她沒有搭理善榴的話茬，而是望向了善榆，和藹地問，「榆哥，今兒一大早，家裡是不是就不很太平呀？」
善榆自然而然就是一臉的氣憤，他卻沒有說話，反而先看著善榴——因為這動作實在明顯，眾人的眼神，也就都跟著榆哥一道，落到了善榴身上。
唉，這孩子，說他笨，倒也不笨，還記得自己剛才的吩咐‘這件事要娘和祖母說才好’，說他不笨麼，也實在又很說不過去了。
善榴一時倒有了幾分哭笑不得，善桐更是再忍不住，噗嗤一聲就笑起來，她和姐姐交換了一個眼色，一邊塞菸葉，一邊翻紙煤兒，一邊就道，「祖母，我說給您聽吧！」
老太太哼了一聲，半真半假地就發起了脾氣，「榆哥在我屋裡，是三棍子都打不出一個屁來，現在祖母點名要你說，你還不聽話？」
到了末了，她略略抬起了聲調，榆哥嚇得就是一個機靈，卻始終沒有開口，直到善榴點了點頭，他才結結巴巴地道，「是一大、大早起來，院子門口就被人潑了新鮮的人糞……」
如此吃吃艾艾地將一早二房門口的熱鬧，說給了眾人知道，卻是用詞質樸全無矯飾，連善榴喝止望江、教導楠哥的幾句話，也都毫無保留地說出來了。
老太太聽了猶可，四爺海武早已經是一臉的怒色，手中兩個鐵球捏得咯吱直響，陰沉著臉只是不說話。三爺海、四嬸蕭氏面色也都不好看，三嬸慕容氏更是氣得連聲道，「平日裡我們待人和氣，不想反而被人從門縫裡瞧——瞧得也忒扁了！老七房這是當我們家裡沒有男人了？這樣的事也做得出來！」
就是善檀亦不禁薄有怒色，他關切地瞥了善榴一眼，皺眉道，「三妹沒有嚇著吧？——你一個女兒家，這樣領頭出來行走，的確也有欠妥當……」
他就轉向了老太太請示道，「橫豎孫子每日起得也早，不如吃過早飯，安步當車往二嬸院子裡走一遭兒，順帶著就把弟弟妹妹們接過來了——」
善榴心裡倒是一暖：善檀的確有長兄風範，雖說兄妹見面不多，但這番安排，卻是真真切切地為自己著想。
老太太閉著眼又思忖了半晌，才淡淡地道，「嗯，這樣也好。免得老七房還以為我們真那樣好欺負。事情到了門口，還都和傻子一樣，沒個應對的辦法。」
她又睜開眼來，掃了三爺海一眼，輕聲道，「這件事，你逮著空和宗房的老四提一提。」
三老爺神色一動，他看了看滿堂的人，張了張口，又閉上嘴輕聲道，「是，娘，一會兒我找他喝茶去。」
老太太嗯了一聲，居然對善榴的作為一句話都沒有，反而把話題扯向了迄今未歸的二老爺，「海清這是怎麼回事，眼看著都要到二十三了，還沒有他的訊息。今年他倒是回不回家過年了，一句話也沒有。」
「冬天路難走，這送信的一個人路也難走，信送不過來也是有的。」四老爺忙為二老爺分辨了幾句，老太太又唸叨了一會，見善桐將水菸袋遞上來，就口一含，便心滿意足鳴金收兵，擺了擺手吩咐，「都忙你們的去吧。」
她又瞟了善榴一眼，不動聲色地道，「大姑娘留一留，海留一留。」
善桐因要服祖母抽水煙，自然也沒有走，她一邊晃紙煤兒，一邊衝善榴打眼色，心中不禁又有了些擔心：祖母看大姐，那是怎麼都看不出好來。這一次又恐怕更難過關——昨日里老人家才教導過自己，得饒人處且饒人，今天大姐就打了人家兩個耳光……
善榴卻是不慌不忙，她氣定神閒地安坐原處，對老太太審視的目光竟似乎木無反應，反而隱約透出了不卑不亢，老太太看在眼裡，嗯了一聲，卻沒有搭理善榴，而是先問三老爺。「剛才看你似乎有話沒說，人多口雜，也就沒問——」
三老爺看了看善榴姐妹，又猶豫了片刻，才道，「娘，您也不是不知道，這宗房老四，和老七房是互為表裡。這些年來老七房是沒少幫他往裡摟銀子……要不然，老七房早被人趕出村子裡了，還能這樣耀武揚威無所不至？」
老太太嘿地冷笑了一聲，又吸了一口煙，緩緩地吐出菸圈來，她輕聲道，「老三，你是越活越回去了怎地？這裡頭的道道，只怕連妞妞都聽明白了，你這個說話的人，自己還沒明白過來？」
三老爺一時就不禁看向了善桐，善桐卻是貨真價實一臉的迷惘，她不禁又求助地望向了姐姐。
老太太看在眼裡，心頭一動：三妞的確沒有說謊，這二房家的孩子們，是唯善榴馬首是瞻……
她也就跟著看向了善榴，用眼神略微示意，讓善榴開口來回答這個問題。
善榴卻是根本不做尋思，她微微一笑，自然地道，「打狗看主人，這惡狗咬人，自然也得和主人抱怨。咱們什麼身份，和老七房計較，沒地跌了架子。宗房四叔要是還把小五房當回事……」
她沒有再往下說，三老爺與善桐，都已經露出了恍然大悟之色。
老太太哼了一聲，卻是多少又有了些不甘——王氏雖然行事頗多可議，但的確把幾個兒女，都教得好。
一時間，她口中又泛起了少許苦澀：如若當年榆哥能留在父母身邊……