西涼茉到靈堂的時候，裡面只剩下幾個看守靈堂的小廝，躲在那角落裡偷懶閒聊。舒榒駑襻
韓氏雖然是一府主母，又出身一門宮嬪的韓家，但人死如燈滅，何況如今掌家的是恨不得將她千刀萬剮的黎氏，又怎麼會真的盡心為她打理身後事。
所以西涼茉一點都不意外會看到這樣的情形，倒是那幾個小廝嚇了一跳，連忙慌里慌張地站起來，畏懼地看著西涼茉。
西涼茉自然是不會罰他們的，她看了白玉一眼，白玉就心領神會，立刻打賞了他們幾個錢，笑道：「幾位小哥兒都辛苦了，這是郡主的賞賜，且去外頭切點肉吃酒去。」
幾個小廝互看一眼，便拿了錢千恩萬謝地走了。
西涼茉隨手抽了幾隻香點了，在她的靈前插了，又捏了幾張紙錢，隨手扔進火盆裡，懶洋洋地道：「二孃，你也走了些日子了，茉兒還沒謝過你過往時常關照，今兒來呢，是告訴你一個好訊息，一個壞訊息，不知你想聽哪一個。」
冷風梭然吹起靈幡，燭火跳躍閃爍著幽冷的光芒，彷彿是誰眼裡不甘心的光芒。
西涼茉輕笑：「想必二孃還是願意聽些好訊息的，好訊息就是二妹妹倒真是個有真本事的，以養病之名進了宮，那樣的身子竟然也能勾搭上了陛下，聽說陛下贊二妹妹」姿容嬌美，婉轉郎膝頭，何處不可憐「，如今就等著二孃你入土後，迎進宮裡，連跳三級要封個嬪呢，據說陛下連名號都想好了叫——婉嬪。」
西涼仙的身子已經廢了，既是跛子又是個沒了清白的，若是按照正常的程式進宮，恐怕在最基本的驗身的那一關就要被那些體檢嬤嬤們刷下，如今這樣‘進宮養病’之後‘偶遇陛下’，再意外承寵，這樣倒是名正言順了。
也不知道西涼仙用了什麼方法讓皇帝以為她還是個處子之身，不但不嫌棄她是個跛子，還因此多加憐惜。
「畢竟韓家素來出美人，是宮嬪世家，色供之臣，爭寵邀媚，自然最是擅長，如今二姐也如了二孃所願，想必二孃地下有知，一定會很高興呢。」西涼茉捏了一個金元寶扔進火盆裡，看著它燒成灰沫子，又嘆了一口氣，彷彿閒聊似的道。
「不過呢，接下來茉兒又要告訴二孃一個不大好的訊息了，茉兒一向心胸狹窄，小肚雞腸，卑鄙無恥，二妹妹從小就比茉兒得寵，比茉兒風光，所以茉兒還真就是看不得二妹妹在我眼前風光得意，所以另行給她安排了個去處，二孃，你在地下有知，說不定會‘開心’得活過來。」
說完，她拍拍手，一臉詭譎笑意地慢悠悠地領著白玉轉身離開了靈堂。
只餘下一室悽悽噹噹的冷風，低嘯著穿堂而過，像是誰無奈又怨恨的低泣。
——老子是九爺沒有大胸部的分界線——
「郡主，您可準備好了，陛下這幾日身子都不大好，一會子出了三清殿的後殿，您儘量長話短說。」連公公領著西涼茉穿過長長的宮巷，抬頭看看遠處的三清殿快到了，他仍舊有些不放心地低聲交代著西涼茉。
連公公除了是司禮監的副座，同時也是宮內的御前總管大太監，雖然平日皇帝都好呆在三清殿之內的打坐煉丹，大門不出二門不邁，但他大部分的時間還是必須呆在三清殿聽候皇帝召喚。
三日前陛下夜裡被魘住了，也不知是天寒地凍，邪氣入侵，陛下醒來後，頭上就燒了起來，然後就迷迷糊糊地喃著要見藍大夫人和郡主，他把這事兒報了在前殿批閱奏摺的督公。
督公卻完全不當一回事，後來回去千歲府之後，回來卻改了主意，不知與陛下說了些什麼，陛下下詔，宣郡主進宮覲見。
如今陛下身子總是時好，時壞的，他真是不得不擔心，萬一一會子見了風，又著涼了，怎麼了得。
「連公公，我自然會謹慎小心的，你放心就是。」西涼茉看著連公公，有些奇異地一笑：「還真看不出，連公公對陛下倒是頗為忠心呢。」
連公公看著西涼茉臉上神奇，他頓時有點兒緊張，雖然不知督公能對這小郡主的興趣持續多久，但目前瞅著小郡主可是督公心尖上的人兒，萬一小郡主說的話讓督公誤會了什麼，可了得不。
連公公立刻一揮手將那些跟著的宮娥和小太監都打發得遠遠地，再左右看看，確定無人跟著的時候，他才邊走邊在西涼茉的耳邊壓低了聲音道：「您是不知道，咱們東宮裡的那位主子，別看著在咱們督公面前恭恭敬敬的，低頭還要叫督公一聲太傅，他和陛下不同，東宮裡那位主子的心可和咱們督公不是一條呢，私底下和咱們司禮監對著幹的事兒可不少，千些日子才和德小王爺一同擺了咱們一道，竟然先斬後奏地將咱們在大運河漕運上的人都抓了，安了個貪汙受賄的罪名關了大獄，安插上了他們自己的人。」
「哦？」西涼茉聞言，挑了下眉，她這位夫君前些日子不一直都病得昏昏沉沉的麼，想不到就是躺在病**，也能和太子爺搞了這麼一齣好戲。
「小王爺和司禮監作對，很多年了麼，怎麼突然想著插手漕運了？」西涼茉沉吟著問。
連公公似乎忽然想起面前這一位可是正宗的小德王妃，頓時有些尷尬，竟然一下子不知當說不當說了。
彷彿看出了連公公的猶豫，西涼茉微微一笑，眸光幽幽：「怎麼，連公公是擔心我會顧忌著小德王妃的身份麼？」
連公公忽然想起面前這位也是個心狠手黑的主，那是相當地對督公的胃口，小郡主連自己的親爹靖國公都賣了，利用她曾進過靖國公書房的機會，指引著魅六竊得了國公的軍機密記，司禮監立刻因此得以徹底地毀了靖國公佈置三年多的計劃，這樣的小郡主自然更不會為了那個小王爺而心軟。
「您這是不知道，別看今聖似不管事兒，但錢這東西抓得很緊，戶部的那位盧尚書大人就是陛下親自指派的，就是千歲爺要大批次的用銀子也要經過那位尚書大人用印，千歲爺倒還好，手上營生多了去了，咱們司禮監一不戍邊，二不修路架橋的，自然不缺銀子，但那位太子爺可不一樣，這年頭，想要人為自己做事，沒有銀子怎麼成事？他是削尖了腦袋也要在那賺錢的營生上插一手！」連公公臉上掠過一絲不知是得意，還是不屑的神色。
西涼茉被連公公那惟妙惟肖的形容逗得一樂：「削尖了腦袋？咱們太子爺可是真窮啊……。」
她還真想不出司承乾那副俊酷闆闆的死人臉，露出一副市儈貪婪的奸商模樣。
不過……窮？
西涼茉忽然微微眯起眼，可真是巧啊，她那名以上的相公窮得叮噹響，如今連太子爺也是窮酸一個？
「既然太子爺不與師傅一條心，師傅何必不重新換一個來坐坐這東宮之位呢？」西涼茉忽然道。
看著西涼茉一副完全毫不避諱說出這樣大逆不道之話來，把連公公嚇了一大跳，他有些慌張地四處看看，隨後翹著蘭花指拍拍自己胸口：「小祖宗哎，這話也是這裡能說的，若是旁人聽去了，便是千歲爺要保你都麻煩！」
西涼茉挑挑眉：「連公公，您就別裝了，這附近都跟著司禮監的暗衛，就是別人想要偷聽也得有那命。」
連公公一愣，隨後還是苦笑著搖頭：「總之小心為上，咱們司禮監和錦衣衛樹敵太多，保不齊就有那藝高人膽大的，不過您這話倒是說得在理，但咱們督公也不知道是怎麼想的，反正如今東宮那位是位子坐得穩穩的。」
所以，他才對如今陛下的身子特別在意，就怕陛下垮了，他們這些人恐怕也有遲早倒霉的一日。
西涼茉聞言，沉思起來。
司承乾，性子沉穩內斂，頗富才華，從小就是皇后娘娘精心栽培的帝國未來繼承人。
所有人也都認為司承乾如果不出意外的話，是未來板上釘釘的皇帝。
司承乾是有本事的，她也相信他必定暗中培植自己的勢力，如此斂財，必定是另有所用。
但是隻要百里青願意，什麼板上釘釘，她相信他絕對能讓司承乾出無數次‘意外’。
那麼，他到底為什麼留下一個日漸威脅自己地位的隱患在這裡？
西涼茉相信司承乾若是成為新帝，上位第一件事就是打壓宦黨，失去了老皇帝的庇護，普天之下莫非王土，哪怕如今他手掌大權，但若是新皇堅持收回大權，身為皇者弄臣的百里青絕對沒有什麼好日子過。
他總不能造反吧，一個太監，就是造反了，也是名不正言不順，何況司禮監和錦衣衛的名聲在民間也是血腥與殘酷的代名詞，他是得不到民心支援的。
「哎，到三清殿了。」連公公忽然出聲，順帶招呼著其他的宮娥和小太監快步跟上，隨後斂了聲息，靜靜地領著西涼茉進殿。
西涼茉自然也是個識趣的，隨著他進殿後，靜靜地立在階下。
皇帝已經坐在了玉案之後，似有些倦怠的閉目養神，連公公恭謹地稟報皇帝：「陛下，貞敏郡主既德小王妃到了。」
「陛下萬歲，萬歲，萬萬歲。」西涼茉伏身行了大禮。
皇帝便緩緩睜了眼，看著西涼茉，唇角便彎起一絲難得的笑容來：「丫頭，起來吧。」
說罷他又吩咐連公公：「還不去扶起郡主，傻愣著作甚！」
連公公立刻下去扶起了西涼茉。
西涼茉對於皇帝這樣親近的態度，心中雖然疑惑，但是她想起了臨見駕之前，百里青似笑非笑地囑咐——你若有什麼要求，只要不過分，陛下必定會應承於你。
她雖然心中疑惑，也曾詢問於百里青，但百里青只笑而不答，竟告訴她，只管當做一個遊戲就是了。
西涼茉順從地起身，謝過了皇帝，便靜靜的站著，只因為她也不知道皇帝到底召見她作甚。
皇帝看著面前的少女，垂著臻首，亭亭玉立，秀雅柔婉，不由眼底掠過一絲欣慰與惆悵，但還是溫聲問道：「貞敏，嫁到德王府也有些日子了，朕那侄兒對你可還好，可有人為難於你？聽說前些日子，你和流風那孩子回門的時候遇上了天理教徒的襲擊，可有受到驚嚇？」
皇帝一連串毫不掩飾著關心的話語，不似一個高高再上的帝王，倒似一個慈父一般，讓西涼茉心中疑惑更甚，但她還是恭敬地一一回答了。
聽著西涼茉說到那德王府的大管家竟然就是天理教的內應，皇帝頓時勃然大怒，‘哐當’一聲竟拍案而起：「真是豈有此理，這天理教，也實在太過大膽放肆，這簡直是謀逆！」
在場的眾人不由一驚，就是西涼茉也心中詫異，如她這般洞若觀火地知曉天理教真正本質與危險性的人，恐怕是不多的，在不知內情的人眼中，天理教徒雖然徑行放肆囂張，但看起來他們最多也就是些裝神弄鬼的烏合之眾，與打家劫舍的流民盜匪無異，說起來也還夠不上‘謀逆’這樣的大罪。
難道皇帝……
也知道天理教其實確實會威脅到朝廷根基？
「父皇息怒，這樣的時氣，為了黎民百姓，您可要好好保養身子。」
一道冷靜沉穩的聲音忽然從殿門口傳來，眾人回頭看去，正見著一道高壯修挺的身影從門外款步而入。
他一身黑色緙絲繡四爪金龍袍，赤金玉帶纏腰，劍眉星目，面孔冷俊，正是東宮太子司承乾。
西涼茉心中掠過一絲嘲意，真是說曹操，曹操到。
眾人都恭敬地對著司承乾行了禮，司承乾則微微頷首示意眾人平身後，對著上首的皇帝恭敬地拱手行禮：「父皇，請恕兒臣莽撞，實是兒臣前來三清殿給父皇請安之際，在殿外聽聞父皇大怒，實在憂心父皇身子，所以便未等宮人通報，便擅自進來了，請父皇恕罪。」
皇帝看著自己最疼愛的兒子，原本惱怒的神色也微微平靜了一些，低低地咳嗽了幾聲：「咳咳……行了，你也是一片孝心，父皇不會怪罪你的。」
司承乾方才直起了身子，目光掠過了正站在玉階前的西涼茉窈窕的身上，頓了一頓，原本幽暗沉靜的眸子裡瞬間掠過一絲飛火流星的般的光芒。
貞敏，竟然是她？
算算，其實距離香山歷險之夜，也不過相距短短數月，曾經也執手共患難，他還曾許諾要娶她為妃，只是如今卻已經物是人非，她一轉眼，卻已經成了他人婦。
如今嫁做了她人婦的少女，如今挽著宮髻，頭上並無太多裝飾，只簪了一隻華美的三尾鳳凰穿牡丹的金簪，鳳嘴裡銜著一串紅寶石穿成的細碎流蘇，愈發承託得她面容嬌美，氣質高貴，原本少女青澀稚嫩的氣息間，如今已經隱約有了小婦人的嫵媚，宛如經過雕琢的寶玉一般。
雖然還算不上稀世奇珍，豔光四射，卻已經隱約地讓人移不開眼了。
司承乾身居深宮，身邊佳麗無數，他自然知道只有經歷過情事的少女才會有那樣的嫵媚。
是司流風讓她變成如今的模樣麼？
司承乾心中陡然閃過煩悶，手不自覺地握成了拳頭。
「貞敏見過太子爺。」西涼茉見他的目光落在自己身上，神色複雜，她雖然心中不知所以然，但還是大大方方地對著他又行了一禮。
司承乾便迅速地收斂了神色，淡淡地道：「郡主不必多禮。」
皇帝在上面見著自己兒子看著西涼茉，便微笑著對司承乾道：「太子，可是曾經見過貞敏了，貞敏性子溫柔婉約，最是良善，以後，你這做哥哥的可要時常照拂做貞敏，看著司流風那小子，若是他有甚對不住貞敏的，可要好好地敲打，敲打。」
太子和西涼茉心中都是暗暗一驚，司承乾驚的是他這父皇，素來是深沉淡漠的性子，不說對後宮妃嬪甚少有極為留戀的，韓貴妃雖然得寵，但也不過是一月裡頭多分些雨露恩寵而已，父皇絕不曾答應她一些非分要求，就是對他們這些皇子公主，也素來都是淡淡的，說不上疼愛，也說不上冷漠。
但那種距離感，彷彿一直都存在，讓他甚至覺得，父皇或許天生就是個淡漠的性子。
只是，如今怎麼會幾乎沒見過幾面的貞敏，如此……憐愛？
那種慈父一般的神色，還有寵溺的話語，讓司承乾不由自主地眯起眼打量起西涼茉來。
他似乎記得當初貞敏進宮謝恩的時候，父皇賞賜了不少東西，當時雖然宮裡也有不少議論的，但自己也並未曾往心裡去。
只是如今，看來父皇真的對貞敏青眼有加，這是為何？
西涼茉則驚的是，皇帝這番言語，連靖國公都未曾對自己說過，皇帝也未免對一個不曾見過幾面的自己太上心了？
她倒是想起了百里青的話，和他那詭異的神色，心中忽然冒出了一個想法。
西涼茉忽然抬頭看向皇帝，露出個婉約羞澀，卻又彷彿鼓足了勇氣的表情來：「貞敏謝過陛下厚愛，但貞敏何德何能讓太子殿下認貞敏為妹妹呢，至於天理教徒，他們或許只是一時糊塗，才試圖劫持了夫君與貞敏的座駕，貞敏雖然受了大驚嚇，但若是要將天理教以謀逆罪論處，豈非得將他們滿教誅滅？」
她想知道皇帝可以為她做到什麼地步。
比如徹底——誅滅天理教？
司承乾心中一驚，立時對皇帝拱手道：「父皇，不可，天理教發源西南，那一處是西狄與我天朝交界之處，西狄時常侵擾我國國境，乃至當地邊民民不聊生，方才自發聚集在一起祈求上蒼開眼，存天理之道，拯救他們。父皇乃真龍天子，朝廷就是施行天理之道的地方，咱們應當予以疏導那些流民，賙濟他們，以安撫民心，如何能夠以謀逆這樣的大罪絞殺，如此波及面太廣，恐傷了陰和，若是激起民變，反倒不美。」
西涼茉卻彷彿有些好奇地懵懂地看著皇帝：「激起民變？陛下一向施行仁政，如今不是天下太平嗎，今年下的雪那麼大，人人都說瑞雪兆豐年，明年可是個大豐收的年頭，為什麼會有那麼大規模的民變呢，莫不是有人在裡面圖謀不軌，煽風點火？」
此言一齣，不說司承乾，就是皇帝的臉色也瞬間陰沉下去。
前些日子，欽天監的首座星官還來報了個瑞雪兆豐年的吉祥預兆，一直以來也沒有聽說何處有大規模的流民，小小西南邊陲之處，竟然能成天理教之患，如今還禍害到了京城。
誰說裡面就一定沒有貓膩呢？
司承乾看著皇帝猜疑的神色，他的心也瞬間冷沉下去，隨後目光如電地射向西涼茉。
這貞敏字字句句看似無心婦人之言，卻恰好處處都戳在事情的關鍵點上，她看似為天理教開脫的言論，如今看來倒是讓父皇越加的猜忌天理教。