蕭別離道：「就是他。」
葉開道：「丁求也是那天晚上在梅花庵外的刺客之一？」
蕭別離冷笑道：「他還不夠，他只不過是個貪財的駝子。」
葉開道：「所以你們收買了他。」
蕭別離道：「但我們卻沒有買到你，當時連我都沒有想到你會將這件事去告訴馬空群，我付出的代價並不小。」
葉開冷冷道：「那價錢的確已足夠買到很多人了，只可惜那些人現在都已變成了死人。」
蕭別離道：「他們死得並不可憐，也不可惜。」
葉開道：「可惜的是傅紅雪沒有死？」
蕭別離冷冷道：「那也不可惜，因為我知道遲早總有一天，他也必將死在刀下。」
葉開道：「馬空群呢？」
蕭別離道：「你認為傅紅雪能找到他？」
葉開道：「你認為找不到？」
蕭別離道：「他本來是匹狼，現在卻已變成條狐狸，狐狸是不容易被找到的，也很不容易被殺死。」
葉開道：「你這句話皮貨店老闆一定不同意。」
蕭別離道：「為什麼？」
葉開道：「若沒有死狐狸，那些狐皮袍子是哪裡來的？」
蕭別離說不出話來了。
葉開道：「莫忘記世上還有獵狗，而獵狗又都有鼻子。」
蕭別離突又冷笑道：「傅紅雪就算也有個獵狗般的鼻子，但是現在恐怕也只能嗅得到女人身上的脂粉香氣了。」
葉開道：「是因為翠濃？」
蕭別離點點頭。
葉開道：「難道翠濃在他身旁，他就找不到馬空群了？」
蕭別離淡淡道：「莫忘記女人喜歡的通常都是珠寶，不是狐皮袍子。」
這次是葉開說不出話來了。
蕭別離忽又笑了，道：「其實傅紅雪是否能找到馬空群，跟我有什麼關係？又跟你有什麼關係？」
葉開又沉默了很久，才一個字一個字地慢慢說道：「只有一點關係。」
蕭別離道：「什麼關係？」
葉開忽然轉過身，凝視著他，緩緩道：「你為何不問問我是什麼人？」
蕭別離道：「我問過，很多人都問過。」
葉開道：「現在你為何不問？」
蕭別離道：「因為我已知道你叫葉開，木葉的葉，開心的開。」
葉開道：「但葉開又是個什麼樣的人呢？」
蕭別離微笑道：「在我看來像是個很喜歡多管閒事的人。」
葉開忽然也笑了笑，道：「這次你錯了。」
蕭別離道：「哦？」
葉開道：「我管的並不是閒事。」
蕭別離道：「不是？」
葉開道：「絕不是！」
蕭別離看著他，看了很久，忽然問道：「你究竟是什麼人？」
葉開又笑了，道：「這句話我知道你一定會再問一次的。」
蕭別離道：「你知道的實在太多。」
葉開道：「你知道的實在太少。」
蕭別離冷笑。葉開忽然走過來，俯下身，在他耳邊低低說了幾句話。他聲音說得很輕，除了蕭別離外，誰也不能聽見他在說什麼。
蕭別離只聽了一句，臉上的笑容就忽然凍結，等葉開說完了，他全身每一根肌肉都似已僵硬。
風從窗外吹進來，燈光閃動。
閃動的燈光照在他臉上，這張臉竟似已變成了另外一個人的臉。他看著葉開時，眼色也像是在看著另外一個人。
沒有人能形容他臉上這種表情。那不僅是驚訝，也不僅是恐懼，而是崩潰……只有一個已完全徹底崩潰了的人，臉上才會有這種表情。
葉開也在看著他，淡淡道：「現在你是不是已承認了？」
蕭別離長長嘆息了一聲，整個人就像是突然萎縮了下去。
又過了很久，他才嘆息著道：「我的確知道的太少，我的確錯了。」
葉開也嘆了口氣，道：「我說過，每個人都難免會錯的。」
蕭別離悽慘地點點頭，道：「現在我總算已明白你的意思，這雖然已經太遲，但至少總比永遠都不明白的好。」
他垂下頭，看著桌上的骨牌，苦笑著又道：「我本來以為它真的能告訴我很多事，誰知道它什麼也沒有告訴我。」
骨牌在燈下閃著光，他伸出手，輕輕摩挲。
葉開看著他手裡的骨牌，道：「無論如何，它總算已陪了你很多年。」
蕭別離嘆道：「它的確為我解除了不少寂寞，若沒有它，日子想必更難過，所以它雖然騙了我，我並不怪它。」
葉開道：「能有個人騙騙你，至少也比完全寂寞的好。」
蕭別離悽然笑道：「你真的懂，所以我總覺得能跟你在一起談談，無論如何都是件令人愉快的事。」
葉開道：「多謝。」
蕭別離道：「所以我真想把你留下來陪陪我，只可惜我也知道你絕不肯的。」
他苦笑著，嘆息著，突然出手，去抓葉開的腕子。
他的動作本來總是那麼優美，那麼從容。但這個動作卻突然變得快如閃電，快得幾乎已沒有人能閃避。
他指尖幾乎已觸及了葉開的手腕。只聽「咔嚓」的一聲，已有樣東西被他捏碎了，粉碎！
但那並不是葉開的手腕，而是桌上裝骨牌的匣子。就在那電光石火般的一瞬間，葉開用這匣子代替了自己的腕子。
這本是個精巧而堅固的匣子，用最堅實幹燥的木頭做成的。
這種木頭本來絕對比任何人的骨頭都結實得多了，但到了他手裡，竟似突然變成了腐朽的乾酪，變成了粉末。
木屑粉末般從他指縫裡落下來。葉開的人卻已在三尺外。
過了很久，蕭別離才抬起頭，冷冷道：「你有雙巧手。」
葉開微笑道：「所以我很想留著它，留在自己的腕子上。」
蕭別離道：「你想必還有個獵犬般的鼻子。」
葉開道：「鼻子也捏不得，尤其是你這雙手更捏不得。」
摸了十幾年鐵鑄的骨牌後，無論什麼東西到了這雙手裡，都會變得不堪一捏了。
蕭別離道：「你難道真的不肯留下來陪陪我？」
葉開笑道：「這副骨牌陪了你十幾年，你卻還是把它的匣子捏碎了，豈非叫人看著寒心。」
蕭別離又長長嘆息了一聲，喃喃道：「看來你真是個無情的人。」
他身子突然躍起，以左手的鐵柺作圓心，將右手的鐵柺橫掃了出去。
沒有人能形容這一掃的威力。這麼大的一間屋子，現在幾乎已完全在他這隻鐵柺的威力籠罩下。
這一拐掃出，屋子裡就像是突然捲起了一陣狂風！
葉開的人卻已到了屋樑上。
他剛用腳尖勾住了屋樑，蕭別離突又凌空翻身，鐵柺雙舉。鐵柺裡突然暴雨般射出了數十點寒星。
斷腸針！他的斷腸針，原來竟是從鐵柺裡發出來的，他的手根本不必動，難怪沒有人能看得出了。
每一根斷腸針，都沒有人能閃避。現在他發出的斷腸針，已足夠要三十個人的命！
但葉開卻偏偏是第三十一個人。
他的人突然不見了。
等他的人再出現時，斷腸針卻已不見了。
蕭別離已又坐到他的椅子上，彷彿還在尋找著那已不存在了的斷腸針。
他不能相信。數十年來，他的斷腸針只失手過一次——在梅花庵外的那一次。
他從不相信還有第二次。但現在他卻偏偏不能不信。
葉開輕飄飄落下來，又在他對面坐下，靜靜地凝視著他。
屋子裡又恢復了平靜，沒有風，沒有針，就像是什麼都沒有發生過。
也不知過了多久，蕭別離終於嘆息了一聲，道：「我記得有人問過你一句話，現在我也想問問你。」
葉開道：「你問。」
蕭別離盯著他，一字字道：「你究竟是不是個人？算不算是一個人？」
葉開笑了。有人問他這句話，他總是覺得很愉快，因為這表示他做出的事，本是沒有人能做得到的。
蕭別離當然也不會等他答覆，又道：「我剛才對你三次出手，本來都是沒有人能閃避的。」
葉開道：「我知道。」
蕭別離道：「但你卻連一次都沒有還擊。」
葉開道：「我為什麼要還擊，是你想要我死，並不是我想要你死。」
蕭別離道：「你想怎麼樣？」
葉開道：「不怎麼樣。你還是可以在這裡開你的妓院，摸你的骨牌，喝你的酒。」
蕭別離雙拳突又握緊，眼角突然收縮，緩緩道：「以前我能這麼做，因為我有目的，因為我想保護馬空群，想等那個人來殺了他！」
他的臉已因痛苦而扭曲，嗄聲道：「現在我已沒什麼可想，我怎麼能再這樣活下去！」
葉開吐出口氣，淡淡道：「那就是你自己的事，你應該問你自己。」
他微笑著站起來，轉身走出去，他走得並不快，卻沒有回頭，也沒有停下來。
現在世上再也沒有人能令他留在這裡。
但蕭別離卻已只能留在這裡。
他已無處可去。
看著葉開走出了門，他身子突然顫抖起來，抖得就像是剛從噩夢中驚醒的孩子。
他的確剛從噩夢中驚醒，但醒來時卻比在噩夢中更痛苦。
夜更深，更靜。沒有人，沒有聲音，只有那骨牌還在燈下看著他。
他忽然抓起骨牌，用力丟擲。
骨牌被丟擲時，他的淚已落了下來……
一個人若已沒有理由活下去，就算還活著，也和死全無分別了。
這才是一個人最悲痛的。
絕沒有更大的。
東方已依稀現出了曙色。黑暗終必要過去，光明遲早總會來的。
青灰色的蒼穹下，已看不見煙火，無論多猛烈的火勢，也總有熄滅的時候。
救火的人已歸去，葉開站在山坡上，看著面前的一片焦土。
他心裡雖也覺得有點惋惜，卻並不覺得悲傷。因為他知道大地是永遠不會被毀滅的，就跟生命一樣。
宇宙間永遠都有繼起的生命！大地也永遠存在。
他知道用不著再過多久，生命就又會從這片焦土上長出來。
美麗的生命。
他眼前彷彿又出現了一片美麗的遠景，一片青綠。
這時風中已隱約有鈴聲傳來，鈴聲清悅，笑聲也同樣清悅。
丁靈琳已牽著那孩子向他走過來，銀鈴般笑道：「這次你倒真守信，居然先來了。」
葉開微笑著，看著這孩子。
看到這孩子充滿生命力的臉，他就知道自己的信念永遠是正確的。
他走上去，拉起這孩子的手，他要帶這孩子到一個地方去，將這孩子心裡的仇恨和痛苦埋藏在那裡。
他希望這孩子長大後，心裡只有愛，沒有仇恨！
這一代的人之所以痛苦，就因為他們恨得太多，愛得太少。
只要他們的下一代能健康快樂地活下去，他們的痛苦也總算有了價值。
石碑上的刀痕仍在，血淚卻已幹了。
葉開拉著孩子的手跪下去，跪在石碑前。
「這是你父親的兄弟，你要永遠記著，千萬不能和這家人的後代成為仇敵。」
「我會記得的。」
「你發誓永遠不忘記？」
「我發誓。」
葉開笑了，笑得從未如此歡愉。
「我知道你是個好孩子。」
「我想去找我爹爹和我姐姐，你帶不帶我去？」
「當然帶你去。」
「你能找到他們？」
「你要記著，只要你有信心，天下本沒有做不到的事。」
孩子也笑了。
笑容在孩子的臉上，就像是草原上馬群的賓士，充滿了一種無比美麗的生命力，足以鼓舞人類前進。
但現在草原上卻仍是悲愴荒涼，放眼望去，天連著大地，地連著天，一片灰暗。
萬馬堂的大旗，是不是還會在這裡升上去？
風在呼嘯。
葉開大步走過寂靜的長街。
這些日子，他對這地方已很熟悉，甚至已有了感情，但現在他並沒有那種比風還難斬斷的離愁別緒。
因為他知道他必將回來的！
（本章完）