善桐心頭猛地一震，她垂下頭去，心念急轉間，連該不該告訴祖母實情都沒想好。老太太已經又道，「也怨不得你！含沁雖然脾氣跳脫，但為人誠懇聰慧，對你又素來體貼。你們兩個笑笑鬧鬧，就是長大了也要比別人親近一些。」
她居然毫無滯澀地將含沁扯了出來，善桐一時就不好說話了，她有些啼笑皆非，又有些莫名心慌，話含口中要說，老太太卻沒搭理，只是續道。「有時候我看著也覺得有幾分蛛絲馬跡，但想著你是個聰明伶俐孩子，也就沒說！含沁雖好，可門第配你實是低了，他又沒有爹孃，孩子，你現看不出來，日後才知道沒人約束他苦呢。」
她並未疾言厲色，只是擺出了一副溫情脈脈樣子，罕見地耐心道，「我知道你想說什麼，你是想說，那我又願意做善婷這個媒？之所以想說善婷，是因為善婷過門以後，要受了什麼委屈，我們出面排解說幾句公道話，含沁是不能不聽。可要是我們自己和含沁結了親戚，那就沒有說話身份了……再說，這門不當戶不對，以後往來有很多不便，都是現你沒法想象。含沁他大哥呢，娶媳婦兒門第還那麼低，你一個二品官嫡女入門給他當媳婦，桂太太心裡能不介意？我雖沒有見過這位官夫人，但聽你們說著，也知道這不是一盞省油燈！」
善桐總算找到了話縫，她窘迫地低聲打斷了祖母，「我、我和沁表哥清清白白，您老人家想到哪裡去了！被您這樣一說，以後我見到他還有臉打聲招呼嗎？這都是哪來瞎話呀您——」
老太太對孫女兒表情自然是瞭如指掌，只掃善桐一眼，便瞧出來她並非砌詞狡辯，她頓時長長地鬆了一口氣，這才顯露了心中緊張。
「你這孩子！」老太太就親暱地拍了拍善桐肩膀，「可不是嚇得你祖母一愣一愣？你要真看上含沁，祖母可不能和你打包票，一定能成就這門婚事了。過了門也是要吃苦，不合適就是不合適……那你又到底看不上衛家哪一點呢？」
面對老祖母這細心盤問，善桐也再沒法屏住心中反感與恐懼了，她也確不能再行遮掩：若是母親決心已定，要攪黃衛家這門婚事，還得靠祖母給她做主呢。
「還不是他……」她便靠老太太懷裡，將衛麒山從小到大愛好武藝那些事說了出來。「我也不是嫌武將不好，但他就是個粗人，聽衛太太意思，家又那麼受寵，只怕一家子都慣了他那頤指氣使脾氣。從小就處不來……」
瑣瑣碎碎，都不是什麼大事，其實後也就是一句話：三妞妞和衛公子就是犯相，哪管衛麒山條件再好，她也就是看不上人家。
老太太若有所思，「那你就自己先和你娘說說，按你娘意思，也是覺得城裡沒有太多好人家子弟了，麒山各方面條件都已經算得上頂好……」
是啊，對老太太來說，母親一向是疼愛自己，若自己不喜歡，多半這門親事也就無法成就。可她畢竟沒和二房住一塊，不知道衛家已經被否決過一次前情，而善桐口中發苦，她本能地感覺到，恐怕這門親事，背後內幕就沒有這麼簡單了。
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她畢竟年紀小，婚事不是當務之急。第二天一大早，老太太乘著眾人都時，將分私房事簡單一說，雖然四太太面色陰沉得能擰出水來，但奈何大房不發一語，二房又實強勢，她思量再三，終還是沒有露出一句不滿。待眾人吃過早飯，王氏便又忙著和大太太一道安排人手上寶雞去解兌銀兩，開出通押銀票來。她卻是不言不語，直接認定了這四萬兩銀票，就是老太太藉著善桐手安排給二房私房錢了。
若是原來，老太太也就不當一回事：都是一家人，說穿了這四萬兩也不是就給善桐一個人。可現牽扯到衛家這門親事，還有十三房過繼事，老人家就留了個心眼，等四老爺親自從寶雞把銀票護送回來了，她現場數出了七千五百兩，先遞給了三房媳婦，因三老爺三太太不，便道，「這二千五百兩我就先收著。老三回來了再給他們，也是一樣。」
又盯了王氏一眼，這才將一大沓子上百兩鉅額銀票拍到了善桐手裡，頗有深意地道，「也讓你過一過手吧。」
善桐卻是轉手就遞給了王氏，低聲道，「當然是娘幫我收著了……」卻似乎是根本不明白老人家意思。
畢竟是母女連心，老人家倒有妄作小人感覺，她也就不再說話，只是吧嗒起了菸袋鍋子，若有所思地低頭又盤算了起來。四老爺和四太太手裡得了現錢，雖然四太太總還是眼紅善桐手裡那筆鉅款，但有了甜頭，自己卻也不是不高興，你看看我我看看你，便起身告辭出去。於是眾人各自散去，王氏給善桐遞了個眼色，也將她帶回了二房自己院子，將昨晚對話細細地盤問清楚了，又自閉目沉思了片刻，才噓了一口涼氣，低聲道，「你看我和你說什麼來著？扯到真金白銀，你大伯母就不是那個活規範了。真要較起真來，今天家裡大半祖產還都是我們家呢，她能落得著什麼好？」
她又目注善桐，微微一笑，拍了拍善桐手背，親暱地道，「好孩子，這幾年來，真是辛苦你了！」
到底辛苦是什麼，王氏沒有細說，善桐自然不會細問了。老太太今天對二房偏向，有多少是因為多年沒身邊庶孫，有多少是因為榆哥，有多少是因為二老爺，又有多少是因為善桐，這根本也是算不清一本賬。不過王氏看來，二房能得到老太太這麼一點兒偏疼，和女兒這些年來對祖母小心侍奉自然是分不開。
兩母女又說了幾句閒話，善桐便問王氏預定什麼時候回去，「府裡可不是還有一大群哥哥姐姐們呢！」
「今年國喪。」王氏喝了口茶，「明年是必定要加開恩科，你那些哥哥們索性都住進府學專心用功去了。倒不用我多操心，榆哥又跟著他先生去山西一帶遊歷，恐怕兩個月後才能到家呢，桃姐、櫻娘又都省心，我倒是有心多住幾天。」