(xue第三百四十七章軍備競賽
譚延神情專注的看著水面魚漂的變化----就算他的釣魚技術再差勁也架不住這小湖裡面的魚多，這些傻魚又不是個個都成精，總有被他這個菜鳥釣上來的時候。
「其實赫德錯了，運氣也是人的本事之一，再者說來像李鴻章那樣翻手間將數萬已經投降的太平軍全部人頭落地的事情，那是個普通人能夠幹得出來的麼？也許赫德和李鴻章都趕上了歷史的天賜良機，但是和他們同時代的人為什麼都沒有趕上這樣的好機會？李鴻章沒有他說的這麼平庸，儘管我和他個人談不上交誼只是各取所需而已，而若不是清廷忌憚歐洲列強也不會讓赫德這樣的普通人縱橫數十年……」譚延微微的笑著說道。
沈靜搖搖頭笑了笑，他和譚延相處的時間非常長，從始至終他都是譚延手下第一智囊，不過相比之下在每次面臨大是大非抉擇時刻，譚延還是會自己做出決斷，恐怕自己在譚延面前最大的用處便是善於協調官員的關係，官場深淺進退之策都是他一手擬定的，不用說他在譚延發跡的過程中扮演了極為重要的角色。沈靜雖然不認同赫德的對李鴻章的評價，但也不會偏袒譚延，像李鴻章這樣性格複雜的人來說，他的經歷本身就是不可複製的，可就是這麼一個人其下場也不怎麼好，人死為大追究李鴻章功過也就沒有什麼意義了。
「說到赫德我倒是想到了最近英國外交政策的一些變化，受到中德戰艦貿易的影響，我判斷英國方面近期很可能會做出點什麼來表示對中國的好感……這一屆自由黨組閣地英國政府算起來和以前的保守黨執政時期稍微要差了些。他們的外交立場不夠堅定，很容易受到外界的干擾，我想以後我們可以在這上面做些文章，也許可以讓鄧世昌開始執行任務了，他在鳳山估計已經快要長毛了……」譚延笑著說道。
「奪回澳門是件好事，不過我們以什麼樣的藉口呢？」沈靜看著譚延。
譚延冷冷的笑道：「藉口？我們難道需要什麼藉口麼？不過為了外交部的面子問題，這個藉口很好找，只需要一艘走私船就可以了，到時候大艦隊直接跟著走私船開進澳門。就算別人知道是怎麼回事。難道他們還想要插上一手麼？！」
英國自由黨在經過長期的內部衝突和削弱後剛剛重新團結起來，自由派的格雷、阿斯奎斯、霍爾丹和莫里與勞合?喬治這樣一些激進地「親布林人」分子，在坎貝里?班納曼地領導下聯合起來，贏得了「自年議會選舉法修正法案」以來最大的一次選舉勝利。
其實在這個關鍵的當口，歐洲的政治外交局勢也發展到了一個新的階段。在德國對摩洛哥事務地強加干涉後。德爾卡塞地下臺使得英國對法國的信心產生了動搖，而最明顯的標誌便是蘭斯多恩爵士在德爾卡塞下臺後對抱怨法國政府的軟弱和不作為，以至於年末到年初的這個階段英法之間根本沒有什麼往來。
由於西班牙擔心法國會把它在摩洛哥的利益犧牲給德國，西班牙國王阿方索十三宣稱德國人正在爭取他----他的真正用意無非是想促使法國重申對他地支援，否則他就站到德國地一邊。法國人自然對西班牙這一恬不知恥的行為感到惱火，不過他們認為西班牙是英國地事情，在通過和保羅?康邦的探討後。英王愛德華七世則看到他要使這一屆政府奉行一項堅定地外交政策的機會來臨----他手中的王牌便是新任外相愛德華?格雷爵士。
雖然在自由派內所謂的「勢力均衡」這個概念是和他們思想格格不入的。作為自由派的中堅力量，格雷外相也經常批評這種做法。不過政治是現實的。格雷甚至比他的前人蘭斯多恩爵士更堅定的執行這一政策，可以說格雷對歐洲局勢的關注是自帕默思頓以來任何一個英國外相所沒有過的。在摩洛哥事件期間。格雷甚至打破常規在沒有通知內閣的情況下便授權在英國和法國總參謀部之間進行會談----格雷這一齣人意料的舉動其目的就是在非常時刻德法爆發戰爭的情況下，使英國也以最短的時間捲入戰爭幫助法國來擊敗德國。
不過令愛德華七世和格雷沒有想到的是，給英國帶來巨大麻煩的並不是將英國捲入戰爭的德國和法國，而是來自地球另外一端的中國。格雷外相也創造了自年之後，對中國採取妥協政策最多的英國外相，只是英國對中國的妥協除了因為中俄之戰出人意料的結果之外，還是英國執行全球力量回收本土的政策所牽累----摩洛哥問題若不是法國的毫無作為，也許真的有可能會演變成一場戰爭，在這樣的前提下，英國對中國不斷的讓步也就成了理所當然。
在英國看來自己對中國讓步已經夠多的情況下，六月二十三日因為一艘從澳門出發的鴉片走私船被中國海軍截獲後，中國海軍派出三艘裝甲巡洋艦和六艘平陽級驅逐艦，前往澳門不由分說的進行登陸。面臨如狼似虎的中國登陸部隊，從澳門總督到一名警察沒有進行任何抵抗便投降了，當然少不了一些抗議，但是中國依舊我行我素的進行升國旗。
此時英國已經來不及為葡萄牙鳴不平，擺在英國當局面前的是香港怎麼辦？不要說中國大艦隊，就是停在香港對面澳門的那幾艘中艦也不是香港所能夠應付的。一時間歐美列強在得到中國武力收回澳門的訊息一片喧囂之後，緊接著便陷入一片沉寂，一時間歐洲地目光集中在了香港上而非是剛剛升起中國國旗的澳門----所有的人都在關注中英關係的走向問題。直到目前為止，這兩個國家是唯一有全裝重型火炮戰列艦的國家，它們之間的碰撞也許真的會打破當年索爾茲伯裡的預言：「遠東在五十年內還不可能成為世界的焦點」。
不過很快令全世界驚訝地事情發生了，直到中國武力收回澳門後兩個月，中英兩國都沒有任何作為，甚至連談判都沒有開啟，兩國都將國內輿論地焦點轉移到其它地方----英國頂著財政壓力忙著建造柏勒羅豐級戰列艦，而中國則是宣佈了雄心勃勃的教育體制建設和現代工業規劃，當然伴隨中國工業發展的重要角色----海軍戰艦也是重頭戲。中國旅順造船廠公開了正在秘密建造的新型海上主力戰艦。同時宣佈如有意者可以下訂單。
中國適時的提前公開新型戰艦建造計劃，由秘密建造改為公開建造，令人感到很驚訝。按照中國地以往慣例，只有一號艦才會秘密建造，除非是北洋級戰列艦那樣專門為了打仗用地。一口氣同時開建四艘。中國正在秘密建造新型戰艦本身就已經不是一個秘密了。這個世界沒有不透風的牆，只不過大多數關注中國海軍發展的海軍專家認為這是一個謠傳----蒙古級戰列艦雖然要比無畏級戰列艦要晚，但是卻是海軍戰列艦的一個跨時代的標杆戰列艦，想要超越蒙古級戰列艦基本上是不可能的。