沒有嗩吶笙簧、沒有高僧超度、沒有嚎哭不捨、連披麻戴孝的都沒有。一幫子男人，沉默著守靈、沉默著點香上供奉、沉默著蓋棺傳送。這樣草率倉促的喪事，說不出的無辛酸和淒涼。
容與最終沒下得去手，還是馮河代勞的。他也沒法子保管那隻匣子，曾經有過很多次同樣的任務，但這次是最叫他不舒服的。因為帶了個人情感，他發現自己什麼都做不了。下面郎將覺得意外，只有自己知道這件事對他產生了多大的觸動。唯一一次無關政治和野心的屠殺，賀蘭是為愛送命的，和那些心機深沉的政客不一樣。
出殯的時候雨停了，雲層厚重，沒有太陽。墓穴是臨時選的，找了個山清水秀的地方暫且讓他落腳，等日後尋了機會再行遷葬。
回來比去時快得多，日夜兼程，只用了一半時間便到了長安。踏進皇城頭一件事就聽說太子和天后鬧翻了，武后為了讓弘死心，並沒有刻意隱瞞撲殺賀蘭的訊息。太子聞訊悲憤交加，政務是不管了，自己關在東宮，連著兩天粒米未進。李弘自小身子孱弱，這回傷筋動骨，很快便臥床不起了。
容與和馮河入麟德殿見天后，武后坐在簾子後頭，聽他描述經過，沉默良久方道，「可憐我姐姐，半點骨血都沒留下。一個枉死，一個該死，怪得了誰？」
那個尖利單寒的喉嚨，洩露了一顆被權勢腐蝕的心。這樣冠冕堂皇的人，的確適合坐在那把交椅上。容與面上澹寧，垂眼道是。珠簾後出來個內侍，他示意馮河把匣子呈上去，便在一旁靜靜待命。
隱約聽見木匣開蓋的聲音，這樣的天氣沒有冰渥著，不知道那隻耳朵成了什麼樣。也許腐爛了，也許還生了蛆蟲，天后這等膽色，叫鬚眉汗顏。
許是查驗確定了，武后換了個略微輕快的聲氣，「你前頭關押兆奚，這件事我便不予追究了，想必你有你的道理。我知道你和太子有些交情，重情義固然可貴，審慎卻也是要緊的。你加官以來我一直看在眼裡，也頗器重你、信得過你。你是穩當人，我瞧比那些只會耍嘴皮子功夫的強得多，可不要叫我失望方好。」
容與心下一凜，他扣押兆奚的目的當然瞞不過武后，武后對他也留了一份心。所幸這趟證明賀蘭死了，否則接下來他連自保都難。這是真正的伴君如伴虎，聖人和她的角色完全對換了。大唐的天子，反倒沒有這位「天下第一後」難對付。
君子審時度勢，以後的歲月裡，只怕要忠心依附她，才能求得平安富貴了。
他謙卑的揖下去，「臣自當誓死效忠天后，以報天后知遇之恩。」
珠簾後嗯了聲，又道，「弘抱恙，你去瞧瞧他吧！你們年輕人說得上話，替我勸勸他。」言罷長嘆，「他如今見都不願見我，他一定恨我，恨不得我死！」
說到最後竟是咬牙切齒的，容與背上淋淋出了冷汗。武后眼裡只有兩種人，一種是臣服者，一種是敵人。如果不服管教，就要被剷除。不管對方是誰，政敵也罷，親人也罷。
同她對話要分外小心，他忖了忖道，「殿下仁厚，且尚年輕，不懂天后一片苦心。天后寬宏，定然不會同殿下計較。臣這會子過去，能否勸動殿下也不得而知。臣雖淺薄，但也勢必盡力而為，請天后放心。」
武后似乎還算滿意，「如此甚好，愛卿去吧！」
他鬆了口氣，領旨躬身卻行出來。下了夯石臺基朝東宮去，過了通訓門再往南，東宮莽莽，弘留宿哪個宮也沒有定數，只好隨手拉了個內侍詢問。那內侍請他稍待，自己踅身進了門裡找人，一會兒請出了東宮總管鄭暍。
「哎呀上將軍！底下人不懂規矩，叫上將軍久等了。殿下在麗正殿，奴婢給上將軍帶路，請上將軍隨奴婢來。」那鄭暍一甩拂塵，扭著那水蛇似的細腰替他引道。邊走邊回頭說，「上將軍好歹規勸，殿下這兩日……不好。」
容與唯覺心驚，「怎麼？」
「喏，不就是賀蘭敏之的案子麼！」鄭暍揉著眼皮道，「殿下那日和天后起了爭執，奴婢不敢近前，只敢遠遠聽著。母子兩個吵得很厲害，還翻出宣城、義陽兩位公主的事。天后指責殿下‘愚不可及’……」他戰戰兢兢左右看看，壓低了嗓門道，「天后一走，殿下便絕食了。到今日戌時滿三天，怎麼勸都沒用。奴婢回稟過蓬萊宮，可是在日頭底下站了兩個時辰，天后竟一句話都沒派人傳出來。」
心裡只裝著天下的女人，小家在她眼裡並不重要。橫豎兒子多得是，李弘仁孝有餘，武略不足。也許她早動了廢太子的念頭，只差加上最後一捧火。
「殿下現今如何？」將近麗正殿，他抬頭望，斗拱飛簷，廡殿頂下的金字匾額在日光下熠熠生輝。
鄭暍搖頭道，「肺疾愈發厲害，又不肯傳御醫。」
容與不言語，沿著臺階進殿內。四周寂靜無聲，寬廣的地罩頂上掛著淡黃的綃紗，東面一排檻窗洞開著，風一吹，滿殿的帷幔鼓脹飛揚起來，有種幽冥般陰戚的感覺。
鄭暍佝僂著揹走了兩步，帶著膽怯的語氣試探著叫，「殿下？太子殿下？」
沒有人回應，宮殿縱深處昏暗而模糊，青黑的芯子彷彿張開的大口，隨時準備吞噬。