第二百四十一章權力
自從兩江總督兼南洋大臣劉坤一死後，朝廷大員日益老齡化的問題已經越來越顯得凸出。朝廷重要大臣年齡老化並不是多難的問題，畢竟這個年頭什麼人都缺，就是不缺夢想升官發財的人，不過像劉坤一、李鴻章這樣從太平天國時代走來的重刑重臣卻是凋落殆盡----譚延心中最為顧忌的就是像李鴻章這樣的大臣，這些人不僅有翁同那樣縱橫官場的油滑，手中也掌握了龐大的權勢，甚至有割地為王的本錢。
譚延對於老臣去世後空出來位子並不眼饞，在他的眼中沒有比直隸總督兼北洋大臣更好的了，雖然官位不是天下第一，但實權卻是名列中國榜首，在自己和眾多幕僚的經營下，不說北洋海陸兩軍的發展，整個三省的經濟民生也是在發生翻天覆地的變化。在經濟方面，上海、廣州等城市也並不比天津差，但是這些城市只是因為地理位置的緣故先走了一步而已，如果照目前譚延這樣極具傾向性的操作還這麼做的話，天津超越廣州、上海不過是時間問題。
北洋的勢力開始進入東北三省，在那裡根本沒有能夠抵擋北洋勢力的強力人物，東北三省變成北洋的天下不過是時間問題。同樣陝甘、湖廣也沒有像張之洞、李鴻章那樣的強勢人物在主持大局；按照譚延的計算，張之洞離任之後，兩江總督兼南洋大臣的職位有很大可能會落到人氣漸漸恢復的李鴻章頭上，是以未來的兩江將會成為北洋拓展勢力的最大絆腳石。
譚延也在為北洋未來的出路而反覆盤算打量，雖說朝廷到現在也沒有下達兩江總督兼南洋大臣地人事任命，而李鴻章也未必能夠穩坐釣魚臺就可以得到這個位李鴻章一直是滿清權貴們打擊的物件，好不容易將其拉下北洋寶座。現在讓他出任南洋大臣，這未免有些搬起石頭砸自己的腳，誰又能保證這個七十多歲的老頭不能在南洋的位子上東山再起尾大不掉？！
不管怎麼樣，在譚延心中制約北洋勢力發展地無非是兩條----一個是北洋海陸兩軍的擴軍，尤其是北洋陸軍擴軍尤為困難；另外便是交通！譚延相信現在中事現代化已經過了甲午年那陣延續到去年的高速發展期。無論是北洋還是其他地方，新建陸軍的規模也就差不多維持在現在這個基礎上了，沒有明顯外敵的刺激，也就沒有朝廷捨本發展軍事的動力，甚至還會對此甚為忌憚----從太平天國時代到現在，發展國力尤其是軍事方面，一直以來都是漢人佔據絕對上風，每曾發展軍事時期。就很有可能會誕生出一個左右全國政權穩固的地方實力派。朝廷不會積極發展軍事，要是海軍的話還好說些，但也絕對繞不開北洋，不過要想發展陸軍是絕對沒有這個可能地----以張之洞屠財之名和兩江之富庶，建立一支自強軍都如此費勁，而北洋陸軍編練可是舉全國之力而辦，直隸總督衙門縱然也有付出但也是一點補充不會傷筋動骨。
如果一直維持這個局面的話。毫無疑問在未來的六七年間，北洋陸軍將會一直獨領風騷成為中國最有力量和實力的軍隊。北洋擴張重心還是落到了交通問題上，只要鐵路修到哪裡，北洋陸軍便可以以最快的速度抵達那裡，當地的陸軍又不是北洋軍的對手，只能束手就擒。
鐵路對於北洋地重要性也就可見一斑，而譚延在潛意識中就將鐵路和軍隊綁在一起的。留德士官系在留學德國的時候，譚延曾經資助他們到法國、英國、美國等地去考察，他們考察所得出的一個重要結論便是軍事和交通之間的關係。不說列車炮這樣的強力武器，士兵、輜重的轉運都離不開發達的交通體系。但是中國不要說是像歐洲那樣發達的鐵路網，就是公路網都沒有，「等級」高一些的都是城市中地石板路或是煤渣路，出了城市就是黃土路了，這樣的交通狀況在天氣晴朗的時候還好，一旦碰上陰天下雨，像北洋陸軍這樣戰鬥力和火炮掛鉤很嚴重的軍隊麻煩就大了。
現在北洋好不容易有了插手東北的機會，譚延自然重開李鴻章當年為了對抗張之洞的蘆漢鐵路而提出的關東鐵路計劃，將李鴻章時代已經修到山海關的鐵路繼續向盛京方向延長，以盛京為中轉點再用鐵路將旅順連線進來。這條鐵路也是採取了多段同時開工建造。由於其作用基本上完全是從軍事角度出發，所以這條鐵路也是直隸總督衙門來籌措款項修建的。
「如果你是慈禧太后，你認為什麼時機才是最佳打擊翁叔平的時候？！」譚延笑著反問道。
沈靜聽後一愣有些愕然地說道：「慈禧太后該不會是想等翁叔平生日那天再給他好看吧？！」
譚延點點頭冷笑的說道：「這就不離十了！別忘了，太后手裡可掌握了二品以上大員的任免權，這個權力說大不大。說小不小。若是太后真像她嘴邊上常說的那樣去安享晚年，那中國也不會變成這個樣子了！」
沈靜聽後悚然一驚：「可是這麼做。那光緒皇帝能夠袖手旁觀麼？！他可是翁同一手帶大的！」
「官場無父子！自古以來為了權力骨肉相殘地事情還少麼？！小皇帝終究還是長大了，他也希望能夠獲得與自己名份相稱地權力，而眼下的變法正是一個這樣地好機會……翁同不過是這張棋盤上一顆比較重要的棋子而已，小皇帝為了下贏這盤棋，就算把他當作棄子也是清理當中……」譚延不屑的說道。
「你說的我也曾想到過，不過讓翁同在七十大壽那天遭殃，這實在是未免有些過分了些……」