且說程幕天打算將郭管事一事暫且瞞下，等程老爺病癒後再去請罪，他打定主意重回房中時，程老爺正睜著一雙眼睛直盯著牆角的一隻箱子，見兒子進來，忙喚他道：「二郎，你回來得正好，替爹瞧瞧，那個箱子是否被人動過？」
程幕天想起郭管事先前進來是開過那個箱子的，生怕程老爺得知真相，生氣牽動傷口，忙道：「一直是我守在房裡，並無他人來過。」
他的意思是既然房中無第三人來，那箱子自然就沒有誰動過，不料程老爺目光閃爍，竟是對兒子起了疑心，執意要他取箱子來看。
程幕天見老父如此不相信自己，心中的失望一層一層翻滾上來，全堵上了胸口，他也不取箱子，直挺挺跪倒在床前：「爹，那箱子是郭管事動的，他揹著你在泉州置辦了私產，又偷了賣身契，兒子不孝，一時氣急，沒等你醒來就將他賣掉了。」
程老爺的一雙眼立時瞪得有銅鈴大，若放在平時，程幕天早就自請了藤條來，今日他實在是有些傷心，就學了小圓避重就輕的戰術，道：「郭管事固然可惡，但爹若為個下人氣壞了身子，可就不值當了。」
程老爺哪裡是為這個生氣，他是惱火程幕天趁他未醒，借了他跟前的人來立威，「請家法來，莫以為我動彈不得就教訓不了你。」
屋裡的人都是小圓換過的，竟無人敢上前應聲，程幕天忙自己起身取來藤條，強命個小廝抽了他幾下。他身上疼痛，心中卻暗自慶幸，虧得沒叫娘子來認錯，不然疼就在她身上了。
程老爺勉力抬頭朝下看去，程幕天雖挨著藤條，卻未和往常一樣倔強地抬著頭，而是將臉隱在頭髮裡，叫人看不清神色，他心中的膽怯突然就壓過了惱怒，忙命小廝住手。
程幕天身上的綢子棉襖早已讓帶刺的藤條抽成了條子，程老爺大悔，明明想好往後要巴結著兒子的，怎地又動起怒來，這下可好，手裡的莊子少不得要多拿一個出去討他歡心了。
程幕天若是知曉他與程老爺的父子親情要以莊子多寡來計算，定當大哭一場，但他此時只能看見老父被氣得氣息不穩，脖子上的白布隱隱又滲出血來，便他們大罵自己忤逆不道，撲上去替程老爺撫胸順氣，又高聲叫郎中。
程老爺一心想要修復關係，忙撫慰他道：「二郎，是爹的不是，不該為了個下人打你，再說郭管事是自作自受，換了我也要叫人牙子來。」
程幕天何時聽他講過如此窩心的話，就算明白這話中水分甚多，還是不免更加悔恨自己在言語裡氣他。
小圓帶著郎中趕到時，一眼望見的就是程幕天身上破爛的衣裳和紅著的眼眶，她的心猛地揪起，偏生在公爹面前又不好顯露，只得躲到一旁默默拭淚。