其實，爾康還沒有斷氣。
緬甸大軍，因為久戰不勝，兵困馬乏，大象在清軍的火攻下，也損失了好多。以前攻下的土地，又被清軍一一收復。而普騰這一戰，損兵折將，元氣大傷。猛白知道再戰下去，一定更沾不到好處，識時務者為俊傑，當機立斷，收拾殘局，帶著大軍撤回緬甸。
旗隊、馬隊、車隊、象兵隊、步兵隊……一行人走在煙塵滾滾中。
在一輛馬車內，躺著遍體鱗傷的爾康。他穿著緬甸人的白色長袍，胸前敞開，裡面纏滿了裹傷的白布巾，頭上也密密層層的包紮著，左手臂和雙腿都包紮著，白布上血跡殷殷，看起來像一個木乃伊一樣。他在層層包裹下，露出昏迷著的臉龐，臉色蒼白如紙，看來毫無生氣。
慕沙帶著一個緬甸大夫，守在爾康病床前。大夫拿著藥碗，正用藥水和藥粉混在一起調藥。猛白坐在一邊看著，臉色顯出十分不耐煩。
大夫把藥拿到慕沙面前，說：
「八公主！藥水可以喝了！這次一定有效！」
慕沙就急忙端起藥碗，一匙一匙的把藥水喂進爾康嘴裡，用漢語喊著：
「趕快喝下去！喝下去你這匹馬才能活！快喝！」
爾康的魂魄，正在縹縹渺渺，找尋著回家的路。躺在這兒的他，完全沒有知覺，沒有意識，昏迷不醒。藥水灌進去，全部從嘴角溢位來。
「喝呀！喝呀……當了死馬，就沒有意思了！」慕沙著急的喊。
爾康動也不動。慕沙對大夫一兇：
「大夫，他喝不進去呀，你們治的什麼病？」
大夫和侍衛上前去，拉起爾康，灌藥的灌藥，掐人中的掐人中。
猛白忍無可忍，跳起身子，命令的說：
「慕沙，把這個死人丟到馬車外面去！你看，他這個樣子還能活嗎？就算他活了，渾身都是傷口，說不定腳也跛了，手也斷了，絕對不是在戰場上那個威風凜凜的駙馬！你還救他幹什麼？」
慕沙回頭，對著猛白一陣大喊：
「我要救他！我就是要救他！我一定要救他！除非他斷了氣，我不會丟掉他！」
猛白大怒：
「這樣嗎？那還不簡單！」
猛白一面說，從腰間拔出匕首，撥開眾人，飛撲到爾康面前，一匕首刺了下去。
慕沙眼看情況不對，飛身一攔，匕首劃過了慕沙的衣袖，衣袖刷的一聲破了，血濺了出來。猛白大駭，瞪著慕沙喊：
「你瘋了？」
「你讓我救嘛！」慕沙任性的說，「如果大夫治不好，我們還有巫師呢！一個用巫術治，一個用醫術治，總有一個能治好他！真的治不好，我再放棄也不遲呀！」
猛白收起匕首，不可思議的搖搖頭。
「這小子有什麼本領，讓你這樣迷戀？」他瞪著慕沙，見她一臉堅決，投降了，「你救！你救！救得活才怪！」
爾康被一陣折騰後，氣若游絲的躺下去了，嘴裡，發出一陣喃喃的囈語：
「恐非平生魂，路遠不可測……」
慕沙驚喜的喊：
「瞧！還沒死，還在說話！」
大夫趕快去給慕沙包紮手臂上的傷口。慕沙才不在乎自己身上這點傷口，匆匆包紮完畢，又撲到爾康床前去。大夫說：
「八公主，要救這位駙馬，除非趕快回到三江城，用‘銀硃粉’來治，銀硃粉需要用罌粟花的種子，龍鬚草的根，火雲石的粉，番紅花的莖……一共九味藥來調變，現在已經用完了，有了銀硃粉，他就不會這麼痛，說不定可以起死回生！」
「那就快馬奔回去！告訴車伕，快！快！」
馬車驀的加快，向前飛奔。
爾康躺著，正一步步走向死亡。他什麼意識都沒有，惟一還佔據著思想的，是紫薇！他的紫薇，他答應過她，他會活著回去，他會對她負責任！他要回去，要回去，要回去……要回去告訴紫薇，他不會離開她，不捨得離開她……如果他即將死去，他的魂魄也要飛回她的身邊去！這惟一的思想，強烈的控制著他的靈魂，他覺得自己會飛，他可以擺脫那個遍體鱗傷的軀殼，他要飛回學士府，飛到紫薇身邊去……
他確實飛了起來，他的魂魄，像一片羽毛，比羽毛還輕，隨著風，飄過了緬甸的土地，飄過了雲南的邊境，飄過了遙遠的山山水水，飄到了北京，飄到了從小長大的家，再飄進了他熟悉無比的大廳。紫薇，東兒，我來了！阿瑪，額娘，我來了！然後，他震懾住了，為什麼家裡一片愁雲慘霧？
他看到了紫薇，她呆呆的坐在一張椅子裡，眼睛大大的睜著，一動也不動，像是一座化石。他也看到了廳裡其他的人，小燕子、晴兒、福晉、福倫都哭成一團。福晉哭得上氣不接下氣，完全無法置信的說：
「為什麼發生這樣的事？爾康……他是我的命根呀！他是這個家的重心呀，他走了，要東兒怎麼辦？我年紀大了，遲早也是一伸腿，跟著去了！但是，東兒還小，他需要阿瑪，需要爾康陪著他長大，教他學問，教他騎馬射箭呀……」
福倫老淚縱橫的對福晉吼著：
「不要再說了！我的孫兒，再也不許練武！練好了武功，成了武將，生生死死，就再也不是自己能夠控制的！」說著，就自責起來，「我應該自告奮勇，堅持由我去打仗，我死不足惜，爾康還這麼年輕……」他捶胸頓足，「我為什麼要讓他去？」
小燕子哭著，在紫薇、福晉、福倫之間跑來跑去，試圖安慰每一個人，但是，自己哭得比任何人都慘，幾乎語不成聲：「紫薇，你怎麼不說話，也不哭呢？你抱著我哭，大哭一場，你就會心裡舒服一點……你哭，我陪你哭……嗚嗚……我們的爾康，他總是帶頭的一個，他最會出主意，他永遠有信心，有活力……他怎麼可以死？嗚嗚……」她撲到福晉身邊去，安慰人的她，也需要人安慰，她痛哭著喊，「伯母，伯母……」
福晉就摟著小燕子，兩人抱頭痛哭。
爾康驚怔的看著，什麼？難道他已經死了？為什麼會這樣？他不太明白髮生了什麼，不太明白自己怎會回家？看到這樣悽慘的情況，他的「心」，如果魂魄也有「心」的話，這顆心跟著碎了。他知道自己這樣「飄」回家，有些不尋常。隱隱約約的明白，大概自己死了，或者，即將死了。現在的他，只是「魂魄」而已！他愴然的走到房間正中，看看了無生氣的紫薇，看看哭成一團的福晉、小燕子、晴兒、福倫，一急之下，顧不得自己是鬼是魂，只想安慰每一個人，他上前急促的說：
「你們不要這麼傷心，好嗎？我雖然走了，我的魂魄還在這兒，我和你們都緊密的生活在一起！阿瑪，額娘，不要哭！」
沒有任何人看到他，也沒有人注意他，房裡依舊愁雲慘霧。
紫薇不動，不哭，也不說話，整個人好像進入一種全然麻木的狀態。晴兒守在她身邊，搖著她，喊著她，自己也是淚如雨下：
「紫薇！紫薇……你不要嚇我，你說話呀！你已經一整天，一句話都沒有說過……紫薇……沒有了爾康，你還有我，有小燕子，有永琪，有你的阿瑪額娘，還有你的皇阿瑪……我們都會陪著你，跟你一起度過以後的日子，你有我們每一個啊！還有……還有……你的東兒啊！」
紫薇依舊不動不哭，眼神空洞。
爾康看著這一切，越聽越悽慘，忍不住喊：
「紫薇！你沒有失去我，我還在！你看你看，我還在，我會陪著你一起面對任何事情，你不要難過，不要傷心！我記得我的諾言，我會遵守承諾……」
爾康說著，就情急的去扶紫薇的肩，誰知，竟扶了一個空，自己的身子，穿過紫薇，掠到後面去了。他大驚之下，這才真正瞭解，他只有魂魄，沒有軀體。頓時，一陣茫然和無助把他打倒了，他不知道，一個「魂魄」還有什麼用？他還沒適應當魂魄的日子，只能呆呆的站在那兒，悽悽惶惶的看著紫薇。
這時，福晉注意到紫薇的失常了，哭著奔過來，把她一把抱住，痛哭著說：
「紫薇啊！在這人世間，只有你對爾康的感情，可以和我的愛相提並論，我知道你有多痛，因為我也一樣的痛啊！上蒼對我們婆媳二人：實在太殘忍了！他怎麼忍心剝奪我們的爾康？紫薇……和額娘一起哭吧！」
紫薇被眾人搖得東倒西歪，卻依然不動也不說話，臉色慘白如死，直到聽到福晉的話，眼角才掛下一滴淚，身子仍然僵著。
小燕子和晴兒，一邊一個，搖著她，小燕子哭著喊：
「紫薇！大聲哭出來吧！我知道你想哭，我知道你想大叫，我知道你恨不得把老天給殺了……你要做什麼就做什麼，不要讓自己這樣憋著……求求你呀……」
晴兒抓著紫薇的手，哭著哀求：
「紫薇，我們大家雖然微不足道，但是，你還有東兒！他是爾康生命的延續，為了他，你一定要勇敢，要振作！」她回頭喊，「奶孃！趕快把東兒抱過來！讓他跟額娘說話！」現在，恐怕只有東兒，才能讓紫薇稍減哀痛吧！
奶孃抱著東兒走了過來，落淚喊：
「東兒來了！東兒……趕快跟額娘說，額娘，東兒要你！東兒愛你！」
東兒看著哭成一團的眾人，早就嚇傻了，這時，伸出小手，去摸著紫薇的淚。
「額娘哭哭……」東兒又去摸福晉的淚，「奶奶也哭哭……」東兒再去摸小燕子的淚，「姨姨也哭哭……」小嘴一癟，「東兒也哭哭……」說著，就哇的一聲，痛哭起來。
爾康看得熱淚盈眶。
晴兒把東兒塞進紫薇懷裡，悲切的說：
「看看東兒！他長得跟爾康一模一樣，他是你和爾康這場感情的見證，他是你未來的希望，抱著他，抱緊他！」
福晉更是淚落如雨了，啜泣著喊：
「紫薇，讓我們祖孫三代，同聲一哭吧！」
紫薇終於被東兒驚動了，她看著東兒，忽然從椅子裡跳了起來，大喊：
「抱走他！抱走他！我不要見到他……沒有爾康，什麼都沒有了！我不要在孩子身上，去找爾康的影子！我不要爾康生命的延續！我不要在東兒身上找希望，沒有爾康，哪有希望？我沒有希望！爾康答應過我，他會對我和東兒負責任，他怎麼可以不守信用？他這樣走了，我不會原諒他！我今生今世都不原諒他，我來生來世也不原諒他！我恨他恨他恨他恨他……」
爾康一直站在那兒，聽到紫薇這樣強烈的呼喊，越聽越慘，越聽越驚。這時，再也忍不住，痛喊出聲：
「紫薇！不要恨我，我不能帶著你的恨離開，你不能恨我，更不能趕走東兒！你愛東兒，他是我們兩個的骨肉，你怎麼可以趕走東兒！抱住他！抱住他！」
爾康一面喊，一面激動的把東兒往紫薇懷裡推。但是，他哪裡推得到東兒，他的身子，穿越了東兒，穿越了紫薇，又掠到後面去了。他傻傻的站在那兒，整個人都驚怔著，「我只有魂魄，我沒有形體，他們都感覺不到我，我要怎麼辦？」他忽然明白，他的生命已經結束，或者，正在結束。但是，他的愛，不會結束，永遠不會結束。可是，他如何讓紫薇明白，他的愛不會結束呢？
只見奶孃趕緊把東兒抱走。
福晉張著手，把紫薇一把抱住，擁在懷裡，痛哭著說：
「紫薇啊！如果恨能夠把他叫回來，我們就一起恨他吧！他丟下的，不只你和東兒，還有我們兩老呀！」
福倫看到這兒，老淚更是瘋狂的掉下，拭淚長嘆：
「人間，還有比這個更慘的事嗎？爾康，這麼多人愛你，需要你……你怎麼可以走呢？」
一屋子的人，這個也哭，那個也哭，真是慘絕人寰。紫薇撲在福晉肩上，依然無淚，一臉的悽絕。爾康看著這一切，心底在強烈的吶喊：
「我不走我不走……這麼多人愛我，牽掛我，需要我……我沒有資格走！我不走……紫薇，不要恨我……不要恨我……」
爾康忽然覺得，自己的身子，在被一個很大的力量拉扯著，他身不由己的飛出了那間房間，看不到他的紫薇，他的額娘，他的阿瑪，他的東兒……他大急，喊著：
「紫薇……不要恨我……我不走……我不能走……紫薇……」
爾康斷斷續續的喊著，感到自己像是從雲端往下墜落、墜落、墜落、墜落……墜落到一間完全陌生的房間裡，墜落到一堆綾羅錦緞的**，墜落到一個殘破的軀殼裡去了。
這個軀殼，正躺在緬甸皇宮裡。這是一間充滿異國情調的臥室，房裡金碧輝煌，到處都是燈火，香菸繚繞。他身上穿著緬甸人的服裝，頭上的包紮換成了緬甸的頭巾，額上有一道傷痕，手腳仍然密密麻麻的包紮著這個軀殼很痛，到處都痛，他忍不住痛楚的呻吟，他的魂魄和他的軀殼，分別在呼喚：
「紫薇……不……要……恨我……痛……痛……好痛……」
慕沙帶著宮女蘭花、桂花正在搗藥，巫師和大夫都圍在旁邊觀察，配藥。聽到爾康的呻吟，慕沙著急的問：
「大夫，你們兩個怎麼治的？不是九味藥都配全了嗎？怎麼還是一點起色都沒有？他很痛，你們給他止痛呀！」大夫把搗好的藥拿了過來：
「這個銀硃粉裡有罌粟花的種子，對止痛很有效，不過，如果將來治好了，他一輩子都離不開這種藥！」
爾康在枕上掙扎著，好像被烈火烤著一樣。他要回去，他要去跟紫薇說清楚……
「紫……紫……薇……薇……薇……」他的軀殼，發出顫抖的聲音。
慕沙搶過藥來：
「怎麼吃？就這樣吃嗎？我不管他將來怎樣，現在，先得把他的命救過來，才談得到將來！只要能救命，你們把所有的藥都拿來……反正已經這樣了，試一樣算一樣，最壞就是死！」
「是是是！不能這樣吃，我還得調配！」
大夫配藥，慕沙就走到床邊，坐在床沿上，對爾康堅決的說：
「駙馬！我這樣大費工夫，佈置你的死亡，騙過清軍，把你帶到麵甸來！又這樣拼了命救你，你爭點氣，不要死掉！只要你活過來，你的生命就重新開始，沒有過去，沒有大清，沒有你口口聲聲喊的紫紫薇薇！你會活得很快樂，不過，你一定要先活過來！」
爾康昏迷著，掙扎在生死邊緣。他的魂魄拼命想掙脫他的軀殼，飛回紫薇身邊去。他嘴裡喃喃不清的低喊：
「紫……紫……薇……薇……不……不……要……要……恨……恨……恨……我我來了！我來找你……我來了！」
紫薇不在房裡，她在幽幽谷。
她坐在水邊哭，身上堆著許多花瓣，手裡也握著許多花瓣。她一邊哭，一邊把花瓣一瓣一瓣的撒進水裡，說：
「爾康，在家裡我沒辦法哭，這兒，是我們兩個的天地，只有在這兒，我才能好好的哭一場！還記得以前，我在這裡撒花瓣的情形嗎？我又在這兒撒花瓣了，我讓這些花瓣，變成一條條的小船，它們會飄到你的身邊，告訴你，我有多麼想你！」
水面的花瓣，一片一片，順水而下，如詩如夢。紫薇看著那些花瓣，繼續說：
「爾康，大家要我節哀順變，我怎能節哀順變呢？失去了你，那不是一個‘哀’字，那是徹底的‘絕望’呀！失去你，那也不是一個‘變’字，而是徹底的‘空虛’呀！我不知道沒有你的日子，我這個人，還有什麼意義？爾康，不管你在哪兒，我的小船會飄向你，看到了小船，請你記得回家的路……我在等你！我還要等多久呢？」她抬眼看著四周，「這是我們的幽幽谷，你記得嗎？」
紫薇這樣的呼喚，這樣的低語，這樣的淚……爾康怎麼能夠抗拒這樣的呼喚？他終於掙脫了那個討厭的軀殼，向著紫薇飛去！紫薇，我向你飛，儘管旅途中，有著痛和淚，我向你飛！他飛到了幽幽谷，他拼命的喊著：
「紫薇……紫薇……紫薇……」