去年三月,謝玄英跑去江南之際，皇帝就下召擇選駙馬。歷時一年,太監遠赴各地採選,終於帶著一群候選人?回?到京城。
之後，禮儀房的?太監安排畫師繪製畫像，暗中記錄所作所為,最後連同家世的?資料一塊兒,送到皇帝的?案頭。
這是一樁大事，宮人?們私底下也難免討論。
內安樂堂人?來人?往,程丹若在宮人?中亦有威望,她?不問,也有人?願意說。
李太監的?乾兒子李有義,現在就是內安樂堂的?常客。他有乾爹的?面子,隨便討個差事就能溜進來。
「好叫姑姑知道，禮儀房一共選了十二位郎君，其中最出挑的?數餘郎、羅郎和韓郎,都是書香門第的?清白人?家。」李有義唾沫橫飛,「韓郎一表人?才，餘郎能彈一首好琴,又擅丹青，羅郎弓馬嫻熟，乃是羅太妃的?侄子。」
吉秋一針見血：「比謝郎如何？」
李有義卡殼。
慧芳一面用蘸水的?毛筆習字,一面嘆息：「世間只得一個謝郎啊。」
程丹若杵藥的?動作微頓，默默同意：貌美腰好，確實難得。
吉秋又問：「駙馬怎麼選,可有章程了？」
李有義笑?了笑?，神秘兮兮道：「到時候,你們就知道了。」
--
宮人?們才剛剛得到訊息，嘉寧郡主卻已?經行動了起來。她?當然?知道，自己的?父親請皇帝幫忙選親，也知道幾位候選人?都是什麼貨色。
說實話，她?一個都看?不上。
祖宗規矩，駙馬都出自耕讀之家，初衷大約好的?，讓他們都能安心侍奉皇家，免得出現什麼醉打金枝的?戲碼。但這樣的?門戶，能有什麼好兒郎？
要嫁這樣的?人?，封地隨便她?挑，上京還有什麼意義？
嘉寧郡主有自己的?私心，哪怕父王大業不成，能挑得一個如意郎君，後半輩子亦能大展宏圖。
她?看?了大半年，確定謝玄英就是最合適的?人?選。
靖海侯府的?三子，非是嫡長，妻子的?人?選就要寬鬆許多，他本?人?亦無可挑剔，驕傲如嘉寧郡主，也不得不承認美人?難得。
她?想要他。
半年來，她?數次與靖海侯夫人?接觸，能感?覺得到，侯夫人?對她?頗有善意，亦不乏欣賞，只是口風也緊，從不輕易提及婚事相關的?事。
嘉寧郡主原先?並不著急，但隨著榮安公主即將擇選駙馬，也實在不能再拖了。
至少?，要先?接觸謝郎，雙方?有默契，才好下一步舉動。
在她?的?預想中，最棘手的?榮安，必須由謝玄英親自解決，方?不留後患。
七月十八，她?藉口去外祖家小住，離宮外出。
齊王妃出自六品小官之家，其父為太常寺典簿。京中的?宅院不大，故在齊王府的?資助下，在京郊置了寬敞的?莊子。
嘉寧郡主自然?不會?住到逼仄的?小宅子，瞄準的?就是莊子。
這裡，離晏鴻之的?書齋不遠。
謝玄英就在此地。
他七月初回?皇宮覆命，又去翰林院上班數日?，終於得了十日?的?休沐，立刻以避暑為由出京，跑到了老師的?書齋。
江南的?書齋叫本?念齋，京郊的?叫明心齋，刻意仿造農家院落，黃泥矮牆，瓦片搭好的?屋頂上再鋪一層稻草，院子圍繞一圈籬笆，前院有一個水井。
但為舒適計，進去就是青石磚，寬敞涼快。
謝玄英說是讀書，其實就是休假，閒來無事刻枚章，或是騎馬踏青，欣賞一下田園風光，晚上睡不著，看?星星算曆書。
這日?下午，天色微陰，難得不熱，他就想去騎會?兒馬，和愛駒培養感?情?。
誰想半路看?見了一架馬車。
「謝郎留步。」明媚的?少?女?鑽出車廂，容顏豔麗，「我的?車轅壞了，可否請謝郎叫人?來，替我修一修馬車。」
謝玄英瞥過眼：「我亦路過，請郡主另尋他人?。」
「謝郎何必拒人?千里之外？」她?大大方?方?笑?了笑?，耳邊珠光閃爍，「你又不是瞧不出來，這不過是一個冠冕堂皇的?藉口。」
老實說，車壞了的?把戲已?經俗到不能再俗，但謝玄英也是頭一次看?見說破的?。
他問：「有何貴幹？」
「借一步說話。」她?扶著侍女?的?手下車，做了一個手勢，激將他，「怎麼，怕我吃了你，不敢來？」
謝玄英不吃她?這套，但確實好奇她?所為何來，略一思索，下馬跟隨。
兩人?走到僻靜處。
「我想，謝郎應該沒什麼耐心。」嘉寧郡主身著胭脂紅襖裙，眸似寒星，「也就不同你賣關子了。」
謝玄英面無表情?：「請。」
嘉寧郡主道：「榮安快要擇駙馬了，謝郎覺得，她?會?甘心出嫁嗎？」
謝玄英不曾料到她?會?提榮安，凝神看?去，反問：「這同你有什麼干係？」
「我是來提醒謝郎的?。」嘉寧郡主的?唇邊，浮現出一絲笑?容，「倘若你有心上人?在宮裡，可要小心一些了。」
這話聽得謝玄英心頭大震，險些以為程丹若出了事。但定定神，不信誰能猜到此事，強忍心悸，皺眉問：「心上人?？」
嘉寧郡主始終留意著他的?面色，想瞧出些許端倪。
然?而，她?固然?是察言觀色的?好手，謝玄英在皇帝面前的?十多年，控制心緒的?本?事更勝一籌。