第457章南北商幫（上）
日上三竿，街面上也漸漸暖和起來，氣溫一高，這城裡就熱鬧起來。
這裡是北京南城，也就是所謂的外城，前清的時候，北邊的內城不許漢民居住，因此，這南邊的外城就成了漢民聚居之處，相比北邊的內城，南邊的外城更熱鬧，商貿也更發達，琉璃場、天橋、梁家園、金魚池、八大胡同，這四九城裡熱鬧的地方都集中在南城，至於皇家祭祀用的天壇、先農壇也在南城，過去，這南城的居民身份雖然低賤，但是，這平時的吃喝玩樂卻比北城的旗人們方便多了。
也正因為南城遠比北城熱鬧得多，早在前清時候，就有不少旗人在南城置了別業，或者金屋藏嬌，或者乾脆就住在南城，方便平時的遊樂。
現在滿清王朝已經覆滅，這旗漢之分也就正式消亡了，如今這年頭，看一個人地位高低，不再看什麼黃帶子、紅帶子了，那得看這腰包裡的洋錢，誰的錢多，誰的社會地位就高，甭管你是旗丁、漢民，只要這腰包裡的洋錢夠，那你就是這北京城裡的爺。
雖說過去滿清沒倒的時候，那北城的窮旗丁混得就不怎麼樣，可是畢竟那頭上還戴著頂「旗人」的帽子，能夠以勢壓人，在北城橫不起來，可是到了南城，這再窮的旗丁也能拿出大爺的架子來，吃飯、喝茶不給錢那是看得起你，若是路上見了漂亮姑娘，那也是要上去調戲調戲的，這事步軍衙門不敢管，也就宗人府可以嚷嚷兩聲，但是就算是宗人府，也不敢把這幫旗人大爺怎麼著，關兩天，人又放出來了，這要是遇上記恨的人，宗人府的老爺們也得提防著背街小巷裡吃黑刀，所以，過去，這無論南城、北城，旗人就是爺。
但是現在不一樣了，共和『政府』取消了旗人的特權，現在他們也是小老百姓了，如果又沒什麼錢，那麼，這就是下九流的腳『色』了，不要說跟那些達官顯貴們比了，就連那些婊子、戲子都不肯拿正眼瞧那些窮旗丁了，畢竟，人家現在也是「公民」了，現在這年頭，什麼公民地位最高？答曰：其一，『政府』官員；其二，有錢的老爺。
『政府』官員，以前叫「朝廷命官」，哪朝哪代都是高高在上的，倒是那商人階層，現在頗有些鹹魚翻身的感覺，雖說商人自古就是財富的積累者，但是這商人在古時的地位可是不高，「士農工商」，商人地位甚至還沒有農夫高，但是現在，只要你有錢，那麼你就是縉紳，就享有選舉權和被選舉權，現在這個年頭，這有錢就是有權。
有了錢有了權，就必須裝點門面，而裝點門面最好最迅速的方式就是換一棟能抬高主人身價的房子、園子。
如此一來，這北京的南北城也悄然發生了變化，現在的有錢人都想著法子往北城裡頭搬，以此抬高身價，畢竟，那北城過去都是王公們住的地方，住在北城，那臉上也有光，就算買不下王府，買座四合院也是不錯的。
在這種社會背景之下，最近一段日子以來，這北京城裡的地產交易非常活躍，北城的旗人紛紛賣了祖屋，拿著錢搬去南城，南城的人以及外地的人則從旗人手裡買下那些破破爛爛的四合院，然後就開始張羅著翻修或者乾脆就是重建，這整個北京城，彷彿成了座大工地，而這地皮的價格也是一日數變。
面對如此熱火朝天的地產市場，各地的投機商如同嗅到腥氣的貓，從四面八方趕了過來，有心要從這場投機狂熱中分一杯羹。
作為這群投機客中的一員，漢口的地產大王劉人祥這幾天裡可是忙得四腳朝天，昨天剛剛將一座前清貝勒府買下，今天又趕著去恭王府，準備參加一場拍賣會，有心要與浙江商幫一較高下，吃下那座王府。
前清小恭王溥偉現在是「關外八旗」的重要首領，由於「關外八旗」已被民國『政府』和外國公使團認定為「危險組織」和「叛『亂』組織」，因此，恭王府已被共和『政府』作為敵產沒收，經過仔細的估價之後，現在，財政部即將把那座王府拍賣，無論華商、洋商，價高者得，一切按照商業規矩辦理，絕無黑箱交易。
參加這樣公平的拍賣，劉人祥信心十足，更何況，現在的民國總統趙振華過去也與劉老闆打過交道，有這層關係在，也不怕別人給他使絆子、下爛『藥』，這場拍賣，劉老闆是志在必得。
現在，載著劉人祥的那輛四輪馬車已行至南城琉璃場，正向北城駛去。劉人祥是從郊縣過來的，現在北方的地皮價格看漲，北京城裡的地皮固然是劉人祥的目標，但是城外的良田未必就不是投資的好物件，既然現在中樞『政府』已經明確表示不會遷都，那麼，這北京城周遍的地皮價格就會被商人們普遍看好，除非打仗，否則，這些投機商短時間內是不會撤離這個市場的。
馬車路過琉璃場，劉人祥挑開車窗上掛著的窗簾，向外頭看了幾眼，熙熙攘攘，還是那般熱鬧，修整道路的施工隊還在忙碌，車速多少受到了影響。現在中樞已經決定對城市進行大規模的改造，尤其是這個道路，畢竟共和了，這首都的面貌確實也不能繼續維持前清時代的舊貌，舊的不去新的不來，這需要『政府』和國民的共同努力，更需要商人和財團的積極參與。
過了琉璃場，馬車駛到大前門，正好一列火車駛進火車站，聽到汽笛聲，劉人祥突然想起一事，於是吩咐車伕將馬車趕往火車站方向，就在車站門口停了車，然後吩咐一名僕人下了車，匆匆趕去火車站電報局，不久之後，那僕人就拿著一封電報抄稿返回，將電報抄稿呈與劉人祥。