趙北侃侃而談，正欲一錘定音，卻聽窗外傳來喧囂，不等他站起身檢視，會議室的門已被一名值班參謀推開。
「報告！外頭來了大批百姓，叫嚷著要討還公道，還要拆了鐵路公司。」參謀立正敬禮。
「有勞諸位。」趙北向坐在角落的那幾位鐵路公司高階職員笑著點了點頭。
那幾人急忙站起，跟著那參謀走出會議室。
這兩天來，在這鐵路公司門前哭街的百姓來了一批又一批，都是幾十人、上百人的小隊伍，這些人多半都是持有鐵路公司股票的底層百姓，純粹的因為激憤，被人一挑唆，便拉上親戚趕來哭大街，這些人沒有什麼大的能量，也就是在鐵路公司總部門口哭一哭，喊一喊，面對著衛隊手裡上了刺刀的步槍，被鐵路公司的職員一勸也就散了，這些人沒有什麼破壞力，至於那些有能量的大股東，也沒有必要採取這種哭大街的方式來討公道，他們可以直接通過商會、公會與總司令取得聯絡，捍衛自己的正當權益。
但也不可因此而掉以輕心，民眾的力量分散時微不足道，可是一旦被有心人團結起來，這力量可就能摧枯拉朽了。
其實總司令的善後辦法早就制訂出來了，之所以遲遲沒有公佈，一則是需要徵求一下各方意見，一則是為了使民氣持續發酵，做給世人看，看看你袁世凱任命的官吏都是些什麼貨『色』。
那幾位出去勸解百姓的鐵路公司職員離開會議室後，會議繼續進行，但沒等總司令講上幾句，窗外突然傳來幾聲清脆的槍響。
「啪！啪！」
會議室裡的所有軍官幾乎在聽到槍聲的第一時間就站了起來，幾名參謀迅速走到窗邊，向外張望，衛隊長田勁夫則將趙北推到了屋角，並拔出了兩隻盒子炮。
會議室的門被一名參謀推開，那參謀氣急敗壞的喊道：「民變了！民變了！」
「咋呼啥？」趙北走了過去。「誰命令開槍的？忘記我的軍令了？」
「再不開槍就衝進來了！那幾個鐵路公司的人也被打了。總司令的軍令沒人敢違抗，咱們沒朝人開槍，只是朝天鳴槍示警。總司令，今天過來的這些百姓不僅人數多，而且不像是來哭街的，隊伍裡混雜了不少袍哥江湖人物，人人手持棍棒，職部擔心，這是有人刻意挑唆。」
不等參謀說完，趙北將他一把推到一邊，大步走出會議室，田勁夫等人不敢怠慢，急忙拿著總司令的軍帽跟了出去，一行人匆匆走到鐵路公司正門後的天井，見那大門緊閉，幾個受傷的鐵路公司職員坐在一邊罵罵咧咧，公司的牆頭上每隔十幾米就騎著一個士兵，端著步槍指著院牆外頭瞄準，一名連長正站在門房的屋頂上，揮舞著手槍，用安徽腔大聲吆喝著，不時有磚頭瓦片從院牆外頭飛到天井裡，站在天井就能聽見外頭的人聲鼎沸。
「開門！把槍都收起來。」
趙北接過田勁夫遞過去的軍帽，戴在頭上，命令士兵將那緊閉的朱漆大門開啟。
在衛隊的簇擁下，總司令走出了鐵路公司。
「總司令到！」
一名警衛營的四川新兵攀上門房屋頂，站在那名連長身邊，扯著嗓子高喊了一聲。
「呼啦」
原本還『亂』哄哄的人群頓時靜了片刻，然後站在最前頭的人跪了下去，接著後頭的所有人也都跪了下去，拿在手裡的條凳、棍棒也扔了一地，便是那些上躥下跳的袍哥也老老實實的跪在了這座官衙不像官衙、公司不像公司的建築前。
放眼望去，街口黑壓壓一片，遠處，更多的百姓仍在湧來。
「總司令給百姓做主啊！」
不知是誰喊了一聲，人群中頓時哭聲一片，人們紛紛衝著那名站在鐵路公司大門上的軍官磕頭，一些人還雙手高舉，亮出了那些花花綠綠的鐵路公司股票，一時哀鴻滿街，怨氣沖天。
「父老鄉親們！街坊鄰居們！大家都起來！共和了，平等了，沒有什麼大人、小人了，大家都是國家的公民，這跪拜禮、磕頭禮都已廢除了。我知道，大家都對川漢路款虧空案很是憤怒，恨不能將那些貪墨國帑、盤剝草民的蠹吏都抓出來，還這天下一個朗朗乾坤！說句實話，我也很憤怒！但是，我們再如何憤怒，再如何不平，也不能『亂』打『亂』殺啊，現在是共和了，凡事講究一個‘議’字，不然的話，為什麼要開議院？有話好好說，你們馬上推舉二十個代表，我親自接見他們，咱們好好商議一下這川漢路款虧空案的善後辦法。」
總司令的話迅速傳遍全場，一些百姓站了出來，自願充當民意代表，與總司令在鐵路公司總部面對面的說上幾句心裡話。
見百姓已冷靜下來，趙北懸著的心這才算完全放了下來，剛才他擔心槍聲會導致局面不可收拾，會重演辛亥革命前「保路運動」時川督衙門前的那一幕，那樣一來的話，他這辛苦培養起來的革命先鋒的光輝形象就算是毀於一旦了，那就是偷雞不成蝕把米了。
但是現在看來，在百姓心目中，他這個總司令的形象還是高大的，還是有威望的，百姓對總司令還是寄託了全部希望的。
民心可用！