她坐直了身子，又滿不乎地道，「你也別多管了，我看他有臉把脾氣發到什麼時候去！有本事，他倒是休了我！」
父母口角，雖然不是常事，但也絕不是大事，善桐直到聽到王氏這句話，才知道這一回爹孃可不是稍稍拌嘴而已，她一下就發急了，「這什麼話呀，您這樣說話，讓我們兄妹怎麼辦……什麼事兒鬧得這麼著急上火，肯定是爹不好，您和我說，我告訴祖母，讓祖母數落他去！」
要不說女兒是貼心小棉襖呢？王氏心底就是再酸楚，面上都不禁笑開了，她望了窗外一眼，終於還是半吐半露地說了實話。「還不是因為那一位鬧得太過分了，你爹回來一過問，不分青紅皂白，就賴我管教不力，又——」
她掂量地望了女兒一眼，似乎是下了一番決心，才續道，「又挑撥離間，害得善梧和他生母之間過於疏遠，沒個人倫應有樣子。」
善桐本來為母親燃起那滿腔委屈，幾乎是一下就啞了火，她用了全身力氣，才武裝出了同仇敵愾語氣，憤憤地道，「爹怎麼能這樣說話！」
心底卻嘆了一口氣，情知這一次，母親恐怕是沒法等到祖母出面為她做主了。
限制善梧，其實也算是老太太和王氏默契，但善桐心中卻能琢磨出兩人動機上微妙差別。但對二姨娘態度上，兩個長輩就是天差地別了。老太太雖然看不上二姨娘沒個奴才樣子，但也沒想把她往死裡整，覺得「生了孩子，怎麼說也是家裡人了」，只要二姨娘能夠老老實實，老太太也不會想要拿她怎麼樣，不會贊同善梧徹底疏遠生母，和生母離心離德。
但母親就不一樣了，這些年來透過大椿，鬧出了多少事情，還不都是為了把二姨娘逼到如今這一步？而這些事情，瞞得過老太太，卻很可能瞞不過父親，就算不是十成十瞭解箇中委屈，但父親怎麼說都是一家之主，就是直覺，只怕都能直覺出不對來。這要鬧到祖母跟前，大家把話說開了，到後不利還是母親……
王氏又何嘗不知道這個道理？她嘆了一口氣，還是冷靜了下來，反過來安慰女兒，「算了，你爹心裡也有數，鬧不下去。就看誰挺得住，誰就先低頭好了。」
她唇邊又逸出了一絲苦笑，「反正到後十有八九，還是我認個錯……三妞，你可得記著了，女人沒有孃家撐腰，婆家真是頭都抬不起來，要是你大舅舅現還京裡，堂舅舅還是福建布政使，你爹敢這麼對我？連休妻話都吼出來了……」
她說不下去了，就算極力控制，依然不得不俯□去，肩膀一抽一抽，落善桐眼裡，就好像一根鞭子，一下又一下，狠狠地抽打她心尖尖上。而這極致，源自本能護短憤怒和怨恨背後，卻也不禁有一絲悽然：就算是這種時候，要說母親完全佔了道理，那……那也是違背了善桐自己是非觀。
「您當年就不該討她進門！」她終於忍不住，低聲埋怨了一句，「現什麼都晚了，這麼個大活人，難道還一服藥——」
才出口，自己就嚇得不寒而慄，王氏是連眼淚都嚇沒了，她瞪了善桐一眼，嚴厲地低叱，「這麼喪心病狂滅絕人倫事，以後不要說講出口，就是想一想，你都得抽自己嘴巴子！」
一邊說，一邊也不禁自失地連連搖頭，張了幾次嘴巴，都沒能說出話來，到了末了，也只得長長地嘆了一口氣，又開啟抽屜，拿了榆哥信出來一封封地看，竟似乎是失去了任何一點說話興趣。
善桐轉了轉眼珠子，她下了地悄悄地溜出了屋子，便往二老爺書房刺溜了過去。
自從孩子們出嫁出嫁，出門出門，現二房住宿情況已經沒那麼緊張了，非但兩個姨娘帶著善櫻，有了自己院子，就連二老爺都有一個單獨小院子做他書房，由得他招待他那些個清客幕僚。善桐踱過去時候，隔著窗子就聽到他笑聲，她探頭一看，卻見是二老爺、三老爺兩兄弟帶了善梧，似乎正談詩做賦，善梧跟前還擺了幾本書一頁紙，又好像考察善梧學問。
「還是挺有悟性。」三老爺聽起來就高高興興，「我看今年很可以下場去試試看，考不中也不要緊，就是熟悉一下氣氛，就是三年後再中，那也是個年紀輕輕小舉人，不用著急……」
二老爺語氣就要矜持多了，「三弟你太偏愛他了，雜學上他才華是夠了，八股就要生澀得多，到了省城，難免要尋名師指點，好好苦讀個三年，功名上才有進步希望。」
又惦記起了善檀、善榕兄弟，「也不知道京城那一批孩子進益如何，要是讀得不好，不如一塊回陝西來攻讀，這一兩年內，都可以下場試試了。」
「我們家那個善柏，讀不讀也都是沾個邊罷了，真要中舉，那可不知道是走哪門子運氣。」三老爺卻似乎很看得開，「京城有大嫂孃家人照顧，多教他一些規矩，那就不算白去一次。倒是善檀、善榕和梧哥，看來是很有希望，咱們楊家全族都沒有出過‘一門三進士’，眼看著這一代倒是大有希望。二哥，梧哥可是個好苗子，萬不能耽誤了——」
他就衝善梧擺了擺手，一邊和二老爺踱出屋子來，口中還低聲道。「二嫂待梧哥，倒也真是沒話說，就是娘那裡，恐怕還有些疙疙瘩瘩，可怎麼說那都是她孫子。改明兒您還是好好和娘說說，也該讓梧哥正經拜個名師，練起八股來了。」
正說話時，兩人也都先後看到了門外托腮坐著善桐，二老爺、三老爺都吃了一驚，三老爺便笑道，「三妞，你沒事不做針線，跑這來幹嘛？是想你爹了？」
善桐心裡，真是五味雜陳，她一面也認可三叔話，一面卻也不禁一陣陣地心酸不平：全家孩子都惦記過了，就沒惦記著孤身外跟著權仲白四處行走榆哥……
「我……我想爹了。」她便擺出了愛嬌樣子，站起身靠到二老爺懷裡，抬著頭望住父親，眼神一閃一閃。「爹眼看就要走了，我又不能跟去西安……」
二老爺捻鬚一笑，居然未曾呵斥女兒愛嬌，只是摟著她肩膀，大有怡然自得之意。三老爺看眼底，想到逝去女兒善柳，一時間倒是大覺刺痛，他匆匆一笑，便尋了個藉口先行離去。二老爺便攬了善桐進屋，又讓她，「你寫一張字來我看看。」