始終默然的袁力忽然勒住馬韁，另一手抬起示警，車隊緩緩停下來。
澹臺皓月眯眼眺望，遠方揚起濛濛煙塵，經驗老道的他一眼就看出那是馬匹揚起的塵埃，人數還不少。馬蹄聲漸進，來勢洶洶的盜匪群輪廓也漸漸清晰，刀矛鮮亮，統共百餘騎，人強馬壯。與正規軍比只差了覆身鐵甲，銅器鐵器在各地都是禁品，掌控在豪門顯貴們的手裡。
為首一人方臉大耳，面容粗獷，身體強壯的好似熊羆，一手握馬韁，一手提了根狼牙棒。最惹人矚目的是他頭生雙角，寬鼻闊嘴，竟是個半妖。
商隊後方一陣騷動，尤其是幾個依附的小商隊，紛紛拔出兵刃，嚴陣以待。
澹臺皓月笑吟吟的鎮定自若，客卿袁力擅長貼身近戰，尤其拳法剛猛霸烈，據說年輕的時候曾得崑崙守山神指點過修為，在澹臺家所在的大宛城名氣不小。有他在，澹臺皓月確實沒什麼好擔憂的。
澹臺吟月眼波流轉，瞥見那儒生面色僵硬，不自覺的挺直腰背，大氣不敢喘的模樣，心裡愈發不屑。白生了這副好皮囊，銀槍蠟樣頭。
那夥盜賊在百步之外勒馬，半妖首領先朝袁力拱了拱手，豪氣干雲的大笑道：「澹臺公子，數月不見，別來無恙。」
澹臺皓月笑吟吟拱手，朗聲道：「鐵牛首領風采更勝往昔啊。規矩我懂，進山拜神，進廟燒香，我澹臺家借道行商，還得大當家多多關照。」
說著，讓侍從奉上五十兩黃金。
名號鐵牛的大當家掃了眼木盤上一錠錠黃金，看向澹臺皓月，嘿然道：「澹臺公子，要是往日，老牛我一定二話不說，收了黃金就走。可瑤池宴在即，你這幾十車貨物，少說也值幾千兩黃金吧。」
這是嫌金子給的少。
澹臺皓月隱晦的看了一眼客卿袁力，袁力微微點頭。
「應該的，應該的。」澹臺皓月笑臉相迎，絲毫不惱怒，「不過我們商隊從西域到中州，一來一回，路途遙遠，上下打點關係，再加上本錢，消耗不少。這趟掙的銀子要是少了，我回去也不好向家裡長輩交代。這樣，我再出五十兩黃金，就當給大當家和諸位兄弟添點茶水錢。」
鐵牛大當家沉吟半響，道：「好，澹臺家在整個西域也是上得了檯面的家族，我鐵牛與你們打交道了這麼多年，也不至於給自己找不痛快。做事留一線，日後好相見。」
商隊眾人齊齊鬆了口氣。
等馬賊遠去，儒生蘇雲如釋重負吐出了一口氣，怒斥道：「貪得無厭，貪得無厭。」
澹臺吟月不屑的看他一眼，剛才怎麼不說？事後做一副正義凜然派頭。
澹臺皓月面色陰沉，「袁客卿，剛才為什麼答應他們？五十兩黃金啊！」
他一臉肉疼的樣子，十兩銀子可以讓普通人家過上一年的富足生活。一百兩黃金，就算是他也吃不消了。況且這一路行來，各路牛鬼蛇神都要打交道，這得多少銀子？
袁力搖搖頭，低聲道：「來之時見那鐵牛，氣血渾厚，目吐精芒，修為雖然不弱，但比我還是要差許多，剛剛再看他，氣機內斂，納氣自然，想必是百尺竿頭更進一步了，財帛動人心，他剛才未必沒有拼一拼的打算，但終究忌憚澹臺家在西域的勢力。」頓了頓，笑道：「我是不懼他，但真動氣手來，無非是兩敗俱傷，毀了貨物才是麻煩。外出闖蕩，其實不像市井流傳那樣腥風血雨，血殺百里，反而講究以和為貴，能不動手就不動手，因為你永遠不知道自己會不會死在一場意氣之爭中。」
澹臺吟月沉思不語，澹臺皓月則笑道：「還好再過三日路程，就能抵達大宛城，而今夜，我們能在自家客棧歇腳，這兩個多月來，終於能睡場安穩覺。」
蘇雲喟嘆道：「早聽說西域半妖與人族雜居，不分彼此，所言非虛啊。這半妖性情兇悍，不堪教化，實在可惡。」
袁力斜斜看他一眼。
澹臺吟月似笑非笑：「蘇公子，袁客卿也是半妖哦。」
「啊......」