柳輕如羞不可抑，忙站起身，楚錚也並未用力，竟被她掙脫開來，伸手又去抓，只聽「哧」的一聲，輕如衣襟被他撕了一塊下來。
輕如並不停留，臨走時回頭笑道：「公子曾許諾未成年前不欺侮妾身的，可別忘了哦。」
楚錚聽了便不再追趕，將手中衣衫放在鼻前嗅了嗅，嘿嘿怪笑。
此時，宮內趙王御書房內也來了一個熟悉的人。
趙王身邊的童貴妃向來人行禮道：「見過葉先生。」
趙王示意童貴妃先下去，說道：「不知皇妹找為兄何事？」
趙茗不答，目送童貴妃出了門，道：「這丫頭比敏兒也大不了幾歲吧。」
趙王知她何意，嘆道：「如今這宮裡也只有她毫無心機，能陪朕說幾句真心話了。」
趙茗無言，看著趙王那蒼老的面容，心中有些憐惜，這個兄長不管怎麼樣也是個勤勉的君主，為國事日夜操勞，可惜身邊沒有幾個能助他之人，導致心力憔悴。楚名棠與他年紀相差不了幾歲，可看起來年輕太多了。
趙茗看了看書案上高高的奏摺，道：「皇兄怎麼還有這麼多摺子要閱？」
趙王一聽騰的站了起來，厲聲道：「你此言是何意？」
趙茗心知失言，無意中犯了兄長的大忌，登時沉默不語。
趙王盯著她，良久才緩緩坐下，頹然道：「你說得不錯，這些摺子中大都已由楚名棠和方令信批閱過了，有的甚至已經著手去辦了，送到朕這裡不過是做做樣子罷了。」
趙茗道：「那皇兄還看它做甚，楚方兩人別的不說，辦事能力絕對是可信的，皇兄又何必再操這份心呢？」
趙王怒道：「那樣的話他們二人將朕這皇上視為何物，難道朕只負責為他們蓋上玉璽嗎？」
趙茗見皇兄頗為失態，不想再談此事，轉口道：「小妹最近聽說方令信的兒子方中誠要娶楚名棠的女兒楚欣，不知此事是否當真。」
趙王苦笑道：「無風不起浪，此事看來不假。這幾日三大世家一同彈劾刑部尚書樑上允，這是本朝從未有過之事，若不是三家已達成某種密約，又怎會如此。如今朝中忠心於朕的也就這寥寥數人，朕怎麼也不能再讓樑上允罷官了，只能硬保他了。」
趙茗輕嘆道：「他們三大世家間關係錯綜複雜，皇兄原本就不應想依靠王方兩家來對付楚家。」
趙王苦笑道：「那還能靠誰呢，朕苦心經營數十年，才培養出郭懷和樑上允等人，可僅憑他們幾人，對付楚王方三家當中任何一家都力所不逮啊。」
趙茗遲疑道：「皇兄，小妹有句話不知當講不當講。」
趙王道：「說吧。」
「小妹雖不曉朝政之事，可自幼也通讀史書，知道歷代為君者剷除權臣，大都是那些權臣蠻橫霸道，惹得天人共憤，」趙茗看了趙王一眼，「可楚王方三大世家勢力雖大，但多年來一直還算頗守本分，皇兄為何一定要剷除他們呢？」
趙王哼了一聲，道：「皇妹難道不知什麼是權臣誤國嗎？」
趙茗道：「可這三大世家人才輩出，兩相比較，樑上允和成奉之等人還頗有不如，而那郭懷也只是精通兵法，皇兄將他放在兵部尚書這位置上，實在是用錯了地方。」
趙王嘆道：「這些朕都知道，但朕最大的願望是替我們趙家收回朝中大權。自董家被誅後，楚王方三家在大趙境內勢力越來越大，長此以往，萬一他們之中出個居心叵測之人，我大趙江山就危矣。朕是想為朕的子孫剷除隱患啊。」
趙茗忍不住說道：「皇兄恐怕主要還是為了慶兒吧。」
趙王道：「皇妹何出此言，當年朕立誓剷除三大世家之時，慶兒還未出世，又怎麼說是為了他。」
趙茗說道：「可如今呢，皇兄？」
趙王默然不語。
趙茗道：「不是我這做姑姑的說皇侄的壞話，可是皇兄，可你覺得慶兒真能做個賢明君主嗎？這幾年來，皇兄對楚家步步緊逼，無非是為了慶兒著想，慶兒因琳貴妃之故，與楚家勢如水火，他又不懂得如何韜光隱晦，即位後很可能與楚家起衝突。」
趙王苦笑道：「皇妹，你覺得慶兒還能與楚家鬥得起來嗎？三大世家已沆瀣一氣，郭懷和樑上允等人都知勢不可為，必全力勸阻慶兒的，慶兒對這點時勢也還是懂的。」
趙茗盯著趙王道：「難道皇兄忘了宮中還有四聖衛了嗎？」
趙王一驚，道：「你是說慶兒會不顧祖訓，強命四聖衛去刺殺楚家之人？」
趙茗點頭道：「以慶兒的性格，難保他不會如此做。四聖衛歷代忠於我們趙家，雖只奉命護衛皇宮大內，可慶兒若以皇上的身份強壓他們，這四人也不敢不從。宮中有四聖衛，可楚王兩家也有鷹、狼二堂，堂中高手如雲，若真惹怒了他們，後果恐怕不堪設想啊。」
趙王突然目光閃動，道：「皇妹，如今三大世家成聯盟之勢，其中關鍵人物便是楚名棠，他既是楚家宗主，又是王烈的女婿，方令信又將與他聯姻，若將此人除去，三大世家聯盟之勢必將土崩瓦解。」
趙茗道：「若真能輕易除掉此人，皇兄又怎會有今日之困境？」
趙王看了趙茗一眼，道：「那就看皇妹的本事了。」
趙茗訝然，沒想到皇上竟然也有此心，搖頭道：「這江山社稷之事豈可用江湖手段來解決，何況小妹也不屑為之，即使小妹願意出手，也不可能做得天衣無縫，鷹堂兩堂能人眾多，必能覺察出些蛛絲馬跡，引來他們報復。論武功小妹是不懼天下任何人，可天道高手不是神，鷹狼兩堂的六位供奉聯手便足以阻止小妹，四聖衛的武功也不過和那幾個供奉相仿，鷹狼兩堂有足夠的人手能擋住他們，如此算來雙方實力最多也在伯仲之間，可楚王兩家掌控的數十萬大軍朝中有何人能抵擋？郭懷最多能讓北疆大營按兵不動，而南線和西線大營都為三大世家掌握，到那時大趙國才真有亡國之危啊。」
趙王知道趙茗所言不虛，無力地說道：「那你要朕如何去做？」
趙茗道：「小妹斗膽進言，我趙家宗室子弟中才能之士也不少，皇兄何不效仿楚天放，從中挑選一人另立儲君？」
趙王慘然說道：「若真是如此，慶兒還能留得命在嗎？」
趙茗想了想也是，若真是這樣，趙慶絕不甘心，勢必會在朝中掀起風浪，皇兄在世還好說，若是新君登基了，肯定無法再容趙慶活在世上。
趙茗還想再言，趙王擺手阻止道：「此事不必再提，朕就慶兒和敏兒兩個子女，只希望他們兩個日後能平安，慶兒那邊朕會嚴加督導，不讓他魯莽行事，四聖衛朕也會交代他們不得做那暗殺之事。至於敏兒，皇妹，你們葉門並無門規禁止門下弟子談婚論嫁，當年朕曾安排你和楚名棠和郭懷曾見過面，可你連這兩人也看不上，整日戴著個面具，寧可孤老宮中，這是何故？」
趙茗黯然，當年她以民間女子身份也曾與楚名棠和郭懷交往過一段時間，只因她心高氣傲，對這兩個不諳武功之人並不怎麼放在心上。後來她出外遊歷一年，才發現江湖中人大都粗鄙不文，更難與之相處。可等回到京城後，楚名棠已經與王家小姐成親，郭懷則去了北疆，趙茗有苦難言，心灰意冷之下便隱居深宮之中，再也未曾與這兩人謀面。
趙王不知此中詳情，見她不答，也不便再追問，道：「朕不管你當年如何，可敏兒不能再走你的老路，朕將來要為她安排一個好夫婿。」
趙茗不由得苦笑，這可就難說了，趙敏這些日子來一直鬱鬱寡歡，整日難見笑顏。趙茗看在眼裡，疼在心底，但也無可奈何，她也知道那楚錚雖說比趙敏小了兩歲，但朝中官宦子弟中能比上他的恐怕也沒幾個了，何況他還武功高強，正合趙敏心意，若他不是楚家子弟，趙茗倒頗為贊成。
趙王見趙茗神色古怪，不禁問道：「朕也好些時日沒見到敏兒了，她怎麼樣了？」
趙茗覺得此事皇兄恐怕遲早會知道，便不再隱瞞，將趙敏和楚錚之事說了。
趙王皺眉道：「楚錚？是否就是不久前被你打傷的那少年？這事還真有些奇怪，楚家人對此並未追究，除了琳妃曾向朕抱怨過幾句外，楚名棠在朝堂之上居然隻字未提。」
趙茗冷笑道：「據小妹猜想，其中原因有二，一是楚家自己覺得理虧，二來這少年的傷勢並無大礙，小小年紀，居然能接下我一掌，了不起啊。皇兄有所不知，如果不出小妹所料，這少年恐怕會是楚家的下任宗主。」
趙王懷疑道：「皇妹何以如此認為呢，這少年只是楚名棠的幼子，在他之前還有兩個兄長，朕聽說這兩人也是精明能幹，楚名棠不會廢長立幼吧？」
趙茗道：「楚名棠會不會有這心思很難說，可那楚錚身邊四個小婢乃是鷹堂四劍侍，這四劍侍歷來只護衛鷹堂堂主，那楚錚小小年紀就能執掌鷹堂，看來楚名棠是對他寄予厚望。」
趙王呆了半晌，有些羨慕地說道：「楚名棠居然有了三個好兒子，可朕為何就一個也沒有？」
趙茗道：「那日以後，小妹便對這少年備加留意，聽敏兒說，琪兒曾與他相處過一段時間，小妹便向琪兒詢問。據她書信中所說，這楚錚年紀雖小，可是詭計多端，且做事心狠手辣，連南齊有數的高手林風言也栽在他的手裡。無論這楚錚將來是否是楚家宗主，都將是我們趙家的心腹大患，小妹越想越後悔，當日實不應託大，在琳妃來之前就該出全力斃他於掌下。可如今琳妃已知道小妹身份，再想下手就不得不慎重考慮了。」
兩兄妹又談了一會兒，趙王看了看窗外，天已經微微亮了，嘆道：「這人一老，總覺得時光過得太快了，一眨眼又要上朝了。」
趙茗有些擔心，道：「皇兄，你一宿沒睡，要不今日早朝就不要去了吧。」
趙王掙扎著站了起來，道：「朕不能不去，朕要讓他們知道，這大趙國還是朕的天下。」
大內總管連奇突然匆匆走了進來，氣息急促地道：「皇上，大事不好。」
趙王一驚，道：「何事如此心慌？」
連奇穩了穩心神，道：「刑部尚書梁大人在早朝的路上遭到一群不明來歷人的攻擊，一行人全部身亡。」
趙王和趙茗同時起身，驚道：「你說什麼？」