五百騎沿驛道往北快速行進著，隆隆的蹄聲彷彿敲打在騎士們的心坎上，漸漸激起了將士們的求戰之心。往北的路途上，仍時常可見拖家帶口南去的百姓，楊繼嗣不停地在馬背上詢問著，百姓都言今日還不曾見過遼軍。
將士們不禁有些失意，難不成今天碰不上了？真若如此，那往前巡個一百多里就得掉轉馬頭回去。沿著蔚茹河走了六七十里，仍不見異常，再往前，就快到高平寨了。楊繼嗣有些氣餒，傳下命令，巡到高平寨就回去。
這命令剛下不久，忽然有騎士叫道：「狼煙！」
這兩個字如同一柄巨錘砸在將士們的心絃上，不少人抬頭眺去，只見遠處半空之中，果然升起狼煙！狼煙就是敵情，敵情就是命令！楊繼嗣什麼話也沒有，突然催動胯下坐騎，口中那一聲「哈」，洪亮而震撼！
鐵騎發動，在蔚茹河邊疾馳而北！
驚慌失措的百姓紛紛停下逃亡的腳步，望見眼前的官軍，有人大聲喝起彩來！不一陣，騎兵們已然看到高平寨，那狼煙正是從寨內升起，但令人疑惑的是，並不曾見到半個敵人的影子。
五百騎在高平寨前停下，城上的守軍早已戒備起來，楊繼嗣命一軍官上前打聽，城上守軍只遙指北面，大聲喊著熙寧寨！楊繼嗣聽了，也不多言，揮軍向北！奔跑不一陣，又望得前方狼煙滾滾，五百將士是馬不停蹄，風馳電掣。
在這陝西邊境上，因當年仁宗朝時范仲淹治陝，大力推行「堡壘戰術」，所以在一些戰略要地，軍寨壁壘密佈。這種戰術，並非只為了防守，宋軍的用意，是藉由堡壘軍寨，穩步推進，蠶食絞殺，一寸一寸地把土地奪回來。
所以，僅在這鎮戎軍小小地盤上，軍寨堡壘達九處之多！其密度可想而知！熙寧寨距離高平寨不過三十幾裡地，楊繼嗣五百馬軍說眨眼就到那是誇張，但盯著那騰起的滾滾狼煙不一陣，騎兵們就已經聽到了嘈雜的呼喝聲。
眼前的景象讓他們吃了一驚！
小小一座熙寧寨，除靠山一面外，其他三面被圍得水洩不通！將士們首先看到的，便是那已經攀上軍寨的敵人！陝西邊境上這些軍事建築，除了各府州縣的城池之外，主要有三種，便是「城、堡、寨」。城，比如當年由徐衛親自坐鎮，熙河軍平定邊境少數民族暴動的貓牛城。城，規模較大，設施完備，堅固難攻；堡，比如鎮戎軍境內的開遠堡，張義堡等，亦有永久性的堅固建築，規模較城要小；寨，就更次一些了，大多沒有堅固厚實的城牆，立木為柵，裡頭一般都是士兵住的營房。
它本來也並不是作為一個據點存在，軍寨一般設在道路要衝，是為了策應城池堡壘，或者維持地方上的治安，駐兵通常來說不會太多，幾百人而已。
所以這麼一說就不難明白，這種軍寨它是擋不住敵人優勢兵力進攻的。一般遇上重大戰事，如果有必要，軍寨都會提前撤離。偏生此番敵人來得極快，根本沒有反應的時間，讓熙寧寨的守軍猝不及防。軍官倉促之下組織防守時，敵人已經越過了高高的柵欄……此時熙寧寨的情況可說是千鈞一髮，萬分危急！
而遼軍將士們也很著急，當然，他們急的和宋軍不一樣。他們是著急趕緊拔了這一寨，然後繼續南下，以迅雷不及掩耳之勢，襲擊鎮戎，將這涇原一路攪得底朝天！所以，遼軍將領焦急地指揮著部下，他的吼聲不時從陣中傳出，號角聲隨著他的命令響起，激勵著遼軍士兵勇往直前。
就當此時！
遼軍嘹亮的號角聲中，突然摻進了一絲雜音。想這號角是傳遞主將軍令，作用一如漢軍之戰鼓鳴金，但凡當兵的，從進隊伍開始，就開始聽，有誰會不熟悉？這一絲雜音，顯然不是遼軍的號角所發出！那是西軍，尤其是徐九各嫡系部隊馬軍所用的銀號角！
如女真、党項、契丹各族軍隊，其號角聲大多嘹亮雄渾，而西軍的銀號角則尖銳高亢，宛若亂石穿雲，驚濤拍岸！
很快，遼軍騎士們紛紛側首，他們赫然發現，打南邊襲來一支騎兵，那絲「雜音」正是他們所發出的！
遼軍主將是耶律鐵哥麾下的一名悍將，他既不是契丹人，也不是漢人，而是西域的回回。耶律大石征服西域後，他效力于軍中，作戰勇猛，所以跟隨精銳部隊一起調到了夏境。從耶律鐵哥命他南擊涇原就可以看出，此人甚得上頭信任。
發現敵軍來襲，他沒太當回事。一則，遼軍歷來以騎兵為主力，對其馬軍的戰力非常自信；二則，正好相反的是，宋軍一直缺乏大規模精銳的騎兵軍團，而且眼前襲來的部隊兵力非常有限。
這回將倒有些佩服宋軍的膽氣，就憑這點兵力，敢向我發動攻擊？但佩服歸佩服，兩軍交戰，不是你死就是我亡！他甚至沒有拔刀，只將手中馬鞭一揮，軍令即刻下達，一部騎兵離了陣營，迎向來襲之宋軍。
回將下達命令之後，便轉過頭來，他在意的是熙寧寨。速速拔了這一處，也該調頭北迴了。這兩天從威州南下，掃蕩涇原，戰果可謂輝煌。以目下之情況看，應該是宋軍大舉來援了。否則，不會突然之間冒出這麼股子馬軍來。
偏生此時，熙寧寨的守軍也發現了援兵趕到，立時士兵大振。雖說遼軍已經越過障礙，攻入了寨中，但倖存的守軍仍舊結成嚴陣，作最後一搏。回將看到這裡，鼻子裡「哼」了一聲，隨即又增派一部士卒……眼下已是十月，秋高氣爽，呼呼的風聲在騎士們耳邊呼嘯。楊繼嗣一雙虎目中快要噴出火來，他手中的戰刀直直往前，一馬當先，衝向了敵人。身後，五百弟兄戰刀雪亮，面對優勢敵人，全無懼色！
風聲幾乎掩蓋住了轟鳴的馬蹄聲，戰士們幾乎聽不到自己的吼叫，但如鷹一般的眼睛卻已經死死盯住了自己的目標！
短兵相接！
鋼鐵的碰撞聲，戰刀砍過鎧甲的鏗鏘聲，刺耳而尖銳！被刀鋒撕裂的皮肉，甚至高高彈起的頭顱，都考驗著騎士們的勇氣！
不用置疑遼軍的勇敢，在偉大的菊兒汗統率下，他們橫掃西域，破十餘國，所向披靡！如今，他們迴歸東土，志在復國，每一名戰士都甘願拋頭灑血！任何敢於阻攔他們的人，都將被消滅！
也不用置疑西軍的膽氣。這是一支擁有值得驕傲歷史的軍隊，在徐衛重建它以後，西軍打出了前所未有的威風。西軍將士百戰餘生，在血與火的淬鍊之中，鑄就了無所畏懼的軍魂！
兩軍穿插而過，屍體，傷兵，無主的戰馬被拋在了後頭。沒有猶豫，沒有遲疑，很快，雙方都重新集結成陣，準備再度發起衝擊！