曄國江華城是神州四大國都之一，也是最為人樂道的一座雄城。只因為這座城池，是當之無愧整個神州中最為龐大堅固的城池。呈方行，長寬各二十餘里，佔地千頃，共分九門，城池雄偉壯觀，巍峨如山。城中御道筆直通往皇宮內城，貫穿皇城禁宮正門，直達太極殿殿前臺階。此御道與整個江華城南門離火門遙相呼應筆直相連，前後共十餘里長，泱泱大國氣勢雄渾。且又有直道與御道相交，在整個城池中間再劃一條橫線，勾通東西震兌二門，像是天人潑墨揮就，劃定整個江華城格局。皇城在江華城中央偏北，面南俯瞰天下，如龍盤虎踞，氣吞神州。皇城向左右延伸，是比鄰而居的達官貴族和皇室宗親，綿延不停如眾星拱月環繞皇城周圍極盡奢華。再向左右則是各處官府衙門辦公地點，像是雄鷹展翅，皇城於中心，由此向東西慢慢張開兩翼，睥睨山河。
再向北，便是皇家御用園林，如獸園、馬園等地。出北城門，再向北，不遠即是西曄的皇家圍場，便於皇室狩獵秋遊，亦是氣勢驚人。皇城向南，則是百姓居所，按等級層層分割，離皇城越遠，地位便越是低下，直到出內城到外城。江華城有雙城牆，一道城牆拱衛京畿，一道城牆拱衛京畿外作為軍事緩衝的外城。說是城池，其實不過是下等人居住的居所，不曾有江華城十分之一大小，但卻圍繞著江華城轉了一個圈。此地百姓多窮苦低等，由此此城也被稱為鐵寒城。
鐵寒城內多是賤籍，多從業紡織、打鐵、制炭和轎伕苦力等，當然還有買賣丫鬟小廝，經由訓練後交入內城富貴人家府邸的，雜七雜八不一而是。但他們卻都有一個共同點，那就是貧窮卑微。賤籍不光是在曄國，就算是在神州其餘四國，都是社會最為底層的人物。當然，淪落為奴籍的則不算，因為那些人在其餘人的眼中，算不得人。
鐵寒城比起內城江華城而言，當然寒酸落魄的厲害，但也是熙熙攘攘川流不息，此處的百姓都已經習慣了自身賤籍的身份，他們也漸漸的學會了樂天安命，好在這些年頭聖上體恤萬民，不管是稅負還是徭役，都減少了許多，能夠保證溫飽，這些百姓們已然十分樂意了。何況......也不會一直都是賤籍，若是有那些傑出的人才，也有可能從外城混到內城去的，到時候一人昇天雞犬得道，連一家老小都能帶到內城享受榮華富貴，豈不快哉！
外城的打鐵聲叮叮噹噹常常徹夜不絕，打鐵鋪的程老頭是個非常不苟言笑的人物，不管見了誰都是一副要死的臉色，不過是手藝高明，所以生意一直不錯。但是很少有人知道，當程老頭看到那個一到傍晚就會準時出現在鐵寒城街頭的年輕人的時候，臉上總會露出和藹溫暖的微笑。程老頭並不知道那個一到時候就帶著微笑出現在街頭的年輕人是誰，看那年輕人的打扮，應該是內城的公子哥，怎麼天天跑到窮苦骯髒的外城來呢？程老頭不明白，但他總能看見年輕人每天都帶桂花糖來街頭分給饞巴巴的孩子們。那些孩子年紀很小，可是父母很忙，根本沒有人去哄去疼，好在年輕人心善，準時來這裡陪著百無聊賴的可憐孩子們聊天唱歌，品品桂花糖，做做遊戲。難能可貴的是年輕人並不嫌棄孩子們掛在嘴邊的鼻涕和蓬亂的頭髮以及髒兮兮的手和衣服，年輕人也沒有給孩子們買什麼新衣服，程老頭看得出來，這個年輕公子哥，對孩子們很細心。如果非要用一個詞來形容的話，那應該是......尊重！沒錯，是尊重，那是整個鐵寒城最缺的東西。
年輕公子哥在教孩子們唱歌，唱的是程老頭聽不懂的歌。不過這不影響他對這位公子的尊敬，當歌已唱完晚風輕輕揚起的時候，程老頭終於鼓起勇氣，對那年輕公子哥道了聲好，將自己親手打造的一柄青鋒短劍遞了過去。
朝廷管制軍械，但一般都是禁止弓和弩，對刀劍什麼的，卻不甚嚴苛。所以很多士族子弟都以配刀佩劍自命風流，美其名曰俠客之情懷。老頭每個月總會接下不少生意，不過他總會在自己的工錢中留下一些，攢了半年，終於攢夠了一把普通的青鋒短劍的錢，於是便為這位公子打造了一把。青鋒青鋒，顧名思義便是刀鋒泛青，這種劍鍛造時候對火候的控制要求極為嚴格，需要超高的手藝才能鍛造出青色鋒芒。抽劍之時青光頓顯格外瀟灑，以是於世家子弟都極為喜歡佩戴此劍。程老頭眼見得這位公子身上並沒有此等務事，便留了心，今日總算大功告成。
那年輕人愣了愣，隨即笑道：「謝謝，不過我想我用不上。」
程老頭不善言辭，只是將青鋒劍強行塞到他的手中，再不多言。
年輕人微笑，也不再拒絕，只是輕輕將一個錢袋放在程老頭桌子前，收下青鋒劍，點頭致意而去。當真有股溫潤君子謙謙如玉的感覺。程老頭神色窘迫，想要將錢袋還回去，可是手中還捏著一塊生鐵，剛將生鐵放下，卻見那年輕人已經走遠進了內城。兩城內外有別，內城人可以隨意進出外城，可外城卻萬萬不能隨意進入內城，否則會被內城巡城甲士當場捉殺。
老頭嘆了口氣，手拿著錢袋，卻見上面留有兩個小字：易青。
想來，這應是那位公子的名字吧......老頭粗糙的老手攥緊錢袋，有些慨嘆，如今像這位公子這樣的好心人，真的是越來越少了。
......
......
江華城的雄偉程度舉世無雙，繁華程度卻有一城能與之相比，甚至猶有過之，那便是吳國的渭城。渭城商通四海貨行八方，來往者絡繹不絕，接踵而至的商客可謂如織如幕從不停歇。從這點上看，渭城確實是冠絕天下無能有與之匹者。曾經神州有個很有趣味的打油詩，寫道「渭城朝雨浥輕塵，天涯處處有商人。娘子且來斟杏花，遍城不論君與臣。」足見渭城之商業地位是多麼的讓人心嚮往之。而這首打油詩的最後一句倒更加揭示道理。「不論君臣」，古人有云普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，哪裡能有不論君臣的地方？然而渭城便是。雖不能說真的不論君臣，但渭城確確實實的等級劃分不怎麼嚴格，畢竟都是商人，商人講求和氣生財，更講求人際往來。而且商人地位在整個神州都不怎麼高尚，哪裡還去分君臣上下之別。但江華城與渭城相比，卻正好相反，這也是江華城一個十分顯眼的特點。
那就是等級制度森嚴。
從城池的整體佈局上便可管中窺豹。社會等級與地位的高低隨著與皇城之間的距離遠近逐漸區分排開，中等人不屑與下等人同住一巷，上等人又恥於和中等人比鄰，而特等貴族卻睥睨全城，除皇親國戚外誰都不待見。至於皇親國戚，那更是趾高氣昂倨傲之極了。
離皇城最近的，便是各個王府。從開國至今，封下來的王爺可謂如同過江之鯉，層出不窮，誰讓曄國是神州中歷史最為悠久的國度呢。隨著曄國幾次的興衰榮辱沉浮滌盪，當權者也適當的剪除了一部分混吃等死的王公貴族和皇族後裔，運用政治手腕也褫奪了一部分爵位和恩澤，但畢竟加者多餘去者，逐漸的，皇城周圍已經匯聚了不下五十個王爺府。當然，王爺與王爺之間也還是有區別和地位高低的。有些王爺府只求平安喜樂，唯襲爵位而已並不涉足朝政且不握實權，這類的不說逐漸衰敗，起碼是不為人道了。
而真正引得曄國側目的王府，卻只有為數不多的三家，其中還有一家並不在江華城。
一，曄國如今大皇子殿下南宮夏的成親王府；二，是如今三皇子殿下南宮恪的穆親王府；三，則是遠在鈞城的二皇子殿下的連親王府。
世人都知道，如今陛下雖然正值春秋鼎盛，但早晚要立下太子，這太子人選，恐怕就只能出於這三位殿下之間了。
三皇子是庶出，王府規格比起隔的不遠處的兩位哥哥自然少了一份奢華和龐大，但也極盡精巧鋪張。王府佔地三十餘畝，修建的閣樓亭臺亦是不少，極土木之盛，令人樂道。
三皇子年歲不大，僅僅十五歲而已，但從身形上看，已經瞧不出任何少年稚氣，也許是生在皇家的緣故，三皇子年紀輕輕已經表現的溫良恭儉，極為沉穩。而且朝野上下都知道，這位年紀輕輕就被封為親王的殿下極為好學，也極其勤勉。而今斜陽西下，三皇子卻還在書房讀書，並手抄陛下曾親自撰寫的治國評略，非常認真。