浮生靜寂如斯，常來常往的便只有溫實初和玄清了。只是溫實初和玄清見面的時候往往岔開，於是二人也不甚照面。玄清每每三五日來一趟，與我笑談古今，或者下棋和詩，尋一些風的樂趣，或者傳遞來一兩句關於眉莊或是朧月的訊息。這樣一兩句，只是這樣的片言隻語，不會挑動我的傷心，卻也撫平了我心底的牽掛與關切。
玄清也對我抱歉，抱歉他往往只能三五日來一回，卻不能時時陪伴在我身邊。於是讓阿晉馴養了一隻鴿子給我，笑道：「如此，我們就可以飛鴿傳書了，互通往來了。即便不能見面，也能說上一些話。」
我故意打趣他：「我可不要，等下還沒飛鴿傳書幾次，先把狸貓給引來了，我可再經不起嚇。」
玄清笑著夾我的鼻子，道：「你以為鴿子那麼傻，會呆在鳥籠裡等狸貓來吃麼？它平時自己會飛會覓食，你要找它來傳書信，打個鴿哨就好了。」
有時候也想，為何他會對我的心事把握的這樣清楚而恰當，總是這樣恰到好處的一點一點化解我心中的冰凍。
這一日的午後，他與我西窗棋罷，槿汐端上綠豆湯來，我道：「喝這個最解暑，方才正午太陽那麼大，還跑馬過來，真是瘋了。」
玄清仰頭一氣飲下，望著屋外竹影道：「你這裡是納涼的好所在，我才特意跑馬過來，又尋一碗好湯飲解解暑氣。」
恰巧浣碧進來，婉約一笑，「外頭這樣熱，王爺等下不論是回王府還是回清涼臺，都怕得一身汗呢，不如在這裡吃晚飯吧。」
玄清笑著看我，「小婢相留，不知主人意下如何呢？」
我撲著一把白絹團扇，笑道：「浣碧都開口留你了，我還好意思趕你走麼，只要你不嫌咱們這裡素菜寡淡就好。」
玄清道：「不拘吃什麼，隨心就好。」
我拂一拂衣裳起身，含笑道：「既然如此，今日我便親自下廚，為王爺做一碗羹湯罷。」
日落西山之時，庭院裡瓜架下擱了一張方桌子，我端了一碗米飯並一碗清湯上來，道：「王爺請嘗一嘗吧，這湯要配著白飯吃才不失味道。」
湯色有一點淺淺的碧瑩瑩，陪著瑩白的瓷碗，色澤清爽，筍片和香菇丁沉靜伏在碗底。玄清笑道：「看著很讓人食指大動。」他舀了一口，閉目細品，「有荷葉的味道，有松子、有點香菇的氣味，彷彿還有筍。」他好看的眉毛微微軒起，「還有一點清香，很是特殊，不太品得出來。
我笑道：「是自己清涼臺的東西呢，自己卻不知道了。是去年在你的清涼臺養病時在綠梅上收的雪水。綠梅的氣味不似尋常梅花，那股清洌之氣愈加脫俗，才配拿了嫩荷葉和松子來熬湯。」
他側首而笑，「有梅花上的雪水，有荷葉、松子，有菇有筍，都是天然清淨的東西，難怪味道這樣清新。」
我微微含笑，「若是俗物，可敢拿來給你品嚐麼？」
玄清道：「如此佳物，有什麼名字麼？」
我的語氣雲淡風輕，「梅花、松子、香菇和筍都是山間之物，荷花是水中才有，幾物併成一碗，有山亦有水，皆是格調清新。」
他「哦」了一聲，頗有些揣測道：「可是叫‘山光水色’？」
我掰著指頭道：「山水只是末節，可貴的是幾物的品格，皆是極有氣節風骨的。」我笑道，「便叫清氣長存。」
他拊掌，「你的腦袋裡刁鑽古怪，連我也自嘆弗如。」
我揚一揚眉毛，「不過閒來無事在飲食上留心罷了，這也算是刁鑽古怪麼？」
他神采飛揚，「清氣長存，彷彿像我的名字。」
我拍一拍扇子，掩唇笑道：「好沒道理的一個人，我做一碗湯，便硬賴著和自己名字相像。可也好意思？」
玄清眼角微微有一小片淡淡的紅暈，「你若否認，我也只當是真的。」他大笑，「只為這個名字，也實在不該辜負，我要一飲而盡了。」
炎夏的晚風有些悶悶的水汽，撲到我面上時卻有潤澤的清涼。夕陽如醉，庭院裡的夕顏一朵一朵似纖巧純白的蝴蝶，緩緩吐露令人聞之忘憂的香氣。
他吃了兩碗飯，風捲殘雲一般把菜全吃完了。
我見他吃得美味，心頭十分歡喜。一股甜香撲鼻，玫瑰的濃香夾雜著酒釀的沉醉氣味。連我也被吸引，不禁轉頭去看，卻見浣碧盈盈曼步過來，笑容滿面道：「我方才下廚做了一碗玫瑰酒釀，當點心吃最好，王爺嘗一嘗吧。」
卻是雪白一碗酒釀，撒了好些玫瑰花瓣絲，嫣紅可愛。
我笑道：「聞著好香。浣碧下廚的手藝是不錯的。」
玄清略略有些為難，「我今日實在是吃飽了。且酒釀甜膩，實在是吃不下了。」
浣碧望著桌上吃得精光的盤子，有些失望，道：「那麼，只嘗一口可好？」
她身姿楚楚站立面前，手中的玫瑰酒釀香氣撲鼻，中人慾醉，實在是很難拒絕的。玄清笑吟吟道：「浣碧的手藝，一看就知道是好的。只是今日實在是吃不下了，不如改日吧。」
浣碧有些懊喪，也有些進退不是，只低聲道：「那好罷。」
我見他為難，心裡也曉得他並不喜歡吃這樣甜的東西，然而也不必要為了這個叫浣碧難堪。我略想一想，笑道：「方才不是說要去安棲觀看望太妃麼，趁著天色還早，趕緊去吧。」我急著打發他走，渾然不覺身後的浣碧一臉落寞。
他會意，「那麼，我過兩日再過來。」
我見他走了，看浣碧低頭用力擦拭著桌面。她咬著唇道：「我本以為王爺閒時喜愛小酌，所以才會做一碗玫瑰酒釀，沒想到用錯心思了。他方才推諉的時候，一眼也沒瞧那碗玫瑰酒釀，可見他是不喜歡吃的。」她伸手把酒釀倒進泔水桶裡，面色沉靜，絲毫不可惜。
我愕然，「他既不吃，你便放著就是，何必倒掉。」
浣碧恍若無事，我是做了給他的，他既不吃，我倒掉就是了，也不打算給別人。小姐和槿汐若喜歡，我重做新的就是。」
我望著她的身影，心底一點疑惑的陰翳，漸漸變得濃重。
此後不久便是七夕，我料想宮中循例都要開宴慶祝，玄清必定是不會來了的。於是便去安棲觀看望太妃。積雲姑姑見我來了，已是滿面含笑，招手道：「太妃在內堂唸經呢，娘子先來坐坐吧。」她笑吟吟道：「娘子來得真巧，我正要摘了葡萄洗呢，娘子也嚐個鮮吧。」
太妃與我一同吃著葡萄，慢慢道：「今兒是七夕，清兒還沒有來麼？哦，今日七夕宮中想必又有歡宴，他是不會來了。」太妃道，「不是我這個做母親的偏心，這個時候，只怕他身在宴席，心裡也是一樣想著你的。」
我唇角微微揚起，道：「太妃不用勸解，他的心，我自然知道。哪怕一時三刻不在一起，又有什麼要緊呢？」
太妃撫一撫我的額頭，嘆道：「你這樣明白他的心，就是最好了。」
涼風輕輕拂到面上，和太妃的手一樣涼而溫柔，吹面只覺舒服。
太妃望著夜空，四周靜謐，有喜鵲撲稜著翅膀飛過。太妃的聲音柔緩似春水泛波，「清這孩子像極了我和他父皇。從前，我是擺夷降臣的女兒，跟著父親在大周朝廷中存活著本就身份尷尬，後來爹爹又因罪被貶，我又身在罪籍被沒入榮德長公主府為婢。後來皇上為了讓我能進宮給我一個名分，能讓我一直在他身邊，就叫我認知事平章阮延年阮大人做義父，費盡了多少周折，卻也只被允許住在太平行宮。」太妃似沉浸在往事之中，皎潔的臉龐被如乳如煙的月光映照著，似拂上了一層柔軟的鮫綃輕紗，無比光潤柔和，「因為昭憲太后不滿我的出身，於是不許我進紫奧城冊封。昭憲太后是先帝的嫡母，先帝的生母昭慧太后去世之後，一直是由昭憲太后親自撫養先帝長大的，十數年母子之情，先帝自然不好違拗昭憲太后的意思，卻也不忍太委屈我，如是才在太平行宮建了桐花臺迎接我入宮行冊封嘉禮。」
桐花萬里路，連朝語不息。桐花臺，那是舒貴太妃當年進宮行冊封嘉禮的所在，亦是她與先帝可以公開站在世人面前攜手同進退的地方。當日先帝立於桐花臺之上，親自吹「長相守」歌《鳳凰于飛》迎接他畢生心愛的女子歸來。於一個女子而言，這樣盛大的情意，自然是十分美好的回憶。
然而對我而言，桐花臺——我的嘴角不自覺地漾起一溫柔的笑意。
那一夜的夕顏，開的如斯潔白純淨。每每在傷心時，腦海中想起那一夜的言語，亦染上了這樣潔淨的安寧氣息。
太妃見我微笑，不由問：「嬛兒，你在笑什麼？」
我這才驚覺過來，盈盈淺笑道：「我只是想起了從前見過桐花臺，所以微笑。」
太妃道：「是啊。桐花臺高三丈九尺，皆以上好的潔白玉石鋪就，瓊樓玉宇，棟樑光華、照耀瑞彩。為了造桐花臺，還費了不少能工巧匠的心思呢。先帝還命人桐花臺邊緣植嘉木棠棣與梧桐，梧桐——是象徵恩愛長久的樹木啊。」
我點頭道：「是啊。梧桐引得鳳凰來，的確是恩愛且貴重的樹木。可見先帝對太妃的心思，確實不是一般的興致所至。」
太妃微微頷首，下頷的弧度柔美如新月，輕輕道：「每年春夏之際，棠棣便會花開若雪，暗香清逸。偶爾亦有開紫色的，更為難得，那種美景仿若漫天揚起紫色的輕霧，花繁穠豔，令人望之心醉。每每這個時候，先帝便會命善歌的侍女在梧桐樹下歌唱《棠棣之華》，與我攜手漫步其間，共賞花開花落。我進宮多少年，先帝便這樣待我多少年。雖然經年之中總有數月先帝要回紫奧城居住，兩地分離。而且，太后不喜，皇后不滿，諸妃非議，朝臣議論，但先帝待我的情意總是沒有改變。」
「我也時時耳聞，當日先帝的廢后是太后的親眷，宮中又有得勢的玉厄夫人，甚至先帝為了太妃有封宮之舉懲罰嬪妃。」
「先帝待我，其實是非常好的。若在太平行宮居住，他必定不會隨意召幸除我之外的任何妃嬪。雖然上至太后，下至朝臣，總對我諸多刁難，可是有先帝一力維護，我總不覺得這宮中歲月辛苦。」
我聽她這樣說，內心其實是有些害怕的。先帝愈專寵舒貴太妃，其實愈是把她逼到了與眾妃敵對的地步。
集寵於一身亦同集怨於一身啊！難怪玄清當日會在桐花臺勸戒我「帝王恩寵太盛則如置於炭火其上，亦是十分辛苦」。
這句話，恐怕也是玄清對她母妃所受恩遇的感慨吧。
那麼，舒貴太妃雖然嘴上說甘之如飴，其實內心亦是十分痛苦吧。
只是，或許在她心中，只有先帝的情意才是最重要的。
太妃頗有些失落道：「只可惜當今太后不喜歡桐花臺，覺得它過於奢靡，如今多年不見，應該也荒廢到無人打理了吧。」
我淡淡微笑，勸慰道：「那又如何呢，桐花臺無論繁盛或是衰敗，在太妃和先帝眼中，永遠都是當日情意合歡的桐花臺啊。」
舒貴太妃清淺微笑，「是啊，在我心中，桐花臺永遠是我與先帝多年情意的見證。」
太妃笑得十分歡悅，連銀灰色的衣袍也彷彿被月光染就了瑩潤通透的色澤，她的周身就這樣如月一般熠熠生輝，晚風帶起她的衣角，飄飄若舉。舒貴太妃此時已經四十有餘，我見她容貌形狀宛若當年一般，沐浴在星光月光之中。遙想她初入宮闈，與先帝攜手並肩臨風站於高臺之上，會是何等翩翩若仙的風姿儀態。
我眼見月上中天，時辰也不早了，才起身告辭離去。我正聚精會神走在山路上，忽然身後「啪」地一下，是誰的手拍上了我的肩膀。周遭山影晦暗，怪石嶙峋如獸，我的心一陣狂跳，失聲叫了出來——「是誰？」
迎面卻是一雙帶笑的眼睛，這樣熟悉而溫暖，我的心驟然安定下來，又驚又喜，道：「你怎麼來了？」
卻是阿晉在旁邊笑嘻嘻道：「本來宮裡開宴，我們王爺裝著喝醉了，皇上才叫趕快送回府去。結果才入府，見宮裡的人走了，這酒也馬上醒了，忙忙地就往這裡趕。」
天氣炎熱，他只穿了件銀灰色的刺繡薄羅長袍，只在袖口刺了兩朵銀白色的四合如意的花紋。這個樣子，半分也看不出親王氣度，倒像是一個尋常的讀書公子。
我暗贊他細心，道：「阿晉說你裝醉出來，趕得這樣急，衣服卻是半點破綻也沒有，走在路上，誰曉得你是天潢貴胄、近宗親王呢。」
他低頭看看，自己也笑了，「清河王府裡不缺這樣的普通衣衫，只是這銀灰色麼……」
我心下曉得，因我身在禪房中，素日所穿的也就是銀灰色的衣袍，所以他才特特選了這顏色來配我。
他笑意愈濃，伸手欲牽我的手，道：「我們去走走，好不好？」
我歡欣一笑，把手安放在他手心之內。我也不曉得他究竟要帶我走去哪裡。只覺得這樣被他牽著手且行且走，無論走到哪裡，心中都十分安樂平和。
他走路其實並不安分，腰間繫了個小小的紗制的透明囊袋。山路安靜幽長，偶爾有深藍色的閃著光的螢火蟲飛過。他的手法極快，眼光又準，一下子就把那些三三兩兩飛著的螢火蟲抓住，收進紗袋裡。
我含笑嗔怪道：「也不好好走路，像個頑童。」
他也不做聲，只慢慢一路收集著。