含沁婚事，終究還是沒能激起太大波瀾。老太太私底下打發四老爺探了探含沁口風，被他一句，「現連大哥都沒成親，我這邊就鬧起了婚事，只怕族裡要有說話。」輕輕巧巧就推脫了開去，老人家也只好和兒媳婦感慨，「不是我偏心含沁，這孩子雖然孤苦了些，但卻著實會經營。可惜看來善婷是沒福了。」
又吩咐兒媳婦們，「有什麼合適女兒家，只管留心，一來現善檀也到了說親時候，一旦中舉就可以定親事了，等中了進士再辦婚禮。二來還有他弟弟們同含沁，什麼樣家境，我們這兒都能撿出個相配來，往後幾年要沒有意外，家裡是肯定要辦好幾場親事了。」
大太太和二太太自然是上心，就是三太太和四太太也都有自己盤算，還是大太太直接。「這一回京裡，我孃家族兄弟……」
老太太也聽得認真，善桐、善櫻等人本來要進來請安，窗子外頭一聽，又悄無聲息退回了外屋，幾個小姑娘你看看我，我看看你，誰也都沒有開口，善桐有心想問大太太是否為善桃京裡有相看過，卻又做賊心虛不敢開口，便看了看善櫻，打趣她，「等哥哥們婚事都說完了，就把你也嫁出去！」
善櫻真個著急起來，「前頭還有兩個姐姐呢！您還好意思打趣我，只怕是三姐你先出門子吧！」
一邊說，兩姐妹一邊就看向善桃，善桃再嚴肅，此時也不禁微微面紅，她強自鎮定，「這都是長輩們事兒，咱們是用不著過問，也不能過問，好啦，有空閒，還不如跟我到廂房去大家多刺幾針吧。」
一席話說得兩姐妹都垂了頭，等善桃起了身，善櫻才遞過來一個怏怏眼神，好似再說：「和二姐姐說笑，真沒意思！」
含沁這次過來，就是戰後過來看看老太太，順便把西安城裡幾家商號信給親自帶到老人家手上，又住了兩天，也就告辭回去，老太太知道他不大不小也算是個忙人。不是官署裡有事，就是自己生意有事，家裡又無人幫著照管，也就並不多留。倒是二老爺很過意不去，「這幾年來，多虧了含沁來回傳信跑腿兒，以後等兒子西安安頓下來，就用不著老麻煩他了。」
「這也不能長久。」大太太卻持相反意見，「前幾年戰亂時候，家裡難免減員。現外頭形勢一天好過一天，連村牆都撤了，我看還是和舊例一樣，專指一個幹練夥計，平時無事時就店裡、家裡幫忙，有事時候，專職來回送信。工錢多開一點，倒是好過二弟身邊挑人出來，免得一調動開去，反而尷尬。」
還是這樣光風霽月……就不知道她是怎麼發覺有這麼個舊例。王氏眸色微沉，看了嫂子一眼，也想明白了：多半是琢磨從前日常細賬，琢磨出了門道。
老太太掃了二房兩夫妻一眼，見二老爺笑而不語，王氏卻反常木然，一句話也不曾多說，心底頓時就嘆了口氣，她不鹹不淡地道，「孫氏說對，現外頭形勢好了，咱們家就得重立起規矩來啦。尤其是海清，你要去西安上任，後院不能沒個人照應，屋裡人和孩子們可以留家裡，王氏得跟著你過去，免得後院無人，又亂起來了。」
王氏微微動彈了一下，她略帶感激，同時也帶了幾分驚異地望了老太太一眼，老太太沖她輕輕點了點頭，又一望二老爺，二老爺便勉強地道，「母親說這樣好，那就是這樣。」
話裡勉強雖然輕微，但有心人也不是聽不出來。
吃過飯，老太太就打發善桐回二房小院子裡坐坐，「你今年送我繡像雖然手藝還糙了點，但看出來，技藝是有，也不必每天每夜地繡帕子做衣服了，究竟等你出嫁之後，拈針時候少著呢。你母親家閒坐也是無聊，這幾天你多回去陪陪她說話吧，等她去了西安，就不能日日見面了。」
善桐感激地望了祖母一眼，低聲道，「您就是考慮得周到……讓您費心啦！」
老太太不禁就按了按善桐肩膀，想要說什麼，又覺得善桐畢竟還沒有出嫁，猶豫再三，只道，「讓你母親別太操心了，萬事有我呢。海清要想鬧騰出什麼動靜來，也得看我答應不答應！」
只是這句話，善桐便已經知道，父母吵架瞞不過老太太，這不說了，就連吵架理由，只怕老太太心中也都有數——不用說了，十有八九，肯定還是因為善梧和二姨娘。
#果然，才進了二房小院子，善桐就和二姨娘打了個照面。
這位紅姨娘裝束都一下鮮亮了起來，身上也見了桃紅柳綠這樣鮮嫩顏色——自從回了楊家村，二姨娘身上衣服，是一天比一天暗沉，從前顏色衣裳，已經幾年沒拿出來了，現乍然上了身，善桐還能隱約聞到零陵香味道。她不禁抽了抽唇角，天然就對二姨娘大起厭惡。
真是狗肚子盛不了二兩香油，爹才一回來，就好像過了大年。把柄還自己手上握著呢，就這麼輕浮歡喜，是還沒受夠老太太氣？
只是四年時間過去，就算再看不慣二姨娘，善桐也不再是當時那個沉不住氣三妞妞了，她微微一笑，含蓄地點了點頭，問過了二姨娘好，二姨娘也就親親熱熱地綻出笑來，很有父輩姨娘樣子，「三姑娘好？」
從前見了自己，可是低眉順眼，恨不得把頭夾到腋下去……
善桐一邊笑，一邊就掀簾子進了裡屋。王氏正炕頭讀榆哥來家信，見到善桐來了，才把這幾頁卷邊紙給鄭重塞進信封裡，奇道，「今日不用跟著做女紅？怎麼倒回來了？」
一邊說，一邊就讓善桐挨著她坐了，又翻了善桐衣領看了看，嘀咕道，「惦記著給你做兩個肚兜來著，又覺得你近手裡做個鮮亮物事，怕是知道給自己添衣服了，沒想到穿還是這舊。」
「我那是給祖母做涼褲，天氣熱了，晚上掀被子也不妨事……」善桐笑著道，「您就和我打岔吧，今兒是老太太讓我回來探您口風，還讓我傳話，有什麼事她給您做主，由不得爹胡來——」
王氏也知道這事瞞不過人，她自失地一笑，「就是你爹也知道，這件事鬧不到你祖母跟前，才不曾告訴你祖母讓她評理呢。不然，你當他肯就這樣放過我？」