一柄剛才自地上撿來的劍——他原來的劍在戰鐵腕神魔一役中己毀碎。
曼唱的公子斜走兩步，蕭秋水也斜挪兩步。
曼唱的公子看著蕭秋水。
蕭秋水也看著曼唱的公子。
兩人都沒有動，也沒有說話。
但兩人的殺氣，都在一觸間全盤地發出去！無堅不摧，勢不可當！揚袖的公子卻向蕭夫人深長一揖道：「蕭夫人，想二十年前，孫女俠的‘十字慧劍’已聞名天下，十九年前殲滅‘長鯊幫’，十八年前搏殺‘鱷魚神劍’殷氣短，十七年前挫‘長沙九子’，早已名動天下。」
蕭夫人見他如此有禮，而且一一道出自己當年戰功。
不禁心中有好感，雖暗自警惕，但還是讓他說下去。
揚袖的公子道：「可笑那時……那時在下還在襁褓之中。」
郝然笑了笑，蕭夫人道：「這點不必掛齒，長江後浪推前浪，痴長些年歲，武功修養不一定都高。」
揚袖的公子接道：「可是在下比起孫女俠，實是未輩，孫女俠的‘十字慧劍’在下雖也想見識，但深知武功造詣相距太遠，實在不敢螳臂擋車，只是……」揚袖的公子猶疑了一廠，終於道：「唉，只是，只是受家師所命，前來討一人同去……在下知孫女俠絕不首肯，而在下又絕非敵手，真是好生為難。」
揚袖的公子又說，「事到如今，說什麼也難違家師之命，但又自度非孫女俠之敵，在下只有盡力，向女俠討教，請前輩指點便是。」
蕭夫人心中暗笑：說來說去，是怕自己敗了，我會傷你。
當下道：「那咱們點到為止好了。」
揚袖的公子又長揖道，「在下情非得已，萬請女俠見諒，並祈手下留情。」
蕭夫人淡淡地道：「你為師父做事，也是理所當然的，你亮劍吧，我絕不傷你就是。」
揚袖的公子深深地鞠躬，行禮，月色下緩緩地拔出了佩劍。
劍作尤吟，月色下一片清亮。
蕭夫人動容道：「名劍‘長嘯’？」揚袖的公子恭敬地道：「正是。
蕭夫人賜教。」
隨後劍舉過頂，背躬而下，劍尖點地，正是一招「有鳳來儀」。
蕭夫人一見，知道對方是行晚輩之禮，當下心中也不與為難，劍交左手，輕聲道：「不必多禮，你進招吧。」
揚袖的公子拘謹地道：「是。」
一挽劍花，似欲刺出，突然，左手一揚，一道刀光，閃電般劈出，越過七尺距離，打向蕭夫人胸膛！這道刀光快、急、準，而且令人全無防備！蕭夫人畢竟是當年叱吒風雲的孫慧珊，及時一側！「噗」！刀入右肩，入肉七分。
蕭夫人退後三步，再退後三步，月色下，容色一片慘白！就在這時，蕭秋水一分心，曼唱的公子已出劍！劍至中途，忽然一頓，刀光一閃，又是一刀射來！只是蕭秋水已有防備，橫劍一格，「叮」地一聲，劍折為二，刀飛不見！這是什麼刀，竟有如許魔力？剎那間傷了蕭夫人的臂、還斷了蕭秋水的劍？蕭秋水立即護在蕭夫人身前。
他手上已沒有劍，只好握緊拳頭，瞪著前面三人。
蕭夫人嘶聲道：「你們——你們不是劍魔傳人！」那三人一齊大笑，一齊曼吟：「天狼噬月，半刀絕命；紅燈鬼影，一刀斷魂！」曼唱的公子道，「我叫沙雲，你當然聽過‘飛刀神魔’沙千燈，他們就是我們的師父。」
揚袖的公子道：「我叫沙電，出手快如閃電，我們佩劍，是要你們注意劍，以為我們是孔揚秦傳人，但出的是刀，我的飛刀像不像閃電？」聳肩的公子道：「我叫沙雷，我還沒有出手，我出手怎樣，待會兒你們自然知道；還有一位沙風，他是大師兄，他來去如風，只伯早已……」——沙家傳人，共有四人，而今沙風不在，難道已進了振眉閣？——老夫人不識武功，只伯……！蕭秋水臉色也變了。
——莊外大敵來犯，看來爹那兒騰不出人手回來。
——這兒方一交手，母親已受重傷，自己又失斷劍，如何是這三人敵手。
蕭夫人忽然做了一件事，她返身，掠出，到了振眉閣門前，一腳踢開了振眉閣的門！門譁然而開，燈火明滅，裡面沒有人！——人去了哪裡，難道，難道已遭了沙風的毒手？當蕭夫人離開飯桌時，「權力幫」的人發動了第一次攻擊，浣花派也展開了第一次保衛戰。
第一次攻來了十一名「權力幫」的人，他們越過正道，翻入牆內，潛到正堂，忽然遇上了七名龍組的高手。
龍組是負責搏殺的，他們的武功在浣花劍派於弟中要算最高。
但是七名龍組的劍手都殉職了。
「權力幫」的人也不好過，只逃生了一個。
這一名幫徒，翻牆，飛奔，消失在「劍廬」門前的樹林子裡。
然後「權力幫」又來了十六個人，為首一名正是那逃口去的幫徒。
他們翻牆而入，穿過弄堂，走入大廳，再分批轉入內廳，抵達七曲廊時，十六名龍組的劍手才截住他們，搏殺了起來。
這第二批的「權力幫」眾，看來武功的確比第一幫高明得多，搏殺了半點鐘，兩方都死了人。
龍組退回來的有三個，「權力幫」退走的有五人。
這五人退回樹林裡去。
樹林子裡沒有聲。
黑暗一片。
唐大、蕭西樓、朱俠武就在「聽雨樓」上，靜觀這一切，然足唐大同了一句：「蕭大俠，院子裡，院子外，至少還有七八十名高手潛伏，為何他們不參戰？」蕭西樓道：「沒有我的命令，他們絕不參戰。」
唐大等他說下去。
晚風很勁，蕭西樓眉須飄飛：「加上廊上、廊下、池邊、池裡、閣外、閣旁、軒中、軒上、室側、室下，其實一共還有一百四十六人，唐大俠沒有看見罷了。」
唐大嘆道：「好嚴密的蕭府，敢問用意？」蕭西樓道：「‘權力幫’第一批旨在試探，看見我們人手亦不多，所以有些不相信；於是派出第二批，我們的人手還是不足，只怕會相信了。
他們真正的實力未出，我們的兵力又怎能顯示出來？」唐大尚未答話，忽然殺氣沖天！六十二名「權力幫」徒，踢翻了大門，了無所懼，**！然而在黑暗裡，左右兩側，各有二十四名「權力幫」徒靜悄悄潛了進莊。
這左右共四十八名幫徒；一看身手，便知才是武功最高的一組。
這兩批人在大廳與十餘名龍組殺手對峙起來，龍組殺手當然不敵，敗退，到了內院，又支援了十餘名龍組劍手，未幾，又死傷過半，退入長江劍室！「權力幫」徒乘勝追擊，殺入長江劍室！就在此時，局勢忽然大變！龍組劍手，本只剩下七八名，忽然間，增至五十餘名，而且在壁中、灶下、屋上、室外，湧現了百餘名劍手。
鷹組、大組、虎組，俱加入戰團。
「權力幫」，因勝而得意忘形，深入腹地，變成了困獸之鬥！一個年輕的、精悍的、銳利的劍手走上「廳雨樓」來。
年輕是他的年紀，精悍是他的身段，銳利是他的眼神，蕭西樓只跟他講了一句話：「一個活的也不準留。」
那青年人立即去了。
然後喊殺聲喧天而起，唐大問：「他是誰？」蕭西樓撫須道：「龍組組長，張長弓」唐大隻說了一句：「好。」
喊殺聲終於停了。
那青年又出現在樓上，只說了一句話，一句長話：「來人一百二十，沒有活一個回去；龍組折損二十三人、鷹組十九人、犬組六人虎組四人。」
蕭西樓點點頭道：「好。」
張長弓立時又去了，筆直消失在黑暗中。
唐大嘆道：「人說蜀中唐門龍潭虎穴，其實浣花蕭家，才是鐵壁銅牆。」
就在這時，外面的黑暗中走出了兩個人。
蕭西樓臉色立時繃緊，道：「正點子來了。」
來的只有兩人。
一老一少，老的在前，少的在後。
老的黝黑，少的蒼白，兩人走路的姿態卻是一模一樣的：筆挺、僵硬、冷毒如殭屍。
朱俠武開口說話了，第一次開口說話，說話只有一句：「華孤墳！」「百毒神魔」華孤玫！後面跟的少年無疑就是華孤墳的嫡傳弟子南宮松篁。
南宮世家本是武林名家，但最不肖的子弟就是投靠「權力幫」的南宮松篁。
華孤墳與南宮松重慢慢走著，到了蕭家大門，停了下來，再也不動了，一白一黑兩人猶如殭屍一般，在夜風中衣袂飄飛，好似鬼魅一樣。
然後有四個人同時出現，出現的同時出手，出手得同時迅速，迅速一如甫出劍劍已至！龍組訓練有素的劍手。
眼看劍要刺中這老少兩人。
可是四名劍手忽然無緣無故地仰天倒下去。
一倒下去，再也起不來。
然而那一老一少仍然動也不動。
風很大，但依然繁星滿天，明月如皓。
蕭西樓身形一動，唐大卻道：「讓我來。」
蕭西樓搖搖頭，笑道：「這不是待客之道。」
唐大笑道：「我不是客。」
——他們兩人中，只有一人能下去。
——權力幫既然來的是兩人，下去接戰的也只能是兩人。
——武林中有武林中的幫規，江湖上有江湖上的家法，對方既來了兩個主將挑戰，蕭家自然也要派兩名高手，這種接戰的方法，從楚漢相爭，早已因襲相傳。
朱俠武忽道：「唐大去。
他懂用毒。」
唐大笑笑：「而且這裡，還要你主持。」
——蛇無頭不行，蕭家不能群龍元首。
——但在這一句中，可以見出縱橫武林的唐大，居然不肯定這一役的生死勝敗。
——任誰與「百毒神魔」交手，都難有五成以上的把握。
唐大笑向左丘超然與鄧玉函道：「他帶來了一個弟子，你們誰願意跟我去？」左丘超然道：「我去。」
「掙」地一聲，左丘超然的咽喉立刻被一劍抵住。
出劍的人是鄧玉函，鄧玉函冷冷地道：「我比你狠，我去。」
——對付「百毒神魔」的後人。
一定要心狠手辣的人才可以。
——何況鄧玉函的南海劍法又是有名的快劍。
唐大道：「鄧玉函你去。
左丘，你用的是擒拿手，華孤墳的人是擒沾不得的。」
——誰沾上華孤墳，只有死路一條。
唐大、鄧玉函慢慢走了下來，門雖已被搗爛，但門環在，唐大還是伸手開了門，踱出石階看見華孤墳、南官松篁，在他們五尺之遙停了下來，鄧玉函就站在他身後。
唐大笑道，「你好。」
老人一直皺著眉，忽然展眉道：「你來了。」
唐大道：「是我來了。」
老人道：「四川唐家可以不可以不管此事？」唐大笑道：「不可以。」
老人道：「聽說你也會用毒；？」唐大道：「會用暗器的人很少不會用毒的。」
老人傲然道，「那你就死吧。」
忽然一躬身，鄧玉函知道老人就要施毒，但不知如何躲避是好只見唐大也雙手插入鑼囊中，神色也十分緊張！唐大忽然雙手自囊中抽出！抽出的雙手依然沒有暗器，因為暗器已打了出去！只聽一聲慘叫，不是發自老人，而是發自少年！那少年搖搖欲墜，老人一見，立刻臉色發白。
少年原來一直站在老人身後，只見他一步一步走前來，走了三步，停止不動，掙扎道：「你……你……你怎知道我才是……才是華孤墳。」
唐大沒有動，神色不變：「因為我也是用毒行家，一眼看出這老人侵**在毒物中。
不及五年，而華孤墳十年前已毒名揚天下。
，」唐大向老人望了一眼，又向少年道：「所以你才是華孤墳，他是你徒弟，南宮松篁，你想借他來吸引我的注意力，好趁機下毒，我裝作中計，才一擊而搏殺你——！」少年狂吼一，聲，掙扎行前，唐大依然個動，華孤墳行了兩步，萎然撲地而倒，只見他白衣的背上，有七支弧形的鋼鑲，衣上有七灘血紅。
鄧玉函心中驚駭無已，唐大與華孤墳是面對面站著，居然誰也看不清楚他出手，而且一齣手暗器竟繞過去打在對方背上！只聽老人顫聲道，「這是……這是‘千迴盪氣、萬迴腸’七子鋼鏢？！」唐大笑道：「正是蜀中唐家、‘七子神鏢’！」臨空雙手一抓，七枚鋼鏢竟自華孤墳背肉破飛而出，回到唐大手裡，唐大把它放回鏢囊。
南宮松篁瞪住了眼，說不出話來，唐大笑道：「你要挑我，還是挑這位海南劍派的英傑，或者把你師父的屍體運回去？南宮松篁忽然目光閃了閃，冷笑道：「至於你，我不必挑了。」
唐大大笑道：「好——」突然語音一歇，一臉驚怖，看自己的雙手，竟已變成紫色，駭然嘶聲道：「屍毒！」南宮松篁哈哈笑道，「家師歿前，已把毒布在你的鋼鏢上，你收回飛鏢，便等於沾了毒……」唐大一狂吼，反手打掉自己腰間的鏢囊，忽然天旋地轉，服前一黑，便已撲倒在地，不省人事。
風越來越急，樹越搖越厲害。
南宮松篁慢慢把視線自撲倒的唐大收起，投注在鄧玉函身上來。
鄧玉函只覺一陣森冷，緩緩拔出了劍，緩緩地刺出去。
海南劍派本來講求快、急、詭、秘、奇五大要訣的，但鄧玉函這一劍卻刺的十分緩慢。
十分十分地緩慢。
也因為緩慢，才無暇可襲，無處可躲。
南宮松篁的臉色變了，他想避，但劍尖如毒蛇，只要他一動，便會釘他咽喉；他想退，但劍如長弓，他一動便把他射穿窟窿！所以他只有一拼，以毒還劍！劍離南宮松篁胸膛前不及一尺，然而鄧玉函卻不敢貿然刺出去。
刺出去之後，他躲不躲得開甫宮松篁的毒？南宮松篁的眼珠閃著狡黠的光芒：「你知道我是華孤墳的弟子。」
然後又加強了一句：「唯一的嫡傳弟子。」
鄧玉函仍聚神於劍上，沒有答腔。
南宮松篁的姿勢依然沒有改變，笑道：「家師的用毒本事你是看見的；唐先生的暗器一沾他身子，便變成毒物，毒倒了唐先生。」
說著眼光望向地上的唐大，「唐先生中毒，而你卻和我在這裡耗著。」
鄧玉函仍然目凝於劍，南宮松篁額上隱然有汗：「家師已死，我卻無意把他抬回去，天生人、地葬人，那是最適切不過的歸宿了。」
然後又緊盯著鄧王函的劍道：「你一劍刺出，未必躲得過我的毒，我也未必躲得過你的劍。」
隨後又吞了口沫液，道：「而我只想一個人走回去，你卻可以扶唐先生回去醫治。」
——唐大不知生死如何？但再這樣拖下去，則是必死無疑。
南宮松篁雙目緊盯劍尖，道：「要是你同意，收回你的劍，我先走，你再走，要是不同意，請出招！」然後他就全神貫注，一句話也不說了。
鄧王函的劍尖凝在半空，好一會，一寸、一寸、一寸地收回。
南宮松篁好似鬆了一口氣，雙手一揮，轉身就走，汗水已溼透背衫。
鄧玉函的劍點地而立，一直等到南宮松篁消失在黑暗中後，全身緊繃的肌肉才告放鬆，差一點就站立不住。
剛才那一場對峙，太耗精神、體力了。
鄧平函提劍，欲將劍還鞘，月色下，忽然有一種很奇異的感覺。
他跟蕭秋水三年，三年來，蕭秋水每逢在事情發生前，都有一種很奇異的觸覺，鄧玉函跟蕭秋水一久，也感染到這種特性。
就在這時，月映照在劍上，發出一種很奇異的光芒。
不是劍芒，而是青色芒。
鄧玉函心裡一涼，定睛看出，只見自劍尖始有一股隱似流水一般的東西，慢慢渡過劍身，向劍柄上延來！這似液非液、似固非固的東西，在月色下，是暗青色的。
鄧玉函舉劍一照，才知道這暗青色的東西，竟是千百隻蠕動、爬行著的毒蟲！蟲毒！南宮松篁竟在臨走前揮手間佈下了苗疆蟲毒1鄧玉函心裡發毛，「嗖」地一聲，長劍脫手射出，劃過夜空，魔入林中，他趕快猛扶唐大，發足就跑回「劍廬」，再也沒有回頭。
——他心中在暗叫僥倖，要是不仔細看，還劍入鞘，蟲毒豈不是到了身上？華孤墳倒下的時候，蕭西樓心中又是歡喜，又是敬佩。
——華孤墳死了，厲害的對手又少了一個，心裡自是喜歡。
——敬佩的是對唐大，要是自己下場，注意力全集中在那老者的身上，恐怕早已給百毒神魔毒倒了。
就在此時，唐大也倒下了。
蕭西樓驚駭無已，正欲下去接應，但朱俠武一把抓住他。
——不能下去，你一下去，敵人便知道我們的底細；而且這邊下外人，對方也正好多派出一人。
——這樣反而會害了唐大的性命。
然後便是鄧玉函與南宮松篁的對峙，跟著是南宮松篁的退走，鄧玉函的撤劍，接著下來是鄧玉函抱著唐大，飛奔入門，直上「聽雨樓」。
蕭西樓瞧得一顆心，幾飛出口腔外。
蕭西樓一把脈，臉色一沉，把三顆顏色不同的藥丸，塞入唐大口中，唐大已奄奄一息。
蕭西樓只說了一句話：「玉函，你扶唐大俠進‘黃河小軒’，給他歇著，替他護法。」
鄧玉函道：「是。」
即退了出去。
左丘超然不禁問道：「唐大俠傷勢如何？」蕭西樓長嘆一聲，滿目憂戚：「五成把握。
這兒能治百毒神魔奇毒的，實只有唐先生一人耳。
我的三顆藥丸，一是壓毒性發作，二是增加內息，三是催動唐先生轉醒；只有在唐先生甦醒後，才有辦法迫出毒性。」
隨後又道：「唐先生一會必定轉醒，有玉函護法，則要看唐先生自療了。
這……這隻有五成把握。」
黑暗處忽然一厲嘶、狂嚎，宛若野狼嘯，十分淒厲，三嘶過後，聲音一歇，一盞紅燈亮了出來，一個人提燈走了出來。
人在燈後，燈光血紅。
燈火刺目，人看下見，蕭西樓動容道：「天狼噬月，半刀絕命；紅燈鬼影，一刀斷魂！——沙千燈！」蕭夫人臉色變了，厲聲問：「老夫人在哪裡？！，，蕭秋水從來沒有見過他母親如此緊張，沙雲、沙雷、沙電卻曼聲笑了起來。
蕭夫人臉色煞白，提劍行了過去，沙雷、沙電立時包抄了上來。
蕭秋水赤手空拳，卻遇上了沙雲。
蕭秋水若沒受傷，沙雷、沙電不是其敵，但重創於臂，要面對兩支雷電快刀，就力不從心了。
蕭秋水的武功亦不在沙雲之下，但是他沒有兵器。
沒有兵器，在沙雲詭異離奇的飛刀下，簡直欺不近去，只有捱打的份兒。
何況蕭秋水還分心於蕭夫人的困境。
只聽蕭夫人悶哼一聲，腿上又著了一刀。
沙雷的飛刀。
沙電的刀訣在快，沙雷的刀訣在力。
沙電的刀傷口迸裂，沙雷的刀劍口深邃。
蕭夫人倒下，蕭秋水狂吼一聲，使出至剛至急的「鐵線拳」法。
把鐵線拳。
原為蕭家老大蕭易人所創，勁道急猛，蕭秋水一輪攻下來，竟使沙雲騰不出手來發飛刀。
蕭秋水一口氣攻出七八拳，返身一撲，攔在蕭夫人身前；沙雲、沙雷、沙電也不急，曼聲笑著，分三個方向，包圍了蕭秋水母子。
沙雲道：「天狼噬月——」沙雷曼聲道：「半刀絕命——」沙電長吟道：「紅燈鬼影——」——蕭氏母子已退無可退，一無兵器，一受重傷，他們決定同時出刀，把這母子斃於刀下。
——他們準備一吟出最末一句，「一刀斷魂」，便三刀齊射！紅燈挑出，如血澎動，燈後的人，卻一動也不動。
蕭西樓道：「我去。」
這時忽然一道閃電。
明月當空，繁星如雨，風勁夜沉，何來閃電？電閃過後，場中便多了一人。
蕭西樓認識這人，失聲道：「孔揚秦！」三絕劍魔孔揚秦！是劍光，不是電光！蕭樓望向朱俠武，朱俠武點了點頭，在夜色裡，他大步地跨了出去，沉厚的步伐一旦開始，便似跟夜色融成一體，便絕不停止。
朱俠武一直走下「聽雨樓」，走出「劍廬」。
蕭西樓輕聲道：「超然。」
左丘超然趕緊道：「是。」
蕭西樓平靜地道：「夫人和秋水，一直沒有回來，只怕‘振眉閣’亦有事故；唐先生和康神劍都受了重傷，劫生和王函要去照料。
我和朱大俠下去，此戰勝負，殊難預料……這兒，這兒就暫時由你照顧了。」
左丘超然眼眶潮溼了，澀聲道：「伯父放心。」
風大、星繁，蕭西樓低頭望去，只見朱俠武正穿過大門，走下長階，走向門外；門外黑暗中，相隔七尺，各立一人，一個提紅燈如血看不清楚，一個持長劍如雪默立，既沒有說話，也沒有動靜。
蕭西樓的手緊握了下劍柄，一挺胸，一揚袖，大步走了下去。