譚延這個始作俑者自然在滿人心目中地形象一落千丈，作為砸了他們飯碗地人各種臭罵不絕於耳，甚至還有的被裁汰地老兵油子計劃著想要刺殺譚延，不過這些都被他一笑而過。相對於譚延的臭名聲，朝廷的名聲也好不到哪裡去，所承受的壓力自然更大。
譚延在緊鑼密鼓的挑選滿人鎮軍的兵員，而進入十一月康有為也有《請告祖誓群臣以變法定國是折》上書光緒皇帝，要求「上告天祖，大誓群臣。以定國是而一人心」。儘管譚延並不在場，但是他可以想到光緒皇帝的精神一定很好，不過康有為的這道奏摺也確實幫了他的大忙，將所有人的視線又轉移到變法派身上去了。
而在康有為的奏章之後，貴州學政嚴修奏請仿博學鴻儒科之例。開設經濟特科的摺子。這次是放到朝會上討論的。而在這次朝會上的中心議題並不是開經濟特科，反倒是御史楊崇伊和胡孚宸的兩個摺子。這也代表了帝后兩黨中的頂尖人物對決——剛毅指使楊崇伊上書彈劾康有為「廣結同類，厚結黨徒，相互標榜，言亂政」；而胡孚宸也在翁同的安排下上書，折中駁斥了「後黨」對康有為的汙衊不實之詞之外，還請求將楊崇伊所查封的強學會書籍、輿圖、儀器等等全數發還。
也就是去年光緒二十四年春，又是三年一度的會試，從正月裡開始各省舉子陸續到京，藉著當年公車上書的風頭，士論日漸喧囂。正月初五開始康有為、粱啟超等人聯絡京師廣東人組織粵學會，大造變法輿論。受其鼓舞，楊銳組織了蜀學會，楊深秀組織了陝學會，宋伯魯組織了關學會。而遠在湖南的黃遵憲、陳寶箴也遙相呼應，組建了南學會，一時間中國的各地組織的各種學會部下十多個。
從去年開始譚延主導的「十二年預備立憲」也受到了變法派的追捧，作為除了陳寶箴之外第一個明確站出來贊成憲政地封疆大吏，譚延也成了一時風雲人物。結果「禮賢莊八大臣被刺」事件之後雖然對憲政有所打擊。不久康有為和梁啟超策劃，由御史李盛鐸領頭，在京師成立了保國會，以保國為宗旨，以救亡圖存相號召。
譚延不得不佩服康有為和梁啟超倆人，在沒有強力的基礎下，藉著保國會的號召力，一時間保浙會、保川會、保蘇會湘籍成立，加上去年成立的各地十幾個學會，這些組織雖然鬆散。但隱隱以康有為梁啟超倆人為頭。事實上在譚延眼中，各地學會加上各地的各種保國會變種，這些組織已經具備一定地政黨規模，可以肯定如果真的玩民主那套，康有為和梁啟超自然是兵不血刃的取得勝利，他們在年輕知識分子心中的地位實在太高了，至於自己固然是厲害。不過現在名聲臭不可聞。
楊崇伊的摺子是剛毅授意，但是剛毅這個人絕對沒有這麼高的智商，站在剛毅背後的人只有慈禧太后；而胡孚宸的背後是翁同，譚延一眼就看出來了，老翁曾經用鼓動御史這一手來彈劾他在小站練兵之處有貪汙，不過胡孚宸的上書中出現撤銷對強學會的懲罰，這不實老翁地作風，而是出自光緒皇帝的直接授意。
楊崇伊的摺子在先，但是被光緒皇帝給硬是「淹」了，這次朝會上胡孚宸上書剛毅當即發難：「楊崇伊的摺子不能就這麼被淹了！眼下滿朝文武都被還活著。大清的江山仍在，康有為保得是哪門子的國？再說總是王國，也不勞他保！依臣之見，康有為成立保國會是別有用心，他要保得是四萬萬漢人，不是滿人，也是保中國不保大清！」
雖然是幾個朝廷重臣和皇帝的內論，但是六部尚書、軍機大臣、總理大臣皆在，剛毅這話一齣打擊面也太大了些。而譚延則老神在在地閉上眼睛，心中只有一個結論——剛毅是頭成事不足敗事有餘的蠢豬！
「剛毅胡鬧！誰定的規矩？！皇上臣有話要說！」翁同面目一沉厲聲喝道。
自有軍機處以來。軍機大臣為朝中大臣之首，而軍機領袖長官軍機金鑰，翁同都沒有說話哪裡會容得下剛毅這麼奏事，這規矩全被剛毅給砸了！軍機處規制，軍機大臣雖然每天同班覲見。但雁行斜跪。奏對之時卻只有軍機領班一人發言，偶然的時候皇帝可以指明垂詢。剛毅越過翁同自然是大大的君前失禮。
「剛毅退下去！」光緒皇帝斥責道。
光緒皇帝略一掃了群臣，將目光定格在沒有任何表情的譚延身上，說道：「朕的狀元郎如何看待此事？」
譚延趨前一步說道：「臣以為剛毅大人說得有些過了，滿人漢人都是皇上的臣子，若分你我彼此，那自大清立國之處從太祖太宗皇帝伊始何必設這漢人大臣的位子？都用滿人大臣不就得了？！如此畛域分明，莫非是想以言殺人？！哼？！」
譚延的一聲冷哼雖然很是無禮，但是卻說得有理有據，連剛毅都下不來臺，而別地大臣一旦涉及這滿漢之分的時候，官場上的規矩都是避而不談，畢竟雍乾年間只是剛毅一言真的是可以殺人的！先將政見放到一邊，剛毅的滿漢之分居心叵測，就算是一個派別的漢人官員此時也是對他非常不滿的。
「此時外辱日迫，危機日深之時，士子們有愛國的心思自然是朝廷的幸事，正可大加利用……嚴格算來臣和那康有為是同年，他地書微臣也都讀過，愛國是愛國了，但多少有些狂悖了些，《新經偽學考》等書多有妄言……微臣建議皇上能夠善用天下士子之心，慎用康有為其人……」