可她轉念一想，又覺得商人逐利，本來任何貨物的價格也都是隨行就市，似乎乘機抬價也不能算錯……一時間思緒紛亂，過了好一會，又聽母親道，「說他厲害，就是因為他的厲害你根本都看不明白。你看這事情辦得，他是兩面落了好處，落了人情，還落了間鋪子。怎麼說他是老九房出去的人，就是陝甘總督要拿不聽話的糧號開刀，也決不會找到他頭上。這一場戰爭財下來，他怕不是要發了十幾萬兩銀子？可你得記住，三妞，有些錢咱們能掙，這種錢卻是決不能掙的。祖宗都在地下看著呢，咱不能讓祖宗也戳我們的脊樑骨！」
善桐就不吭聲了，半晌才道，「您又用著表哥，又防著表哥的，似乎也不大厚道……人家未必就會那樣做呢？也就是咱們幹猜猜罷了。」
這是變相地承認了含沁的心機，卻還有些不服氣了。
王氏掃了女兒一眼，待要再說幾句，卻也看出了她隱隱的不耐煩。她心中一動，便不再往下訓誡，而是轉了話題，又和女兒盤算。「出脫京城那幾間分號，也不是因為急著要變現。從來事情都是這樣，人走茶涼，我們現在沒有親戚在京裡，生意只會越來越難做的。倒不如捏著現銀……也不買地了！」
「這裡這個樣子，買地也沒什麼用。」善桐低聲附和母親，「我看還是做生意賺錢……您說，要不咱們和祖母說說，到江南去看看？再怎麼說，小四房大爺在呢，就是看在他面子上，咱們也不能受到多少刁難。再說了，還有外祖父一家，雖說現在也不大得意，可根基到底還是在的……」
王氏本來心中倒很是茫然，沒有多少思路在的，聽女兒這樣一說，便低了頭只是籌劃。半日才道，「也好，橫豎你和你哥哥娶親出嫁都還早了，家裡也不著急等錢，我看這樣，回去就派張看到京城去。鋪子盤走一半，盤出一兩萬銀子來，儘夠榆哥治病的了，若還有多，便帶到江南去，請十七房的嫂子帶著，跟你小四房大伯母打個招呼，看看能有什麼商機沒有。」
其實權仲白身為一等良國公之子，又哪裡會是在乎錢的人，就是這幾天聽說了他的事蹟，善桐也絲毫不認為能用銀兩打動他。而按當時物價來說，榆哥就是要用百年老山參，東北血鹿茸，醫藥費也根本上不了五千兩銀子。一兩萬銀子就預備著治病，其實頗有過分謹慎的嫌疑。她想要勸母親幾句，可看了看母親的神色，又閉上嘴不說話了。
不管常理如何，做家人的總是希望能有個完全的準備……
兩人一路盤算，王氏一路和善桐說些節制下人經營生意的訣竅，又教導她道，「有些事固然可以放手底下的掌櫃去辦，但你自己心裡也要有數的，別他們說什麼就是什麼，那上下情弊可就大了。雖說只是小小一個家，可權衡之道，也和朝堂一樣。避嫌、制衡、後招、敲打、立威，都是學問，你平時瞧你祖母管家，似乎什麼都是含含糊糊的，其實老人家一搓麥穗就知道今年收成怎麼樣，心底清楚著呢。生意上的事就更不含糊了，看賬算賬都來得。只是尊重賬房掌櫃的，等閒不挑錯兒……」
說著，太陽已經上了中天，雖說出門得早，可因為一路車行不快，又有個小cha曲，打尖吃午飯的時辰就晚了。到了半下午，善榴又暈車鬧得吐了，眾人又耽擱了一會兒，眼看著天色將晚，離一行人來時投宿的小村莊還有一段路，王氏便有些不安了：這一片村莊還算稠密，因已經靠近寶雞，人口是多的，土壤也不算太貧瘠，就是官道兩邊，都種上了高粱。
她就親自掀開簾子，問過車伕，知道恐怕還要走一個時辰才能落腳，不禁就看了看天色，皺眉道，「恐怕太陽落山了也未必到得了呢。」
善桐也有些畏懼，她握著腰間的火銃，心思倒慢慢地寧靜下來，又彎下腰去，從包袱裡拽出了漆盒抱在懷裡，一邊安慰母親，「沒事兒，就到了有人家的地方呢……你看，咱們還有二十多個兵爺護衛著，一般的小蟊賊看了也不敢出來。」
王氏見那二十來個侍衛果然前後扈從，雖說神色憊懶，但也是披甲之士，遠遠望去，都能看到甲片上的反光。心下也漸漸安寧下來，才說了一句，「路上人也實在是少了，你看除了剛才經過的那幾輛驢車，一天都沒見到多少光鮮的行人了……」
正說著，只聽得遠處一陣風響，高粱叢一陣亂抖，眾兵士們忽然精神抖擻，往三輛車前聚攏了過來，各自都擎出了兵器。
王氏心下一突，面色頓時已經大變，緊接著就見得青紗帳裡也跳出了一群人馬來，卻是都拿黑布蒙了頭臉，遠遠的也不近前——因車邊的兵士已經張弓搭箭，也早瞄準了這一夥強人。兩幫人馬一時間倒是誰都沒有亂動，只是遙遙對峙，竟成了僵持之勢。
就算生平已經見識了無數場面，但卻也從未有一刻如現在這樣驚惶，王氏險些就要掉下淚來，看了女兒一眼，又強屏住呼吸，只是一把拉過善桐摟在懷裡，又擔憂地望了身後一眼——善榴還在後頭那輛車內，便低聲安慰善桐，「沒事兒，沒事兒，我們人多……」
善桐卻是個遇事反而興奮的xing子，當此時，心思轉得要比平時更快得多，她掀開簾子，從窗縫兒內看了看外頭的動靜，一邊就抖著手開漆盒，摸出了一粒彈丸塞入火銃內壓實了，聲音都有些發顫。「沒事，娘別怕，我們也有火銃！」
正說著，外頭已有人悠悠地搭話了。
「道上的朋友，吃的是誰家的飯啊？」
王氏面色又是一變，她緊緊地握住了女兒的手，和女兒交換了一個眼色，都看出了對方眼裡的擔憂。
說的是道上切口，這顯然不是沒飯吃的刁民，而是聚嘯綠林，專業打家劫舍綁票勒索的土匪了。