等過了一會，又不禁聲若蚊蚋，追問，「卻是哪……哪裡配……」
平心而論，衛麒山雖然人才不錯，但他性情暴戾武藝高強，處處說一不二作風，確是令善桐心生反感，善桃人又隨了母親，雖然沒那麼不苟言笑，但大面上也是闆闆正正，這兩個人該怎麼把日子過到一塊，善桐是真不知道。不過她看善桃屏風後看衛麒山那一次，似乎對衛麒山印象頗佳，便也不好掃二姐興致，只得絞腦汁，含糊地道，「就是覺得配唄……二姐夫頑童般性格，就是要你管著才好呢……」
正這樣說著，前頭似乎已經散了，老太太打發人來接善桃過去說話，那邊望江也進了院子。「二太太請三姑娘回屋說話。」
這還是事發后王氏第一次要求見善桐，小姑娘心一下就跳到了嗓子眼裡，她竟求助一般地掃了姐妹們一眼，見善桃、善櫻都是一臉自然，這才又不禁心中自嘲：這是你親孃，又不是老虎，還能吃了你？
饒是如此，可當她隨著望江一道進了院子，隔遠望見了王氏屋中那套熟悉陳設時，善桐依然是心若擂鼓，管她已經修煉出了一身得體涵養功夫，但卻也不禁是揪住了腰側手絹好一陣扭動。連望江都注意到了這個小動作，她瞥了善桐一眼，放慢了腳步，從唇縫中輕聲道，「三姑娘，聽我一句勸，進去了您就什麼也別說，就只是認錯……太太近可煎熬得很呢，成晚成晚睡不著覺，您要是再頂她，頂出事了，那可就鬧大啦……」
一邊說，她一邊給善桐打起了簾子，善桐有心要再抓住她問幾句王氏心情，但卻又知道望江不方便多說什麼，只好眼睜睜地看著望江，自己磨蹭著進了屋子。
王氏已經堂屋裡坐著等她了，見她進來，便率先起身進了裡屋。善桐只覺得腳有千斤之重，她是真疲於再面對一場必然會到來指責和爭吵，可卻又不能不去面對。恍惚間想到了祖母諄諄叮囑，苦笑中也只能跟進了裡屋。坐也不願意坐，站也不願意站得太近，眼睛左看右看，就是不想和王氏正面撞上，王氏居然也不曾說話，只是呆呆地望著窗外。
就這詭異和凝重氣氛中，母女倆透過窗戶，望著榆哥穿過院子進了裡屋，王氏這才動彈了一下，她轉過頭來，輕聲吩咐善桐。「坐！」
見善桐猶豫了一下，卻沒有上炕，而是八仙桌邊上找了個位置，這位慈眉善目中年婦人不禁露出一個微微冷笑，她便不再搭理善桐，而是衝著剛進門榆哥道，「你也坐。」
這一番母子三人相聚，就沒有前回相聚時欣然了，榆哥看了善桐一眼，又望了望母親，他面上閃過了一抹激烈痛苦，端凝著眉眼善桐身邊落座——居然也沒有選擇母親身邊位置。
一輩子也就是親生這麼三個孩子了……
王氏禁不住就長長地嘆了一口氣，她疲倦地搓了搓臉，又啜了一口茶，這才輕聲道。「剛才……老太太和你們大伯母都發話了，你們二姐和衛家婚事，應該就是已經定下來了。」
兩兄妹不禁交換了一個眼色，善桐不說不動，榆哥也是一臉漠不關心，他輕輕地哼了一聲，就算是聽過了這個訊息。
「牛姑娘事……」王氏又添了一句，話還沒有說完，榆哥便打斷了她。
「人家不願意，親事就算了！」他甕聲甕氣地說，似乎想要作出若無其事樣子，可惜當著王氏和善桐大小兩個人精，這份做作卻還是破綻百出：管表態堅決，但看榆哥眼角眉梢，就知道牛琦玉回絕了這門親事，對他打擊並不小。
王氏禁不住也流露出了幾許心疼，她深情地望著兒子，半晌，才輕輕地道，「嗯，人家不願意就算了，衛太太問了我來著，我也說算了。」
這一刻，她面具似乎破裂了一瞬，隨著這股純粹深愛、愧疚而流露出來，還有極度疲憊、絕望和無措，可也就是那麼一瞬間破碎，王氏便已經又回覆了那極度自制態度。她看了善桐一眼，又別過頭去，望著窗外字斟句酌、艱辛無比地道，「這件事，是……是娘錯了。以後咱們就再別提起來了，過去了就都過去了，成不成？」
以王氏深藏骨中傲氣，善桐是萬萬沒有想到她能這麼簡單就讓了步，她想過母親大發雷霆，揚言不認她這個女兒，也想過母親奇招迭出，挑唆父親和祖母翻臉，這些壞情況，她都一一做了打算，做了準備，可她是真沒有想到，母親這一步，讓得這麼輕鬆，讓得……如此沉痛。
就算母親極力遮掩，但知母莫若女，王氏那張平靜面具下疲憊，她又哪裡看不出來？想到以母親心氣，如今竟然要這樣輕聲細語地和自己說話——到了這一刻，善桐忽然間又覺得心痛如絞。甚至連明確了自己即將被母親當作一枚籌碼交換出去那一刻，她都未曾感到這麼滾燙痛楚。小姑娘再也忍不住，一下便又投入了善榆懷裡，眼淚泉湧而出，卻是一句話都說不出來了。
善榆看了看懷中妹妹，又看了看托腮望向窗外不肯回頭，肩頭卻不住輕顫母親，他眼底湧出了極為深沉、極為刻骨痛苦，但這痛苦似乎又是極為茫然，他似乎一下脆弱得連善桐重量都無法承受，但這脆弱也僅僅就是一瞬，他便又直起了肩膀，語氣肯定地道。「好了，這難道是什麼大事嗎？過去了就過去了，一家人日子，還不是照樣過！三妞不要哭了，母親也別忍著，彼此陪個罪，就揭過這一張了！」
一邊說，一邊拿起善桐手，強著她去搭王氏肩膀，可善桐手指才觸到了王氏肌膚，這兩母女就好像都除了電一樣，彼此都風一樣抽回了手去——卻也都被驚得收了淚，只能帶著倉皇，面面相覷，竟是誰都沒有開腔。
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