大椿臉上喜色才動，梧哥又啪地一聲，將筷子拍回了桌上，他輕聲問，「一大早就不安生，從京城一路鬧到西北，就是為了給我鬧點蔬菜來吃？」
這話問得雖然平淡，但語氣中深深的疲憊，卻實在太超出他應有的年紀。大椿一時竟回答不上來，半晌才囁嚅著道，「姨娘就是那個xing子……」
梧哥又何嘗不知道自己親生母親是個什麼xing子？他閉上眼搓了搓臉，又睜開眼疲憊地望著眼前的碟子，喉頭上下一動，便決然道，「端回去吧！」
大椿想要說什麼，可望著梧哥，居然不敢開口，只得抖抖索索地將這碟青蔥翠綠的黃瓜又放回了食盒裡。回身要走時，梧哥又低聲道，「你站住！」
他翻身下了床，撩起簾子往堂屋裡看了看，見堂屋內並無人跡，而楠哥喃喃的讀書聲猶自未停。便回身將門扉合攏，這才略微提高了聲音。
「說了多少次了，我好得很！只要姨娘不給我添亂，我就好得很！為了我想吃點洞子貨，鬧得一家子雞犬不寧的，累得三妞被娘扇巴掌，我這還能吃得下去？一個做姨娘的人，還要三妞小姑娘家家來和她說理，很有臉面？我是臊得差一點都沒敢進屋去見娘，見三妞！」
他字字句句都充斥了怒火，而這怒火畢竟是蒼白無力的，僅僅稍微一振，就又因為場合上的不合適而低沉了下去。
「眼看著這事就被捅到老太太那裡去了，」見大椿肩膀微顫，一句話都不敢多說，梧哥嘆了口氣，又放緩了語調。「平時聽三妞說起來，老太太是最節儉的一個人。三妞去見她都不敢穿皮毛斗篷，我看她是特特地挑了一件棉斗篷上身。這麼奢侈浪費，傳到老人家耳朵裡，肯定又是一頓不是！更別說老太太身邊那個張姑姑，當著孃的面就敢管教我們，連孃的面子都不給……」
他憂慮地搖了搖頭，一下抓住大椿的手，使勁握住了，看著大椿的眼睛吩咐。「要是明兒老太太派人來申斥姨娘，千萬千萬，不能回嘴！你告訴姨娘，她要是回一句嘴，就是往我心裡cha一把刀子。以後也千萬不要這樣挑三揀四的，多學學大姨娘，老老實實地過日子！就是我的福分了！」
大椿又是一抖，她輕輕地應了一聲是，這才將食盒拎起，推開門出了屋子。
梧哥在屋子裡來回轉了幾圈，想了想，又披衣出門，敲門進了西廂。
時近就寢時分，榆哥是早早地上了床，在炕桌上搭起了積木，見到梧哥進來，他吃驚地抬起頭來，「三、三弟，怎麼這麼晚了還、還過來。」
他跳下床要給梧哥倒水，「來、來喝茶。」
梧哥心中就是有再多的煩心事，也要為榆哥的殷勤逗笑了。「我不喝茶，大——四哥也不必每次都給我讓茶。」
他在炕邊坐下，又四處張望了一番，最終目光落到書案角落，才找到了一本皺巴巴的《論語》——不由眉頭就是一皺，「明兒先生說要小考，四哥好歹也看看書，別老玩積木……」
雖說因榆哥愚鈍，幾兄弟之間關係有些微妙，但也正因為榆哥愚鈍，所以這微妙他是一律無知無覺，兄弟間的感情，反而沒有受到影響，仍然十分親密。是以梧哥也敢以庶弟的身份，這樣數落榆哥。
「我……我……」榆哥果然心虛起來，將積木藏到被垛裡，才抓過課本，「我反正也不想學……也都不會！」
梧哥就柔聲道，「再怎麼樣，也不能交份白卷嘛。論語四哥也不是不會，在路上咱們不是還一道學了來著。大概意思也都記得清楚的——」
如此軟硬兼施，到底是將榆哥提溜起來，兩兄弟頭碰頭在炕桌兩邊分坐了。梧哥又領著榆哥將論語大致複習了一遍，他年紀雖小，但循循善誘，不知要比夫子和氣多少，再者對榆哥的xing情、進度都十分了解，因此榆哥和他一道讀書，倒不覺得太苦。沒有多久，一本論語就順了下來，梧哥看了看時漏，便起身道，「那我回去了！四哥也別玩積木，早些睡吧！」
這才從西廂出來，在榆哥千恩萬謝之中回了東廂。又到東屋對楠哥噓寒問暖了一番，提點他幾個問題，這才回到自己屋裡洗漱睡下不提。
#
二姨娘半邊身子都趴在了窗臺上，她幾乎是貪婪地看著梧哥的身影橫穿過當院，直到他沒入屋中，才依依不捨地合上窗隴，拉緊了窗簾，叫大椿來打水洗腳，自己坐在炕頭，將黃瓜一片片地拈進口中，嚼得又響又脆。
「這西北就是西北。」饒是如此愜意，口中依然是不饒人的。「就是洞子貨，和京城比都差得遠了，哪有京城的甜脆。」
就是大椿都有些忍不下去了，她看了二姨娘一眼，嘴唇一動又抿緊了。半晌才低聲道，「梧哥還帶了話……」
便添添減減，將梧哥方才的那幾句話，婉轉地說出來給二姨娘聽。
「說是請姨娘惜福些，別老鬧成這個樣子。」一邊說，大椿一邊小心地看二姨娘臉色，「倒是連累了三姑娘吃掛落，他都沒好意思見妹妹……」
二姨娘一翻白眼，就要把碟子推到地上——她望了窗邊一眼，多少又有了些顧忌，抬起來的手，又慢慢地放了回去。
「好意思沒好意思的，他就是顧慮太多！」
她頓了頓，想到白天的情景，又不禁甜甜地笑了起來。「三妞十歲的人了，也該學個眉高眼低。身為子女忤逆長上，太太那一巴掌賞得好——早就該賞了！他又有什麼不好意思的，這件事和咱們沒有一點干係，那是太太教女呢！」
「教女，也沒有開著窗教的……」大椿不禁就低聲喃喃，「太太早年教養大姑娘，可不都是關門落戶，一個人都不許進去——」
話才出口，她便自覺失言，忙又死死地咬住了下唇，倉皇地望向了二姨娘。