大姐從來不扯謊的，那周娘子又沒有自己的姓氏，莫欄院出身的伎女，隱姓埋名來的？小圓被席上的眾親友看得渾身不自在，忙解釋道：「這位周夫子是朋友推薦過來的，我並不曉得他娶的是一位伎女，不過我們請的是先生，周夫子學問好就成，他娘子是何許人有甚要緊？」
程大姐頭一個反駁她：「怎麼不要緊，光學問好有甚麼用，還有師德呢？」
小圓詫異道：「不過娶了位勾欄院出身的娘子就叫沒師德了？」
出乎她意料之外，不止程大姐，眾人都齊齊點了點頭，一副十分肯定的模樣，接著就七嘴八舌起來，紛紛建議她把周夫子辭去，免得敗壞了門風。小圓實在不覺得事態有她們認為的這般嚴重，便不置可否，支支吾吾敷衍了幾句。
待得賓客散去，程幕天匆匆忙忙尋到她，拉著她回房，懊惱道：「不該聽信金九少的胡話，請了周夫子來家的。怪不得他不讓我告訴別個周夫子是他推薦的，原來有這個見不得人的緣故。」小圓驚訝道：「金九少推薦周夫子？可是他與周娘子還有甚麼尾？」程幕天搖了搖頭，道：「金九少和周夫子認識在先，他去過勾欄院，覺著周娘子好，就介紹給了周夫子，叫他買回去做個妾室，豈料周夫子不知被周娘子灌了甚麼湯，竟不顧父母與前程，執意娶她作了正妻。
你可曉得周夫子怎地丟了官學的差事，就是因為娶了周娘子，為世人所不容哩。」說完便去翻小圓的賬本，道：「還剩多少束脩未結給他，明兒全付齊了，請他走罷。」
就是在比大宋開明許多的現代，娶個三陪女郎也是需要極大勇氣的罷，小圓絲毫不覺得周夫子有甚麼過錯，甚至有一絲佩服他，她指了賬本子給程幕天看，道：「本來說好的是隻教午哥一個，結果現在多添到四個孩子，他從來未有過怨言，且所有孩子一視同仁，耐心教導，我正準備年底給他漲束脩呢，你卻要辭了人家。」
程幕天嘆氣道：「我何嘗不知他學問脾性都是極好的，可世人眼光就是如此，我能有甚麼辦法？午哥將來走出去，若被人曉得他的恩師娶得是一位伎女，不但要被人恥笑，甚至還會影響仕途呢。」
這個小圓倒是略知一二，科考進官，大抵都愛被問詢師從何人，雖然她並不願意午哥走上仕途，但讓兒子丟臉，卻是她不願意看到的，便不由自主輕輕點了點頭。
程幕天見她同意，就把賬本子丟給採蓮，命她去賬房將錢取來，準備親自去和周夫子說。他拿著一匣子會子還未出房門，周夫子自己尋了來，主動要請辭。這緣故大家都心知肚明，反倒沒了話說，程幕天默默地把匣子遞給他，他看也沒看，夾在腋下行了一禮，轉身收拾行李去了。
小圓看得心裡不是滋味。恨不得不顧世俗眼光留下他們一家。正猶豫之際。午哥領著上學地幾個孩子跑了來。大聲質問道：「為何要辭了周夫子。我們沒人教了。」小圓還未答話。程幕天先朝他背上拍了一掌。斥道：「我看周夫子地確教地不好。連該如何與尊長講話都未教會。」
午哥被唬住。忙規規矩矩垂站好。兩眼含淚道：「娘。周夫子家本來就無錢。你把他趕走。他怕是沒得飯吃呢。」小圓看了看其他幾個孩子。問道：「你們也是這般想地？」喜哥點了點頭。雨娘和程四娘卻搖頭。道：「他們說周師孃是伎女。會帶壞女孩子。」
小圓猛地心驚。怎地沒想到這一層。若是繼續留周夫子一家。被外頭曉得這兩個女孩兒地師孃是個伎女。她們還怎麼嫁人。輿論可畏。這話古今撲不破。她雖滿懷同情。還是堅定地站在了程幕天一邊。向孩子們道：「你們且先回去歇幾日。等我們請到新地先生再來。」說著喚了人來。送雨娘和程四娘回家。又叫阿繡來把喜哥領去。