到底還是有斬頭，僕固薩爾滿意地應命而退。趙陵等他也分不到大塊肥肉。也自心安。
「鵰翎團在後，隨時準備迂迴，包抄賊軍，」李天郎繼續說，「剽野、西涼隨我，鐵鷂壓陣，三團齊進。隨時聽我臨機佈置！」
「杜長史，此戰所獲牲畜部眾。連同傷亡士卒，就煩你押陣者返疏勒了。我這裡修書三封，懼告戰況，請求協戰接援，分呈北庭王正見使君，疏勒府趙將軍和封大夫，也煩請你快馬送之。」杜環接過信。張張嘴，但李天郎根本沒有讓他說話的意思，繼續嚴詞下令，「輜重分由各團接掌，各團除軍械糧秣外，一併丟棄，加上所獲戰馬，一人三騎輕裝疾進！嘿嘿。要吃好喝好，就去突騎施大汗牙帳裡拿，不然餓死算了！」
「哈哈哈」，眾將齊聲大笑，嚇得一干突騎施老者碧目圓睜，紛紛跌坐在地。
「好。明日寅時造飯，卯時出發！」李天郎笑道，「趙校尉，今晚辛苦些，巡營警戒之事，交由你團。杜長史！」
杜環趕緊道聲「在」。
「我軍所獲俘虜牲畜幾何？」
「粗粗統計，人八百二十一帳，約八千四百餘口；馬匹三千八百餘匹，牛羊兼其它牲畜近萬頭，一時無法計數。」
李天郎點點頭。「將其人丁牲畜。全數集中，以利看管。趙校尉。你且留意，分派人手嚴密押之，虜獲牲畜人等，不可少一口！此事關成敗，斷不可大意！」
眾將各自領命，出帳赴本部整編軍馬，安置紮營。杜環最後一個走出去，他很想說些什麼，可是他分明感覺到李天郎沒有理會他地意思，一直在用目光推搡他出去。算了，也許李天郎是好心，有意放他一條生路呢。
從杜環xian開了的門簾，邁步走了出去。趙淳之由此隱隱聽到，帳外的將領們又在爭執不休，嗓門一個比一個大，直到馬蹄得得，分散遠去。他不由掩嘴偷笑，可還沒笑完，便聽見李天郎說：「淳之，你也隨長史回去，助他一臂之力吧！」
「將軍！」趙淳之急了，「請將軍……。」
「你要抗命麼！」李天郎厲聲道，「聽令！」
一連兩次被李天郎訓斥，滿腔報國之志的趙淳之心裡既失望又難受，他滿腔憤懣地拱手行禮，轉身走出了帳外。
帳外晚霞漫天，突騎施人散落的氈帳炊煙裊裊。在它們外側是整齊排列的烏色兵幕，同樣籠罩在造飯的炊煙中。搬運柴禾地士卒正在高處準備生火，到了晚上，這些高處的火堆將照亮整個營寨。趙淳之走過一隊正在往長行坊上搬運兵器弓矢地士卒，帶隊地隊頭施了禮，他也懶得回。長行坊旁邊站著杜環，正拿了一本冊子，在上勾畫著什麼，估計是在記錄這些收繳自突騎施人地器仗。他也看到趙淳之氣恨恨地往自己的坐騎去，從守侯地奴婢那裡接過韁繩，飛身上馬走了，所剩的二十多騎悶聲跟隨。
唉，年輕人就是年輕人，那知戰場兇險！一心就想建功立業，那裡明白一將成名萬骨枯的道理，自古以來，有多少氣盛男兒成那悽悽枯骨，能功成名就，保有善終地又有幾何！杜環看著趙淳之的背影再次嘆了口氣，李天郎就是李天郎，腦子裡清醒得很，否則也不會找諸般理由放自己和趙家公子走。可那些滿懷雄心壯志準備和百倍與己的敵軍戰鬥計程車卒呢，他們又有什麼理由得存呢？李天郎又憑什麼把他們往虎口裡送呢？什麼疏勒、北庭援軍，他明明知道根本來不及還叫我送信，這是在騙誰，就是騙那些叫嚷著要當前鋒的愚人麼！
困惑不已的杜環真不知道該感謝李天郎還是該唾棄李天郎。
趙淳之在帳裡輾轉不能入寐，手上的傷象是故意和他過意不去，不時發癢擾人。「張驢兒！」他煩躁地叫道，沒人回答，啊，張驢兒中箭身亡了，「白小胡！」他又重新叫道，還是沒人回答，「白小胡，你奶奶的想吃鞭子不成！」正找不到氣撒地趙淳之翻身起來，披了衣服，提了馬鞭就往外走。
不遠處是一堆篝火，一簇士卒正圍坐聊天。看晃動的背影，人還不少。趙淳之地二十幾個家奴居然都在那裡。那邊是剽野團的兵幕，這幫傢伙不好好睡覺，肯定是去那裡找酒喝了！
「……都尉大槍一抖，頓時搠翻三名朅師賊子……，」沒人注意到走近的趙淳之，個個都聚精會神地在聽火堆邊的一個大漢地神侃。那人手裡拿了一支串著羊肉地火鐮，邊舞弄比劃邊在火上烤肉。滋滋著響的肉不時濺出幾滴噴香的油來。漢子雖有口音，但口才絕佳，把個征伐朅師地戰鬥講得繪聲繪色，使人猶如身臨其境。趙淳之頓時也來了興致，他擠在白小胡身邊坐下，張著嘴巴聽得興致盎然的白小胡居然沒有發覺，還嘟嘟囔囔地嫌別人擠著他了。漢子將烤肉湊近鼻子聞聞。順便故意賣個關子，趙淳之這才看清那人地髡髮，原來是個党項人。
「錯了！錯了！你方才不是說親眼看見李都尉一齣手就放倒五個人麼！怎的才三個！」一個聲音尖細的後生恍然大悟似的叫道，「拓拔思恭副隊頭，怕是你吹牛罷！」
旁邊一個年長計程車卒啪地一拍那後生地頭，怒道：「敢說副隊頭吹牛，你才從軍幾天！李都尉地本事，你見也沒見過！」
「某不是說李都尉地本事有假。是說副隊頭說他親眼所見此般是吹牛！」後生不服道，「他明明說一下斬了五個麼！」
「你奶奶地，爺爺我當時是野利校尉帳下的鐵鷂子，就他孃的衝在都尉大人後面，我沒親眼看見，誰會親眼看見？」那党項頭目吹鬍子瞪眼。將大腿拍得啪啪響，「你小子聽話聽半截！那大槍自是收住，還沒說都尉手裡的快刀哩！」党項人口沫橫飛，順手一甩，火鐮翻飛，「只見都尉同時揮了揮手，嚓嚓兩下，又斬了兩個……。」火鐮上的烤肉驀然飛了出去，正砸在一個士卒臉上，燙得他哇哇叫。
眾人根本不理會抓臉呼疼計程車卒。只發出各種驚呼聲。嘖嘖仰慕李天郎的神勇。那叫拓拔思恭地党項頭領喝口酒，見眾人都伸長脖子聽他講。自然愈發得意，清清喉嚨，又道：「你奶奶的馬郭什，窮叫喚什麼，把肉給本副隊頭拿過來！」有人急忙把烤肉遞將過去，連催「快講，快講！」拓拔思恭用手指戳戳肉，撕下小塊塞進嘴裡，繼續道：「本副隊頭緊隨都尉，橫貫敵陣，直衝到帕拔鐵隘口，殺得朅師賊子鬼哭狼嚎，屍橫遍野，活的只恨爹媽少生了兩條腿，呵呵，那才叫痛快！某斬首九級，立了一轉功，嘿嘿，自然升了副隊頭。」
「那隘口不是隻有百人守衛麼，一直堅持到都尉率軍趕到？」那聲音尖細的後生不依不饒，「百人擋住了千軍萬馬？不合常理啊，就算西涼團個個都是神勇無敵的好漢，要殺這麼多人，恐早就殺累死了罷？」
「斛斯元景！你個賊廝鳥，存心和某過意不去麼！問這問那，啥也不信，不信便罷，自去睡覺，聽我講甚！」拓拔思恭大罵，「滾一邊去！氣煞我也！不講了！不講了！」
聽得正起勁計程車卒們齊聲不滿，要將那後生轟走。「營中號角已吹，怎地還在喧鬧，不要命了！」有人斷喝了一聲，聲音破空而至，壓住了眾人的喧譁。「噓，噓！靜聲，渾拓押官來了！」人群斂聲閃開一條道，讓進一個矮小敦實的鐵勒漢子。此人雙臂和胸膛出奇地粗壯，看上去和腰腹下肢甚不搭配，這種體型的人一般都是鐵匠或者石匠出身，他們通常都善使沉重的兵刃，不過游牧成性的鐵勒人中居然有這種人，倒是不多見。
「渾拓押官，你來得正好，這幫後生小子置疑帕拔鐵隘口之陣，你且來教訓他們一下！」拓拔思恭叫道，「崽子們不知道罷，渾押官就在隘口，還是執團旗的旗頭呢！」
「我當你們這些混小子不睡覺能幹什麼，原來在聊天喝酒！」渾拓道，「明日一早就要出發，不就寢做甚？不知軍法的厲害麼！」
「押官，明日聽說要對付突厥數十萬大軍，我等心下惶恐，那裡睡得著，便求拓拔隊頭說些鼓舞士氣的典故，所以……，」斛斯元景涎著臉遞上一碗熱氣騰騰的湯汁，「我等那敢喝酒，全是燒地薺菜湯，押官你先嚐嘗，順便給我等也說說，讓小地們長長見識。」
渾拓呲地一笑，欣然坐下，「什麼十幾萬大軍，在雅羅珊將軍眼裡，不過是些酒囊飯袋而已，只要我等聽令將軍，決一死戰，他奶奶的來一個殺一個，來兩個殺一雙，明日地突騎施人就跟今日的突騎施人一樣，死無葬身之地！誰要怕死，老子就讓怕死的先上，讓突騎施人把怕死先宰了，剩下不怕死的再宰了他們！」
「那我可省了力氣！」拓拔思恭嘎嘎大笑起來，作為副隊頭，在隊後持刀督戰，斬殺怯戰後退者的就是他。
「因某氣粗音宏，被西涼團馬大元馬校尉相中，差我做了大角手，也是機緣，偏生又遇到了討擊朅師，還去了帕拔鐵隘口！」怪不得聲音洪亮，原來是這行出身，趙淳之內心暗笑。「那一仗，是我從軍以來最慘烈的一仗，同去的一百五十同伴，還者不及四成……。」渾拓端著碗，愣愣地出神，冰冷磣人的埋伏，慘烈的搏殺，彷彿就發生在昨天，一想起來就令人不寒而慄……。他吸溜一聲喝了口湯，才慢慢繼續說道：「西涼團號稱磐石，勇悍冠於安西，面對千軍萬馬……。」拓拔思恭得意地瞟瞟眾人，意即：我說是千軍萬馬麼。可眾人注意力早就不在他那裡，全都豎著耳朵聽渾拓講。「要說到這以一擋百，堅若磐石啊，還得從天寶六載說起……。」渾拓頓了頓，環視了一下，一指篝火邊一個一直不發一言的老卒，「老撅頭，裝什麼傻呢！還不說說！」