山路蜿蜒而下，轉眼已到了山腳河邊。河水悠悠緩緩向東流去，只微聞得流水濺濺之聲，風吹過河岸長草的簌簌之聲，反而覺得更加寧靜。
他指著阿奴日間擺渡的船隻道：「我來做船伕，快上船吧。」
我見他興致頗高，也跳上船去，他徐徐划動船槳，向河心劃去，手勢十分嫻熟。我想起昔年在太液池偶遇他的情景，也是這般情形，他在船頭划槳，而我安靜坐於船中，太液池中最後一攏荷花的芬芳氣息，彷彿還盈盈流動於鼻端。煙水波光的浮動間，依稀恍惚還是那年那月，而時光荏苒，如這身邊的河水悠悠向前流去，如今的我，竟也能與他攜手而行了。
他的背影頎長倒影在我身上，彷彿整個人都被他的影子所籠罩著。天地明光照耀，都不如這一刻在他身影的籠罩下來得安心。
不覺輕聲笑了一聲，望著他道：「划船的手勢還是這樣熟練，難道時常去太液池中練習麼？」
他「嗤」一聲輕笑，「即便時常去太液池划船，你以為每次都能遇上你這樣扮做宮女偷跑出來的女子麼？」他看我，「那時候你的膽子可真大，敢這樣偷偷跑去看禁了足的惠貴嬪？」
我疑惑：「惠貴嬪？」
「是」。他略略沉吟，「七月初一，奉太后恩旨，皇兄晉了沈眉莊為正三品貴嬪，別居衍慶宮為主位，另建存菊殿居住。」
聽得是太后的恩旨，我心下明白太后必定還護佑著眉莊。而衍慶宮是宮中幾所形制較大的宮殿中的一所，與眉莊從前所住的暢安宮，也就是敬妃的宮殿比鄰而居，自是個十分好的所在。於是心下略略放心，神色也鬆弛了下來。
「可是……惠貴嬪拒絕了。」
我吃了一驚，忙道：「為什麼，是皇后為難麼，還是安陵容作梗？」
「不。是惠貴嬪自己拒絕的。她自請獨居棠梨宮。」玄清也似乎十分感慨，「惠貴嬪不願居住形制富麗的衍慶宮，而是自請居住到被宮中所有人等視為不祥之地的棠梨宮，只怕從此之後，君恩更是稀薄了。」
我脫口問道：「她這樣做，難道太后不制止麼？」
他感憫似的搖了搖頭，「你與她自小交好，難道不曉得她的脾氣麼？何況皇后和安氏等人巴不得她失寵，自然會順水推舟的。」玄清划槳的手勢許是因為心情的緣故也慢慢緩了下來，「我看她的意思，是想為你好好守著棠梨宮，一人冷清居住了。」
我內心驚動，原來他拒絕玄凌的好意，另要遷宮居住，原來還有這樣一層深意。棠梨宮乃是我和玄凌最後訣別之所，玄凌心中耿耿，自然不會讓別的寵妃住進去。而一旦誰住在棠梨宮中，玄凌自然也是不願再踏足一步的。也意味著，誰住在棠梨宮中，是和被皇帝冷落、再不相見是沒有分別的。
眉莊啊眉莊，她竟然對玄凌也決絕到這樣的地步。
然而也是，以她的氣性，是寧願孤老宮中，也絕對不會再回頭向玄凌乞憐的。
我又是感動，又是擔憂。想到眉莊如此綺年玉貌，卻要獨居在我的棠梨宮中鬱郁終身，胸中更五味陳雜，憂煩不堪，「眉莊的一生，真是太可惜了。」
玄清的手撫上我的臉頰，憐惜道：「你覺得她的一生是可惜了麼？有太后的保護，而且她是失寵之人，不會有人去害她的。」
我的家族變故，我的離開，我的母女離散，眉莊未必不想為我報仇。可是如今的宮中，她勢單力孤、孤掌難鳴。哪怕她再恨、再有心，太后也容不得她為我去做什麼。而太后必定是對她曉以厲害，太后也必定是答應了她什麼，才會讓芳若每月來看我，要我呈上每月所抄錄的經，證明我還活著，確保我還活著。那麼，眉莊得寵與否又有什麼重要呢？因為在我心中所盼望的，也只是要她好好活著，活得平安寧靜。
我往深處想去，慢慢也泛起一點欣慰來，「就如同我的朧月是公主，不會像皇子一般招人注目。我只要眉莊和朧月平安，不要活得那麼辛苦。」
我的心境稍稍平復，抬頭看見他關切的目光，心下驟然一鬆，整個人舒緩了下來。
然而，我還有關心的人，於是問：「那麼……」
他知曉我的心意，含笑道：「有綰綰兩個字，皇兄和太后，還有敬妃，視她為掌上明珠，何況朧月本身就很討人喜歡。」他輕聲說，「每個人都好，你只需愛護你自己。」
我投入他的懷抱，輕而堅定的點頭，哽咽道：「是。我要好好愛護我自己，是因為你，也因為每一個讓我牽掛著愛著我的人。」
浩浩長河漫漫無盡，他與我泛舟河上，停了船槳，任小舟自行漂泊。天際遼闊無盡，滿天無數繁星傾倒在河中，顆顆明亮如碎鑽，青青水草搖曳水中，有鬱郁的河水蓬勃的氣息，槳停舟止，如泛舟璀璨銀河之間，迢迢不止。他牢牢執著我的手，我安靜伏於他膝上。因是帶髮修行，長長的頭髮隨意散著，半點妝飾也無。他簡潔的衣衫有穿舊了的料子才有的柔軟伏貼的質感，緊緊貼在我的皮膚上。
只是這樣安靜相對。
他的聲音如三月簷間的風鈴，聞風泠泠輕響，輕淡而悅耳。頭髮散碎地被風吹進眼中，我一次次撥開。他輕聲笑道：「宿昔不梳頭，絲髮被兩肩。」
我慵懶地側一側頭，婉轉介面道：「婉伸郎膝上,何處不可憐？」
我仰頭看他，「哧」一聲輕笑出來。他下巴有新刮過的青鬱的色澤，像清晨日出之前那抹微亮的晨光。
他的笑清朗而愉悅，攏我於他懷中，手指憐惜地穿過我的如流波一般微有光澤的青絲，道：「難怪世間女子都這樣珍視頭髮，青絲滿頭，亦是情思滿頭。」
我一時調皮心起，用力拽下他額前一根頭髮。拔的突然，他「哎呦」一聲，痛得皺了皺眉，道：「什麼？」
我一笑對之，道：「你方才不是說青絲滿頭亦是情思滿頭麼？清郎青絲這樣多，我便幫你拔去些煩惱情思，讓你少少煩惱一些，不好麼？」
他大聲笑，曲了兩指來夾我的鼻子。小舟太小，我躲亦無處可躲，只得被他夾了一下鼻子才算完，他道：「誰說情思煩惱了。你便把我頭髮全拔完了，我待你亦是一樣。」
我輕輕啐了一口，道：「也不害臊。」話未說完就已笑倒在他懷抱之中。他懷裡，永遠是這樣清潔芬芳的氣息，似矜纓淡淡的杜若清新。
他把腰間繫著的紗袋解開，把袋中的螢火蟲一隻只放出來攏在我手心之中，問：「喜歡麼？」
美麗的螢火，散發著清涼微藍的光芒，若寒星點點。我驚喜道：「已經有滿天星光，我不敢再多貪心。」
流水的聲音湲湲潺潺，溫柔得如情人的低語呢喃。我貪戀地看著，終究還是覺得不忍，鬆開手把螢火蟲全放了出來，看它們漫漫散散飛在身邊。
我的手一伸，探到他懷中，小小的矜纓便穩穩落在我手心之中。想是這些年他儲存得悉心完好，矜纓沒有半分舊去的樣子。我小心開啟，道：「積年舊物了，還這樣貼身藏著麼？」
他注視矜纓的目光柔和而懇切，道：「雖然是積年舊物，但這些年若沒有它陪在我身邊，恐怕我的心也不會這樣平靜。」矜纓中照例有幾片杜若的花瓣，幹去的花朵依然有清甜的芬芳，芬芳之中安靜放著我的小像，他輕輕道，「山中人兮芳杜若，也唯有杜若這樣的花朵，才能匹配你的小像。」
我的手指從紅色的小像上輕輕撫過，指間也帶了流連的意味，道：「這是我從前的樣子了。」
這張小像，我是我剛進宮那年的除夕小允子親自為我剪的，以作祈福之用。他的手工極好，剪得栩栩如生。
我想起一事，不由好奇道：「有件事我一直想問你，卻總忘了——這小像，你到底是如何得到的。」我想一想，「當日我在倚梅園中遇見的人，並不是你。」
他點頭，「自然不是我。」他緩緩道給我聽，「當日皇兄離席散心，走到倚梅園中遇見了你，我並不知曉。我只是見他帶了酒意離去，又聽說是去了倚梅園，因此不放心，才同李長一同趕過去看看。」他的聲音略略低微，「倚梅園中的梅花是宮中開得最好的，當年純元皇后入宮，最得皇兄的珍愛，這倚梅園中數品珍貴的梅花，都是皇兄陪著純元皇后親手栽下的，供她冬日賞玩。所以我聽說皇兄中途離席去了倚梅園，才不放心親自過去。」
我微微低頭感慨「凡此種種前因，原來都是從純元皇后而起。」我苦笑，「原來從一開始，我就沒有逃開過她的影子。」
他溫和安慰道：「其實你和她，並不是十分相像的。」
我點頭，「你只管說吧。」
「到倚梅園時，皇兄已經出來了，只吩咐了李長要儘快在倚梅園中尋出一個宮女來，我便知道，必是出什麼事了。當時，也不過一時好奇，見李長扶著皇兄走了，便進倚梅園中看看。我想起，皇兄說那宮女與他隔著花樹說過話，我便往花開最盛，積雪下足印最深處去找，便發現了你的小像掛在樹枝之上，我便想應該是那宮女留下的。」
我掩唇輕笑，「你在怎知那宮女，也就是後來的妙音餘娘子不是小像上之人。你見過妙音娘子麼？」
「見過」，他輕笑一聲，「我一見，就知道她不是皇兄要找的那個人。」
「小像雖然剪得栩栩如生，但到底不是活人，其實也並不能一眼看出是誰。」
他頷首，「這個自然，我也不是憑小像知道她不是你。」他的眉毛微微軒起，頗為得意，「你知道我是怎麼知道的麼？」
我故意不理他，「你愛說便說，不愛說，我也不要聽了。」
他大笑，「因為足印。我那日看到雪地上的足印，比妙音娘子的雙足小得多了。而且皇兄曾與我說起過，和他說話的那宮女懂得些詩。而妙音娘子出身蒔花宮女，怎麼也不像說得出‘逆風如解意，容易莫摧殘’的話的人。後來我又以詩試探她，她居然連李白的詩都知道，我便更有數了。既然不是她，我便拿定主意，把這小像匿藏了下來。」
「為什麼要藏匿下來？」
「妙音娘子後來處處爭寵，越發證實了我的猜想。若她真是當夜與皇兄說話的那個宮女，既然有心躲避，又怎會在成為皇兄的嬪妃之後時時處處惹是生非。可見決不是同一人。」他笑：「既然與皇兄說話的宮女自稱是倚梅園的宮女，雖然未必是，但一定是這宮中的女子。她自然知道妙音娘子冒名頂替的事，卻也不做聲。我便覺得有趣，這樣視君恩皇寵如無物，將皇權富貴視作浮雲，又善解詩，若只做宮女實在是可惜了。」
我忍不住笑道：「我明白了，你是有心要把她瞞下來做自己的姬妾。」
清的眼中有盪漾四溢的濃濃笑色，道：「我並無這樣想。只是覺得，若是可以，便與她做個詩歌唱和的知己，若讓她淪落在宮中辛苦操持，或是有一日步了妙音娘子的後塵，要與她這樣的女子爭寵爭鬥，又有華妃高壓，那日子實在是十分辛苦了。我總覺得，這樣的女子是不該埋沒宮中的。」
我苦澀一笑，惶然別過頭道：「可惜，無論怎樣逃，我終究沒能逃脫自己的命。」
他回首往事，淡淡道：「所以當日你失子失寵，備受冷落。可是那一日我見你一襲素衣出現在倚梅園中為皇兄禱福，即便落了刻意之嫌，可是皇兄心裡，是不會有半分在意的。」
我漠然一笑，「我總以為那次是他被我心意打動，卻不曉得還有純元皇后的緣故。」
他道：「你肯回頭取悅他，皇兄自然是高興的。雖然有些小小機心，可是在他看來只會是可憐可愛，更被你誤打誤撞選在倚梅園。所以你後來的得寵，已經是顯而易見了。」
我低頭，緩緩道：「我其實並不知道倚梅園的緣故。」我淒冷一笑，轉頭道：「原來從一開始，就是因為她。」
他點頭，「我知道。只是現在都不要緊了，不要緊了。」玄清的神色漸漸有些悽微，像被溼涼的夜露沾溼了花瓣的夕顏，更像天邊那道薄而彎的月光，冷似秋霜，「我第一次在太平行宮見到在泉邊浣足的你，聽你念‘人生若只如初見，何事西風悲畫扇’的句子時，我便已清楚，你必定是小像上的女子。雖然小像不是真人，我卻實實在在有那樣的感覺，一定是你。只可惜……我初次見到你時，你已經是皇兄身邊最得寵的甄婉儀了。」
我極力不願去回想惹我不快的與玄凌有關的往事，只笑道：「當日你好莽撞，看見我赤足也不迴避，還敢問我的閨名，真真是個浪蕩子。」
他握住我的手，頗有些赧然地笑道：「當日我真是冒失了，可是我從未在宮中見過像一般赤足吟唱的不羈女子。也只是很想知道你的名字，所以雖然知道不妥，還是問了出口。」
我笑著去羞他，用手指刮他的臉道：「女子裸足最是矜貴，只有在洞房花燭夜時才能讓自己的夫君瞧見，竟這樣被你白白瞧了去。問名也是夫家大禮，你怎麼能問的出口！」
他大笑摟住我的肩，道：「想想真是呢。可見你我的之間緣分早定，否則我怎會問出那樣的話，今日你又怎會在我身邊。」
我羞不自勝，啐道：「我怎麼認識這樣的人呢，真真是運數不好。」
他也不答，只道：「我本想在尋到那名宮女時親手把小像還到她手中，可是從見到你那時起，我便知道，這小像，我再也不會肯還出去了。」
我明白他的用心，低低道：「我知道，因為我是皇帝的人，所以，你能保留的，只有這枚小像了。」
「在那些只能遙遙望著你的日子裡，我所能保有的一切，都只有這枚小像。」他點頭，如浮雲一般的傷感中有顯而易見的喜悅歡欣，「我總以為，這一輩子，能留得住的，也只有那枚小像了。」
我的手停留在他手心中，默默感受他手心傳來的溫度，輕輕道：「不會的。」他「嗯」一聲，我道：「在宮中時，我便把你視作知己。只是，是我害怕自己的心。」
「那麼，你現在還害怕麼？」
他的肩膀堅實而穩妥，我靠著他，聽他的心跳聲沉沉入耳，定定道：「只要你在，我便什麼都不怕。」
他的目光有讓人安定的力量，我清晰地看到他眼中自己的身影，漫天星光再璀璨，亦璀璨不過他眼中執著的明光。
流螢飛舞周遭，明燦如流星劃過。我微微側首，他的溫暖潔淨的氣息裹著他的吻鋪天蓋地地覆蓋了下來。