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因侯老爺子重病，所以侯府在他這院子附近，單獨設了個小廚房，專門給他煎藥熬粥。眼下念福就是在這裡忙活，她已經換下了那身漂亮的新裝，依舊穿著自己的舊衣，高高挽著袖子在那裡忙活。
可饒是如此，也讓侯方裕覺得美不勝收。再沒有一個姑娘能比他的小媳婦更加精神，更加好看的。
「福妹！」打發了廚房裡的小丫頭去給老人家送點心，侯方裕高高興興的進來幫忙了，「有什麼要我做的？儘管吩咐。說吧，今天我聽你指揮！」
生平第一次下廚房的侯方裕同樣高高挽起了衣袖，一臉的躍躍欲試。
念福怔了怔，眼中閃過一絲什麼，不過很快就用更大的笑容掩飾了過去，「那行，你來幫我打雞蛋吧。」
她把一隻大盆遞過去，裡面已經有五隻蛋清了。
「放心吧，都交給我了！」侯方裕拍著胸脯說得很豪氣，可沒一會兒就開始手痠了。
打雞蛋是不累，但要順著一個方向不停的快速攪打就很累人了。尤其是沒做慣的人，更覺辛苦，不一時，侯方裕的鼻尖就冒出了一層細汗，可他卻依舊咬牙忍著。
當念福看過來的時候，還衝她微笑，看得女孩微微的有些失神。
小媳婦這是心疼他了吧？侯方裕咬著唇，卻依舊剋制不住要拼命咧開的笑意，不得不背過身去，才把自己的笑容藏住。
可當女孩背過身時，卻差點落下淚來。
當二人合力，將一隻色澤金黃，充滿濃郁香氣的大蛋糕從鍋中取出，侯方裕心中無比滿足和幸福。
「真香！看來我這力氣沒白出。」這可是他跟他的小媳婦第一次合力孝敬長輩的東西，光這層紀念意義，就讓他覺得無比驕傲了。
念福又拿了一早熬好的鮮紅果醬，「來，你寫一個壽字，要寫得漂亮點哦。」
侯方裕當然會用心，幾乎是使出平生力氣，在蛋糕上寫下個大大的壽字。侯方裕笑得分外暢快，忽地又有幾分不好意思，「其實，我從來沒做過吃的。不過往後，只要你喊一聲，我都來廚房幫你！」
看著他那雙充滿歡喜的眼睛裡全是關於未來的幸福憧憬，念福微微一頓，剛想張口說些什麼，可是侯三姑親自找來了，「客人已經上門，娘讓你快去迎客！」
讓侯方裕先走一步，把蛋糕裝進托盤裡，細心擺好，念福仍換了那套新衣裳，出來拜壽。
「同知大人送禮來了！」
今天是拜壽的正日子，侯家張燈結綵，賓客雲集。可聽說同知大人家裡送了壽禮來，侯祥麟和夫人顧不得這滿屋子賓客，竟是一齊奔了出去。笑逐顏開，跟平添一層光似的。待到把壽禮迎進門來，人群中有些人開始暗暗嗤笑了。
還以為是什麼不得了的好東西，原來只是一塊圓徑尺許，寫著個大紅壽字的普通年糕而已，根本不值幾個錢。偏侯祥麟兩口子當成個寶貝似的，命人拿大紅盤子託了，擱到所有的壽禮的最頂上去。
侯方裕只覺丟臉，忍不住低低抱怨，「又不是翡翠白銀，你們何苦至於？這讓其他賓客看著怎麼想？」
侯夫人卻瞪起眼珠，把兒子一拍，「少胡謅！東西是小，難得的是這份體面。你看多少商家做壽，有官員肯來送禮？再說這白年糕看著就象銀子似的，擺在上面也招財啊。」
侯方裕還想再說什麼，可侯夫人眼一瞟，已經看到後面也捧著個托盤出來的念福了。重又堆起笑來分散兒子的注意力，「沐家姐兒也過來了，你快去招呼著。」
果然，說這個最討侯方裕歡心，暫時把不快放下，過去招呼他的念福妹妹了。
照規矩，念福的壽禮也要送到壽禮架上展示一番。可見她送來的也是一塊糕，侯家二姑奶奶先就尋起不痛快來，陰陽怪氣的道，「我還以為沐姐兒你就會做豆腐，沒想到你還會做糕啊！」
「二姐！」侯方裕頓時惱了，「你怎麼說話的？這壽糕還有一半是我幫忙做的，怎麼？我們親手給爺爺做份禮物不行麼？難道不比你找旁人做的衣裳鞋襪還真心？」
侯二姑漲紅了臉，氣得無語。她家闊氣之後，自是買得起許多好東西，但在教養上仍跟鄉下丫頭似的，粗手粗腳，於針線刺繡等等細活一概不會，為此沒少聽婆家的閒言碎語。
今日老人家做壽，侯二姑是按規矩捧來幾樣針線，可沒一針是她動手。眼看弟弟又拿她的痛腳在外人面前說話，侯二姑有心搶白，卻不敢得罪家中這個最被寶貝的弟弟，只得忍了下來。