬一徐良真不在臺面上了，那就把川陝徐家這幾兄弟丟出來了。
所以，在回信中，徐衛極力向堂兄陳述自己對時局的看法。判定宋金之間必然還有戰爭，不是指宋軍北伐，是完顏亮緩過勁來之後，一定會南下報仇。而遼國又在旁邊虎視眈眈，將來，無論是金滅還是遼敗，大宋都還會面臨一個強勁的對手。哥哥不必灰心，留得青山在，不怕沒柴燒，且忍耐一時，守得雲開見月明！
你若自己退了，沒有人會挽留你，人家巴不是你自己滾蛋呢。無論再苦再難，你把次相的位置佔住，把支援你的大臣團結好，總有云開霧散的一天。
他這封信，去了月餘，才收了徐六的回書。寥寥數語，盡是些敷衍之詞，大致是說，堂弟的話也有道理云云。徐衛此時沒空再理會他，因為金遼兩軍真刀真槍地幹起來了！
這古時交兵，一般選在yīn歷七八月秋高馬肥之際，不但部隊戰力最高，更在於這時候收穫已經完成，正好去搶。可蕭朵魯不顯然是等不及，六月底不到七月，就展開了攻勢。數萬鐵騎，從賀蘭山以北直接奔向東面，目標非常明確，就是河清軍。
僕散忠義早得到訊息，嚴令前方堅守城池，勿掠其鋒！前線指揮官確實是這麼作的，堅壁清野，糧食全部收進城，百姓也都遷走，連民房都拆了，最絕的是，連草場也一把火給燒個精光！讓你人來無糧，馬來無草！
遼軍兵臨城下，連個遮yīn的地方也沒有。奈何，直接強攻吧。河清軍金肅軍這些地方，城並不大，但它建立之初，就是作為軍事用途的。所以，城小些，但設施非常完備，城防極其堅固。遼軍騎兵當步兵使，幾萬人壓上去，拼死攻了兩天多，就沒上過城頭。
有一點必須要說，遼軍著實驍悍善戰，在西域橫掃十餘國那不是吹出來的。但是，馬背上縱橫馳騁，彎弓揮刀是其所長，倒怎麼把當初與宋軍作戰的攻城拔寨之法生疏了？而且，遼軍的利器是快馬弓箭，擅長野戰奔襲，攻城就差點意思了。尤其是，他們到現在還在使用最原始的人力拋石機，用最殊陳舊的戰術，殊不知，金軍在與宋軍二十年作戰中，戰術早已經革新換代了。
遼軍跟城外煞有架勢地排砲陣，人家城裡早已經作好了「以砲制砲」的準備，而且跟宋軍，城上根本沒有什麼女牆齒垛，全是平頭城，城角也由直角改成了弧形。你這幾砲一放，人家城牆半點事沒有，倒是讓人家城裡的砲陣打出來，打得操砲手找不著北。
出師不利，讓遼軍統帥耶律鐵哥很惱火。他曾經跟西軍並肩作戰，見識過西軍攻城的厲害，但現在，西軍能不介入已經是燒高香了，你還能去求西軍幫忙不成？
眼看著城池一時半會兒是攻不下來的，耶律鐵哥也不想拿士兵的命去填。但是，如果圍困，金軍堅壁清野作得這麼絕，後勤怎麼跟得上？此去興慶府，隔著好幾百裡，中間沒有任何城市據點，補充起來有困難。而且這回遼軍出征，本就是打著速戰的算盤，也沒攜帶多少物資，這可如何是好？
思之再三，他向蕭總管報告稱，打算分一軍據守黃河，阻止金軍增援，同時圍困河清軍，隔斷其與東勝州之的聯絡，耗下去。河清軍和東勝州得不到燕雲的增援，早晚必破。這是沒有辦法的辦法，雖然消極，卻是最穩妥的。
遼不比宋，將在外還要受朝廷和上級的控制。蕭朵魯不雖然覺得耶律鐵哥這樣太沒志氣，卻也只能在公文中說說罷了，並不能左右。
那一頭的興元府，徐衛本打算看一場好戲，命令鄜延經略司無事每三日一報，有事隨時上報，都用銀牌快馬傳遞訊息。可耶律鐵哥剛兇了兩三天，便歇了菜，只圍不攻，讓他不免失望。
如果說還是當初宋遼同盟的話，他早派了大軍去，把威遠砲一架，震天雷一拋，各sè器械輪番上陣，哪怕你鐵打的城池，也給轟個稀巴爛。小小河清軍，三五日就給你踏平！可畢竟不同往日了，只能幹看著，替遼軍著急。
偏生這個時候，杭州還來了一道皇帝的御札，說金遼交兵，大宋中立，西軍切不可介入，免得橫生枝節。看起來，完顏亮那堂弟在杭州斡旋得不錯。
也確實如此，近來，朝中頗有些喜氣。金國使團雖然走了，但他們此行所表現出來的對大宋之尊重，讓君臣很是滿意。再有，歷為，這皇嗣儲君都被稱之為「國本」當今皇帝登基有年，卻一直沒有子嗣降生，非但讓龍德宮的太上皇和太后憂心，朝臣也時常討論。終於，宮裡傳來好訊息。
參知政事朱倬的女兒，婉容朱氏，已經懷有四個月的身孕。這可是一件天大的喜事！本來嬪妃懷孕就夠讓人高興的了，而放在這一朝，意義又格外特殊。為何？
只因先帝肅宗趙諶在位時，就一無所出，沒有一個皇子，到了今上趙謹又是多年不生育，如今好不容易懷上一胎，宮中外朝，都是一片喜氣洋洋。只等著懷足十月，降下一個皇子來，那麼大宋江山，就後繼有人了。哪怕是生一個公主，也比什麼都沒有強！
朱婉容懷了皇嗣，這算大功一件！由太上皇太后作主，皇帝下詔，破格晉封朱氏為宸妃，地位僅次於皇后，朱倬也因為這個關係授了觀文殿大學士，朱倬的老婆也跟著晉升，連朱妃的大舅子也沾了光，晉升一級，真是一人得道，雞犬升天！
朱宸妃懷孕，宮裡朝裡俱皆歡喜，但有一人妒火中燒，不用說也知道，正是劉鳳娘。她跟皇帝多年了，倒也懷過，但是不足月便小產。現在朱宸妃後來居上，這還了得？萬一朱氏生下皇子，她的地位絕對是要受到威脅的！
朝中的文臣，可以憑藉施政建樹來獲得晉升，武將可以征戰沙場，累積軍功獲封賞。但是嬪妃，說來可悲，就真的只能指望肚子爭氣。不說皇子，哪怕生個公主，也有點依靠，你要是一無所出，即使是皇后，位子早晚也得讓人。歷史上，沒有子嗣而坐穩皇后位置的，有幾個？
劉皇后雖然著急，一時也無可奈何。自從朱宸妃懷上了皇種，官家就賞賜不斷，她宮裡上上下下，裡裡外外都換了人，而且，那個徐婕妤與朱妃關係極好，沒事便在一處。朱妃倒是個水一般的人兒，可徐秀娘卻精怪得緊。劉鳳娘認為，她仗著家裡的權勢，不畏懼自己，皇帝也因為她家裡的背景，對她另眼相看。有什麼辦法？她父親是御營副使、堂叔是當朝次相，親叔叔又是太原郡王徐衛，誰能把她怎麼樣？
轉眼間，到年底，金遼戰事仍舊膠著著沒有結果。遼軍不再一味強攻，據守黃河，又隔斷河清軍與東勝州的聯絡後，金軍倒是組織過幾次反擊，卻都被耶律鐵哥擊敗。河清軍被圍困數月，城中物資即將耗盡，又得不到增援，其實，僕散忠義也根本沒有打算增援。就這麼地，如果不突圍，最後只能是死路一條。
臘月，天寒地凍，河清軍城中的金軍將士穿的是夏裝，因為得不到補給，非戰鬥減員頗為嚴重，極大地打擊了士氣。糧食不夠吃，逼得這些馬背上打天下的人連戰馬都給殺了吃掉了。當兵的尚且如此，老百姓就更不用說了。
眼看著沒有活路，河清知軍把心一橫，弟兄們突圍吧，跑出去一個是一個。左右，朝廷和元帥也已經拋棄我們了。命令一下，城中守軍把能吃的都弄來吃了一頓，各自收拾器械，大開四門，想殺出一條血路來。