你若看到一朵鮮花在你手裡枯萎，心裡總難免會覺得很惋惜，甚至會覺得有種說不出的愁悶。
就算你並不是個多愁善感的人，你也會不禁為之嘆息。
美麗的生命為什麼總是那麼短促？但你看到的若是一隻斷手，看著這本來很美麗的手突然間乾癟，那麼你心裡就不僅會覺得惋惜愁悶。
你還會想到許多別的事。
這隻手是誰的？是誰砍斷了這隻手？
楚留香忽然發覺這隻手並不是剛才向他搖動的那隻手。
這隻手的手背上有一塊烏青，是被人扭傷的痕跡。
他確信剛才那隻手上絕沒有這痕跡。
這隻手是不是艾青的？
楚留香的心往下沉，他不能確定。
他一直沒有仔細看過艾青的手，艾青身上有很多更值得他看的地方。
這也許就是剛才還在他身上輕輕愛撫的手。
這手彷彿突然扼住了楚留香的咽喉。
他轉身衝出去，門外陽光照地。
旭日已東昇。
陽光是件很奇妙的東西，它有時能令人發熱，有時卻能令人冷靜。
楚留香一向喜歡陽光，他在初升的陽光下站了很久，盡力使腦子裡什麼也不想，直等到頭腦完全冷靜下來，才將這件事重新想了一遍。
他想得很仔細，每一個細節都沒有錯過。
這件事本是由艾青開始的，但奇怪的是，他想得最多的，不是艾青，而是張潔潔。
他想著張潔潔的時候，就看到了張潔潔。
她的人像是隨時隨地都會在他面前出現。
張潔潔正從山坡上走下來。
她嘴裡輕輕哼著支輕巧而愉快的小調，手裡拈著朵小小的黃花，黃花在晨風中搖動，她身上穿著的鵝黃輕衫也在風中飄動。
其他那些像她這種年紀的女孩子，都喜歡將衣衫做得很合身，甚至比合身更緊些，儘量使自己看來苗條。她卻不同。
她衣服穿得寬寬的、鬆鬆的，反而使得她看來更婀娜多姿。
她衣服的顏色也許沒有艾青配得那麼好，卻更瀟灑脫俗，既不刻意求工，也不矯揉造作。
她這人就像是她哼著的那支小調，輕鬆自然，令人愉快，尤其是在這晴朗乾燥的三月清晨，在這新鮮溫暖的初升陽光下，無論誰看到她，心裡都會覺得很舒服。
楚留香看著她。
她也在看楚留香，臉上帶著輕盈的淺笑，腳步輕盈得宛如春風。
她走過來，走到楚留香面前，忽然笑道：「恭喜恭喜。」
楚留香道：「恭喜？有什麼值得恭喜的？」
張潔潔道：「你看到新郎官的時候，難道從來不說恭喜？」
楚留香沒有說話。
因為張潔潔不讓他開口，又道：「你看來好像累得要命的樣子，是不是剛做過苦工？」
她吃吃地笑著，又道：「我這話問得真傻，新郎官當然一定會很累的，任何一個新郎官在洞房花燭夜裡，都一定有很多事要做。」
楚留香笑笑道：「那並不是做苦工。」
張潔潔道：「當然不是。」
她咬著嘴唇，笑道：「苦的當然不是新郎官，是新娘子。」
楚留香只好又笑了笑。
遇著這麼大膽女孩子，他還能說什麼？
張潔潔眨眨眼，又問道：「新娘子呢？難道起不了床了？」
楚留香道：「我正想問你。」
張潔潔道：「問我？問什麼？」
楚留香道：「她在哪裡？」
張潔潔目中露出吃驚詫異之色，道：「她難道已走了？」
楚留香點點頭。
張潔潔道：「你不知道她到什麼地方去了？」
楚留香搖搖頭。
張潔潔道：「你若不知道，我怎麼知道呢！」
楚留香道：「因為你對她的事好像知道得很多。」
這次張潔潔的嘴忽然閉上了。
楚留香盯著她，緩緩道：「你知道她要殺我，知道她戴著一對殺人的耳環。」
張潔潔終於點點頭。
楚留香道：「除此之外，你還知道些什麼？」
張潔潔道：「你認為我還知道些什麼？」
楚留香道：「譬如說，是誰叫她來殺我的？為什麼要殺我？」
張潔潔眼珠子轉動道：「我怎麼會知道這些事？」
楚留香道：「這句話也正是我想問你的，你是否……」
張潔潔打斷了他的話，道：「難道你認為我也是跟她一夥的人？」
楚留香既不承認，也不否認，這種態度通常就等於是預設。
張潔潔道：「我若真的是，為什麼要將她的秘密告訴你？」
楚留香道：「你若不是，怎麼會知道她的秘密？」
張潔潔沉默了很久，忽然從他身旁走過去，走進了那間屋子。
屋子裡很亂。
艾青拿來砸楚留香的東西，還散在地上，一直沒有收拾。
他們沒有工夫收拾。
張潔潔又笑了，道：「這地方看來倒真像是個戰場，為什麼洞房總是……」
她聲音突然停頓，笑容突然凝結。
她也看到了那隻手。
楚留香一直在盯著她，注意著她臉上的表情，立刻問道：「你知道這是誰的手？」
張潔潔彷彿連呼吸都已停頓，過了很久，才吐出口氣，道：「這不是人的手。」
楚留香道：「這難道是鬼手？」
張潔潔嘆了口氣，道：「鬼有什麼可怕的？你幾時聽說過鬼真的殺死過人？可是這隻手……」
她呼吸彷彿又變得很困難，又過了很久，才說出五個字：「這是勾魂手。」
楚留香皺了皺眉，道：「勾魂手？」
張潔潔道：「無論誰只要看到一隻勾魂手，遲早總要被它將魂勾走。」
她接著又道：「聽說這勾魂手還分好幾種，最差勁的一種要勾人的魂，也只不過半個月。」
楚留香道：「這是哪種？」
張潔潔嘆了口氣，道：「這是最好的一種。」
楚留香道：「依你看，是不是愈好看的手，勾起魂來愈快？」
張潔潔道：「一點也不錯。」
楚留香笑了。
張潔潔瞪起眼，道：「你認為我是在嚇唬你？你認為很好笑？等到你的魂魄被勾走時，你就笑不出來了。」
她冷冷接著道：「非但笑不出，簡直連哭都哭不出了。」
楚留香笑道：「我只想知道它是用什麼法子將魂勾走的，那種法子一定很有趣。」
張潔潔道：「我不知道，沒有人知道，知道的人都已進了棺材。」
楚留香道：「但你卻知道。」
張潔潔道：「我只知道這是勾魂手。」
楚留香道：「你以前見過？」
張潔潔道：「我只聽人說過。」
楚留香道：「誰說的？」
張潔潔道：「一個……一個朋友。」
楚留香道：「你那朋友知道很多事？」
張潔潔道：「我告訴你的事，都是聽他說的。」
楚留香道：「他現在哪裡？」
張潔潔道：「你知不知道現在是什麼時候？」
楚留香道：「是早上，很早。」
張潔潔道：「在這麼早的早上，你的朋友通常都在哪裡？」
楚留香笑了，他忽然想起了胡鐵花，笑道：「他們有時躺在別人的懷裡，有時躺在小酒鋪裡的桌子底下。」
張潔潔也笑了，但立刻又板起臉，道：「我的朋友既不是酒鬼，也不是瘋子，他們都很正常，正常的人這種時候當然還在家裡。」
楚留香道：「好，那麼我們就走吧！」
張潔潔道：「走？走到哪裡去？」
楚留香道：「當然是他的家。」
張潔潔瞪著眼，道：「我為什麼一定要帶你去！」
楚留香笑笑，道：「因為你若老不肯帶我去，我就會很難受。你既然是我的好朋友，當然不會要我難受的。」
張潔潔咬著嘴唇，恨恨道：「我偏不帶你去，偏要讓你難受，最好能氣死你。」
她去了。
當一個女孩子說要氣死你的時候，她的意思往往就是表示她很喜歡你。
這道理沒有人能比楚留香更明白的了。
藍的天，白的雲，太陽剛剛升起。陽光照在紅的花、綠的葉子上，葉子上還帶著晶瑩透明的新鮮露珠。
風也是新鮮的，新鮮而芬芳，就彷彿多情少女的呼吸。
在這麼樣一個早上，有一個年輕美麗的女孩子陪著你，走在藍天白雲下，紅花綠葉間，這當然是件非常令人愉快的事。
但楚留香今天卻並不覺得十分愉快，他好像總是有個陰影。
一隻手的陰影。
這隻手好像隨時隨地都會從黑暗中伸過來，扼住他的喉嚨，把他扼死。
張潔潔看來倒比他愉快多了。
她手上剛折了一枝帶露的野花，嘴裡還在輕輕地哼著山歌。
她年輕而又美麗，像她這樣的女孩子，本就不該有煩惱的。
也許她根本沒有學會如何去煩惱，如何去憂鬱。
一輛騾車從山後轉出來，車上載著半車萵苣，碧綠如翡翠。
趕車的老頭子抽著旱菸，花白的頭髮在陽光下燦爛如銀。
張潔潔跳躍著奔過去，笑著招呼道：「老伯是不是要進城去？」
老頭子本來眯著眼，看見她，眼睛也亮了，大聲道：「是進城去，去賣菜。」
張潔潔道：「我們搭你老人家的車進城好不好？」
她不等人家說好，就已跳上了車。
像這麼樣一個女孩子既已跳上了車，從八歲到八十歲的男人都絕不會把她趕下來的。
老頭子哈哈一笑，道：「車反正還空著，上來吧，你們小兩口一起上來吧。」
楚留香摸了摸鼻子，也只好跳上了車。
張潔潔看著他吃吃地笑，悄悄道：「人家說我們是兩口子，你怎麼不否認呢？」
楚留香也笑了笑，道：「你既然不否認，我否認什麼？」
張潔潔眨眨眼，道：「我們倆看來是不是真像小兩口子？」
楚留香上上下下看了她幾眼，微笑道：「我若是結親結得早，女兒已經跟你差不多大了。」
張潔潔狠狠瞪了他一眼，狠狠道：「你就算想做我兒子，老孃還嫌你年輕了些。」
這句話還沒說完，她自己又忍不住吃吃地笑了起來，她覺得「老孃」這名詞實在很新鮮，很有趣。
她好像很佩服自己，怎麼能說得出這種名詞來的。
楚留香看著她，忍不住也開心了些。
有些人彷彿天生就能令人愉快的，張潔潔就是這種人。
她無論對你怎麼樣，你都沒法子對她生氣。
趕車的老頭子正在扭著頭看他們，笑道：「看你們笑得這麼親熱，一定是新婚的。」
張潔潔眨著眼道：「你老人家怎麼知道？」
老頭子嘆了口氣，道：「若是老夫老妻，就笑不出了，比如說像我這樣，我一看見那黃臉婆，簡直連哭都哭不出。」
張潔潔也笑了，笑著笑著，忽然重重地在楚留香鼻子上擰了一下。
楚留香只有乾瞪眼，只有自認倒霉。
那老頭子卻在替他抱不平了，道：「好好的你擰他幹什麼？」
男人總是幫著男人說話的。
張潔潔抿嘴笑道：「我以後遲早也要變成黃臉婆的，不趁著現在欺負欺負他，等到那時，就只有讓他來欺負我了。」
老頭子哈哈大笑，點頭道：「有理，說得有理，想當年我那老太婆生得還標緻的時候，不也是整天拿我當受氣包嗎？」
他將旱菸袋重重地在車轅上一敲，瞧著楚留香笑道：「看來一個男人若想娶個標緻的老婆，就得準備先受幾年氣。」
張潔潔道：「現在呢？現在你是不是常常拿她當受氣包？」
老頭子忽然嘆了口氣，苦笑道：「現在的受氣包還是我。」
張潔潔撲哧一笑，道：「無論做什麼事，只要做習慣了，也沒有什麼了。」
老頭子眯著眼笑道：「是呀，我現在就已漸漸覺得做受氣包也蠻有意思的，我那老太婆若是三天不給我氣受，我反而難過。」
楚留香也忍不住笑了。
老頭子忽又嘆了口氣，道：「現在我只有一樣事還是不太明白。」
楚留香道：「哪樣事？」
他也開始搭腔了，因為他忽然也覺得這老頭子很有意思。
老頭子道：「別人都說怕老婆的人會發財，但我到現在還是窮脫了鍋底，這又是為了什麼？」
楚留香笑道：「也許怕得還不夠厲害。」
老頭子道：「要怎麼樣怕才能發財呢？我倒真想學學。」
楚留香道：「那麼你就要從‘三從四德’開始學起了。」
老頭子道：「男人也講究三從四德？」
楚留香道：「現在已經漸漸開始講究了，將來一定講究得更厲害。」
老頭子道：「你快說給我聽。」
楚留香道：「老婆的命令要服從，老婆的道理要盲從，老婆無論到哪兒去，你都要跟從。」
老頭子道：「原來這叫三從，四德呢？」
楚留香道：「老婆花錢你要捨得，老婆的意思你要曉得，老婆的氣你要忍得，老婆揍你的時候你就要躲得，躲得愈遠愈好。」
老頭子一拍大腿，笑道：「好，小夥子，有出息，我看你將來一定是個百萬富翁。」
他大笑著道：「我現在總算知道那些百萬富翁是怎麼來的了。」
楚留香忽又笑道：「但男人也不一定非得怕老婆才能發財的。」
老頭子道：「難道還有別的法子？」
楚留香道：「有一種法子。」
老頭子道：「哪種？」
楚留香道：「不要老婆。」
這裡本就在城外近郊，他們談談笑笑好像很快就進了城，一個人只要還能笑，日子總較易打發的。
老頭子道：「你們小兩口是要到城裡什麼地方去呀？」
張潔潔道：「你老人家呢？」
老頭子道：「我已經快到了，就在前面的菜市……」
他忽然閉上了嘴，變得面色如土。
楚留香順著他目光望過去，就看到一個又高又胖的老太婆正從菜市裡衝出來，手裡提著桿秤。
老頭子看到了她，就像是小雞看到老鷹似的，還沒開口，老太婆已一把將他從車上揪下來，手裡的秤也沒頭沒腦地往他身上打下來，痛罵著道：「你這老不死，你這殺千刀，老孃正在奇怪，你為什麼死到現在還不來，原來你在路上搭上了野女人。」