可是，他的心裡，那團火，卻一直沒消過，燒得他在以後的日子裡，總變著法兒的找那個女人的不自在，似乎她過得不好，他心裡才能痛快。
二、
皇父薨逝了，四哥登基了，八嫂被休，裕親王保泰被奪爵……
時間不久，可是，一連串的事兒讓人連個喘氣的機會都沒有，當又一個噩耗郭絡羅氏的死訊傳出後，九阿哥坐在自個兒的書房裡發呆，二廢太子後，八哥的日子便不好過了，皇父為著皇權，連他最愛的嫡子也能廢除，何況與他爭權的是個庶子。皇父的手段狠辣不留餘地，幾乎逼死了八哥，現在，四哥學了皇父，逼死了郭絡羅氏。九阿哥冷笑，怪不得皇阿瑪看中四哥，父子倆人同樣的冷情冷心，殘忍酷厲。
郭絡羅氏被休回家，已不再是他的八嫂，可是，兔死狐悲，九阿哥卻無法不感同身受。有時他也會想，如果他和五哥一樣聽話，是不是就不會為皇父所厭，如果，如果當初那個女人嫁的是他，那麼，今日的結局，會不會換個模樣？
那個女人，平日溫和柔婉，那日在暢春園皇阿瑪的病榻前，卻言辭如刀……
果然，他就知道，什麼溫恭、貞順、寬和全是假的，那個女人，從來就不是個老實的，連這樣的帝位傳承之事，她也要插上一腳，攪擾得人不得安寧，這樣的女人，一開始，他就應該把她毀了。
她為什麼要事事幫著老四？一個女人，不好好在家相夫教子，卻插手朝堂政事，她哪是什麼閨閣懿範，又哪裡守禮賢惠了？
皇父誇她，老四也捧她，為的，不過是她有一手好醫術，有一隻通靈的大雕。
醫術，是呀，原來，那個女人的醫術居然那樣好，以前只當她通曉兒科，以為她學醫為的是護著她那六個小崽子，可誰知，她的醫術居然能為人延命。九阿哥苦笑，那個女人，藏得那麼好，那個女人，什麼都藏著掖著，以前藏她自己，後來藏她一身本事，藏她的小崽子，那個女人總能讓他體味挫折與無力。他不甘心，二十幾年來，他一直不甘心，為什麼她的眼中從來沒有他，為什麼便連老二也得了她的幫扶，唯獨他與八哥，她從來敬而遠之？不，不是敬而遠之，她根本從來不曾敬重過他們，她根本是無視他們，從當年第一次見面，她就無視他們，不過問了幾句話，便被一隻扁毛畜生扯著走了——從一開始，她便尋著藉口遠離他們。
…………
恍惚的九阿哥照例的上朝，只是，卻倒在了朝上，眾目睽睽之下，毒癮發作的九阿哥蜷縮在養心殿大殿的地磚上，抽搐著，口吐白沫，儀態盡失。後來，不知誰遞了一隻煙槍到他的手上，他就那樣在大殿之上吞雲吐霧，吸食起了阿芙蓉。吸食阿芙蓉的九阿哥覺得很快活，這次的阿芙蓉，較以前任何一次都沒有過的讓他覺得快活，只是，當他終於清醒過來，面對的是近百大臣官員那形形□目光中包含的驚訝、鄙夷、譏嘲、好笑、諷刺、震憾……，那些下賤的奴才的目光讓九阿哥渾身僵直，直以為身處噩夢之中。
坐在養心殿的地磚上，九阿哥神志渙散地聽著他的四哥在寶座上狂怒地斥責九貝子府的大管家不曾打理好主子的生活，彷彿他是一個極端愛護弟弟的好哥哥，他說：看著九弟淪落至這般地步，朕痛徹心肺。
九阿哥冷笑，痛徹心肺？他是得意吧，不費一點手腳，斷了一個對手所有的未來，一個沒有皇子風儀的皇子，一個需要阿芙蓉才能清醒的貝子，還能立於朝堂之上？還能與人商討國事？誰知道那說出口的話是神智清醒之下的深思熟慮之言，還是毒/癮發作之後的狂亂之辭？
聽聽，他的四哥說，阿芙蓉一物，迷亂神智，毀傷根本，從即日起，全國查禁，藥房裡治病之用的阿芙蓉，售出時比照砒霜一般管理，需詳細記錄購買人的一切資訊，抓藥之人憑方購買阿芙蓉，需持有藥方開具人的擔保……
呵呵，他的好四哥，藉著今日之事，開始了他延伸至全國的大力整頓，既顯示了他一片友悌之情，又達到了排除異已的目的。
九阿哥低著頭坐著，心裡冷笑，看吧，看吧，那些不服新帝的官員，總會在這個過程中被他的好四哥找著藉口開革貶斥降罪。九阿哥幾乎可以想見，他與八哥多年經營的班底，在四哥一聲令下後，是如何全無反抗之力、煙消雲散的。
意料之中的不是嗎，聽聽，聽聽，八哥又捱罵了，因為八哥沒看好這個素日關係最是親睦的九弟，才致今日丟盡了皇家顏面，讓他這個做四哥的臉上無光……
渾渾噩噩被架回府，九阿哥躺在書房的軟榻上腦子裡漫無邊際地不知道在想些什麼，那心喪若死的模樣，看得陪他一同回府的八阿哥感同身受，心裡難過之極。
「九弟，怎麼今兒在朝堂之上……再怎麼著，也不至於當堂發作呀。」
九阿哥收回飄遠的思緒，輕笑道：「我現在都要懷疑，當初我染上這個癮頭，是不是也是為人所設計。」
八阿哥皺眉沉思片刻：「那都是十幾年前的事了，四哥能想得這麼遠？再說，那時，那時我們和四哥的關係便是不親密，也不至這樣構陷的。」八阿哥頓了頓：「四哥性子雖有些不好，可他那人素來古板，他，不會使這樣的手段。」
九阿哥眼神飄浮：「陰謀一道，他素來不屑用，興許，他會無所顧忌用帝皇的權力，逼迫我們，卻不會在暗地裡引誘我隨落，他自視甚高，自詣行事堂堂正正……他是不會怎麼著，可是八哥，四哥不會這樣幹，雅爾哈齊卻一定會。」
八阿哥一驚：「雅爾哈齊？」
九阿哥苦笑：「是呀，以前，我是沒想過他的，只是，伊拉哩氏擅醫，連瀕臨死亡的皇阿瑪她都有法子救過來，八哥，你說，她有沒有法子讓我染上毒癮？」
八阿哥皺緊了眉，「你覺得都是伊拉哩氏的手筆？」
終於在巨大的打擊後找回幾分力氣的九阿哥坐起身，八阿哥趕緊給他遞了一個靠枕，此時彷彿大徹大悟的九阿哥道：「不，伊拉哩氏的眼中從來沒有我，她不會把那心思花到我的身上，而且，她不需做什麼，只要她制的藥為雅爾哈齊所用就成了。」
八阿哥搖了搖頭：「世上哪有這般神奇的藥，再說，再如何，她一個女子，便是能延命幾個時辰，也不至於……」
聽著他八哥停住了話頭，九阿哥輕笑道：「不是延命，不只是延命，那幾個時辰，皇阿瑪如同新生，連早已不能使用的手，也能抓東西砸人。皇阿瑪雖說那藥是他的一個奴才所制，可是，我卻懷疑皇阿瑪說了假，為的，便是護著伊拉哩氏，若不然，為什麼伊拉哩氏要去那樣一個女子不該去的場合，她直接把藥給雅爾哈齊不就成了？」
八阿哥搖頭：「如果真是伊拉哩氏所制之藥，她也可以給雅爾哈齊，不用自己出面！老九呀，八哥不敢相信一個女人能有這般手段，這已經不是人間的手段了。」
九阿哥轉頭看了他八哥一眼，終於不再說話。兄弟二人對坐良久之後，八阿哥站起身，嘆息道：「九弟，你好好休息，八哥我先回去了，有事兒，就使人喚我，你放心，但凡八哥在一日，必護你一日。」
九阿哥寒涼的心裡升上一絲暖意，點了點頭：「八哥，我知道，只是，你現在卻需萬分小心，十四弟守陵去了，八嫂沒了，我現在也毀了，只剩下你，八哥，你要小心，小心，再小心。」
八阿哥的臉色極其難看，又站了站，方始轉身走了，留下九阿哥看著窗外的樹木發呆。
雅爾哈齊是怎麼辦到的不重要，只是，九阿哥清楚的記得，他第一次接觸阿芙蓉，便是在他使人擄走弘芝弘英之後幾天，那時，有能力，有理由要那樣害他的，只有那一家子，而九阿哥只要知道這一點，就夠了。
窮途末路之人，會做什麼？別人不論，至少九阿哥不甘願那害了自己的人那樣逍遙度日的，他用盡手上最後一分力量，想要給雅爾哈齊致命一擊，只是，看著同座在養心殿的宗正，九阿哥木呆呆地還反應不過來，他這麼些年的懷疑沒錯，他手上的證據也確實沒出問題，雅爾哈齊確實不是莊親王伯之子，只是，雅爾哈齊怎麼就成了皇阿瑪的兒子了？
宗正看著目瞪口呆彷彿不相信自己耳朵的九阿哥搖了搖頭，九貝子把證據遞到宗人府，此事卻是瞞不住了，他只能帶了他與左右宗人一起來見新帝。
「前莊親王爺臨終前找了我去，說了這事，原是他庶子夭折，偏當時先帝的血脈流落在外，他便把孩子抱回了府，養在自己膝下。」
宗正嘆道：「老莊親王一輩子都有些軟弱，可在大事上，卻自有其決斷之力，真真可嘆可佩，若非當年這般手段，他卻是無人送終了。」
九阿哥結舌半天，方艱澀道：「雅爾哈齊知道嗎？」
宗正搖了搖頭：「老莊親王把孩子抱回府，便當做了自己的親子，並不溺愛，現任莊親王卻一直不知。」
九阿哥此時已經不想去看他四哥的臉色了，聽著宗正擺出各種證明雅爾哈齊身份的證據，九阿哥只覺連老天爺也在幫著雅爾哈齊。九阿哥在心裡質疑著宗正是否畏懼新帝手上的皇權包庇雅爾哈齊，可是，九阿哥也知道，宗正是不會也不敢讓愛新覺羅家的血脈被混淆的，若沒有這樣的認知與堅持，宗正也不會繼位為宗正。
「……這種皇室秘辛，九爺知道，也就罷了，畢竟，現任莊親王的親母當年在孕期被放出宮，現在的宜太妃也曾參雜其中。」
九阿哥驚悸抬頭，他額娘？這種讓皇室血脈流落出宮的事兒，實為大過，他額娘居然沾染上了？
宗正領著左右宗人走了，留下九阿哥獨自與新帝呆在養心殿。
新帝沉聲道：「宜太妃性子倨傲，卻不陰沉，九弟，你這倨傲的性子倒與宜太妃像了個十成十，只是手段，卻也太過陰狠。」
九阿哥咬牙，他倨傲？他有他的好四哥傲嗎？陰狠？他再陰狠，能比他好四哥待如手足的雅爾哈齊陰狠嗎？啊，不，不是仿如手足，雅爾哈齊本就是他們的兄弟。
九阿哥再一次搬起石頭砸了自己的腳，可是，人在屋簷下，不得不低頭，此時，事易時移，再與他的好四哥對上，他卻是毫無反抗之力了。
新帝又道：「做額孃的，總是希望兒女平平安安的，宜太妃想來也做如是想，你去看看宜太妃吧。」
九阿哥跪在地上，額觸青石地磚：「奴才遵旨。」
退出養心殿，九阿哥滿腹憤懣，居然用他額娘敲打他，難不成，他再做些什麼，那個假模假樣的四哥還敢對他額娘動手不成？
九阿哥正咬牙按捺自己的怒氣，卻見親王服飾的雅爾哈齊迎面走了過來，九阿哥只覺自己倒霉透頂，卻不得不按規矩給雅爾哈齊見禮，誰讓人家位高呢。
「九弟，你要再敢胡亂動手腳，你信不信，爺讓宜太妃這一脈，最後一個也剩不下！」
輕不可聞的聲音在九阿哥耳畔卻如轟鳴的九天怒雷，養心殿外空闊的廣場上，雅爾哈齊擦身而過，留下渾身顫抖的九阿哥獨自佇立風中。
畜牲，畜牲！
九阿哥紅著眼，回望那個無視倫理綱常的男人，那個男人是他的哥哥，可是，那個男人卻威脅著，要殺了他這個兄弟，而且會連素來仁厚的五哥也不放過，這個狠毒的畜牲。
九阿哥踉蹌著跌跌撞撞走著，他不敢賭，雅爾哈齊的心性之毒，管中窺豹，九阿哥於自己身上已可見一斑，而如今手握重權又被新帝視為股肱的雅爾哈齊，若真被惹急了動起手來，又有伊拉哩氏相助，必然能神不知鬼不覺地把他的兒子、還有他五哥的兒子孫子盡皆害死，雅爾哈齊有這樣狠毒冷酷的心性，也有這樣的手段……
養心殿的寢宮內，新帝看著雅爾哈齊唇畔得意的笑容，「有什麼好事兒？」
雅爾哈齊行了禮，在新帝的示意下坐到炕前的椅上：「沒什麼，就是發現，欺負人，原來這麼爽。」
新帝想了想，瞪了他一眼：「你欺負老九了？」
雅爾哈齊擺擺手：「沒有什麼，不過威脅他一下，嘿嘿。」
混淆皇室血脈，那是個什麼罪，老九這是打算害死他們一家呢，這些年，他在京中得罪的人可不少，若老九的手段真成功了，他雅爾哈齊哪還有命在，他不在了，他的妻兒便是有外家護著，又哪裡還有好日子過，不過小小威脅他一下，算得什麼，哼，他雅爾哈齊再狠，再狠也沒下死手，若不然，他老九還能活著？可他老九呢，這是要斷人活路呢。斷他雅爾哈齊的活路，他雅爾哈齊自然要以牙還牙還以顏色的，光捱打不還手，從來不是他的作風。
新帝不知究竟，冷哼道：「若威脅有用，他就不是老九了。」
雅爾哈齊眯著眼，眥牙笑道：「你的威脅沒用，我的卻有用，你行事太方正，我行事卻無忌，而這無忌，正是老九怕的。」
這就是惡人自有惡人磨？
新帝想著，樂了，繼而又瞪眼道：「你行事無忌還有臉說，怎麼，還要朕誇你不成？」
雅爾哈齊得意地搖搖頭：「你是君，我是臣，帝君講威德，臣子則不需要像你那般待己嚴苛，我便是有些毛病，也是無妨的。」
新帝氣苦：「朕這個皇帝，還沒你自在。」又惱道：「天下的臣子都如你一般，朕還怎麼治理天下？」
雅爾哈齊不以為意，「放心，放心，這天下，也就一個雅爾哈齊。」
新帝氣得滿屋轉，抬腿想要給這個無賴一腳，雅爾哈齊卻在他的腳剛抬起時漫聲道：「威儀，威儀，皇上，便是無人之處，您也不可失儀。」
新帝抬起的腳又落了下去，又轉了幾圈，終於憋不住，一腳踢在那個無賴身上：「踢了你，朕的威儀更盛。」
作者有話要說：感謝：
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弱弱問一句，定製有幾位親會要？