這一日，無情來到比較靠近碎雲淵的一處叫做土坑的地方，這小鎮只有五。
六百戶人，以種稻麥為生；此處嗇夫裡吏，極少入城見世面之故，孤陋寡聞，連四大名捕是什麼人，只怕也沒聽說過，問起劉獨峰這一行人，他們倒有訊息。
他們有的卻是昔日劉獨峰剛到的時候，攻破毀諾城，追擊息大娘等人的訊息。
這兒一帶的人對毀諾城的女子顯然很有好感，對劉獨峰「助紂為虐」覆滅毀諾城的作為決不予好評，只不過這一路上，大多數的人都「敢怒不敢言」，土坑鎮的人則較樸直，見無情打探行蹤，都很不樂意相告。
至於毀諾城慘遭荼毒，官兵如狼似虎的劣行，鄉民提起此事，莫不咬牙切齒。
無情聽在心裡，也感沉重，官兵軍隊如此無法無天，怎能治理好天下？有一名衙差還充滿敵意地道：「這位公子爺，你要打探官爺押解犯人的事，小的實在不知道，就算知道，也輪不到小的知道，不過，那些官爺們從連雲寨打到碎雲淵，他們的馬踏壞了我們的秧，他們的腳步，踩壞了我們的苗，他們還放一把大火，燒了我們的田，還抓了我們折婦女，吃盡我們的乾糧，這些案子，呈報上去，鄉紳的爺們不理，縣衙的爺們也不理，這又怎麼處理？」無情頓感無辭以對。
另外一名差役猶有餘忿，道：「五重溪的一大片稻田，全給燒燬了，還有幾具屍體，有一具身子全埋在土裡，只剩下頭露土外，五官都被燒焦了，火是官兵放的，這是怎麼一回事？就算處決犯人，也不須用這等酷刑，並要咱們一大塊熟了的稻米也賠上去！」一名老捕役感嘆地道：「早知道這樣，這次我們就提早幾天收割，就不致今年入冬便要捱餓了。」
無情聽得心裡一動，道：「被埋在土裡燒焦的人可知是誰？」衙役道：「我們怎麼知道、五官燒焦，辨認不出了，就是他父母前來，也保教他們認不出這是準。」
那老捕役忽道：「在他屍首旁，倒有一支被燒得變了色的金槍。」
衙役笑道：「要不是烤褪了色，這支金槍又怎會留在那裡，早給那些強盜都不如的官——咳，那些人，搶走了。」
無情心頭一動，即問：「那支槍在何處？」老捕役道：「公子要檢查兇器？」衙役哼哼地道：「公子爺要這柄金槍，拿去也無妨，咱們這兒，地僻人窮，可沒有什麼好孝敬的。」
無情語音一整，道：「各位，我這次來，旨在查案。
官兵罔視國法，殘民放肆，我一旦證據齊集，定必舉報，繩之以法，請諸位萬勿因害群之馬，而怨懟於朝廷。
我是個殘廢的人，千里迢迢來查案，為的是弄清楚，其中有無冤情，須否平反，否則千里往來，風塵僕僕，又何苦來哉？我雙腿已廢，高官厚祿，榮華富貴，對我又有何用？望諸位仗義相助，以匡國法，成某人感激不盡。」
這幹差役聽無情如此誠懇直言，又見他真的下身殘廢，為之感動，都嚴肅認真了起來，帶他進入班房，端出長槍，讓無情過目。
無情仔細視察金槍，見槍身雖已變色，但確是用鈍金鑲裹，此槍鋒鏈作波曲狀，更特別的是，槍尖已脫離槍桿，僅連著一條幼細的鐵鏈，內有機括，雖然是使槍者已在格鬥中放出槍尖，暗算敵手，但在金槍脫手時，定必十分倉促，以致尚未將槍尖安裝回杆上去。
無情向諸人道：「可否勞駕諸位，帶我們到現場看看？」老捕役等人都說：「好。」
金劍在路上悄聲問無情：「公子，這槍有什麼蹺蹊？」無情道：「這槍沒什麼特別，只是使用這柄槍的人，如果我沒料錯，便是連雲寨的七寨主孟有威。」
銀劍接問：「孟有威？‘金蛇槍’孟有威的手上金槍，怎會離手？」無情道：「所以我懷疑孟有威已被燒死，否則，大火滅後，他大可回來尋回金槍的。
能令孟有威命喪的戰役，自然應該去看看。」
於是他們到了五重溪。
無情請諸差役先回鄉鎮，也囑金、銀二劍，到溪邊去掐蝦抓魚作樂。
他則自己一人在曠野上沉思。
與其說是曠野，不如說是一大片燒焦了的田野。
一大片昏鴉掠過上空，或許它們在前些日子還棲息在稻田間，但而今稻草已被燒個乾淨，昏鴉無處可棲，唯啞啞鳴叫。
天際殘霞如赭。
四野蒼茫，遠處五重溪映如金帶。
燒剩的殘根，燒焦的枯燼，使得這四周都有一種焦辛的味道。
被火燒過的地方，都有這種歷劫的遺味。
這樣一片土地，就算能再翻種，起碼也要三、四年後的事了，一片肥沃的土地，給一把火燒成這個樣子，難怪鄉民們無不惋惜。
無情長嘆一聲。
他望著殘霞、歸鴉、以及遠方金光閃閃的河流，心中可一點頭緒也沒有。
聽說這塊焦土上，曾發現一男一女相擁的屍首，但後來被「那一干官爺們挫骨揚灰」，屍骨全無。
這使無情心裡有一個想法：看來，黃金麟、顧惜朝等人曾在此地全力圍捕犯人中的高手，以致損失了孟有威，但犯人中也有一男一女兩大高手喪命於此。
——這一男一女，既然不是戚少商與息大娘，那麼，會是誰呢？無情也在這段日子裡，逐漸弄清楚了：江南霹靂堂分堂堂主雷卷，還有年輕一輩的出色人物沈邊兒，還有毀諾城的唐二孃、秦三娘，也捲入這場腥風血雨之中。
如果這地方只是顧惜朝集團與息大娘的人火併之處，那麼，與劉獨峰押解戚少商無關，自己算是白來一趟了。
無情心中忽然生起一個奇怪的意念，他是向那一對被燒死的男女默禱：如果他們真的是同情支援戚少商的友人之英魂，請讓他能夠掌握線索，救走戚少商。
無情如此默唸了一會，也沒有什麼靈感，只是晚照愈來愈黯淡，霞色愈來愈深豔罷了。
其實，他也不求有什麼結果，低首沉思了一會，正想回去，忽然，腿腰之間，疼了一下，像給什麼東西螫了一下似的。
他開始還以為是蚊子，伸手一捏，才知道是隻螞蟻。
他坐在木輪車上，螞蟻沿著輪車，爬上了幾隻，是一些紅頭火蟻，螫人特別疼痛。
無情也並不在意。
他甚至連那隻螞蟻都沒有捏死。
他只輕輕揮指，彈掉那隻螞蟻。
那隻不過是一隻小小的螞蟻。
地上還有許多螞蟻，正排成一個行軍的陣勢一般的，往灰燼堆裡婉蜒而去。
由於無情稍稍移動了這一下，有好幾只戰鬥力強，警覺性高的螞蟻，都停了下來，抬頭昂身，觸鬚交剪磨動著，似乎是要用這種姿勢來阻嚇敵人的侵犯。
無情不覺莞爾。