李適道，「以前咱們飯莊子廚下有個幫廚的叫小六子的，忒是個機伶孩子，他很有幾分手藝，當初趙家是想連他一道挖過去的，只是小六子不樂意，現下他在城南開了個小飯館子，他手藝好，支撐起來卻是艱難，就光縣裡的衙役大爺們也招待不起，他想著好關了鋪子回老家。要是奶奶和仙姑覺著合適，我找他問問。」
何子衿是知道這個的，在縣裡倘沒個背景，什麼人都來欺負，再好的手藝也做不了生意的，何子衿看向三姑娘，三姑娘道，「這倒是可以，只是不知他願不願意跟著咱們幹，再者，還有一樣，他若是最終願意自己做東家還是怎麼著，要問清楚才好。」
李適道，「經了自己開鋪子的事，他是再不會有自己做東家的想法了。不過，為求穩妥，我還是問他一問，要是他願意，我叫他過來見過奶奶和仙姑。」
何子衿道，「最重要的是人品，尤其是開鋪子，賣的是入口的東西，更得是謹慎人才好。」
李適道，「仙姑說的是，我與小六子認識非一日，他在廚下已有十來年的時間，這些規矩都懂的。何況，咱們這裡有秘方教他，更得簽好合約才好。」李適明顯也是極有經驗的，合約是一方面，胡家在碧水縣數一數二的人家，輕易也不是有人敢惹的。
三人商量半日，最後李適去尋合適的鋪面兒，還要與小六子去談一談主廚的事兒，何子衿這裡令周嬤嬤買了六隻鴨子回來增肥，打算把鴨子養好了，正式做一回烤鴨給大家嚐嚐。其實主要是烤鴨麻煩，所以何子衿不常做，但實際連沈氏一向不愛吃肉的都喜歡吃何子衿做的烤鴨。
何子衿這裡預備著做烤鴨，李適頗為能幹，已把小六子叫了來，大家彼此見了面，何家胡家在碧水縣都有些年頭，這小六子瞧著也是個老實人，何子衿餵鴨子烤鴨子時也沒避著他，待鴨子烤出來，那一院子的香氣喲，隔壁馮太太家的下人都過來了，還說，「一聞這味兒就知道是仙姑在烤鴨子了。」又拍何子衿馬屁，「仙姑烤的鴨子也帶著仙氣兒哪。」
何子衿實在忍不住，笑道，「進喜你別招我笑。」
進喜道，「我說的都是實話。」
何子衿笑，「一會兒請馮大娘過來幫著試吃，看這味兒還要不要改進。」
進喜應了，道一句，「仙姑，你這鴨子得是咱們碧水縣第一香了。」就去請他家太太過來了。
何子衿這裡折騰著烤鴨的事，小六子在邊兒上跟著學，道，「以前李師傅就想讓東家買您家的烤鴨秘方。」
何子衿笑，「那會兒賣了，可就沒有現在了。」
小六子笑笑，也不說什麼，他本就是個話不多的人，但專業技藝精湛，何子衿說些注意事項後，他的火侯控制明顯比何子衿要好。不過，何小仙理論知識夠豐富，小六子每天過來，他們還就其他菜色做些討論，譬如碗豆苗用鴨油炒更為鮮香，肥腸非但能紅燒，小六子基本功到家，用大火爆來做脆皮肥腸脆皮豆腐亦是極佳。有何子衿這位理論家做指點，小六子每日過來學本事，順便料理何家的一日三餐，鬧得胡文每天傍晚都過來何家與媳婦兒子一道用飯，還有江仁，也是帶著家屬來，媳婦一枚。江家夫妻看何琪身子安穩，因家中春天田裡要料理的事情多，又給何琪買了個年歲大些的婦女服侍，夫妻二人便回了老家料理農事。
江仁覺著他媳婦有身孕要滋補，他家裡人少吃飯無趣，索性就過來一道吃。
小六子家裡也有媳婦孩子，他家媳婦怯人，不大來，每天何子衿都叫人打包好了叫人給小六子家送去。連小瑞哥都說，「以前可不知道子衿姑娘這樣的好手藝，比帝都府的廚子還強哩。」
只是，這麼些個人來家裡吃飯，把何老孃心疼的，都打算按人頭收伙食費啦。不過，礙於從帝都回來的有大見識的小瑞哥在，何老孃才咬牙忍住了收伙食費的衝動。
好在，三月三，小瑞哥與何洛幾個秀才一併與商隊踏上去帝都的行程，雖然這次沒能給小瑞哥說個好媳婦，讓何老孃很有些遺憾，但知道沈素一家子在帝都安好，何家也便放心了。小瑞哥走的時候，何江兩家安排了兩車東西，讓他一併帶去帝都，都是給沈素一家子的禮物。小瑞哥推辭，「這哪裡帶得走喲。」
何老孃道，「反正你們是跟著商隊一道走的，就是阿洛他們幾個舉人，也走不快的，路上別急，慢些走，注意身體。」很是叮囑了小瑞哥一番，還有何洛等人，這麼離鄉千里去帝都趕考，知道的都來送了，自有一番離愁別緒，連素來很穩得住的族長太太劉氏也強忍著才沒掉下淚來，孫子多不容易啊，為了功名前程，這般千里迢迢的辛苦。
待送走小瑞哥何洛一行，何子衿與三姑娘的飯店算是開張了，何子衿、三姑娘、李適、小六子一併商議的，鋪面兒不用太大，更不必與先時胡家的飯莊相比，就租了一處碧水街二層樓的臨街地界兒，開張那天的場面之熱鬧，何老孃心裡籌算了一番，覺著照著飯店的火爆程度，勉強算是沒白叫這些傢伙們來家吃白食。這烤鴨鋪之火爆，連縣太爺都聞了風聲，過來一嘗，還給烤鴨鋪題了詞，李適連忙命人裱了高掛在中堂。不過，何子衿覺著，她家烤鴨好吃是一方面，但縣太爺這般抬舉，恐怕也是先前受趙家的氣受的狠了，如今碧水縣有了這以胡家為靠山的烤鴨鋪子，縣太爺就想抬舉起來與趙家的芙蓉樓一爭高下。
當然，這是何子衿的陰暗小心思作祟。
不過，反正烤鴨鋪子是火爆的了不得，就是三姑娘在胡家也得了胡大太太一問，三姑娘恭謹答道，「媳婦出身清寒，這幾年攢了幾個銀錢，就跟孃家妹妹合股，開的這鋪子，賺幾個脂粉錢。」
連胡文都不入胡大太太的眼，就更不必提三姑娘這庶子媳婦了，尤其三姑娘口口聲聲「銀錢」「脂粉錢」的，在胡大太太聽來，彷彿上輩子窮死，這輩子窮鬼，就知道錢啊錢的，叫人瞧不上。胡大太太皺眉，問，「你的銀子不夠使？」
三姑娘深知婆婆出身書香，最是個口不言財的，遂擺出一幅市儈樣，「銀子誰還嫌多呢，我想著，咱家以前也有飯莊的營生，就跟著有樣學樣的也開了一個。」
胡大太太見三姑娘這財迷樣，不耐煩道，「不管幹什麼，記得咱家的體統。」
三姑娘應了聲「是」，胡大太太覺著這庶子媳婦簡直從頭到腳的透出一股子寒酸銅臭味兒，擺擺手打發她下去了。