善桐忙說了一句，「我——可我現也用不——」
連個著字沒出口，善榆就跑得沒了影，善桐只好望著哥哥背影一陣苦笑：也不知是不是她錯覺，自從自己攪黃了這兩場婚事，榆哥就對她客氣到幾乎百依百順，閒來無事就找些小玩意往自己屋裡送，可私底下見了面，他又似乎急於擺脫這兩人獨處環境。慌里慌張，就像是呆久了，自己就要數落他一樣……
再回頭看看屋內，老太太正和王氏算賬，兩個人倒是看不出異樣，你一言我一語說得熱火朝天。就是善桐深知底細，也只能看出兩位長輩都繃緊了肩膀，雖然屋內氣氛看似和睦，但歸根結底，依然未曾放鬆。她不禁又收回眼神，望著腳尖嘆了口氣，這才踟踟躇躇地往屋內去了。才坐下沒有一會，一個香囊都還沒做完呢，那邊就又來了人。「老爺請姑娘進書房說話。」
善桐似乎覺察出了什麼，她心一下就提到了嗓子眼裡，雖然只是這麼簡簡單單一句話，但已經讓小姑娘陷入了一種異樣興奮裡。她隱約地感到了什麼，可又不敢先下定論。不過不論如何，父親召見，總是要有一場硬仗打，善桐也不及多想，便撫了撫裙子，跟來人身後，出了內院，直進了我二老爺書房。
二老爺自然是已經送走了許四少，連善梧都沒一邊伺候，他正一個人坐案前，對著眼前數張信紙發呆，等善桐進了屋子父親身後站好了，他還又出了一刻神，這才緩緩地道，「你看這封信。」
一邊說，一邊便把這幾張紙遞給了善桐。
善桐一拿到手，第一件事便是去掃落款，見落款處竟是‘愚兄衡’這三個字，心中便是一跳。她一目十行地掃完了整封信，果然信中除了一般問好敘舊之外，只提了一件事：據說平國公當年西北時候，就特別欣賞含沁這個棒小夥子。近忽然惦記起了他還未曾成婚，又數次聽楊海東大爺說起小五房還有善桐這麼一個好女，便冒昧想要說一門親事，將這兩個大閨女同棒小夥子撮合成一對，也算是門當戶對，結兩姓之好，為楊家和桂家再添一門親事。
就是她已經有一定心理準備，善桐依然不禁被含沁手筆鎮住。
就算全國三品往上人家也就這麼不到千戶，可這些人家裡也有分個貴賤。小五房如今是發達了，可還是不如桂家底氣足，桂家底氣足又如何，楊家小四房跟前也擺不出架子，可楊家小四房現就是再風光……和百年貴胄、皇親國戚，多年來屹立不倒，能掌管天下兵馬，又有女兒宮中養育皇帝許家相比，那又完全不是一個分量了。
能請動平國公許衡親自來做這個大媒，令他命四少爺親自代其上門送信，這樣親事，小五房就是要回絕，也都要先掂量掂量自己遣詞造句了。畢竟，這可是擺明面上：桂含沁看似不顯山不露水，其實私下裡和許家關係可鐵著呢！甭管是什麼樣關係，至少，他是能請得動許家家主寫信來做這個中間人！
衛家和善桃親事，論媒人也算是顯赫了，可和許家這麼一比，就又落了下風。別說衛家是桂家多少年老下屬了，衛太太又是何等奉承桂太太。可含沁呢？他一個孤兒，能有誰後院為他斡旋週轉？這件事不能往深想，越想就越是耐人尋味。不要說二老爺，就連善桐都為含沁露出這一手給鎮住了。
幾乎是立刻地，她便聯想到了許三少爺那忽然離世，突然間她覺得自己也許還是低估了含沁，這個看似跳脫憊懶少年，說不定能耐要比誰想得都高得多，除了他自己，怕是誰都不能明白他全盤佈局、全盤打算……
不過是走了這麼一回神，當她發現二老爺正仔細地觀察著自己神色時，善桐忙又收斂了表情，努力端出了一副無動於衷樣子來，她也沒有費事偽裝出徹底無辜，只是將信擱回了父親書桌上，便抬起眼來，平靜地等待著父親下文。
二老爺卻是神色陰晴不定，罕見地將猶豫表現到了臉上，他視線善桐和書桌前來回轉動，過了半晌，才低沉地問，「你和他，什麼時候……」
「定情麼，」善桐平靜地說，「是祖母生日前那段日子，沁表哥到村子裡來看祖母。我當時被娘逼得厲害，心情沉重，不免向表哥訴苦……」
二老爺猛地桌上擊了一掌，這個素來笑面迎人，即使對著家下兒女嚴厲威嚴，也輕易不曾失態中年官僚居然氣得站起身來，他一下就打斷了善桐話，指著善桐慢慢地道。「真是女大不中留，為了一個野親戚，你——你把你娘賣了，好，楊善桐，你真好本事——」
一邊說，一邊居然禁不住就是一個巴掌扇了過來。