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「住手,快住手!」
衙役才要去扒念福的褲子,忽地給人喝斷。唐縣尊抬眼一瞧,就見一個挺俊俏的小夥子擠開人群,站出來了。
蕙娘頓時眼淚唰唰往下掉,哽咽著叫一聲「大少爺」,就再也說就不下去了。
今天為了來聽審,歐陽康特意換了身下人衣裳,顯然是不想讓人知道的。可他此時卻選擇了站出來,那就是準備表明身份,替她家出這個頭了。
有胡老爺方才那番話,蕙娘知道,這要站出來,真是要鼓起好大的勇氣。畢竟歐陽康還是個沒成親的年輕小夥子,跑公堂上來替一個小丫頭出頭,這得多招人閒話?
可歐陽康真是看不下去了。
他自幼喪母,全賴祖母撫育成人,眼見施家老小哭得這樣悽慘,尤其看著念福這樣一個好好的小姑娘要遭人汙辱,他真的做不到置身事外。
所以即便是知道站出來就會面對很多問題,他還是如實的告訴唐縣尊,「請大人明鑑,小生便是懷安鎮的歐陽康。那日沐氏母女受胡老爺糾纏,是小生親眼所見,也是小生幫忙才把人趕走的。雖說沐姐兒拿石頭砸人的舉動是有些欠妥,可那也是驚嚇過度才會有的反應。也請諸位父老鄉親想一想,若當日恰好沒人經過,她們母女二人被胡老爺拖回府去,她們今日又要如何自處?」
這話說得不少人暗暗點頭,對婦人而言,若名節被毀,那真是不要活了。
唐縣尊聽著歐陽這名字,忽地記起,這也是官宦人家,雖然交往不算深,但賣個好總比結個樑子要強。
正想著要怎麼把場子圓過來,只聽歐陽康又道,「當然這案子大人斷得清明,小生並無意見。只不過想給沐家母女出一份力,幫她們繳了這份罰金,並無其他,還請大人明鑑。」
他跟吳先生上了這些時的課可不是白上的,果然這話說得唐縣尊很是順耳,正要順水推舟把這人情給歐陽康做了,忽地又有人喧譁。
「大人!請等等,我要替被告出首!」
唐縣尊一看,嗬!又來個年輕小夥子,氣喘吁吁的衝進公堂,「你又是何人?」
誰知那小夥子長得挺精神,可一齣口就亂套了,「我是她媳婦!」
饒是唐縣尊人到中年,也差點噗哧笑了出來,只能握拳以假咳掩飾。那小夥子還渾然不覺,衝上去就把條凳上的念福扶了起來,望著鬨堂大笑的眾人一頭霧水。他是說什麼了嗎?怎麼這些人樂得這麼開心?
念福再看他一眼,愣了,「遊公子?你來幹什麼?」
遊公子,啊不,應該是侯方裕的注意力迅速被吸引過來,再看一眼念福臉上的淚花,別提有多心疼了,撩起衣袖就要給她擦擦,「不哭不哭,念福妹妹,我來了啊,沒事沒事。」
念福臉一沉,一把將他的手拍開,「公子請自重!」
侯方裕想追上去,卻被歐陽康堵住了,皺眉瞪他一眼,「你來搗什麼亂?」
「我怎麼是來搗亂呢?」侯方裕看這小白臉越來越不順眼,「倒是你跑來幹什麼?明明我們家的事,哪裡要你多嘴?」
他們還在這裡爭執,那邊唐大人已經把臉拉下來了。再次拍響驚堂木,「來者何人?無故擾亂公堂,是何道理?再不說清緣由,先打你二十大板,治你一個擅闖公堂之罪!」
侯方裕嚇一跳,卻是施老爹搶先說話了,「大人且息怒!」他揉了揉昏花的老眼,細看一番才疑惑著問,「莫非你是姓侯?」
「正是!」侯方裕對著施老爹深深一拜,「晚輩便是宣城侯家侯方裕,您未過門的外孫女婿。」
歐陽康不信,「你不是說你姓遊麼?」
侯方裕略有些訕訕,「那是哄你們的。不過這事一時也說不清楚,總之我是千真萬確的侯方裕,她——」他伸手將念福一指,「千真萬確是我沒過門的媳婦兒。我只聽說她被人告到衙門,就唬得魂飛魄散,頓時趕到這裡,也不知是發生了何事。大人,這是怎麼了?不過我記得本朝刑法只要不是殺人放火的重罪,都允許花錢來贖的。甭管這施家犯了什麼罪,我花錢替她贖還不成麼?」
唐縣尊聽得樂了,這年輕人看來是個有錢的主,不宰他宰誰去?往旁邊使個眼色,那書吏頓時捧著文書上前,把判決結果給他說了。並道,「你私闖公堂,論理也要打二十大板,既然你願意拿錢就贖,就一併罰錢吧。」
侯方裕聽得鬆了好大一口氣,「我當是多大的事呢!不過是幾百兩銀子,小意思。我一共給你五百兩,扣完給那姓胡的,剩下的都當給大人修府衙了。」