老太太既然發了話，大太太又不言不語，眾人當然誰也不能左右老人家決定。信送出去不到七天，王氏就回了村子。
「適逢國喪，本來海清要和我一塊回來。」王氏就歉然解釋，「都要上車了，訊息剛好傳到家裡，這就沒讓他擅離職守，這種時候，還是官署裡守著好些。」
屋內頓時就響起了低沉嗡嗡聲，大家雖然激動興奮，但卻也沒有多少訝異之情，如善桐這樣年紀輕一些，血還有幾分熱小姑娘，是心底惡狠狠地啐了一口，暗道，「真是死得好！」
老太太和大太太對視了一眼，面色倒都沉了下來：皇登基，到明年是必定有一番人事上變動。大老爺又恰好是今年任滿，像他這樣沒派沒系人，是容易被壓下去給貴們騰位置……
還是大太太掌得住，這驚惶陰沉也就是一瞬間事，瞬間又是一臉寧靜，只是張羅著道，「國喪也是要帶孝，咱們還是得先預備出來了，等訊息到了，就從容些了。」
一邊說，一邊和老太太商量著就一道進了裡屋，又自有人來安頓王氏回二房自己小院子安歇。善桐覷了個空當，也就溜到了母親身側，和她一道回屋，一邊服侍母親熟悉，一邊就低聲把過繼這件事和王氏說了。王氏聽得也很入神，善桐話音剛落，她就一揚眉頭，「你祖母這不是看上了你兩個哥哥吧？」
「善喜眼看著就是這兩年出門子了，過繼個襁褓間兄弟，對她幫助有限不說，要是海鵬嬸去得早，這是她弟弟呢還是她孩子呢？海鵬嬸看不上小弟弟，是肯定事。就是這麼大事，祖母也不可能自己定個調子，還是得和您、和爹商量吧……」善桐嘟囔著說，「要是您們執意不肯，海鵬嬸又認準了咱們家，那說不得還是要過繼小弟弟了唄。」
她瞟了母親一眼，見母親若有所思，也頗有幾分心驚膽跳，雖然按常理來說，梧哥肯定是不會被過繼出去了，楠哥似乎留著幫扶榆哥也好，制衡梧哥也好，總之也是留家裡比過繼出去要好得多。但母親心思比海深，會有別想頭，也是說不準事。善桐雖然同情善喜遭遇，但要她讓一個哥哥出來，她心底始終也覺得有幾分古怪。
「再有。」她就囁嚅著道，「恐怕就是要細問大舅舅事了。現正是人事變動關口，要往上走，沒有比這好時機了，您可要往心裡去些，別錯過了這個機會。」
王氏白了女兒一眼，埋怨中終究還是帶了寵愛，「你還真以為自己是諸葛亮，智計獨步天下了？我們都以為你祖母就是要細問你大舅舅事呢。畢竟這拿出去可是真金白銀，按老人家性子，再謹慎都不過分……」
兩母女才說了幾句話，還沒坐下來細緻地商量對策，那邊就來人道，「老太太問二太太梳洗好了麼？大太太問三姑娘是不是跟著二太太，還說離開家門，也要和她說一聲才是。」
善桐一縮脖子，吐了吐舌頭，「一會又要被大伯母數落了——」
王氏看得很有幾分心痛，想說什麼，卻又咽了下去，只是嘆了口氣，輕聲道，「你大伯母也是為你好，行啦，咱們過去吧。」
當下兩母女就又相攜著回了祖屋，大太太早已經堂屋門口候著了——她卻不曾責怪善桐，眼神她臉上一轉，微微一笑，居然也就這麼過去了。善桐心知肚明：大伯母這也算是特地給自己留了個空當，讓母親和自己通通氣了。
長輩們議事，說又是牽扯到各房利益過繼，又有大太太，善桐就沒份旁聽了。她心下雖然記掛著兩個哥哥，但也知道這偷聽習慣一養成就太難改，因此強行壓抑住了心中強烈好奇，足足等了有一個時辰，見裡屋散了，大太太和二太太並肩出來，口中有說有笑也不知去了哪裡，這才溜進了裡屋。板著臉一本正經地道，「您可沒又抽菸吧？我是特地來聞聞！」
老太太倒被她鬧笑了，舉著手中剛點燃水菸袋道，「就才點了一鍋！不信，你問你娘去，可別又衝你大伯母告狀了——你這個小鬼三妞妞，年紀越大膽子也越大，現是連祖母都敢管了，該打！」
善桐嘻嘻一笑，跪到老太太身後，「我給您捶背還不行嗎？您老就省省力氣，別捶打我啦。」
兩祖孫你一言我一語，說笑了一陣，善桐見老太太眉眼間頗有心事，連抽水煙動作都要比平日裡急些，便小心翼翼地問，「您這還是為了十三房煩心呀？要我說，這件事也確不好辦，就是嚼舌頭，也都夠外人嚼上一陣子了。」
「可還不是。」老太太不禁一揚眉，接上了孫女兒話茬。「這也究竟還是小事了，我們堂堂正正，也不怕人家挑剔。畢竟這件事你海鵬嬸自己也是心甘情願，說到金鑾殿咱們都不至於沒了理……」
她拉長了聲音，若有所思地瞟了善桐一眼，便放開了抱怨，「就是你娘心裡這究竟是怎麼想，我可就不明白了。她心慈手軟，收拾不了二姨娘，這我也沒怎麼怪她，她不能收拾，我來幫她收拾。可如今這麼大好機會，就擺跟前了，她還不肯把梧哥過繼出去，你爹就這麼厲害，把你娘收拾得這麼服服帖帖，連一點苦水都吐不出來，全往肚子裡咽了？」
過繼梧哥？善桐險些就要冷笑出聲——母親要是捨得過繼梧哥，這些年來也就不白做這許多懷柔工夫了。如今好說歹說，梧哥將來不管怎麼發達，就因為二姨娘這件事，始終是落了話柄母親手中，將來只要檀哥、榕哥兄弟能夠出息一個，隨隨便便家裡輿論就不可能倒向側室。梧哥始終都要心甘情願地親近嫡系，照拂榆哥一世平安——眼看著又考出了舉人，母親要是捨得過繼梧哥，那就真是有鬼了！
真是丈八燭臺還有燈下黑，善桐心思散亂，一時又有些好笑：這麼簡單計策，連父親都看透了，這些年來祖母就硬是沒有看透。到現了，還想著是母親因為孃家起不來，所以不敢和父親衝突，梧哥過繼這個主意，她不敢附和老太太。
畢竟父親也是四五十歲人，當了二品官了，平時有多看重梧哥，祖母肯定也不是不明白。就算要強行操作這麼件事，祖母也不可能完全一意孤行，怎麼說都要拉個同盟軍……
善桐心中一動，她雖然極不情願，但再三思量，還是嚥下了反胃，含含糊糊地道。「這我就不清楚了，我也很少爹孃跟前來著。不過，一來三哥有了舉人功名，我們二房將來也就是靠著他了……二來，娘就是情願，恐怕也確不敢說吧。現大舅舅還指著我們家辦事呢，要是惹怒了爹——」
她沒說完，但老太太又哪裡不明白她意思？老人家神色一動，看問題角度頓時又多了一個，她沉吟著道，「哎，你娘也難，也難……其實梧哥這樣子，過繼出去對誰都好，他過繼出去就是嫡子了——就是說親，也都能說個好人家……」