終於到了這一天，是永琪和知畫大喜的日子。
在慈寧宮，幾乎所有的嬪妃都趕來道喜。知畫在晌午時分，就開始盛裝打扮，穿著一身新娘的紅衣，她端坐在椅子裡，讓一群嬪妃圍著她，給她梳妝穿戴。到了晚上，屋裡的人越來越多，川流不息的宮女嬪妃們，忙裡忙外，吉祥物，喜帕，蘋果……一一捧來。
晴兒也在侍候著，卻完全心神不寧，帶著一臉的擔心和焦灼，眼神不時飄向屋外。知畫馬上就要嫁進景陽宮了，小燕子最痛楚的時刻也要到了，怎麼太后還沒釋放簫劍呢？太后會不會達到了目的，再向簫劍下手呢？不會吧！太后是帝心仁厚的，是吃齋念佛的，不會做這麼殘忍的事！她想東想西，坐立不安。
太后在嬪妃簇擁下笑吟吟的走向知畫，打量著她。見她一身火似的紅，像朵盛開的牡丹花，真是顧盼生姿，風華絕代。這樣的一個「可人兒」，放在永琪身邊，就算他是鐵打的，也會動心吧！太后想著，就親手把一條吉祥如意鎖，戴在知畫脖子上，寵愛的說：
「知畫！你太漂亮了，這樣一打扮，更是美得不得了！這個吉祥如意鎖，是我當年陪嫁的吉祥物，給你了！預祝你有一天，也像我這樣，子孫滿堂！」
知畫凝視太后，感動得一塌糊塗，想起身行禮：
「謝老佛爺！知畫怎麼擔當得起！」
「別起來別起來！別把衣裳弄亂了！」太后一把按住她，回頭喊，「桂嬤嬤！珍兒！翠兒！」
桂嬤嬤也衣飾光鮮，帶著兩個宮女上前行禮。
「喳！奴婢在！」
「你們三個，從今晚起，就派給知畫姑娘了……」太嚴重的吩咐，「這以後，可得改稱呼，叫‘福晉’們到了景陽宮，好好的侍候知畫姑娘！不要讓她缺這個缺那個，也不要讓她受委屈！知道了嗎？如果她有什麼不如意，我可不饒你們！」
「奴婢知道了！」桂嬤嬤帶著珍兒、翠兒大聲答應。
「晴兒！」太后又喊。
晴兒正在門口張望，魂不守舍，根本沒聽見。
「晴兒！」太后又大喊。
晴兒這才聽見，慌忙上前。
「老佛爺！」
太后見晴兒神色，心知肚明，不太愉快的說：
「你快把那尊‘送子觀音’捧來，讓桂嬤嬤一路捧進新房裡去！」
「是！」晴兒找到送子觀音，捧來，交給桂嬤嬤。
這時，外面傳來太監大聲的通報：
「皇上駕到！」
一屋子的人趕緊肅立，行禮喊道：
「皇上吉祥！」
乾隆已經帶著太監，大步走進大廳，笑著對太后說：
「兒子特地趕來，跟老佛爺道個喜！這知畫成親，好像老佛爺嫁格格一樣！總算讓老佛爺心想事成了，可喜可賀！」
「還不是皇帝的玉成！」太后喜滋滋。
知畫急忙起立，嬪妃們趕緊扶住，知畫就羞澀而謙卑的低聲說：
「皇上！知畫給您磕頭！」說著，就要跪下去。
「扶起來，扶起來！現在磕什麼頭？到景陽宮再磕吧！」乾隆喊。
「這個頭遲早是要磕的！拜過堂，就要改口叫皇阿瑪了！」太后對乾隆笑著，「皇帝，你不在景陽宮等著他們行禮，還來回跑！」
「老佛爺還不是得來回跑！邦直來不及趕來，這孃家婆家都是咱們，朕就忙一點吧！」乾隆看著知畫，忽然笑不出來了，對知畫鄭重的說，「知畫是陳家的閨女，知書識禮，不是一般小家小戶的女兒……到了景陽宮，要知道‘和為貴’！小燕子好歹先進門，雖然老佛爺說，你算正室，但是……你們也別分什麼大小，你喊她一聲姐姐吧！她的脾氣犟，你讓著點兒！」
太后這才明白，乾隆特地來一趟，是要在知畫進景陽宮以前，先給她幾句下馬威！這麼千方百計護著小燕子，他如果知道，這個小燕子，根本是個叛黨餘孽，該當如何？太后眼神一暗，心裡十分不快，此時此刻，不便表現。
知畫卻斂眉屏息，誠惶誠恐的回答：
「皇上的教訓，知畫謹記在心！」
「那麼，朕先走一步！景陽宮見！」
乾隆帶著太監們，在大家的恭送聲中，先離開了慈寧宮。
這時，院子裡的吹吹打打之聲喧囂的響起。桂嬤嬤上前，對太后說道：
「老佛爺！吉時快到了！」
「快！帽子霞帔，戴起來！要上花轎了！
帽子戴上，霞帔蓋下，蘋果握住……一屋子響起恭賀之聲。
「老佛爺大喜了！知畫姑娘大喜了！」
就有十二個喜娘上前，攙扶起知畫。桂嬤嬤捧著送子觀音，珍兒、翠兒捧著吉祥物，一行人浩浩蕩蕩出門去。
晴兒眼看知畫已經上了花轎，心裡更急。「可憐的小燕子，可憐的永琪，可憐的簫劍，可憐的我……」她想著。聽著外面鞭炮聲劈里啪啦的響起，看到院子裡煙霧騰騰，她再也控制不住自己，倉促的奔向太后。太后正往門口走，被她一撞，差點站不穩，幸好宮女急忙扶住。
「晴兒，你幹嗎？」太后皺眉問。
「老佛爺……」晴兒急急的，哀求的說，「知畫已經上了花轎，簫劍是不是可以放了？以後，我會跟在老佛爺身邊，永遠孝敬您！可是……現在，能不能允許我送簫劍到神武門？我答應這是我見他的最後一面！」
「別擋著我，我還要趕去景陽宮！」太后板著臉，知道晴兒要親眼看到簫劍脫險才放心。
「老佛爺！求求您……」晴兒急切的說，什麼教養害羞都顧不得了。
幾個嬤嬤過來，催促太后動身。晴兒不斷哀求：
「老佛爺……老佛爺……求求您！」
「你會斷得乾乾淨淨嗎？」太后沒時間跟她磨，不耐的問。「我發過重誓了，不是嗎？」晴兒苦澀的、哀懇的看著太后。
太后凝視晴兒，這個從小跟在她身邊，侍候了她許多年的格格！在這一剎那，她心裡湧起一股惻然的情緒，當初，誤了晴兒嫁爾康的機會，才造成今天這許多故事。她心中一嘆，最後一面？料她不敢違誓。以自己的身份，也不能言而無信，那個簫劍，只好放了！放簫劍，是經過她千思萬想後的決定。她知道簫劍把小燕子和晴兒，看得比自己的生命還重。現在，宮裡押著他最在乎的兩個人，為了保護這兩個女子，他再也不敢輕舉妄動了！太后看到晴兒這樣急迫，正好示好給他們，讓小燕子和永琪感恩，給知畫的未來奠下基礎。於是，太后網開一面，簡單的說了：
「去去去！高庸！陪她一起去！」
「喳！奴才遵命！」
晴兒悲喜交集，匆匆屈膝，說了一句：
「謝老佛爺的恩典！」
晴兒就轉身，在高庸和眾多侍衛的押解下，到了密室。簫劍正肅立在門內，等待著。吹吹打打的聲音傳來，鞭炮聲不絕於耳。簫劍不知道宮裡有什麼喜慶？他只怕小燕子的訊息不正確，怎樣也無法相信，自己已經進了這個牢籠，還有機會脫身？正在心煩意亂，房門一響，只見他朝思暮想的晴兒，衝進了房門，在她身後，高庸帶著侍衛，全副武裝，攔門而立。
「簫劍！」晴兒喊著，淚在眼眶。
簫劍目不轉睛的看著晴兒。她含淚看高庸：
「給我一點點時間，讓我和簫大俠說兩句話！」
高庸對這位晴格格，是深深敬愛的。她在老佛爺身邊多年，待人寬厚，從來不曾作威作福。他同情的頷首，帶著侍衛退出門外，關上房門。
簫劍看到沒人了，就把晴兒拉進懷中，死死的凝視她。兩人熱烈對看，簫劍就俯頭，炙熱的吻住她。晴兒心碎腸斷，恨不得把自己全部的愛，都化在這一吻裡。
一吻既終，晴兒抬頭，心痛如絞的看著簫劍，啞聲說：
「老佛爺答應我送你到宮門口，爾康在那兒等你！這個皇宮，銅牆鐵壁，所有的人，勾心鬥角，實在不是你可以適應的地方！從此，你就好好的去吧！不要再記掛我！如果有緣，我想，天上人間，我們都會再相遇的！」
「你在和我訣別嗎？」簫劍一眨也不眨的看著她，在她耳邊飛快的說，「我不管你答應了什麼條件，到了宮門口，你跟我一起上車！知道嗎？」
晴兒踉蹌一退。
「不行！你千萬千萬不要冒險！不為了你，也要為小燕子、紫薇、爾康著想！為了讓你脫困，我們每個人都付出了代價，付出最多的，是小燕子！你……不要再讓她為難了！難道，你想害死她嗎？」
簫劍神情一痛，著急的問：
「小燕子付出了什麼代價？」
晴兒驚覺說溜了嘴，搖了搖頭。
「你別管了，五阿哥會好好待她的，我留在宮裡也好，可以照應著她！走吧！這個皇宮，早點脫身為妙！」
簫劍的眼光，不捨的看著她，鄭重的，堅決的說：
「晴兒，我長話短說！要我從此放棄你，那是我根本做不到的事！目前，為了脫困，我只好什麼都聽你們的！但是，那絕不表示我同意和你分手！你等著我，我去安排，我們一定會在最短的時間裡團聚！今天，我聽你，到時候，你得聽我！」晴兒拼命點頭，也不分辯。
高庸開門進來，說：
「簫大俠！是時候了！走吧！」
「老佛爺讓我送簫大俠一程！」
高庸不語，帶著侍衛，全副武裝的押著兩人出門去。
簫劍和晴兒走到御花園，就碰到了喜樂的隊伍。只見兩排宮女手持燈籠，迤邐前行。儀仗隊高舉著各式華蓋，亭亭如傘。樂隊奏著喜樂，帶著宮廷舞蹈隊，跳著「花月良宵」舞，簇擁著花轎向前走，許多嬪妃命婦、宮女太監，都圍著看熱鬧。
簫劍驚奇的看了看那個隊伍。高庸帶著侍衛，緊跟著簫劍。
「晴格格，簫大俠！我們走這邊！」高庸避開了大婚的隊伍，往另外一條路走。
「宮裡在辦喜事？」簫劍困惑的問。
「咱們快走！」晴兒加快了步子，走進那條花木扶疏的小徑。
簫劍對宮裡的喜事也沒興趣，一心要離開這個皇宮，大踏步走去。
轉眼間，到了宮門口。一輛馬車停在那兒，等候多時的爾康，立刻迎了過來。
「簫劍！」爾康興奮的喊。
簫劍和爾康，兩人的手，重重的一握。高庸急忙對爾康行禮：
「額駙大人，簫大俠交給你了！老佛爺說，剩下的事，額駙知道該怎麼辦，不要讓皇上和福大人為難！」
「高公公！我知道了！」爾康回答。
「晴格格！」高庸看晴兒，「奴才護送你回去！」
晴兒看簫劍，依依不捨，柔腸寸斷，就急忙從懷中掏出一張摺疊的小紙箋，塞進了簫劍的手裡，強忍著淚，匆匆說：「我不能不回去了！你上車吧！為我，保重你自己！」簫劍凝視晴兒，一甩頭。
「你也是！記著我的話！」
晴兒拼命點頭。
簫劍就跟著爾康，跳上了馬車。車伕一拉馬韁，馬車立刻啟用了。簫劍從車窗伸出頭來，依依不捨的凝視著晴兒。
她佇立在那兒，像一座石像，雙眼定定的看著他，直到那輛馬車，越走越遠，越走越遠，越走越遠……終於絕塵而去。
看不到晴兒，看不到宮門，看不到那個禁錮著小燕子和晴兒的紫禁城……簫劍收回了視線，坐進馬車裡。爾康深深看了他一眼，就把長劍往他手中一塞：
「這是你的劍！」再拿起一件件行李說，「這個包袱是紫薇幫你準備的行李，她在宮裡陪著小燕子，不能送你了！這是一些乾糧，路上吃！這是盤纏，夠你一路用了……」把東西分別往他身上塞的塞，背的背。
簫劍一抬頭，眼神銳利的看他，問：
「什麼意思？難道，你們要我真的走？」
「什麼意思？」爾康睜大眼睛說，「難道，你還想在北京耗下去？這兒，你還沒待夠？」
「你明明知道，不帶著晴兒，我哪兒都不去！」
「你不要傻了！」爾康正色的說，「晴兒不是今天明天的事，甚至不是今年明年的事，你能夠逃掉一死，是上蒼有好生之德，你就好好的珍惜這條生命吧！晴兒對你的心，你是知道的！只要她不變，又豈在朝朝暮暮？你先走，等到老佛爺不再戒備了，對小燕子也放了心，我負責把晴兒送到你身邊！」
簫劍瞪著爾康，爾康也瞪著他，壓低聲音再說：
「暫時別去大理！我怕老佛爺明著放人，暗中捉人！去西藏找爾泰，明年，我會去西藏看爾泰，到時候，我帶晴兒來！君子一諾！我欠晴兒很多很多，她的幸福，是我和紫薇的責任！我會幫你照顧她！」他有力的拍拍他，「信任我！」
「我從來沒有陷在這樣兩難的局面裡，這樣走，我太不甘心！」簫劍忽然嚴重的問，「小燕子付出了什麼代價？」
爾康凝視他，知道宮裡這樣盛大的辦喜事，北京城總會傳言紛紛，這件事怎樣也瞞不住，就坦率的說了：
「今晚，五阿哥娶了知畫！此時此刻，正在和知畫拜堂！」簫劍大震，眼前，閃過那壯觀的結婚隊伍。
「什麼？宮裡張燈結綵，原來為了這個！」
「你知道小燕子的個性，這個犧牲，比要她的命還嚴重！」爾康死死的盯著他，「她要我告訴你一句話，方家只剩下你這一脈香菸，為了方家的香火，要你保重！如果你再婆婆媽媽’你還不如小燕子勇敢果斷！你別輸給你的妹妹，為了方伯父，為了方伯母，留下你這條寶貴的生命！」
簫劍待著，完全震住了。
爾康拍拍他的肩，指指暗夜的前方，低語：
「我在那個路口，準備了一匹快馬，柳青在那兒等你……我想，老佛爺應該言而有信，遵守承諾放了你。但是，我寧可多此一舉，還是要防備一下！這輛馬車，不知道有沒有被監視？到了路口，馬車不停，你跳車出去……我駕著馬車在南走，你騎上馬往北走！一路上多多小心，謹防刺客！咱們後會有期！」
簫劍從震驚中醒悟過來，理智和鎮定一起恢復。如今虎落平陽，三十六計，走為上計！他看爾康，鄭重的託付：
「爾康！不只晴兒，還有小燕子……」
「她們兩個，都包在我身上了！」爾康定定的看了簫劍一眼，「別為小燕子太擔心，她福大命大，每次都能化險為夷！我已經派人去
找靜慧師太，放心！我會打點好！知畫的事，也沒什麼可擔心的！五阿哥情有獨鍾，你還怕什麼？」
「我明白了！」簫劍一點頭。
車子已到路口，爾康開啟車門，簫劍一翻身，輕巧的跳出車去。
「駕！駕！駕……」車伕嚷著。
車子繼續在路上飛馳。
簫劍的身影，沒人了黑暗裡。
同一時間，在景陽宮，新娘的花轎已經進了院子。
院子裡，真是熱鬧非凡。樂隊吹奏著迎親喜樂，許多紅衣的宮女，在院中跳著迎親舞。永琪一身吉服，身上掛著大紅綵球，站在大廳門口等候著。有個太監捧著紅布，上面放著扎著紅結的弓箭，站在永琪身邊。嬪妃、親王、阿哥、格格、宮女、太監……黑壓壓的站了一院子，嘻嘻哈哈的觀看著。在院子一隅，小燕子和紫薇，也站在迴廊下觀望。小燕子情不自禁的看向永琪，只見他像個被擺設的玩偶，帶著滿臉的無奈，眼神空洞的看著前方，面無表情的佇立著。
舞蹈告一段落，花轎在燈籠隊和喜娘的引導下站定，司儀高唱：
「鳳凰三點頭！新娘收心！」
轎伕就將花轎連著顛了三次。轎中，紅帕矇頭的知畫差點滾下坐位，趕緊坐穩。轎子停了，放在地上。太監捧上弓箭給永琪，司儀再度高唱：
「新郎三射箭，驅除紅煞！」
永琪面無表情的搭弓，射箭，三支箭都射在轎門前。司儀再唱：
「新娘下轎！」
知畫被喜娘攙扶下來。司儀再唱：
「新娘跨馬鞍，事事平安！」
早有太監將馬鞍放在門檻前，喜娘就扶著新娘跨過馬鞍。這才把新娘身上的紅綢帶交給永琪，永琪掉頭，牽著知畫進門去。
鞭炮劈里啪啦的響起，眾人鼓掌聲、恭喜聲不斷，喜樂囂張的響著。
小燕子神情落寞，看看紫薇，低聲說：
「當初我們結婚的時候，怎麼不記得有這些花樣？」紫薇代小燕子痛楚著，勉強一笑：
「那晚，我們緊張都來不及，轎子又弄錯了，一團混亂，哪兒還記得有些什麼禮節？」
小燕子回想到那晚的情形，想笑，笑容在唇邊一閃而過，根本沒辦法成型。紫薇同情的看看她，一拉她的手。
「我們進房去吧！」
紫薇和小燕子進了臥室。外面，司儀的高唱聲還是不斷的傳來，一拜天地，二拜高堂，夫妻交拜……她們聽著高唱聲，想像著乾隆接受一對新人行禮的樣子，兩人都情緒低落。小燕子在房裡走來走去，整顆心都像燒火般的痛楚著。怎麼會這樣呢？怎麼會有這樣一天？她必須接受永琪的另一個新娘？她跺跺腳，懊喪的說：
「早知道，當初在南陽，就應該死也不要回宮，什麼免死金牌，什麼宮中小點心……把我們感動得稀里嘩啦，這，就是稀里嘩啦的結果！」她看著紫薇，眼眶紅紅的，「你說，人生最大的美德，是饒恕！我說，人生最軟弱的行為，是饒恕！」紫薇難過的吸吸鼻子，還試圖安慰她：
「我們回宮，並沒有錯！饒恕也沒有錯，一步步走來，變成今天這樣，實在沒有想到！小燕子……已經是這樣了，你一定要勇敢，要相信永琪！」
小燕子心中一抽，說不出有多痛。她無助的說：
「我不知道我還能相信什麼。我老實告訴你，我心也痛，胃也痛，頭也痛……到處都痛！」她走到窗前，看窗外，「戌時已經過了吧？」
明月、彩霞匆匆進門來。
「格格！格格！小鄧子說，簫大俠已經平安出宮了！」小燕子和紫薇都撥出一口氣來。紫薇就一把拉住小燕子的手，激動的說：
「小燕子！你沒有白白犧牲，你很偉大，救了簫劍，救了我們大家！你放心，簫劍只要出了宮門，就是生龍活虎，什麼都難不倒他了！你們方家的一脈香菸，總算保住了！」
這時，門外傳來司儀的高唱：
「禮成……送進洞房！」
喜樂聲再度喧囂的響起，鞭炮聲也不絕於耳，恭喜聲，笑鬧聲不斷，人聲鼎沸。
小燕子臉色一慘。
明月、彩霞悲哀而不平，兩個宮女就捧了點心和熱茶過來。
「這兒有一口酥，還有棗泥核桃糕……格格，你一天都沒吃東西了！」
小燕子抬眼，哀哀欲絕的看了明月、彩霞一眼。
「我還有什麼胃口吃東西？他們進洞房了！」她轉眼看紫薇，「今晚的知畫，一定美得像天仙吧！永琪現在正在挑喜帕吧？他們也要吃什麼紅棗花生桂圓蓮子吧……紫薇，你不去道喜嗎？你不去新房裡看熱鬧嗎？」
紫薇把她的手，緊緊一握。
「我來陪你的，我不是來道喜的！你不要想東想西了，永琪不會負你的，我保證！既然嫁到皇室，就要有這種準備，遲早，會有這一天！」
「如果今晚是爾康再娶，你會怎樣？」小燕子問。
如果是爾康再娶？紫薇不敢想這個問題，事實上，爾康也是名門望族，三妻四妾是很自然的事，說不定也有這樣一天吧？紫薇這個念頭才掠過，心臟就像被針扎到一樣，痛得**起來。愛是什麼東西？讓人如此無法拋舍？愛是什麼東西？讓人時而甜進心底，時而痛入骨髓？她吸口氣，難過的說：
「我不知道！假若是為了救人，我也會這樣做！但是……」她看著拼命在忍淚的小燕子，突然熱情奔放，心痛的喊，「小燕子！如果你想哭，就抱著我哭吧！因為，我已經想哭了……」紫薇說著，眼淚情不自禁的落下來。
小燕子咬著嘴唇，沉重的呼吸，倔強的說：
「我不哭！我不哭！我不會被打倒，我是小燕子嘛！天不怕地不怕的小燕子嘛！刀擱在脖子上，我也不會投降，怎麼會怕知畫呢？我不哭……」她挺直背脊，啞聲喊，「紫薇！我都不哭，你哭什麼？」
紫薇的眼淚拼命掉，明月、彩霞跟著哭。
小燕子沒有哭，她拼命忍住淚，咬著嘴唇。眼睛瞪得大大的，圓圓的，眼珠像浸在水霧裡的星星，閃亮深邃，深不見底，裡面盛滿對永琪的熱愛。
小燕子在房裡強忍淚珠，在新房裡的永琪和知畫也不好受。
知畫蓋著紅頭巾，端端正正的坐在床沿。她垂著睫毛，不安的等待著。
六個喜娘分站兩旁，六個紅衣宮女，捧著喜秤、交杯酒、紅棗、花生、桂圓、蓮子等喜盤站立於側。桂嬤嬤站在最後面，一聲不響的觀看著。
永琪站在床前，呆呆的看著蓋著喜帕的知畫。
喜娘把喜秤送到永琪面前，恭恭敬敬的說：
「請新郎用喜秤挑起喜帕，從此稱心如意！」
永琪看看喜秤，看看知畫，眼前，忽然浮起小燕子當新娘的樣子。他心中一痛，頓時踉蹌一退。他這一退，竟然把喜秤撞翻，喜秤落地，發出一陣欽欽哐哐的響聲。整隊捧交杯酒、紅棗、蓮子等的宮女，都慌忙後退，保護手裡的東西。喜娘弄翻了喜秤，大不吉利，嚇得要死，一迭連聲說：