「好，好。」王氏還真有些怵何老孃，當初王氏裝瘋賣傻的要退親，親事雖退，何老孃卻是在門外大擺龍門陣，罵王氏罵了足有一個月，直把王氏罵得搬了家才算完。
當然，那灰頭土臉的事就不提了，主要是，在這北靖關，王氏也沒什麼熟人，與何家正經族親，何子衿等人同何涵來往一向親近，王氏也想緩和一下關係啥的。
何念問了些路上的事，主要是風雪大，做長輩的就不放心。
沒多會兒，何涵之妻李氏抱著二郎，還有李老爺李太太一併過來的，因著江仁常來北靖關送軍糧，大家時常相見，都是極熟的。李老爺李太太李氏一家還是頭一回見阿冽，何涵一說，他們就知道，李太太笑，「是姑奶奶的弟弟，這眉目生得可不大像。」何子衿長眉杏眼更清俊，阿冽則是濃眉大眼的相貌，說來，阿冽的相貌頗符合這年代人們對男子的審美，如阿冽科舉，也有一項是給相貌打分，阿冽評的都是甲等相貌。
何涵笑道，「子衿妹妹生得像嬸子，阿冽長得像恭叔。」其實，阿冽眉眼較其父更加硬郎一些。
「雖生得不大像，卻是各有各的俊法兒。」李家人對何子衿印象很好，愛屋及烏，也很喜歡阿冽，拉著阿冽就問長問短的說起話來。阿冽縱不是江仁這般八面玲瓏的人物，人情來往上也是很說得過去的。待得第二日，阿冽著人給姚節家遞了帖子，主要是問一問姚節什麼時候在家。不待阿冽過去，當晚姚節就來何涵家裡見好友了。
姚節一來，阿冽當真沒認出來，這滿臉鬍鬚，穿的熊一樣的大漢，真的是他那特臭美特講究的好友麼！姚節直接來了個熊抱，阿冽聞到姚節身上淡淡的花露香，就知道沒差了。
姚節喜得了不得，捶了阿冽肩頭一下，笑道，「我一回家聽說你來了，直接撥馬就過來了，正好省得開火，在阿涵哥這裡蹭一頓。」說著又同江仁打過招呼，見過何涵家諸人，道，「今天我們出關巡視，可是好運道，遇到了鹿群，還有些個雞兔獐狍，都一併帶過來了，鹿啥的，咱們男人吃。雞兔獐狍的，嫂子大娘嬸子你們吃。」
江仁笑道，「阿節你童男子呢，還是少吃鹿肉為好。」
「我赳赳丈夫，吃點鹿肉算什麼。」說著，姚節拿胳膊肘輕輕一撞阿冽，壞笑，「說來，鹿肉我吃不吃的，主要是給阿冽吃，阿冽你好事將近，這還沒成親呢，如何就瘦了。」
大家紛紛笑起來。
待得晚上，姚節一力邀阿冽去他家休息，說是讓阿冽認認門戶，以後再來北靖關直接過去就成。晚上倆人更是同被而眠，說起來北靖關的事來，阿冽道，「知道你升官我自是替你高興，我又擔心你外出繅匪受傷。」
姚節道，「不瞞你，第一次遇著流匪我還真有些膽小，只是，生死關頭，誰也顧不得誰，我也就拼著命幹了。這凡事都怕第一回，過了頭一遭，就下得去手了。後頭反覺著這日子有滋有味兒，比在帝都聽曲子吃花酒強的多。」
阿洌這次來，還給好友帶了件護甲，阿冽道，「我請家裡姐姐們幫你縫的，三層牛皮，用的是金線，結實的了不得，雖不比鐵打的甲衣，這個穿著比鐵衣輕省。」
姚節又狠狠的抱了一回好友，道，「阿冽，待你生了閨女，我生了兒子，咱們做親家吧。」
阿冽很鄙視道，「你連媳婦都沒有，哪裡來有兒子？」阿冽很敏銳的問好友，「你是不是看上誰家閨女了？」阿冽想到阿念哥教導他的話，又道，「不是我說，要是正經人家閨女也還罷了，倘是那些煙花女子，還是罷了吧。你又娶不了做正妻，倘為妾室，日後你說親時人家聽說你家裡有妾室，親事就不好說。」
「可見是要成親的人啦，說起來頭頭是道的。」
「快說，是不是有意中人了！」
姚節要是跟別人是不說的，阿冽算是他的至交，姚節就說了，「你說，江妹妹如何？」
阿冽一時沒明白，「哪個江妹妹？」他怎麼不曉得好友有個姓江的妹妹。
「就是阿珍他姐，江妹妹。」
阿冽險一口氣沒上來，被窩裡就給了姚節兩拳，說他，「你是不是瘋啦，人家江姐姐不是今冬就成親麼！」
姚節給阿冽打的眥牙咧嘴，北靖關冬天冷的很，這一動彈，被子裡就進風，姚節忙拉好被子道，「成什麼親哪，張祭酒吃酒吃多了，自馬上跌下來跌斷了脖子，已是去了。」
阿冽望著好友，一時說不出話。這，這，這江姐姐的命，也忒坎坷了些吧。
姚節見阿冽不說話了，趁勢道，「你與我相交這些年，難不成還不曉得我為人，要是江妹妹有了親事，我就是憋死也不會說出來，不然就不是喜歡她，而是害了她。」
「說，琢磨這事兒多久了？」阿冽追問。
「也沒多久，自我來了北靖關，謀到了差使，有阿涵照應著我，挺順利的。我也沒想到，時不時的，也不是時不時的，反正換季的時候，江妹妹總會令人給我送些換季衣裳什麼的。我想著，江妹妹興許是看在子衿姐姐的面子上，可就是這樣，也得是個心善的姑娘，才會想著我的。」姚節道，「我初時也沒覺如何，可夏天聽說她定親了，我心裡就不大好過。我知道，現在說這個不地道，可張祭酒已是那啥了，江妹妹也沒成親，我也就跟你說說。」
姚節的話，未嘗不在理。阿冽正值青春少年，何況，他與姚節本就是好友，這會兒也顧不得憐惜一下橫死的張祭酒了。不過，阿冽到底是讀書人，道，「你有這個心，現在也斷不能提，就是露都不能露出一分半毫來。」
「我曉得，我就跟你說。」
阿冽這才替好友打算起來，阿冽道，「江姐姐定是要守一年的，你好生當差，待她一年孝滿，就正經同江夫人提親事就是。」親事已定，沒過門兒死了丈夫，按禮法，江贏也要守一年夫孝的。
姚節以往挺自信的人，說到這事就有些猶豫，道，「我，我，我現在才是個總旗。大將軍給江妹妹定的親事，兩次都是五品銜的出眾人物。」
「哎，我說這話不地道，可我是不信什麼命不命的，江姐姐平日裡待我也好，要我說，她是再好不過的姑娘。要是別人有大將軍做繼父，還不知怎麼著呢，你看江姐姐，待咱們多和氣。」阿冽對江贏印象就很好，聽到這裡，姚節忍不住道，「可不是麼，我就是喜歡江妹妹這樣大方和氣的性子，跟子衿姐姐似的。」
阿冽又給他一下子，道，「提我姐做什麼。」
「我就是打個比較，可不別個意思，我拿子衿姐姐當我親姐姐的。」姚節道，「你接著說。」
「說什麼，難道你想不到？江姐姐兩次親事都沒成，那些沒見識的人未免多想，說她命硬什麼的。她這親事，必得斟酌，你只要心誠，雖說你現在品階不高，到底出身好……」見好友臉有些黑，阿冽道，「臭臉做什麼，又沒說差，姚叔雖說有些糊塗，可說句實在話，該給你盡的心，也都盡了，只是你那繼母可恨。可她又做不得主，你要是能娶江姐姐，姚叔高興還來不及。就是大將軍和夫人考慮你這女婿人選，也會考慮你家境的呀。」
姚節能千里迢迢的離開帝都那錦繡繁華第，跟著何冽來北靖關謀前程，就不是個沒主意的人，見好友也支援他，姚節道，「那待明年冬，我就同江妹妹說去。」
阿冽立刻，「莫要如此不尊重！只有話本子上，才是倆人私相授受的，正經人家結親，哪裡有這樣的？你縱是一派熱誠，也得先經了大將軍和夫人這裡，才好同江姐姐說的。你得作風正派，這樣才叫長輩喜歡。」
姚節深覺著，好友這馬上成親的人，就是有經驗啊，連忙請教，「還有沒有別個，與我一道說說？」
「別個？也沒有了吧，你好生當差，平日間收拾俐落些，看你這一臉鬍子，叫人看不清眉目，你不平日挺臭美的麼。」
「你哪裡知道，這北靖關的兵，十個八個都蓄鬚的，我這好容易留起的鬍子，不然，臉太嫩，叫人小瞧。」
阿冽給他出主意，「平日間留著倒罷了，要是去見將軍和夫人，勿必洗漱齊整了，把臉露出來。」做父母的，饒是小夥子心誠，人家也不能給閨女說頭熊做丈夫啊！
「成！」
倆人唧唧咕咕一晚上，除了敘友情，就是說姚節的終身大事啦！