「常清心思縝密，對朅師軍備，已探尋良久，所言居然八九不離，」高仙芝呷了口茶，「實在難得。難得！今日親見朅師器仗，兼聞彼之戰陣，本使更有所悟……，西征朅師，萬不可輕敵，而其戰陣兵器，若行兵佈陣得當，威力非同小可，斷不若爾等所言贏弱！」
眾將紛紛住口，凝神細聽。
「區區數十支長矟。便阻敵長久。若上萬長矟配以重甲擼排，以密集之方陣劃一猛衝。如何御之？」眾將或點頭，或沉思，顯然皆有所悟，高仙芝微眯上眼，「而這正是常清所言朅師戰法！」
雪花飄飛。
大塊大塊地飛雪悠悠然從天而降，輕輕地沾附在行人地衣帽或者眉宇鬍鬚上，又悄悄地化為冰涼地水珠，帶來一片沁涼。街道兩側朦朧的燈光，在人馬撥出地騰騰熱氣裡搖曳，映得鵝絨般的雪花或明或暗。阿史摩烏古斯粗獷的噴嚏聲在寂靜少人的道路上傳出老遠……，李天郎不說話，他絕對不會答腔。從軍府出來沒多久，天氣就陰暗下來，轉眼間雪就下來了，還好沒有颳風，否則可真夠戧。
一盞紅色的燈籠突然出現在眼神有些呆滯地李天郎面前，紅色的光芒並不刺眼，但在這樣陰晦寒冷的天氣裡，突然出現一抹酡紅，無論如何都會刺激人的瞳孔。再說，紅燈籠照耀下的，是一輛精緻的馬車。雖然馬車的視窗垂落著厚厚的毛毯簾子，看不見裡面地人，可是絢麗的花色和隱隱的妖豔已經明白無誤地昭示，裡面坐的一定是個女人，而且是妖豔的女人。
馬車斜kao在路邊，煢煢玉立，顯得落寞而憂鬱，似乎在等什麼人。
李天郎勒住了馬，阿里打了一個不耐煩的響鼻，「風雷」「電策」一左一右圍住了馬車，兩雙兇狠地猛獸眼光警惕地看著翕動的簾子，長長茸毛下的鼻子戒備地**。
裹著厚厚皮毛大氅的胡人車伕驚惶地四顧，看他扁平詭異的頭顱，就知道是個典型的佉沙人，當地土人自出生時便夾頭取褊，加上文身碧瞳，一眼即可認出。車伕嘴裡呀呀幹叫，好象是個啞巴。阿史摩烏古斯稍微縱前幾步，用胡語低聲喝道：「讓開！」李天郎身側的馬搏等親隨稍稍散開，分制各個方向，一雙雙筋骨虯結的手輕輕搭上了各自的刀柄，沒有人出聲，也沒有人輕舉妄動。
「呼啦」，簾子xian開了，一股撩撥人的香氣使阿史摩烏古斯不由自主屏住了呼吸，馬車裡一團翠綠連同耀眼地燈光一併傾瀉到他身上。阿史摩烏古斯地右手閃電般握住了腰間的彎刀，儘管他閉上了眼，也可以一刀將前面來襲地敵人劈成兩半。而在此時，他聽見的只是自己主人壓低嗓門的奇怪的聲調：「雪玉兒……，是你……。」
雪玉兒驚人地衰老了，不僅衰老，而且體貌也今非昔比。原本婀娜酥美，玲瓏凸凹的嬌媚身姿如今卻臃腫不少，只有那雙湛藍的眼睛，依舊沒有改變。李天郎也因此一眼就認出了她。「你在等我？」
在溼潤地藍色眼眸中，交織著難言的情愫，雪玉兒的嘴角輕輕顫動幾下，終於掛上了微笑：「難得大人還記得我……。」
消除戒備的阿史摩烏古斯一聲短促的呼哨，「風雷」「電策」回頭望望李天郎，搖頭擺尾地放鬆了肌肉，收斂了自己碩大的利齒。親隨們也稍稍鬆懈下來。馬搏示意眾人後退，與馬車和李天郎拉開距離。
「幾年了？五年了。整整五年，……」雪玉兒彷彿夢囈般喃喃說道，「連個口信都沒有的五年……，女人能有幾個五年？」
「你，你還好嗎？」李天郎乾咳一聲，沒話找話地說，「現居何處……？」
雪玉兒猛然醒過來似地。臉上盪漾起老練的笑容：「雅羅珊李將軍，威名赫赫啊，現在大人可是西域如雷貫耳地大人物，奴家斗膽邀大人往寒舍一行，不知大人可賞臉？」
李天郎一滯，臉有躊躇之色。
「呵，今時不同往日，大人不必顧慮。寒舍雖小，但也足容你雅羅珊，就是高仙芝大將軍，也曾光顧。大人不念舊日之情，就憑奴家冒雪在此恭候多時之心，也難拒絕罷？」
看見李天郎終於點頭。提提韁繩，又突然停下，對馬搏道：「你帶眾兄弟先且回營，明日點卯之前，我必趕回。」看見馬搏猶豫擔憂的神色，李天郎一笑，「一箇舊日老友，當應無礙，再說這裡到底是我疏勒軍鎮！回去吧！」馬搏知道多說也沒用，拱手領命。帶人緩緩退去。只有阿史摩烏古斯動也不動。馬搏路過他身側，低聲對阿史摩烏古斯囑咐幾句。阿史摩烏古斯點頭，上前立於李天郎身後，李天郎輕笑一聲，知道沒有他親口下令，這個忠狗樣的葛邏祿人不會離開他半步。
看見李天郎應允，雪玉兒嫣然一笑，不失當年嫵媚，攪得李天郎眼神一蕩。阿史摩烏古斯忍不住咕噥了一聲，這句突厥語李天郎聽得明白，意思是「狼一樣的娘們」。
馬車的簾子合上了，啞巴車伕一抖韁繩，先行領路，李天郎和阿史摩烏古斯漫步跟隨。
沒想到舊日混跡其間的疏勒女肆「蓮香樓」還是那個樣子，要說變化，就是老闆娘變成了雪玉兒。「平日裡找些銀錢，本想當做嫁妝，可轉念想婚嫁也沒什麼意思，不如盡拿出來買下了這蓮香樓罷！」雪玉兒在車伕攙扶下下了車，門口的奴才看見她謙恭地行禮，「將兩位爺地牲口好好伺候了！」有人應諾，過來牽走了阿里，「風雷」「電策」呲著牙，「押送著」兩個下人去了馬廄，就此沒有人可以kao近這兩匹馬。
儘管寒冬飛雪，天色漸晚，蓮香樓卻依舊車水馬龍，熱鬧非凡。來自天南海北的諸色人等在這裡逍遙享樂，一擲千金，在女人們的尖叫和嬌呼中一洗漫漫商途的苦累，暫時解拖世俗的煩惱。走過迴廊，不時有衣冠不整的胡漢人等被坦胸lou懷的胡姬們簇擁著踉蹌而行，噴出滿嘴酒氣。
雪玉兒一路和常客們打著招呼，若即若離地擺拖一個個醉鬼的糾纏，帶著李天郎和阿史摩烏古斯徑直往後堂去。李天郎心中一動：那裡曾是自己和雪玉兒消魂纏綿地地方……，不，他稍微頓了頓腳步，雪玉兒立即感覺到了，回過身來意味深長地衝李天郎展顏一笑：「記得你第一次進到這裡的情景嗎？那時侯……，你還會臉紅……。」而如今，同樣是這地方，卻讓李天郎感到格格不如，非常地不自在，為什麼，是因為阿米麗雅？……
和方才在大廳裡大不一樣的雪玉兒興沖沖地扯著李天郎進了後堂,相信她也觸景生情，生出了萬千思緒。看著神采奕奕的雪玉兒，李天郎腦子裡幻化出阿米麗雅的影子，怎麼斂神也揮之不去，他開始後悔答應來這裡。
後堂重新修繕過，比過去更清靜，也多了厚重的脂粉氣，青春逝去地女人惟kao飲鳩止渴的鉛華才能保住幾絲昔日的美好回憶，自然少不了越來越多的脂粉……。
粉紅色輕紗裝點的廳堂，在明亮地燈火中發酵著**和曖昧。暖洋洋的火盆和熱爐將大廳裡烘得春意盎然。李天郎任由雪玉兒拖下自己的靴子。取下自己的頭盔，讓她用溫熱的毛巾給自己擦臉洗手，兩人默默地相互接近著，尋找著，甦醒著……。當雪玉兒地手伸向緊束鎧甲地腰帶時，一直閉著眼睛地李天郎猛然捏住了她地手，「不！」勁不小。此舉明白無誤地告訴了雪玉兒。
「恩，甲冑不解麼？」雪玉兒地聲音沒有多大起伏。但是眼角卻分明溼潤了，「大人別誤會，奴家只不過想讓大人舒服點……。」手漸漸鬆了，但堅定地將雪玉兒的手輕輕扒開，「將軍金甲夜不拖……，到底是雅羅珊啊……，而我。卻不是以前的雪玉兒了……」眼淚終於不爭氣地落了下來，劃過**的嘴角，但很快被擦去了，「也好，奴家隨將軍的意吧！還喜歡三勒漿麼？有人遠道送來一罈三勒漿，讓奴家陪將軍喝上幾杯吧，敘舊無酒，豈不少了意境！」雪玉兒聲音高亢起來。恢復了她女肆主人的神采，「再叫幾位奴家親自**的小女子來，且歌且舞，湊個興吧！」
不待李天郎答應，雪玉兒輕擊玉掌，輕紗後腳步細碎。飄來幾個美貌胡姬，後面地手中都拿著樂器，前面幾個長襟飛舞，顯是舞者。領頭的紅衣胡姬腰身非常修長，她先衝李天郎盈盈一拜，揚臂高舉，手腕一彎，小指一翹，樂聲頓起。疏勒之樂，乃唐十部樂之一。聞名遐邇。太常寺中樂師，疏勒人不在少數。還曾出過諸如裴神符這樣著名的樂人，其名作《勝蠻奴》、《火鳳》、《傾杯曲》風行一時。
「李郎，多年未見，奴家敬你一杯。」三勒漿的香氣總是那麼誘人，李天郎有些迴避雪玉兒目光炯炯的的眼睛，餘光掃過門口，透過巴掌寬的門縫隙，忠實的阿史摩烏古斯就盤膝坐在走廊下，面前放著一小壇火和幾個煮熟地羊頭，他絕對不會讓自己的主子拖離自己的視線之外。阿史摩烏古斯想得周到，雪玉兒顯然也想得周到。李天郎迎著阿史摩烏古斯的目光點點頭，端起杯子和雪玉兒碰了碰，仰頭飲幹了。阿史摩烏古斯得到主人默許，掏出了隨身短刀，伸向了盤子裡熱氣嫋嫋的羊頭……。
「李郎那裡找的這人，死心眼兒，方才怎麼也不讓關門，非要留個縫……，不冷麼？」雪玉兒早就注意到門外鐵塔般肅立地阿史摩烏古斯，對方醜陋怪異的體貌足以令任何人都留下深刻印象。
「哦，他本是突厥人中的拓羯，箭術精湛，……，後來跟我做了隨從，葛邏祿人都是死心眼兒……。」李天郎有一搭沒一搭地答道，雪玉兒「李郎」的稱呼令他十分別扭，為什麼，以前不是一直都是這樣稱呼自己的麼？怎麼今日這親暱的稱呼令人如此窘迫？明白了，阿米麗雅，五年來，只有阿米麗雅這麼稱呼自己，而自己也幾乎完全習慣了她的輕喚，已經沒有人能夠替代……。
歌舞聲中，兩人痛飲了幾杯，雪玉兒已是發衩鬆散，羅衫輕解，和衣甲整齊的李天郎形成鮮明對照。「我老了，變了，沒有以前漂亮了吧？」眼波流動的雪玉兒伸手攬住正襟危坐的李天郎脖子，在他耳邊輕輕說道，「就是以前我最嫵媚地如雪肌膚，你最喜歡地，也老了，不再絲綢般光滑，羊脂般剔透了……，不信你摸摸……。」
門外突然傳來阿史摩烏古斯的喝令聲，隨著就聽見弓弦響，有人一聲驚叫，間或有人悶哼。嘈雜地樂聲沒有讓李天郎沉迷，他一把護住雪玉兒，一手握住了兵刃，正好抵消了肌膚相親的尷尬。「是什麼人？」他低聲問癱軟在自己懷裡的雪玉兒。
雪玉兒一時沒有回答，她似乎乏力地將頭kao在李天郎的胸前上歇了歇，嚶嚀一哼，用胡語喃喃說了兩句，是罵人的話。此時，樂聲已止，門外傳來胡語的呼喊，在喊雪玉兒的名字。「是找你的麼？」李天郎再問。雪玉兒白亮的脖頸後面有一顆黑痣，象一隻挑逗的眼睛，衝著李天郎的視線眨眼。「我去看看……。」雪玉兒剛剛睡醒似的直起身來，迅速攏了攏了攏衣衫。用胡語高聲詢問，外面隱隱有回答。「是個老熟客，你還記得那個粟特商人胡拉克麼？」李天郎點點頭，在疏勒你可以不認識別人，但一定會認得這個胡拉克。只是，他突然來幹什麼？純屬巧合麼？恐怕沒那麼簡單……。
胡拉克和他地家族是絲綢之路赫赫有名的商家，他們的腳步橫貫東至大唐廣州。西至拂菻，大食的廣闊區域。成千上萬匹駱駝背上。承載著滾滾財富，在疏勒城裡，他的房屋比軍府還大，甚至佉沙王室的阿摩支王族，都用疏勒特產的氈毯與之交換來自五湖四海地奢侈品。
門拉開了，首先映入眼簾的是阿史摩烏古斯黝黑地背影，他左手持弓。右手扣著三支待發太習箭，虎視眈眈。在他前面的小院門口，緊張地對峙著四個人，他們的腳下，赫然各cha著一支羽箭！
「胡拉克，你鬼叫什麼！」雪玉兒笑罵道，完全恢復了青樓老闆娘的神采，「觸了黴頭了罷？」
「你這裡什麼時候多了這麼個凶神惡煞的門神？」胡拉克長舒一口氣。扶了扶頭上華麗的貂皮帽子，擺手示意身邊的人收起兵刃。
阿史摩烏古斯餘光一掃神態自若地李天郎，緩緩放下了硬弓，又狠狠瞪了對方一眼，閃開了道。雪玉兒站在迴廊下和慢慢走進的胡拉克嘰裡咕嚕擺談兩句，回頭對李天郎說道：「胡拉克想和你攀攀交情。說還有事相求。你……。」
「讓他進來吧。」雖然還不知道這個胡拉克葫蘆裡賣的什麼藥，但至少可以擺拖與雪玉兒獨處的窘境，李天郎不假思索地答應了，再說，一個商人，和官府中人套近乎幾乎是他們樂此不疲的嗜好。見李天郎答應得這麼幹脆，雪玉兒眼中閃過一絲失望，「別以為這是我處心積慮，胡拉克是這間女肆實際的主人……。」她壓低聲音飛快地說，顯然不想讓胡拉克他們聽見。「他……。死樣！」雪玉兒忸怩作態地嬌呼一聲，伸手拍開捏住自己臀部的手。胡拉克順勢又在她胸上摸了一把，哈哈大笑著走進屋來。
「雅羅珊李將軍！」胡拉克的聲音象銅鐘一樣洪亮，「久仰！久仰！今日得見，胡某三生有性！前幾個月就在龜茲見識過大人麾下勇士奪旗之猛，當真名不虛傳，強將手下無弱兵！厲害！厲害！精彩！精彩！」
「過獎！」李天郎微笑著點點頭，看著胡拉克身後地隨從被氣勢洶洶的阿史摩烏古斯橫身攔住。胡拉克也注意到了，居然絲毫不以為忤，繼續張開雙臂，先是以漢家禮儀，後以粟特禮儀與李天郎親熱見禮。如此的熱情和真誠不得不令人感到親切，李天郎站起身來還禮，胡拉克一撩長袍，呵呵笑著很自然地在他身邊坐下。
「胡先生的漢話好地道，幾乎沒有半點胡人口音，要是不見人，沒人會認為你乃胡人。」
「唉，我們做生意的的走南闖北，不會說兩句當地話，那還怎麼做買賣？來！先幹三杯再說！我先乾為敬！」胡拉克咕咕倒下去三杯酒，旁邊地雪玉兒立即為他斟好。「自去年便聽聞李大人以三百人馬擊敗吐蕃千人鐵騎，又攻破天塹大山子，威名遠播，雅羅珊如雷貫耳，胡某好生敬慕，一直想結交大人，可惜一直沒有機會，前些日得知大人移駐疏勒，胡某大喜，雖遠在吐火羅也日夜兼程趕回，今日可算見到將軍了！來來來，為今日我等之緣，咱們再幹三杯！」
酒過三旬，賓主盡歡，胡拉克談笑風生，瀟灑豪邁，確有一方雄豪風範，即使李天郎也不由自主被他的熱忱所感染，逐漸放鬆下來。音樂再次響起，翩翩歌舞濃濃情懷，屋子裡四處都洋溢著歡快和溫暖。要是不知內情，看見胡拉克和李天郎的熱乎勁，還以為他們是多年老友。「今晚真是高興！雪玉兒！你且把壓箱底的好東西都拿出來招待我們的雅羅珊！」胡拉克象突然想起了什麼似的，轉頭衝屋外用胡語高喊了幾聲，「我也為李大人備了些薄禮！呵呵！別推辭！別推辭！我們粟特人雖是商人，但絕不惟利是圖，否則怎麼交得了朋友，怎麼走得了天下！」
兩個高大的隨從應聲走進門來，抬著一個精美的大木箱手。其中一個隨從放下箱子，躬聲退了出去，另一個默不作聲地xian開了箱蓋。李天郎注意到此人的手已經在屋外被凍得通紅，但肌膚甚是細嫩，不似幹粗活的僕人。李天郎心裡一動，暗暗留了個心眼，也許今晚地好戲就此開場了。
一箱金銀珠寶映亮了所有人地眼睛，雪玉兒甚至輕撥出聲。「嘻嘻，也就值個七、八萬銀子！」胡拉克得意地搓著手，「剛巧和吐火羅人做了筆大生意，李大人別見笑，這些不到此次胡某所賺的一半！」
「如此厚禮，天郎怎擔得起！」李天郎邊說邊細細觀察那個隨從，對方顯然很不習慣老是這樣低著頭，下意識用手撫摩後頸，右手上一顆碩大地紅寶石戒指十分扎眼。雪玉兒也注意到了，頓現滿臉驚訝之色，張嘴想說什麼，終於以斟酒掩飾了過去。「所謂無功不受祿，天郎白拿胡先生這些銀兩，豈不是成了小人？」
「大人哪裡話來？胡某知道大人從來不貪戀財物，這些碎銀不過是我的小小心意，大人在秋操上率我胡族兒郎力挫群英，令我等歡欣鼓舞不已，那豈是區區幾萬銀兩能買得的？某見番兵營器仗軍械，馬匹牲畜多有匱乏，也就想助一臂之力，某別無長物，為商之人，多的正是銀子，除了些許銀兩，胡某也拿不出什麼象樣的東西來！望大人不要嫌銅臭的好……。」
幾句胡語突然從隨從處傳來，正滔滔不絕的胡拉克一愣，打住了話頭。「這個，這個，要是大人真覺得受之為難，不如和胡某做個小買賣！咳，商人就是這德行，老是想著買賣……。」
「吾乃大唐軍人，胡先生的買賣是自己做，還是幫別人做？可別令我等為難……。」
胡拉克雙手亂擺：「那裡話！那裡話！某家怎麼會讓大人為難！」
方才說話的胡人立起身，抬起了頭，正好和李天郎四目相對！兩人瞳孔同時收縮……。
李天郎黑色的瞳孔和對方藍色的瞳孔密切地相交，激發出眩目的光，旁邊的胡拉克和雪玉兒對望一眼，心眼忽忽地提了起來……。
挺直的鼻樑，隼鷹般的眼神，堅韌的下巴猶如被一刀削出，根根直立的鬍鬚修剪得整整齊齊，略略捲曲的頭髮間隱隱沁出波斯香料的氣息……，整張臉彷彿是由一塊潔白的大理石雕刻而出，襯出一種高貴和王者的威嚴。
「這位仁兄器宇非凡，非凡人也！敢問尊姓大名？」李天郎保持著微笑，關鍵人物到底出場了。
來者輕輕取下頭巾，將整張臉都顯lou出來，「胡拉克……」李天郎只聽得懂他開頭的三個音節,顯然是在招呼胡拉克，後面是一大串聽不懂的語言。
神色略顯尷尬的胡拉克清了清嗓子，強笑著說：「大人的眼睛好厲害！還是被大人看出來了，咳咳，這位是……」胡拉克恭恭敬敬地衝假隨從躬腰行禮，「朅師國王勃特沒之兄素迦親王殿下……。」
素迦？就是那個寧可四處征戰也不願意當國王的素迦？聽說整個朅師都尊他為軍神！好！好！今日也算又見了一個英雄人物！李天郎哈哈一笑，端起了酒杯，說道：「朅師人的軍神？好膽色！好漢子！先不說其它，且共飲一杯！」
素迦嘴角也掛上笑容，哇哇地說了一通，胡拉克趕緊傳譯道：「殿下說，他以為你知道他是誰後，會跳起來拔劍……，他說你也是英雄，要喝你喝一杯！」
「好！」
「叮……」兩個酒杯一碰，兩人乾淨利落地仰首飲光，拋杯哈哈大笑。