長公主府。
趙頌躺坐在落滿了陽光的橫榻上，給小郡主梳著頭髮，「好了。」小郡主抬手摸了下自己的髮髻，起身跑到銅鏡前看了看。趙頌見她如此在意自己的外表，問道：「你是要出門去找那位謝家小公子？」
小郡主驚得回頭瞧她，趙頌笑了起來，打量著她道：「我們家玉柔真的是好漂亮啊。」
小郡主被說的有幾分羞澀，又回頭看向鏡子，十四歲的少女盈盈地站在水銀色的銅鏡中，鵝黃色的襦裙衣襬上綴著趙氏皇族才能用的黃金玄鳥紋，紛紛燦爛。她的外祖母在身後慈愛地打量著她，「我們家玉柔長大了，是一個真正姿儀華麗的趙家公主了。」
小郡主透過銅鏡的反照看去，外祖母的眼中帶著些她這個年紀並看不懂的悠遠默然，朝她抬抬手道：「去吧。」
小郡主帶著自己寫的詩稿出了門，正好在園中遇到了前來拜訪的李稚，停下來朝他笑了下。李稚許久不見有人對他笑得如此天真美好，下意識心中一暖，也跟著輕輕笑了。小郡主跑下去了，他收回視線，繼續在曹江的牽引下往正堂中走去，趙頌已經在屏風後等候多時了。
李稚一進屋，趙頌便吩咐讓賜座，聽李稚說起皇帝要他保汪之令，她隔著琉璃珠簾笑道：「這幫人是將皇帝的性子拿準了。皇帝打小生長在深宮中，比旁人聰慧得早，先帝生前偏愛先太子，其餘孩子都不為他所看重。一個孤獨敏感的孩子在深宮中，除了日夜陪伴他玩耍的太監他還能親近誰呢？汪之令看準了這一點，牢牢地將皇帝抓在手中，有了這枚護身符，沒人動得了他。」
皇帝的性格在外人看來充滿了矛盾，他時而軟弱，時而又強硬，這與士族對待皇帝的態度有關。趙徽好面子，長久以來，士族對他都是小事上恭敬供奉，但權力卻一直拿在自己手中，這早已經成了君臣間的默契，只要皇帝的要求不出格，士族對皇帝會多有退讓。
汪之令儘管犯下滔天大罪，但他沒有觸及士族的核心利益，又加之誰都知道他對皇帝的重要性，皇帝在此事上若是強硬起來，士族最終還是會鬆口。至於戴晉那種在士族當中也不怎麼合群的人，士族用得著他的時候，便推他去出頭，但真論說起來，他的態度並非舉足輕重。
李稚道：「汪之令此人陰毒扭曲，毫無底線，這種人只會為自己的利益打算，不是知道感恩的人。他放任手下的人為所欲為，將來只會為皇室沾染更多麻煩。」
趙頌本以為李稚今日上門是讓她幫著為汪雪順一案出主意，一聽這話頓時感到意外，命曹江將珠簾打了上去。她其實何嘗不知道這些，實話同李稚道：「我確實也看不慣他，可無奈皇帝離不開他，我這個做長姊的也勸不得。」說著便嘆了口氣，「我這個弟弟啊，雖然已經當了皇帝，卻一直都還是那個敏感多疑的孩子，沒有得到過太多的愛，也從沒有真正地長大過。他連我也不肯相信，卻唯獨相信那個太監，只因為那太監對他百依百順，曲意逢迎是為了他，壞事做盡也是為了他，唯有像這樣獻祭出全身心，才能得到他的信任。」
李稚想了想道：「我聽宮人們說，汪之令當初也是通過與其他太監爭權才上的位，這是否意味著與皇帝親近的太監並不只是他一個人。我那日在宮中見到一個年紀頗大的太監，汪之令將他放置在眼皮底下，任由宮中的小太監折磨欺凌，我當時問了一句，太監們閃爍其詞，長公主可知道其中內幕嗎？」
趙頌已經很久沒入過宮了，皇帝是天生薄情多疑的人，姐弟倆的情分隨著年紀增長而變淡，皇帝對她並不十分親近，她對如今宮中的局勢也知之甚少，她讓李稚仔細地描述那老太監的樣貌，聽著聽著，她喝茶的動作停住了，「董楨……他竟然還活著。」一句話輕不可聞，喚醒了一段久遠的記憶。兒時太掖湖的宮宴上，一身湖藍色的年輕總侍中站在楊柳樹下，安靜地守著正在玩耍的小皇子與公主，風吹起來，他溫柔地看著圍繞著他追逐打鬧的小孩，「慢些，仔細摔著。」
趙頌放下了手中的杯盞，「你所描述的那人應該是皇宮上一任黃門總侍中，名叫董楨。他原是窮苦人家的讀書人，因家中得罪了士族豪紳，舉家被流放，自己也被治罪入宮。雖然是個身份寒微的太監，卻有種貴族公子的溫潤氣質，被先帝稱讚‘腹有詩書氣自華’，為先帝編撰過《起居注》，後來留在昭懿皇后宮中當差，照顧還未到學齡的皇子與公主。算一算年紀，他今年該有七十多歲了吧。」
「聽上去他的身份應當不低於汪之令，怎會淪落到這地步？」