——面上僅剩的一點童真，瞬間已被正色取代，好似她的童稚嬌憨一樣，漸漸的終於已經只剩一個背影。
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村子裡暗潮洶湧，水面下一連串過招是又快又狠，你有鴛鴦腿我有絕命鏢。雖然宗房和小五房之間的矛盾，被溫老三的來訪直接挑到了檯面上，令兩家人之間僅餘一層薄薄的和氣，但這些族中密事，外人根本無由得知。也就是小十六房老太太並外九房、老二房的幾個當家人，心裡或者影影綽綽地有點數兒。族人們更多的精力，還是放在了夏收上。
「神佛保佑，真是沒有下雨！」十六房老太太就來找小五房老太太嘮嗑，一邊說，一邊喜動顏色。「聽村外頭路過的人說，糧食已經進了西北了，若是真的，咱們村子可是又熬過了一場大劫了！真是祖宗保佑，祖宗保佑！」
自從過了年，所謂糧食進西北的說法，三五天總有一個，大家從欣喜祈盼聽到麻木，如今善桐聽在耳中，幾乎只想冷笑，卻也不禁有幾分企望——這已經拖得夠久了，再拖下去，北戎入關，事態一發不可收拾，甚至要動搖國本。朝堂上那些個尸位素餐死有餘辜的大臣們，還有那個心思莫測的九五之尊，總算該以天下為念，也要緩解了西北的危局吧？
雖說這想法無疑是極自私的，但善桐肯定地知道，按照楊家村的人脈地位，一旦西北有了糧食，至少一族人是沒有餓死危險的。悲天憫人的情懷也許她曾經有，但時日過去，隨著她漸漸成長，善桐也逐漸明白：很多時候只有自己能夠衣食無憂，才有傷春悲秋，為天下事憂愁激憤的心情。
「這一回也不知道是真的還是說的。」老太太也和孫女兒一樣，對朝廷幾乎不抱希望。「就是前線的事，也是一天一個訊息……唉，從前只覺得故土難離，在西北經營了幾輩子了，窮苦些也罷，始終是難捨一村的親戚，如今倒是更願意住到城裡去，好說訊息也靈通些。」
十六房老太太不禁也跟著嘆了口氣，「還是村子裡好，背靠著大山，真沒飯吃了，還能到山裡去。城裡餓死人來更是一片一片的——」
她瞟了小五房祖孫一眼，又不無顧忌、不無猜疑地望了望善桐，一下壓低了聲音，把話題又轉到了另一個方向。「聽您的意思，這事兒過去以後，是不想在村子裡住了？」
老太太一怔，倒沒有回話，只是含含糊糊地嗯哼了一兩聲。十六房老太太見有話縫，又道，「說起來也的確是，按您的身份，不論是進西安城，還是去安徽、去甘肅，都是說得過去的。就是我們，也都想著進城裡去住呢。」
為什麼要進城？無非是覺得在村子裡住沒有太大的意思。為什麼覺得村子裡沒意思？還不是因為宗房不能令人信服。
小五房之所以一再委曲求全，就是害怕出現這樣的情況，一族人心散了，四散起來也就是幾年的事。在這世道，有個強大旺盛的宗族籠罩，要比單槍匹馬闖世界強得多了。小五房一房還好，如今這個高度已經很難用得上宗房的勢了，可還有那幾百個才具平庸的族人，是要背靠著寶雞楊這一株大樹謀生的。
老太太遲疑了一下，到底還是沒有吐個準信兒，只是漫不經心地道，「去不去的，都是後話了，還得看村子裡的情形怎麼樣了。要是寶雞這一塊再這樣不太平，倒是寧可住到西安去，也省點心了。」
十六房老太太頓時就道，「哎喲喂，可算是把您的真心話給騙出來了——老嫂子，您聽我一句話，葉落歸根，都這麼大把年紀了，在家頤養天年多好呢？親戚們走動著，老妯娌們嘮嗑著……可不是比在西安冷冷清清的強多了？」
她又帶了幾分推心置腹地道，「不說別的，就是宗房，眼看著過了這一段，老爺子就要退下來了。海林和我說了幾次，說是自己年紀輕，遇到事情還要請教你呀、老二房大爺這樣的長者呢。什麼事也得您看著，才辦得公道，才讓人放心哇……」
影影綽綽，就露出了十六房的態度：對於族庫的事，是已經收到風聲了。這一次過來，固然是受到宗房的委託，表明態度，維護一下宗房和小五房的關係，不至於在艱難關頭，村子裡自己鬧起來。另一方面也是表明了，十六房在這一次不見血的鬥爭中，還是站在小五房這邊的，對於宗房頗有幾分不以為然。
老太太掃了善桐一眼，見善桐露出會意神色，不禁就嘆了口氣。
真是將種天生，鼠虎不同。四個兒子帶著老三，從小到大教養上是沒有一點分別，四個人就是四個樣子。就是檀哥，也是跟著自己長起來的，唯恐他沒了心眼，日後在族裡要受到欺負。這些彎彎繞繞，自己是把話說得不能再透了。檀哥怎麼樣？似聽非聽，一心讀書，一心講求他的光風霽月。三妞呢？都沒怎麼教她，自己就明白過來了，不時還附送驚喜。就不知道小十六房老妯娌的這一番話，孩子品出了幾層意思。
她正要打一打太極拳，把話題給糊弄過去時，屋外忽然又起了一陣sao動。似乎有人驚惶地從遠處喊叫了起來，聲音一路蔓延過來，還帶了鍋碗瓢盆撞擊地面的脆響。兩個老太太都變了臉色，善桐更是早直起身子要往外瞧——正是驚疑不定時，卻見王氏疾步進了屋子，面色罕見地帶了幾絲驚恐，連聲音都有微微的顫抖。
她說，「娘，嬸子——是鬍子們來了！」
善桐腦際嗡地一聲，頓時就想起了那蒙面人的話。
果然今年春夏，他們真的瞄準了楊家村！