不一陣，酒飯備好了端上來，李知州和段知縣得知這桌飯菜，乃是徐太尉的夫人親自下廚作的，心裡不安了好一陣，再三表示當不起。
酒雖是本地沱酒，菜也只是家常菜sè，可三人卻吃得津津有味。席上，不談國事，只敘sī誼。段知縣這才知道，徐太尉當年在定戎軍作知軍時，李莫因為家貧，時常得到他的資助，因此常懷感jī之心。這一回，徐太尉不知何故去職，手中沒有了權力，但李知州仍舊不改初衷，崇敬有加。
但段知縣畢竟是官場上的人，心裡也猜測著，以徐太尉在川陝的地位，如果不是朝中有什麼緣故，他斷然不可能去職，隱居到這小縣城來。但他在這射洪縣是一把手，放在川陝官場乃至全國範圍內，什麼都不是，所以這些也輪不到他操心。徐太尉即到自己治下隱居，又跟李知州有這層關係，那自己作為下級，禮待他就是，既不敢敬而遠之，也不必刻意親近。
飯罷，李莫並沒有要走的意思，等把酒菜撤下去，又換了茶來吃。他和徐衛有舊，因此非常談得來，段知縣基本連插嘴的機會都沒有，只能在旁邊乾坐著。偏生又是兩位領導，不可能甩手走人。捱到半下午，還是徐衛主動道：「文了，你來看我，我很感謝。想來你衙門裡也有公務候著，我就不留你了。」
李莫聽了這話，坐著嘆了口氣，似乎有些感傷，一陣之後起身執禮道：「既如此，那下官就先告辭了。但得空，定來拜望恩相。」
段知縣也跟著起來。執禮道：「下官也隨李知州一道，謝太尉賜飯。」
徐衛笑笑：「粗茶淡飯。不成意思。兩位今日光臨寒舍。我很高興。但有一句話，不得不說，以後，你們還是少來為妙。」
李段二人都感意外。這話怎麼說的？但凡主人，送客之時誰不說有空常來？徐太尉倒好。少來為妙？
李莫知道其中內情，泰然處之，笑道：「旁人怎麼說。怎麼看。由得他去，下官不在意。」
徐衛斂了笑容：「你不在意，我在意。我之所以到這裡，就是不希望牽扯到其他人。你若真心敬我，幹好你的差遣。我就在你的治下，你把梓州打理好。我也受益。段知縣，你也一樣。」
「是是是。」段知縣頻頻點頭道。
李莫不言語。徐衛也不管，直接道：「好了，我就不送你們了。」
「恩相保重，但有要下官效勞之處……」李莫作著揖，還不肯走。徐衛見狀，只擺擺手，示意他不用再說了。
李段二官離了徐衛宅邸，先前那少年親自來駕船相送。此時，段知縣才得知，這位少年竟然是徐太尉的幼子。棄船登岸，別了小衙內，兩人行走於金華山下，李莫像是有心事，對身旁的景緻全然沒有興趣。
「文了公，恕下官多一句嘴。」段知縣糾結了好久，終於還是開了口。
莫應了一聲。
「連徐太尉自己都勸你少來為妙，太守又何必執著？想來，徐太尉也必定是為你好。這裡頭的內情，下官雖不清楚，但總能猜到一二。若是旁人，這話我也就不說了，只是太守於我有……」段知縣坦誠地說道。
他沒說完，李莫側過頭來：「你以為徐太尉去了職，隱居到你這治下，便失了威風？便虎落了平陽？蛟遊了淺水？」
段知縣回頭一望那不遠處的江心小島，苦笑道：「這蛟遊沒遊淺水下官不知道，卻是被困住了。」
李莫聞聽此言，只嘆此人到底官職卑微，眼界也低。徐太尉何許人也？二十多年前便舉義勤王，宋金斷斷續續爭鬥了二十餘年，他幾乎是無役不與。打下來的赫赫威名，天下無人不知。這些都放在一旁，只說川陝兩地，徐太尉主政該有十餘年了吧？從文官到武將，受太尉栽培提拔的何止百千？如此根基，又豈是朝中宵小之輩所能撼動？太尉隱居射洪，不過是一時權宜，這早晚，還有掙脫牢籠，蛟龍出海的那一天。只是這些話，不足與旁人道罷了。
沉默片刻，他道：「知道女真人是怎麼稱呼太尉的麼？」
「這倒不知。」段知縣如實回答道。
「紫金虎！」李莫頗有些自豪地說道。「徐太尉是世之虎臣！他若不是自牢，誰又能困得住他？這裡頭很多東西，我不便跟你明說。你只須記住一點，若是信我，便好生……唉，罷了，恩相隱居此處，便是想暫且避開是是非非，圖個清靜。反正你只記住，便當沒這麼個人在你射洪，心裡卻又要明白他確實在，明白麼？」
段知縣想了想，立即笑道：「這倒容易。」