「剛才我收到一封從貴州拍來的電報，耶穌會派駐貴陽的一名神甫報告說，一夥武裝到牙齒的共和軍分子強行闖入當地的一所天主教教堂，蠻橫無禮的抓走了幾個教民，還對神甫進行了語言上的攻擊。所以，教會方面希望法國公使能夠出面，維護法國的尊嚴，保護在華傳教人員的權益。」
「神甫，難道你認為公使先生有必要為這點小事煩心麼？貴州政變之後，局勢混『亂』，到處都是共和分子和立憲分子，他們之間的鬥爭是他們的事情，法國『政府』沒有必要捲入。」
竇麥禮聳了聳肩，表示自己無能為力。
「而且，連英國人都拿共和軍無可奈何，我們法國人又何必自取其辱呢？神甫，我認為你現在將注意力放在震旦學院上更合適些，據我所知，法國教會傾向於將它改造為一所天主教學院，而且租界公董局也正打算向這所學院提供一些經濟補助。神甫，工業和商業不能拯救這個東方民族，只有精神的信仰才能拯救他們。自從《政教分離法》在四年前正式頒佈實行以來，法國教會在本土正日趨衰落，只有殖民地才是教會的新牧場，希望你們能夠抓住機會。」
竇麥禮壓抑住心頭的不快，勉強尋找著詞語敷衍這位神甫。竇麥禮是一個現實主義者，他更看重利益，而不是信仰，作為法國派駐遠東的眾多外交人員之一，他的主要責任是維護法國在這個地區的利益，為法國財團和政客謀求最大限度的利益。
自從「戊申革命」以來，法國外交部門除了盯住巴爾幹方向之外，最主要的關注點就是中國的鐵路貸款權問題。作為金融帝國，法國『政府』和民間有足夠的資本提供鐵路貸款，只要中國肯借款，法國就能通過貸款攫取中國的鐵路利益，當年在京漢鐵路貸款權的爭奪中法國敗北，法國『政府』和財團對此都是耿耿於懷，雖然比利時與法國關係緊密，但畢竟法國人沒有吃到蛋糕。
而這，正是竇麥禮熱情邀請國民黨的那位黨務總理陶成章訪問法租界、參觀工部局的主要原因，甚至是唯一原因，他希望藉此機會與這個正在崛起的黨派拉上關係，如果這個聯合政黨能夠贏得國會選舉的話，法國『政府』和財團似乎可以通過這個關係在鐵路貸款權問題上爭取優先權。
畢竟，這個聯合政黨的政治訴求就是模仿法國的「責任內閣制」，通過國會控制總統權力的過分膨脹，或許，這可以成為雙方談判的一個重要切入點。
最近一段時間，為了鐵路問題，英國、日本、德國、美國的駐華外交官都在四處奔波，只不過他們都將主要注意力放在北洋集團和共和軍集團上，只有法國人別出心裁，準備將公關重點放在國民黨一邊。
這才有了陶成章訪問上海法租界的行動，而且按照日程安排，陶成章明日就會率領政黨代表團趕到租界，竇麥禮急著趕回領事館，正是為了安排此事。
擺脫了喋喋不休的那位神甫，竇麥禮匆匆趕回領事館，召集屬員安排迎接陶成章的相關事宜，不過沒等他忙完，一封加急電報已從北京法國公使館拍到領事館電報室，竇麥禮被電報內容弄糊塗了。
電報是法國駐華公使的訓令，內容並不複雜，只是命令竇麥禮想個「禮貌的藉口」暫停安排陶成章訪問法租界的相關事宜，等候公使館的進一步指示。
換句話說，竇麥禮必須想個辦法推遲陶成章訪問法租界的時間，找一個冠冕堂皇的藉口。
作為外交官，竇麥禮很容易就能找到幾個所謂的「技術原因」來推遲訪問時間，他只是有些奇怪，不知道法國公使為什麼突然轉變了立場。
要知道，當初正是這位駐華公使先生提議邀請陶成章訪問法租界的，但是現在，顯然形勢有變。
很快，法國駐華公使的第二封電報拍到領事館，竇麥禮這才明白髮生了什麼事情。
就在上午，民國臨時大總統袁世凱緊急約見了英、法、日、俄四國駐華公使，向他們宣佈，民國『政府』已決定向這四個國家聯合借款，以便早日完成津浦線和隴海線鐵路的修建工作，所以，法國公使決定將這一情況向國內報告，在國內的訓令反饋回來之前，竇麥禮確實不宜公開與國民黨方面接洽，以免激怒袁大總統。
竇麥禮幾乎是條件反『射』式的想起了那位共和軍的總司令，當初，那位趙總司令的一封通電已明確的否認了北方或南方單獨向列強借款的可能，而且還宣佈，沒有他和陶成章兩人的簽字認可，所有中樞的對外借款一律視為無效！
現在，袁大總統的借款要求徵得趙總司令的同意了麼？
竇麥禮持懷疑態度。
因為他堅信，總司令和他一樣，絕對不會相信袁世凱借這筆洋款是用來修鐵路的！