「必死」樓大恐。
「笑殺」彭七勒。王命君、張窮、秦獨、樓大恐、彭七勒等人原本在跟隨聶千愁之時，都有極好的名聲，但在他們賣友求榮、率性妄為之後，江湖上的聲譽，自然也就一落千丈。所以這五個人，才投靠官府，希望能藉官家的威望，來提高自己的聲勢，可是冷血在
「骷髏畫」一案裡，粉碎了他們的上司魯問張、靠山李鱷淚，致使這五個頓失所恃的惡棍，只好亡命天涯。他們被追得實在太急了，衣衫給汗水溼透，又飢又渴，但飢寒的不敢去打劫，好色的不敢去採花，他們只怕留下一點點的破綻，就給四大名捕逮著；這段日子雖不是很長的時間，但要這五人不敢率意**樂，不斷逃亡，狼狽一至於斯，在他們而言，已經難受透頂了。他們聚在山林裡，燃著篝火，不禁互相埋怨起來：秦獨說「我都說了，聶大哥我們是不該殺的，殺了他，冷血不會放過我們的。」王命君說「冷血不放過我們，那麼，四大名捕都不會放過我們的。」秦獨道「都是彭七勒，一定要殺聶大哥，這次可糟了！」彭七勒冷哼道「你以為我們不殺聶大哥，四大名捕就會放過咱們麼？」張窮道「殺了聶大哥，咱們至少還有三寶葫蘆！」王命君道「得了三寶葫蘆又有什麼用，以咱們的功力，使來可不夠火候！」張窮道「那總好過沒有。」王命君道「只是為了三寶葫蘆，咱們值得嗎——？」樓大恐道「王師爺足智多謀，多計的人總是膽小，這句話一點也不錯。」王命君苦笑道「錯與不錯，已不重要，重要的是，咱們這樣逃，也不是辦法！」突然樹林子裡撲撲幾聲輕響，樓大恐和張窮一個出掌一個撈起一把沙子，撲火了火焰。王命君身子一伏，縮在黯影裡。彭七勒飛掠上樹。秦獨抓著十六枚暗器，隨時準備發射。彭七勒跳到地面上，眾人都舒了一口氣。
「不是辦法」，張窮懊惱地道，
「這樣子的確不是辦法！」秦獨道「不是辦法又怎樣？難道我們能去把他幹掉不成？」
「為什麼不可以？」樓大恐道，
「他一個人，咱們五個人。」只聽
「呱呱」地叫了兩聲，一隻不知是什麼的大鳥，撲動大翅，越過樹梢，飛空而去。張窮興致勃勃地問「怎麼下手？」大家望身蹲在黑暗裡沉思的王命君。古道上。鐵手大步踏著，胸吸迎面的烈風，頂上烈陽猛照，這兩種烈在一起，變成人像浮著似的，既不覺日烈，也不覺風大。萬山蒼翠。道上塵埃微揚。山拗道上，有一對夫婦，正扶持走來。男的蒼樸老實，女的已腹大便便，走動時撫腹有痛楚之色。鐵手忽覺得古道上一對相伴相依的走過，是一件非常
「箇中有真意，欲變已忘言」的事。鐵手想起自己到如今仍是孓然一身，又念及小珍，心頭上如飲醇酒，不覺嘴角微微笑了開來。那對夫婦見四周無人，以為是向他們招呼，便也向他微笑一下。鐵手推了推頭上的馬連坡大草帽，笑道「熱呵？」那男的正待要應，忽聽那女的撫腹呻吟了起來，滿臉痛苦之色。那男的慌忙扶持，既焦急又倉皇，關切地問「怎麼了？你……？」女的只是呻吟作不得聲。鐵手忙趨前俯視道「要臨盆了罷？」男的跺足急煞「糟啦，這地方離市鎮還遠，倒回去也來不及了，怎麼偏選上……真是！」鐵手笑道「這事怎估計得著？讓我揹她下山找產婆再說。」男的感激地道「這位大哥，真是好心……」鐵手道「別說這些了，」一面背起那女人，另外那手牽住男的臂膀，道「咱們這就趕去吧。」那女人騎在鐵手的背上，突然之間，做了一件甚是奇特的事。她用手往自己腹上一掀，衣裙掀起，露出來的不是肚皮，而是一隻類似筲箕的鐵篩。筲箕彈開，裡面有上百個小孔。在同一剎間，至少射出八百件小型暗器。如果這些暗器全打在鐵手的背上，鐵手的背部必定成了
「刺蝟」。同時間，那男的騰出一隻空手，掌裡已多了一柄藍光閃閃的利刃，往鐵手肋下就刺。這兩個變化都十分突兀，鐵手根本沒有辦法避躲。可是鐵手就在這生死一發間做了一件事。他突然身子一長。他這身子一長也沒什麼，只是像一個本來躬著背的人忽然站直了身子而已。但他這個動作，使得他背上的女人，鉗騎不穩，蓬地摔跌下地，那些暗器，登時打了個空，有如射上半天空，再急墜下來；有的發射時受了震盪，倒射回筲箕裡去。鐵手在身形一長之際，順便把手一提，這一提即是把那男子一拋，往後面拋去。這時，鐵手的背後全是射空的暗器。那男子慘嚎一聲，跌下去時剛好壓在那女子的身上。那女子跌地時，裙子剛好蓋住了臉孔，以致對有些墜落下來的暗器、撲下來的男子，都無法閃避，更不用說裝在肚子上筲箕裡的暗器回射了。那男子的一刀，在趴落地面時正好在她手臂戳了一下。那女子宛似未覺。這一刀之毒，連痛的感覺都失去了。而那男子此時也被射成了
「刺猖」。男的立即斃命，女的卻未馬上死去。她掙扎、呻吟道「鐵手……你……怎知……？」鐵手搖首道「你們大小心了，也太大意了。普通人家見著陌生人，就算微笑招呼，男的雖有可能，女的還在腹痛，怎麼可以跟外人隨便攀談呢？另外，我要揹你下山，秦獨居然完全放心，任由他的妻子給陌生人來背，而又不問我腳程快慢，分明是把我當作有武功的人……」那女的眼睛已開始轉藍，就跟剛才
「百變」秦獨所握的匕首一般的藍。鐵手嘆道「張窮，我本來只想把你們逮捕，不想殺死你們，無奈你們下手太毒了，結果自己殺死自己……你別看那兩個疏忽並不重要，但只要有疏失，就會叫人生疑，一旦生疑，就會加以防範注意，這一來，你們的出手，盡在我眼中，我便可以輕易地制敵機先了。」張窮慘笑，笑容難分哭笑，然後臉上的肌肉也完全僵化了，她吃力地道「你別……得意……我們的……人……」就再也發不出聲音了。鐵手望著她，沉重的道「我知道還有王命君，樓大恐和彭七勒，不過，他們既然只遣你們兩人來送死，根本就不會有為你們報仇的意思。可是，那三人，逃不了的。」說到這裡，張窮的眼睛已完全變藍，連眼白、唇色也完全呈現一片藍色，人也失去了生命。鐵手哺哺自語道「王命君派兩個人來送死，分薄了自己的實力，卻是為何呢？難道：……」他一笑道「要是追命在，只要他用鼻子一嗅，什麼疑難都不解自開了。」他埋掉了兩人的屍體走下山來，一路上密林間閃爍著隱約的燈火，已經開始暮晚了。鐵手下到平地的時候，天色已晚，遠處蒼宏的塔影，映著幾隻歸鳥盤旋，天邊殘霞亂紅，很有一種淒涼的況味。他心裡浮現了幾句前人的詩詞，心中更加有一種悽落的感覺，想起從前自少年的時候，總愛寫詩填詞，日落西山的時候上荒漠的山頭，殘月曉風之時到舟上聽鍾，那時候簡直是一種享受，就算連傷感也是佯作或強作出來的。而今，人僅中年，卻已怕見殘景。只有念著清美秀麗的小珍，才能驅除心裡那種來自風景凋零的悲哀。鐵手搖首自嘲地道「老了麼？……？」驀地，樹叢裡，霍地一響。接著下去，是數下連響，響得很輕，但很快，一下子，已沿著石塔的方向去了。鐵手心中暗忖：來了，而且這次不只一人。他冷然拔開灌木叢，以一座山似的氣概，向前移動。跟著他聽到有一些蟲豸的叫聲，以及蛙鳴，鐵手江湖經驗極為豐足，他馬上判別出來，那是道上的人聯絡的訊號。看來，來的人還不少呢！鐵手剛想及此點，倏地，背後一聲春雷般的怒吼，
「王八羔子，看大爺收拾你！」鐵手霍然回身，一看，只看見那人的胸膛！其實鐵手身形已算高大，但跟這暗裡的人一比，簡直如同枝幹之別，這人是高逾七尺。黑暗中，只見他黑頭黑臉，黑盔黑甲，下頷一大蓬黑草似的東西，大概是黑髭，這雷霆般的一喝後，手中持一枝丈八長矛，已當頭砸落！換作常人，這一矛早已將對手打得腦漿迸濺，命喪當堂，但鐵手臨危不亂，雙手一合，已抓住長矛，只覺腳下一沉，雙足已陷地三寸，心中驚然一驚：那來一個天生神力的漢子！忽覺眼前這一幕非熟悉，不知何時曾經發生過，心中不禁閃過一陣疑雲。