從北京回來，唐寧就順路去省城給韓姨提前拜個早年，韓姨留他吃了飯，在家裡住了一晚，第二天唐寧本來想回孟臘，卻不想遇到了故人，原遼北省委書記謝文廷的孫子謝星。
謝文廷歷任寧西、肅州、遼北省委書記，在遼北時和韓冬梅搭班子，他任書記，韓冬梅任省長，而他開始自然是不將韓冬梅放在眼裡的，心裡怕是更窩了一口氣。他在黃海叱吒風雲的時候，韓冬梅還是個大學剛畢業的黃毛丫頭呢，可二十多年過去，昔日的黃毛丫頭已經儼然可以和他分庭抗禮。
不過謝文廷和韓冬梅後來的關係倒是比較融洽，而他擔任遼北省委書記的第二年末，就查出患了胃癌，病退療養了幾個月後，病逝於北京。
謝星僅僅比唐寧小一歲，總書記憐惜謝文廷子女，對之頗多照顧，謝星一家每年也是必去總書記家拜年的。
謝星剛剛大學畢業，來到川南舅舅的公司，而川南的張副省長曾經是謝文廷的老部下，對其據說也頗為關照。
謝星興致勃勃地請唐寧在文化宮看了一場慶賀新春的歌舞表演，隨即又安排了飯局，就在距文化宮不遠的喜樂大酒店。喜樂是紐約酒店集團在國內的品牌，幾乎所有的一、二線城市都有其分店。
期間唐寧接了個電話，是趙宇打來的，問唐局什麼時候到孟臘，要不要他去接云云。
趙宇和李明臣的鬧劇早就不了了之，兩人也都復了職，只是趙宇被行政記過處分。在這件事上，趙宇知道沒有唐局頂住壓力，他的結果會很糟，是以他對唐寧現在可說言聽計從。而另一邊，李明臣怕是越發恨唐寧了。
喜樂大酒店二樓的包房金碧輝煌，謝星點了幾道精美小菜，又笑著問唐寧：「哥，喝什麼酒？」
從唐逸和謝文廷論，謝星應該喊唐寧叔叔，以前他也聽父母之言稱呼唐寧「叔叔」，但兩人年紀相仿，未免兩人尷尬，總書記要他改了口。
唐寧道：「隨便吧。」
謝星就大咧咧吩咐服務員上「最好的酒」，謝文廷一生鬱郁，對子女少了管教，謝星更是從小紈絝氣十足。而爺爺早逝使得叔叔伯伯多方照顧，更加之總書記對之一家甚為親厚，夠資格給總書記家裡拜年，整個京城又有幾個家庭有這等榮耀？這也使得謝星年少輕狂，飛揚跋扈。
兩人品茶聊天，說起今晚的歌舞，唐寧言道千手觀音最有韻味，謝星就嘿嘿笑道：「是吧，排頭那個金光閃閃的小美人，美得冒泡。」
正聊天之際，服務員送來了一支紅酒，謝星勃然大怒，罵道：「你們腦子都進水了吧？你們送什麼紅酒？最好的白酒，國產白酒懂了嗎？」
服務員忙連聲道歉，跑去換酒。
謝星憤憤不平之際，門又被輕輕敲響，從外面走進來一位美貌少婦，身段輕盈，步態婀娜。
謝星就換了笑臉，笑道：「陳美小姐，你總算來了，來，我給你介紹，這是唐哥。」
美貌少婦叫謝星「謝經理」，又輕輕和唐逸握手，叫了聲「唐哥」，聲音輕柔嫵媚，極為動聽。其實她應該比唐寧年長几歲。
謝星笑道：「哥，看她面熟不？」
唐寧微微一怔，仔細看去，才隱約認出，可不正是剛剛舞臺上的千手觀音菩薩？額頭間的紅點還隱隱有些痕跡，想來是來得匆忙，卸妝時疏忽了。
「她叫陳美，省歌舞團的臺柱。」謝星介紹著，又對陳美道：「唐哥是我的鐵哥們，今天多陪唐哥喝幾杯。」
陳美為難地道：「我，我還有事，外面同事等著我呢。」
謝星拿眼上下看著陳美，說：「陳小姐總是這麼不給面子？」
唐寧微微蹙眉，道：「既然陳小姐有事，就去忙吧。」
謝星不敢違逆唐寧，哼了聲道：「那陳小姐請便吧？」
陳美見謝星臉色難看，猶豫著，就慢慢坐下了，說：「那這樣，我陪謝經理和唐哥喝兩杯，可我確實有事，團裡的同事也來辦點事，我們約好半小時後在大堂見的。」看得出，她有些怕謝星。
陳美確實不敢惹謝星，雖然她愛人是縣裡的幹部，但不過是個副局長，在謝星這等背景的人眼裡不值一提。
謝星第一次送花請陳美吃飯，陳美見他年紀小，只當是和粉絲的正常交往，可漸漸發現不對，謝星言語諸多挑逗，更說要在省城給陳美買一套房子。後來才聽團裡的領導說，謝公子好像是省委韓書記的親外甥，背景深著呢。
對於謝星的糾纏，陳美不敢拒絕，就怕惹惱了他自己一家都受到牽連，尤其是愛人又是從政的，更不能連累他。也只有小心應付，相信謝星再囂張，也不至於胡來。
團裡的密友知道了這件事，就勸她寫信給督察局，祭出照妖鏡看看這個謝星還敢胡作非為不。可無憑無據的，謝星不是黨政幹部，更沒怎麼樣她，寫信又能怎樣？何況一直聽愛人說官場黑幕，對所謂的督察，陳美也是不大信得過的。
要說也只能怨陳美丈夫的官場思維還停留在世紀初，在仕途升遷上，他本身就喜歡走一些野路子，更無限放大官場黑幕，令陳美產生了天下烏鴉一般黑的錯覺。
見陳美肯留下，謝星就笑，見服務員拿了酒來，就更給陳美倒了滿滿一杯。
唐寧還有些拿捏不準謝星和陳美的關係，也就沒有吱聲。
「唐哥，你喝多少？」給唐寧倒酒的時候謝星徵詢唐寧的意見。
陳美一愣，除了第一次外她和謝星並沒有單獨吃過飯，謝星請過他們全團吃飯，團領導都在，還有一次謝星請她吃飯的時候好像還有省文化廳一位副廳長在座，但不管在誰面前，謝星也沒這般小心翼翼過，倒多少酒還要請示？兩人又哪裡像朋友？更像上下級。
唐寧笑道：「隨便吧。」謝星這才將他的酒倒滿了。
喝酒聊天，陳美也淺酌了幾口，卻是越來越發現，在這位年紀不大的「唐哥」面前，謝星和平時完全不同，那些吹五紮六的毛病都沒了，一口一個「哥」，談論起川南風土人情，傳說故事。
「唐哥」呢，言談溫和，講起了川南的歷史變遷，倒是聽得人津津有味，陳美甚至都聽得入了神，來之前可沒想到今天的飯局會是一種享受。陳美更想不到自己會舉起酒杯，笑滋滋地說：「唐哥，你說得真好，我敬你一杯。」
唐寧就笑著舉杯，說：「也到時間了，不是還有人等你嗎？喝了這杯酒，就下去吧。」聊了會兒，他就知道謝星和陳美不是那種關係了，自然也想幫陳美脫困，也在琢磨等陳美走後自己怎麼警誡謝星幾句，再這樣下去，他遲早出事。
「哈哈，陳小姐和我唐哥挺投機啊，我看，就喝交杯酒吧。」謝星笑呵呵提議。
陳美就是一呆，這些年應酬酒桌上也風氣大變，一些在酒桌上喜歡葷素笑話調笑女下屬的領導都漸漸收斂了，陳美倒是聽說過十幾年前省歌舞團陪領導跳舞喝交杯酒什麼的都不在話下，但她卻沒有親身經歷過。
「陳小姐不是唐哥的面子都不給吧！」謝星臉色就陰沉下來。
陳美無奈，怕得罪了謝星，更怕得罪了這位來頭更大的「唐哥」，正準備將胳膊湊過去和唐寧胳膊相交，唐寧卻將酒杯放下了，看了眼謝星，說道：「謝星，玩笑不能過火，再這樣下去，我看你危險了，真的。」
謝星一呆，見唐寧臉色嚴肅，就知道他不是在嚇唬自己，想說什麼，但有陳美在，面子上抹不開，耷拉著腦袋，不說話。
唐寧又對陳美道：「這酒就不喝了，以後有時間我請你。陳小姐，職場上遇到騷擾，不管這個人是什麼身份，同樣有很多辦法解決，不要強迫自己做不願意做的事。有什麼不明白的，可以找律師，如果對方是公務人員或是公務人員的親屬，可以打督察局的電話諮詢。」
說著唐寧就站起身，說：「散了吧。」
陳美怔怔看著他，心裡也不知道是什麼滋味。