殷乘風、鐵手、息大娘、赫連春水、喜來錦、唐肯、勇成、十一郎與龔翠環等，在「秘巖洞」裡躲著避難，一避就避了十五天。
這十五天裡，外面風聲鶴映，到處聽說有官兵在排搜這一股「悍匪」，但畢竟搜不到「秘巖洞」來。
除了「天棄四叟」及幾名親信之外，誰也不知道在易水之濱的風化巖叢裡，會有這麼一個隱秘、深遂而沓雜的天然洞穴。
其實也不止是一個洞穴，「秘巖洞」是由十幾個天然洞穴連線在一起而形成的，其中有幾個洞壁，是經開鑿掘通的，甚至炸開山壁，將幾個洞穴連線起來，在昔年以作巢穴用，足可對抗官兵剿殲，而今卻成了「連雲寨」、「毀諾城」「青天寨」、「赫連將軍府」，還有高雞血、韋鴨毛的部屬、思恩鎮衙差、神威鏢局的鏢頭避難之所。
除了這一群原本已聚在一起的人手之外，意外的又聚合了十幾個「連雲寨」的子弟。
這十幾名「連雲寨」弟子，有的是從死裡逃生，隱姓埋名，流落江湖，有的是虛與委蛇、假意屈從，但趁顧惜朝狼狽於奔撲追殺戚少商之際，趁機起鬨，不單暗下逃離連雲寨的軍伍，還私下放走了不少誓不肯降、飽受折磨的同僚，三五成夥，聚夥成群，就是不肯與官兵及原惜朝同流合汙。
其中五隊人馬，聞說「毀諾城」不記前隙，收納了「連雲寨」的殘兵、而「江南雷門」的人又戮力相助，正大喜過忙，有意投奔，不料又聞「毀諾城」被攻陷，連雷門的人也傷亡殆盡，但得赫連將軍後人鼎力相助，以及綠林道上的「雞血鴨毛」的仗義趕援，一眾人等逃入易水蒼寒的「青天寨」去。
連雲寨的忠心弟子又想過去投奔，但旋即又聞南寨被官兵所破，息大娘等強渡易水，不知所蹤，官兵更召集兵馬，全力搜捕。
這樣一波三折，許多本有雄心壯志，誓死追隨戚寨主效命的熱血好漢們，心裡熱血已冷卻大半，其中一隊人馬打消念頭，自立山頭，兩隊人馬按兵不動，先觀察形勢再說，只剩下兩隊兵馬，知道情勢危急，便也渡易水四處明查暗訪，留下暗記，希望能助舊故一臂之力。
「天棄四叟」原本也是聚嘯為盜，跟「連雲寨」老當家勞穴光原有交往，連雲寨舊將赴海府打探，吳雙燭心熱，一面張羅留住來人，一面暗遣人去把息大娘及一些連雲寨劫後餘生的殘眾叫來，這一來，大家喜相逢，一起回到「秘巖洞」共商大計。
同一種情形下，「毀諾城」之劫裡逃得性命的女弟子們，也和息大娘重聚於「秘巖洞」內。
群俠在巖洞裡，自不敢胡亂出來走動，只在巖洞四周堅密把守，而糧食方面，由吳雙燭全面接應，至於水源方面，因易水暗流的地下水道流過巖洞的一處窪地，故絕不需多費周章。
所以群俠安份守己，忍苦養傷，平平安安的住了一十五天。
十五天以後呢？人生裡有許多事是常事與願違的。
當你企求平安的時候，必定得不到平安，所以才會特別希望平安：只要人能平安，一切功名利祿，都變得無足輕重了。
可是，當你獲得平安的時候，又會覺得僅僅「平安」是何等枯燥乏味，甚至要祈求大風大浪，要往富貴功名的千丈波濤萬重浪裡闖，彷彿這才叫做過癮，這才算是人生。
人生就是這麼矛盾。
當你祈求那件事物時，你必定還沒有那樣東西，或已經失去了它。
也許人生只是一個大矛盾，交織著許許多多的小矛盾。
海託山也有矛盾。
他心裡既想幫助這一群「亡命之徒」，但又怕招禍於朝廷。
可是，他有欠赫連樂吾的恩情，理當感恩圖報，何況，以武林同道之義，他更不能對這一群前來「投靠託庇」的人置之不理。
不過他更不想與蔡京、傅宗書派系為敵。
他可是左右營難，傍惶無計之下，只好見一步走一步。
赫連春水也未嘗沒有矛盾。
他知道自己這一干人非要暫時受庇於海託山不可，但是，他也亟不欲連累「天棄四叟」。
——外面搜尋得正是如火如荼，如果貿然離開，只有更糟。
所以赫連春水也只好暫時按兵不動。
他只希望有朝一日，能夠報答「鬼王手神叟」。
雖然他也心裡明白，這「有朝一日」，是非常渺茫的，因為他現在不僅是與黃金鱗為敵、與顧惜朝為敵、與文張為敵，還與丞相為敵，與皇上為敵，甚至與自己父親為敵！——這後果是不堪想像的。
赫連春水不忘把自己心中的謝意說出來，海託山忙請他「些許小事，同道中人理所當為，不必掛齒」，但另一方面也詳加探詢，究竟朝中局勢如何？這件事最終如何解決？可有人調解此事？那是在第十六日頭上，赫連春水與鐵手喬裝打扮後出洞，到海府去會合吳雙燭，運糧回「秘巖洞」時，跟海託山敘談了起來。
赫連春水和鐵手大都照實回答。
他們不是不知遮瞞，而是不想欺騙朋友。
——欺騙一個真正誠心幫忙自己的朋友，是一件相當無恥的事。
有些時候，朋友明知你欺騙了他，但仍容讓你、忍讓你、不忍揭破你，但你卻沾沾自喜、自以為聰明得能雙手遮天，這是何等難堪的事。
偏偏人類常常喜歡做這種事。
鐵手與赫連春水當然不願做這種事。
以誠見誠。
以仁待人。
這是他們一貫處事的原則。
所以他們自海府並肩走出來的時候，心頭都有些沉重，眉頭都緊鎖不開。
因為他們察覺海託山神色有點令人不安。
那樣子十足是心事重重、疑慮不安、勉強敷衍、強展笑顏的最好寫照。
海託山處事雖有魄力，用人也有魄力處，但畢竟是老粗，這種掩顏飾容的事，要以老官場和戲子最能勝任，決輪不到他。